領導者的權力是職位所賦予的，是外部給予的，但領導者的影響力則源於內在素質和個人品質。權力的運用依靠強行鎮壓或強硬要求，而影響力的發揮則依靠知識、榜樣和思想的感染、感動、帶動和影響。領導者通過權力管理下屬，往往讓別人口服心不服，而通過影響力管理下屬則讓人心服口服，完全臣服。
在《葛底士堡》這部電影中，講述美國內戰時期的一次重大戰役——葛底士堡戰役。電影中，有個片段描述了張伯倫上校如何對待逃兵。
當時部隊裏有一批士兵出逃，被抓回來之後，一個逃兵代表抱怨：“我們已經作了很多貢獻，但是卻受到了虐待，我們厭惡戰爭……”麵對這一情況，張伯倫的部下勸他用手中的權力，嚴懲甚至槍斃這些逃兵，但是張伯倫沒有這麼做。
張伯倫向逃兵們闡述了這次戰爭的重要意義，“如果北方軍失敗了，那麼我們就會失去最寶貴的自由。”他承諾給他們機會選擇去留，同時通過曉之以理、動之以情的勸說，最終感化了逃兵，使他們心甘情願地重返戰場，並鬥誌昂揚地上陣殺敵，最後取得了葛底士堡戰役的勝利。
領導者的影響力一般表現為知識、人格、思想等方麵。關於知識的影響力，我們可以從一句俗話中感受到：“知識就是力量。”著名的醫生、教授、工程師、科學家、技工等等，他們在自己的行業裏，都會給下屬帶來巨大的影響力；關於人格的影響力，我們可以從美國西點軍校的校訓中感受到：“領導力就是品格。”領導者人格、品格的魅力涉及到其價值體係，比如，誠實正直、責任擔當、換位思考、堅韌不拔、寬容仁愛等等，這些品質都是下屬願意追隨的原因。
當然，領導者的思想對下屬同樣具有很大的內在感染力。在公司、團隊、組織中，眼光高明、思維睿智的領導者，往往受人敬仰、敬佩。古往今來，偉大的思想者總能引來前赴後繼的追隨者，比如，中國的孔子、孟子，美國的華盛頓、林肯，歐洲的蘇格拉底、馬克思等等，盡管他們已經逝世，但他們的影響力依然存在。再看看當今的商業界，海爾的張瑞敏、聯想的柳傳誌、阿裏巴巴的馬雲等人，都有敏銳的商業眼光，深邃的思想境界，他們也充滿了影響力。
身為企業的領導者，如果你想讓自己具備更大的影響力，除了增加知識、提升品格、提升思想方麵的努力，還可以從以下幾個方麵提升自己：
（1）以身作則
身教重於言傳，一個簡單有效的身體力行，很容易影響下屬。很多領導者在下屬麵前高談闊論，卻沒有為下屬做好榜樣，何談影響力。相比之下，領導者少一些誇誇其談，多一點身體力行，更容易感染下屬、影響下屬。
（2）理性說服
當下屬與你有不同的觀點時，如果你運用權力強迫他服從你，或置他的觀點於不顧，那麼下屬今後可能不再積極提出自己的想法。反之，如果你理性地說服他，讓他知道你為什麼不讚同他的觀點，這樣下屬更容易信服你。
（3）傳播積極的因子
身為領導者，應該像太陽那樣照耀整個團隊，讓大家感受到你的熱忱和積極，讓大家看到你在工作中享受到的樂趣，而不應該消極、冷漠。當領導者的樂觀、希望、信心不斷向外散發時，其影響力也會不斷提升。
（4）及時給員工幫助
不論是在工作中，還是在工作之外的生活中，當你發現員工遇到難題時，如果你能及時站出來，給員工提供指導和幫助，久而久之，你的影響力自然就會提升。
影響力使人臣服，權力頂多使人屈服，迫於無奈的屈服，總有一天會爆發出更強烈的反抗。隻有心甘情願的臣服，才能讓員工死心塌地地追隨領導者。因此，領導者的影響力比權力更可靠。