艾列克絲隻好聽他的，但他奇怪的態度著實使她吃驚不小，為什麼丈夫會如此強烈地反對她去村裏？
突然，她想到了一種解釋：傑拉爾德很可能已遇見狄克?溫迪福，隻是他不說而已。他也許想要盡力不讓她再與狄克?溫迪福見麵。這種解釋同已發生的種種事情十分相符，而這也安撫了艾列克絲的不安情緒，因此，她接受了自己的這種推測。
可是，到了下午茶的時候，她的情緒又糟糕起來。她知道傑拉爾德的梳洗室裏有一個櫃子，裏麵放的都是他的東西，她想該不該去翻看一下那個櫃子。最終，她還是按捺不住，走到了那個櫃子麵前。
她開始翻箱倒櫃地查找起來，找了半天也沒有找到什麼，隻是在書櫃的最底層看到了一卷又舊又髒的剪報。她頗感奇怪，想不明白丈夫為什麼要把這些東西藏得這麼深呢？於是，她仔細看了起來。
這些剪報全是從十年前的報紙上剪下來的，內容都與查爾斯萊特有關。
此人被懷疑謀財害命，他先後與數名婦女結婚，婚後不久，這些婦女均告失蹤。有人曾在他租住過的房子地板下發現過人骨，可他在法庭上為自己辯護的能力十分高超，這使得法庭對他指控的罪名難以成立。
不過，有幾宗比殺人輕得多的犯罪還是被證實了，於是，他被關進了監獄。
當年這宗案子引起了巨大的反響。3年之後，查爾斯萊特逃出了監獄。自那以後，這名罪犯一直未被抓獲。英國報紙曾整版討論此人的性格和他對婦女們的異常吸引力。
剪報上還登著一張查爾斯萊特的照片，艾列克絲仔細端詳，他留著胡子，一副紳士派頭……為什麼看起來那麼熟悉呢？
突然，她認出來了，他就是傑拉爾德！查爾斯萊特就是傑拉爾德！盡管他的樣子變了，眼睛還是老樣子，透著一股寒氣。
艾列克絲開始讀照片旁邊的說明。原來，查爾斯萊特也有一本記事本，上麵總記著幾個具體的日期，而它們正是那幾名婦女被謀殺或失蹤的時間。
一名婦女在法庭上指出，查爾斯萊特的左手腕內側有一個舊傷疤。艾列克絲一陣昏眩，她趕緊用一隻手支撐住自己的身體……沒錯，傑拉爾德的左手腕內側確實有一道傷痕！
傑拉爾德?馬丁就是查爾斯萊特！
頃刻之間，她明白了一切。那些細小的疑問全都有了答案，那些原先還是毫無聯係的片斷，現在就像拚圖遊戲一樣，都可以拚到一起來了。
買這座房子的錢，全是她的錢。他早就做好了準備，想在星期三夜裏對她下毒手，他事先放出風聲，說要去倫敦，未曾料到老花匠提前來幹活，無意中救了她一命！
如果昨天夜裏他動手，那麼老花匠一旦把她說的話傳出去，事情就要露餡。難怪他臨時改變了主意，難怪他不讓她出門，難道說今天晚上……
想到這裏，艾列克絲驚出了一身冷汗。現在，她沒有時間可浪費了！她必須乘他還未回來之前逃之夭夭。艾列克絲很快把那卷剪報重新放進了抽屜，像沒有運過之前一樣，把它鎖上。
接著，她一動不動地呆立在那兒，猶如一尊石像。突然，她聽見有人開院門的聲音。
艾列克絲悄悄溜向窗口，在窗簾的遮掩之下往外麵窺探。
沒錯，這是她的丈夫。他手中拿著的東西幾乎使她的心髒停止了跳動，那是一把鐵鍁。
艾列克絲立即明白，一定是在今天夜晚……不過，現在依然有一個機會。
傑拉爾德哼著歌到房後去了。
艾列克絲片刻也不猶豫，她跑下樓梯，奔出門外。可是就在那時，他像幽靈一樣出現在她眼前。
“喂，”他說，“你跑得這麼匆忙，上哪兒去呀？”
艾列克絲內心驚恐萬分，但她竭盡全力，裝得同平時一樣，“我正要散步去呢，走到那邊，然後再慢慢走回來。”
“好啊，”傑拉爾德說，“我陪你。”
“不必了，傑拉爾德，我有點不太舒服，我想一個人走走。”
他很認真地盯著她：“艾列克絲，你怎麼啦？臉色那麼蒼白，還在發抖呢。”
“沒事兒，”她強笑一下，但聲音聽上去頗有自信，“隻是有點頭痛，散散步會好些的。”
於是，傑拉爾德更堅持要陪她散步了。她不敢再拒絕，生怕他真的疑心自己發現了什麼。她盡全力控製自己的情緒，裝作若無其事。
回到房子裏後，傑拉爾德把妻子扶進了房間，就像一位細心體貼的丈夫那樣，噓寒問暖，守在身邊寸步不離。可艾列克絲覺得他就如同一條毒蛇，死死地纏住了她的手腳，使她無法脫身。
眼看天色漸暗，艾列克絲心急起來。終於，艾列克絲想出了一個計策，勇氣也回來了，她的一切舉止又變得自然得體了。
她煮好了咖啡，傑拉爾德幫她把咖啡端到房子外麵。
“噢，對啦，”傑拉爾德突然說，“我們待會兒去洗相片。”
艾列克絲的思維幾乎停止了，但她還是開口說：“你不能自己去嗎？我實在太累了。”
“這花不了多長時間，”他微微一笑，“我向你保證，下去後你絕對不會感到勞累。”
她突然站起身來。“哦，那我現在要給肉店老板打個電話。”她態度自然地說。
“給肉店老板？現在？為什麼？”
“哎，他的商店應該關門了，可他這會兒應該在家裏吧。明後天是周末，我得讓他周末送些肉來。”
她快步走進屋子，隨手把門關上。傑拉爾德在門外說：“別把門關上”。她假裝很快活地回答：“親愛的，你怕我和肉店老板談情說愛嗎？”
艾列克絲迅速抓起話筒，撥了“旅人之家”的電話號碼，很快，電話就通了。
“對，溫迪福先生，他還住在這兒。”
“我要同他講話。”
她的心開始激烈地跳動起來，就在這時，客廳的門被推開，丈夫走了進來。
“走開，傑拉爾德，”她生氣地說，“你真的以為我和肉店老板談情說愛啊。”
他笑一笑，在椅子上坐了下來。艾列克絲快要絕望了，她應當冒險向狄克?溫迪福求救嗎？
焦急萬分時，她發現自己手中拿著一把鑰匙。猛然，她的腦際閃出了一個絕妙的想法：當鑰匙壓在話筒上時，對方聽不見她的聲音；鑰匙拿開，自己的說話聲才傳得過去。
就在這時，她聽到了電話那一頭傳來的溫迪福的聲音。
艾列克絲深深地吸了一口氣，接著開始說話了。
“我是傑拉爾德太太，從夜鶯山莊打電話給你。
請（她把鑰匙壓在話筒上）在明天早上送一塊上等牛肉（她把鑰匙從話筒上移開）來，記住，這十分重要！（她又壓上鑰匙）謝謝你啦，
我希望你不會介意我這麼晚還打擾你，不過這肉確實（她把鑰匙移開）很著急！（壓上鑰匙）開玩笑，簡直（拿開鑰匙）性命攸關！（壓上鑰匙）行啦，
請明天一早送來，（拿開鑰匙）越快越好！”
艾列克絲擱下話筒，轉過身去麵對丈夫。
“你怎麼同肉店老板這麼說話呢？”傑拉爾德不解地問。
“這就是我們女人的風格。”艾列克絲假裝笑嘻嘻地回答。
艾列克絲心想，我得救了，現在還是8點25分，希望狄克在9點前能趕來。
“剛才你泡的咖啡怎麼那麼苦？”傑拉爾德抱怨道。
“這是我新近嚐試的煮法。親愛的，如果你不喜歡，我下次就不那麼煮了。”
“8點半了，現在我們得去地下室開始工作了。”傑拉爾德突然說道。
“哎，去那麼早幹嗎，等到9點再說吧。”她故作鎮定地說。
“你應當知道，隻要我定下的時間，一定要嚴格遵守的。”
他朝她走來，抓住她的肩膀，把她從椅子上拉了起來。
“走吧，夫人，要不，我要動手抱你下去了。”傑拉爾德愉快地說，他的話卻讓人感覺陰森嚇人。
艾列克絲嚇得渾身發抖，她一步一步地往後退去。現在自己救自己了，想到這裏，她開口說：“馬丁，親愛的，我有一件事要告訴你，我要向你坦白……”
傑拉爾德一聽，瞪大了兩眼，驚奇地問：“你要向我坦白什麼？”
“你坐下聽我慢慢說。”艾列克絲在腦子裏急速地編造了一個故事，希望能引起傑拉爾德的興趣，直到狄克趕來救她。“我過去告訴你的一切都不是真的，其實，我結過兩次婚。
第一次，是我22歲那年，我遇見了一個男人，一個很老很老的老頭，年紀比你大多了。他很有錢，還有一大批財產。老頭愛上了我，向我求婚，我們就結婚了……”
“後來呢？”傑拉爾德頓時表現出更加濃厚的興趣。於是，她更有信心了。
“戰爭期間，我曾在一家醫院裏工作。在那兒，我管理著各種各樣的藥品，其中也有毒藥……”
毫無疑問，她編造的故事吸引了傑拉爾德，她總算成功地抓住了這個機會。她迅速地看了一眼牆上的時鍾，差25分9點。