他的父親被鬼子殘忍的殺死，他發誓跟鬼子勢不兩立！他去高山學藝，學得一身的刀法，下山之後他成了鬼子聞風散膽的刀客；在戰場上，鬼子驚恐的稱他為中國的殺神！長官給他記功給他升官，他不要，他隻當小兵，因為小兵在戰場上離鬼子最近，殺得也最過癮、最痛快、最解恨！
楊楞娃二十歲，從小苞著打把勢賣藝的父親學習刀法。他們家姓楊，老家又在雁門關附近，是大宋楊家將金刀老令公馳騁疆場北敗遼寇的地方。楞娃和他父親去過金刀老令公的神廟參拜，自詡是楊家將的後代，並為此倍感自豪。
1937年日本鬼子妄圖分裂華北，軍事挑釁愈演愈烈，廣大的華北地區被日本人的膏藥旗和刺刀壓得透不過氣來。
早在四年前，日本人侵吞中國東北三千裏江山不久，關東軍在漢奸賣國賊的引領下進攻熱河。當時楊楞娃和他父親正在熱河省愛承德賣藝，那時楞娃尚小，雖然功夫不賴，大刀耍的虎虎生風，但是他老爹不準他耍，隻讓他敲鑼收錢。
這天，他們爺倆像往常一樣，在一個十字街口擺開攤子，行藝賺錢。楊老爹刀法嫻熟，贏得承德百姓的連片叫好，楊楞娃敲了一陣鑼，趁著老爹休息喝水的功夫把銅鑼掉了個個，開始要錢。不一會，收上來的錢就冒了尖。楊楞娃歡天喜地，把錢交給父親。楊老爹拿出一些錢叫楞娃去附近的一個包子鋪買些包子，爺倆好吃飯。楞娃拿著錢一溜煙的去了。
曆史應該記住這天，1933年三月四日，一支一百多人的鬼子騎兵先頭部隊衝進了承德。鬼子未費一槍一彈，兵不血刃，占領堂堂熱河
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