“……”
太後話音落下之後，皇帝與景煜都沉默了下來。
一時間殿內無人接話，太後自己敏銳地察覺出了氣氛的尷尬。
“怎麼？皇帝不讚同哀家的意思？”
皇帝摸了摸下巴，沒有著急開口。
景煜則是鄭重地起身婉拒道：“多謝太後掛念，隻是微臣現在一心放在差事上，暫時無心娶妻。”
所謂的商量婚事，無非就是想把寧妃的妹妹蘇曉嫚塞到自己身邊。之前他已經拒絕過一次，沒想到太後會當著皇帝的麵再舊事重提。
太後臉上依舊掛著和藹的微笑，“你還是太年輕，不知道身邊有個知冷知熱的人有多重要。等你成了親，就能明白哀家的意思了。”
對方如此堅持，景煜幹脆就不接話了，而是直接看向皇帝求助。
皇帝清了清嗓子，笑著打哈哈道：
“難得景煜出身名門，天賦異稟，還能如此勤勉。既然他現在沒有娶妻的心思，母後就不要勉強了。比起那些沉迷女色之人，朕還是更欣賞景煜這樣的。”
太後笑容越發勉強，“怎麼連皇帝都跟著說這種話。景煜不慌著成親，哀家還慌著抱曾孫呢。”
其實說起來景煜隻算得上是太後的侄孫，關係隔了一層，哪裏就有那麼親近了。
見她這麼說，皇帝也隻好把之前承諾景煜的事情和盤托出。
“朕已經允諾了景煜，一年內不逼他成婚。”
“！！！”
太後吸氣，“什麼？這是什麼時候的事情？”
景煜老實交代，“微臣去了一趟莿州城，所見所聞皆有觸動。回京都之後，微臣便下定決心要盡查天下不平事，不叫魑魅魍魎坑害啟盛百姓。”
皇帝聞言欣然頷首，“有誌氣。”
太後抿著唇沉默了一陣，深深地歎了口氣。
“哎，哀家終歸是老了，不中用了。遙想當年，連你母親的婚事也是求哀家做主才定下的。這一晃眼大半輩子就過去了，也不知你母親對這段婚事究竟滿不滿意，有沒有悄悄在心裏埋怨哀家。”
說到最後，太後竟是當著皇帝的麵潸然淚下。
這可嚇壞了殿內眾人，尤其是楚嬤嬤，提著裙擺就跪了下來。
“太後娘娘別傷心，當心身子。”
皇帝也起身安撫，“母後這是怎麼了，好好的怎麼說這些。京都城中誰不知道景煜的父親伉儷情深，這都是母後的恩賜。”
太後勉強擠出一抹微笑，接過皇帝遞上來的絲絹。
“沒什麼，就是忍不住感慨一下。孫輩都長大了，哀家也愈發力不從心。也不知道什麼時候就撒手去了，也就不用再操心這些俗事。”
後宮女人的眼淚絕不會無的放矢，太後哭得並不真心，但卻足夠將自己的態度傳達給皇帝。
若是皇帝還幫著景煜，那太後指不定還會說出什麼讓大家尷尬的話來。
無奈之下，皇帝隻能回轉身看了景煜一眼。
“太後也是一片好心，你身為孫輩也要體諒。不過婚姻大事不可將就，太後若是看上了哪家姑娘，不如先說告訴景煜。若是他也願意，倒是可以先私下了解。”
皇帝這話其實也不算違背承諾，他之前說過不逼景煜成親，倒也沒說不允許他與別的女子接觸。
太後聞言果然破涕為笑，眼淚瞬間收了回去。
“皇帝能這麼想就對了。景煜還年輕，他犯糊塗，咱們這些長輩就得幫忙盯著，不能讓他們走了彎路。
話說回來，哀家久居深宮，平日裏也沒接觸到什麼年輕女子。倒是寧妃的妹妹入宮探親的時候，哀家遠遠見過一眼，是個水靈的。不如……”
“不可！”
不等太後把話說完，景煜就嚴詞拒絕了這個提議。
這堅決的態度，令皇帝都有些詫異。
“怎麼，瞧你這樣子，似是不喜寧妃的妹妹？難道你們之前認識？”
景煜哪裏敢說自己已經違背過一次太後的懿旨，隻能恭敬地衝皇帝俯首道。
“微臣最近有意擴招一批司務，其中一人便是鎮邊大將軍推舉的唐副將之子。
微臣若是與鎮邊大將軍的女兒交往過密，那日後無論對此人管教嚴厲還是寬鬆，都會被人詬病。
還請太後收回成命！”
景煜身為大理寺卿，自然是有權利為自己的衙門挑選屬下的。況且司務一職隻是管理卷宗之類的檔案，連九品都算不上。
這種品級的屬下，自然用不著向皇帝彙報。
隻是讓皇帝感到驚奇的是，景煜會願意采用鎮邊大將軍推舉的熟人。
“蘇穆給你推舉的人選？”
景煜並不避諱，反正前幾日蘇穆帶著唐副將在宮門攔他的事情已經傳開了。
“是，唐副將之子唐錦驊隨大軍入京，據說此人頭腦靈活，為人踏實肯幹。正巧微臣需要招收新的一批司務，便同意讓此人前來一試。
不過微臣也與蘇將軍言明，若是此人不適應大理寺的差事或者自身品德有愧，微臣也不會把人退回去。”
兩權相害取其輕。
比起與蘇曉嫚往來，景煜寧可先將唐錦驊收入大理寺。
如果對方真的毫無可取之處，他的確是會不顧任何人的麵子，直接把人請走的。
聽到最後一句，皇帝忍不住笑出聲來。
“你當真這麼跟蘇穆說的？你啊你……”
他手指點了點景煜，回頭與太後調侃道。
“蘇穆一向心高氣傲，景煜這麼說話，肯定把他氣得夠嗆。”
太後也勾出淺淺的笑意，“滿朝文武，也就咱們景煜如此實誠，永遠都把律法規矩放在第一位。”
皇帝若有所思地頷首，大理寺可不是尋常的衙門，審的都是各地報上來的大案要案。
也就是景煜這種剛直的性格與鐵麵無私的態度能夠服眾，若是換做其他耳根軟或者喜歡阿諛奉承的，還不知風氣會被帶壞成什麼樣。
“你手下的事情，你自己做主，朕不幹涉。”
見達到了自己的目的，太後也不再強扭著婚事為難對方。
“皇上都這麼說了，哀家也不好再勉強。既然你心意已決，那就好好替皇上辦差，不要辜負了天家的信任。”
景煜俯首稱是，“大理寺還有差事需要處理，微臣就先告退了。”
“楚嬤嬤，你替哀家送景煜出宮。”
待到皇帝與景煜都離開後，從陽宮又重新恢複了寧靜。
楚嬤嬤送完景煜回來，就瞧見太後坐在軟榻上出神。放輕腳步靠近，楚嬤嬤恭順地為對方捏起肩膀。
“景煜出宮了？”
“是。老奴將其送到宮門口，景大人自己坐車走了”
想起剛才景煜被迫同意接受唐錦驊時的神色，太後追問道：“他可有表現出不耐或者惱怒？”
“太後說笑了，這既然是您的懿旨，景大人又哪裏敢表現出不滿。”
“哼。讓他與寧妃的妹妹接觸也是哀家的懿旨，他不也置之不理嗎？況且你也說了，他是不敢，不是不想。”
說起這件事，楚嬤嬤問出了心中疑惑。
“老奴不明白，之前景大人不想與蘇小姐往來，您都不勉強。為何這次卻要堅持讓景大人接受唐副將的兒子入大理寺？”
就在前兩日，璃貴妃突然造訪從陽宮，從閑話家常中將蘇穆的訴求轉述給了太後。
說者無意聽者有心，太後敏銳地抓住了其中的關竅。
“哀家說過了，婉妃性子太過溫順，這些年來要不是哀家從旁盯著，她早就被其他三妃拆骨入腹了。
三皇子如今也成了年，雖說算不上最出挑的那一個，卻也是尋不到什麼錯處。相比之下，皇後將二皇子教導得太過跋扈。盡管是嫡子，言行卻叫人不喜。
若是有朝一日皇帝準備立儲，哀家還是希望三皇子能夠立起來。”
楚嬤嬤恍然大悟，“所以太後才會幫鎮邊大將軍，賣他一個人情。”
“人情都是互相的。蘇穆能找到景煜，讓他幫忙把一個無關緊要的人塞去大理寺，這便是主動將把柄交到他手中，這是投誠的信號！
景煜年輕不懂，難道哀家還能看不清？”
蘇穆回京之後交了兵權，但在三軍中的威望卻不減。
這種人有本事無實權，最適合成為三皇子的助力。既不會成為紙上談兵的雞肋，也不會太過出挑，惹來皇後的猜忌。
楚嬤嬤頷首，“太後深謀遠慮。隻是您似乎沒把璃貴妃的大皇子放在眼裏？”
“楚淵這孩子其實也是不錯的，隻可惜小小年紀就信了佛。除了皇帝交代的差事外，不是在寺廟就是在去寺廟的路上。再加上有一個嫡出的二皇子在上麵壓著，想來皇帝也不會選他做太子。”
話既然都說到這個程度，太後幹脆將心中的想法都說與楚嬤嬤商議。
“其實一開始讓景煜與蘇家二小姐接觸，哀家也是存了試探蘇府的心思。隻是沒想到，景煜這孩子完全對蘇家二小姐沒有興趣，還差點得罪人家。”
楚嬤嬤隻得為景煜開脫道：“景大人這是還沒開竅呢，況且連皇上都誇景大人勤勉，太後就別怪罪他了。”
“哀家當然不會怪他，他再怎麼說都是哀家母族扶起來的人。哀家隻是擔心那個淩曦。”太後眯起眼睛，眸底竟是閃過一瞬的陰狠之色，“此人三番五次破壞景煜與蘇府的往來，甚至蠱惑他與哀家對抗。
這是哀家絕不能接受的！”
楚嬤嬤轉了轉眼珠，“依老奴的觀察，刑部尚書淩宇堯似乎並沒有站隊的意思。”
太後冷哼一聲，“如今就隻有皇後所出的二皇子呼聲最高，他不站隊，就是站隊。”
若是淩宇堯與淩曦父子聽到太後的分析，定要大喊一聲冤枉。
……
數日後。
五名新來的司務統一被交到了朱捕頭的手上。
景煜親自吩咐道：“這幾個人你來負責。”
這是大理寺的傳統，雖然對方的差事是負責管理卷宗，但平日裏查看卷宗的都是景煜與淩曦這樣切實辦案的人。
所以卷宗的整理是一門學問，既要符合規律又必須要符合辦案之人的習慣。
朱捕頭身為辦案第一線的人，自然沒有誰比他更適合擔任這個工作。等他把需要著重注意的事項交代清楚，還有正經負責司務的人再來教學。
“大人放心，這事兒交給我老朱就對了！”
他說著將這五個新來的人依次審視了一遍，“你們聽好了，從今天起，你們就是大理寺的人了。大理寺是什麼地方，我想你們心裏都清楚。誰若是不仔細學或者犯了錯，立刻給我收拾東西滾蛋！聽清楚了沒有！？”
新來的五個人瞬間就被朱捕頭的氣勢鎮住了，其中好幾個都嚇得白了臉色。
就在朱捕頭心中暗歎這批人是他帶過最差的學生時，其中一人主動開口。
“謹記朱捕頭教誨！”
於無聲中響驚雷。
此人一開口，登時吸引了所有人的目光。
景煜尋聲看去，且瞧見一名麵相平庸的男子站得筆直。他雖然沒有身邊其他人身得高大，但眼神卻是機敏。
全靠這一雙眼睛點綴了他平平無奇的相貌，不至於被埋沒在人海中。
朱捕頭滿意地多看了對方兩眼，“你叫什麼名字？”
“啟稟朱捕頭，小人唐錦驊！”
“很好，希望你們都能夠記住我今天說的話。”
司務的差事是很枯燥的，但關於它的培訓卻是嚴謹又複雜。
等到中午休息的時候，五個新來的人總算能夠鬆一口氣，集中在院子裏休息。
“上午朱捕頭講的那些，你們都記住了嗎？”
其中一名男子主動開口，他姓張，瞧著年紀是所有人中最大的，所有人都幹脆叫他老張。
另一名臉色黝黑的男子接話，“我總覺得記住了，但朱捕頭問起來的時候卻腦子一片空白。”他說著捅了捅身邊正在吃餅的人，“下午還得考核，你就一點兒不擔心？”
這兩人是表親，一個叫王偉，一個叫王碩。
“有什麼好擔心的，攏共就這麼些需要記得，還能記不住？”
王偉聞言哈哈要笑，“差點忘記了，你從小記性就好。”
兩人說著，又把視線落在了唐錦驊身上。
“你今日真的膽大，我們都被朱捕頭那樣子嚇住了，就你不怕。”