秋日明澈。
特意布置過的夔王府，到處可見這個時節開得正好的秋菊。
金絲蟠龍、蟹爪、懶梳妝、綠蕊……諸多名貴品種在園子裏盛開，賞心悅目。今日算得上小小主角，一襲月白親王服的司不遇和身穿微藍宮裝的沈兮早到了，緊跟著是眾大臣，之後才是由司楠庭陪伴的帝後。
司不遇和眾臣工被文帝召去書房說話，沈兮閑來無事，由於欣欣陪著在花園閑逛。
少頃，兩人累了，坐去一處綠樹掩映的大理石桌畔歇腳。
閑話片刻，安靜中忽然傳來聲聲女子軟音：
“太孫！你等等我！太孫……”
兩人不由得四目相對，為避嫌，於欣欣拉著沈兮往相反的方向走去，一邊走，一邊低道：“是何相之女，弟妹可曾見過？就是之前與楠庭議婚的那位何清顏小姐。今日何左相和厲右相都伴聖駕來了，你們去南方這兩月，每年一度的文武秋試已經舉辦，目前正在擬文武狀元呢。”
沈兮記起第一回進宮那夜，和許晚茵站在一起的女子。
當時，她緋衣嫻雅，膚白貌美，華貴不及安然郡主，氣質要勝出幾分。
“見過一回，很漂亮。”
腦海裏浮現出司楠庭和何清顏兩張同樣一看就知道是金嬌玉貴的容顏，沈兮笑笑，“算得上花容月貌，和楠庭挺般配。對了，去南方前，我去美美美聽人聊起過一些閑話，說何相……好像不願意把愛女許給楠庭？二嫂消息靈通，可知此事？”
她可沒忘記，之所以派老九和自己去災區，就是這何相起的頭！
左右現在和於欣欣還得虛與委蛇一陣子，何不真真假假打探些消息？
何左相在文官中地位尊崇，突然舉薦司不遇，究竟受誰之意？
於欣欣掩麵輕歎：
“知道。也不知道左相大人怎麼想的，即使太子兄嫂不在，楠庭不還是太孫麼？真真勢利！”
這話說了，等於沒說。
沈兮由此判斷於欣欣此人性情像極她那位笑麵虎夫君，一貫滴水不漏。走了沒多遠，丫鬟過來請今日諸事繁忙的於欣欣，她一聽，立刻識趣：“二嫂去忙吧，我自己在花園走走看看就是。待會父皇那邊完事了，老九會來找我。”
“二嫂真羨慕你二人情深至此！有什麼吩咐喚人即可，二嫂先去了。”
說完，於欣欣領著丫鬟轉身。
似乎又想起什麼，走出幾步遠的她忽又轉身，獨自上前，笑語盈盈道：“待會人多嘴雜，不便說話，二嫂這有一好消息，請弟妹轉給九弟。帝師大人雲遊將歸，他老人家年事已高，聽說這回回來不會再遠行，九弟若知此事，應當……很歡喜。”
“好，我待會告訴老九，多謝二嫂。”
總覺得於欣欣最後三個字說得意味深長，等她走，沈兮立刻問半夏帝師大人是誰。
原主記憶裏，特麼壓根沒這號人物啊！
半夏思考半晌，一邊扶著她走向前麵造得精致小巧的紅色曲橋，一邊搖頭：
“奴婢不知，似乎從未聽說過呢。要不，待會回去奴婢去美美美問一問周公子？他知道得多。”
想起回來都沒好好跟每回興衝衝來的周謙聊天，沈兮笑道：
“待會若無事，咱們一起去。”
主仆兩慢慢在花園裏遊逛，下了曲橋，是一座麵積不大、波光粼粼的碧湖。湖畔諸多假山連綿，甚為奇巧。反正閑著也是閑著，沈兮領著半夏走進曲折蜿蜒的洞口。還好，裏麵並不是黑漆漆一片，反而設計精巧，到處均有采光，偶爾還能看到非常奇特的波光投影。
兩人繞來繞去，快要抵達湖對麵出口時，忽然又響起何清顏的聲音：
“為什麼？”
沈兮滿頭黑線，忙拉住在前麵領路的半夏，比出一個噤聲手勢。
又指指後麵，示意原路返回。
這時，外麵響起司楠庭不耐煩的回答：
“都說了沒有為什麼！你也算名門閨秀，今日又是在二皇叔府邸，你非要這般執拗糾纏嗎？”
“你覺得……我是糾纏？”
“難道不是嗎？本太孫剛才已說得很清楚，之前你我訂下婚約，是雙方父母意願，如今我父王母妃去了，你何家退婚之意昭然若揭，以為本太孫是個傻子，全然不知嗎？既然令尊為你打算，我自當成全！你非要再苦苦糾纏，本太孫不妨再告訴你，我不喜歡你！”
“不喜歡我……”
何清顏的聲音支離破碎，哽咽得令人心碎。
不想聽也聽到的沈兮一邊搖頭，一邊感慨多日不見，熊孩子還在是般直來直往，沒心沒肺！轉身欲走，昏暗裏卻不小心踩到一根枯枝發出吱呀聲，主仆兩趕緊停住，大氣都不敢出。還好，外麵兩人並未留心，隻聽何清顏哭腔濃濃的追問：
“那你喜歡誰？”
“本太孫喜歡何人，與你何幹？”
“你之前明明對我也很好……”
“說了那是尊崇父母和祖母意願！是你何家想退婚在先，難道還要本太孫求著你們不成？”
說來說去，熊孩子還是介意何家要退婚的舉動吧？
也是，對他來說，那是父母雙亡後的雪上加霜，如何能不刺心？
“我不是那個意思。”何清顏哭得更傷心，“我解釋過的，要退婚那是父親一個人的想法，不是我！從始至終，我都認定……而且我也沒有讓你求著我們何家之意，之前送給你的書信中說過，我自會跟父母去求，隻要你……你……”
“你的書信，一律燒了，不曾看過，便是看過……”
“便是看過你也不為所動，是麼？”何清顏幽澀輕笑，“太孫心裏有了旁的女人，是麼？”
司楠庭惱叱責：“是又如何？”
“是、又、如、何？若是，太孫能否把這女子清清楚楚說出來，好讓我徹底死心？又或者……”何清顏頓了頓，忽然間語氣變得怨懟又憤恨，”太孫其實根本不敢把這女子的名字告訴任何人，因為……她……就是你的……九皇嬸？！”