“哼，就會耍嘴皮子，怎麼這麼久連個信兒都沒有？該不會是迷上哪個狐狸精風流快活去了吧？我想要是再沒你的消息，就當你死了，我再找個比你年輕的小白臉養著。”
“那我就先你一步，把他變成太監！”
“你敢！”
說到此，越說越大聲的兩人才發現帳門已經被掀開，而裏麵滿座議事的人都在望著他倆吵嘴。
曾陌旋即轉向他們，帶著慣常的笑，說道：“給諸位介紹一下，這是我娘子。”
身邊靈影衛嬌笑如花。
金亞天示意他擦擦嘴角，曾陌照做之後發現了指尖紅痕，知道是剛才二人“小別勝新婚”留下的痕跡。眾人忘了緊張氣氛，偷笑起來。
曾陌也不覺得難為情，變本加厲，主動請命：“屬下請求同靈影衛走陸路送軍情。王爺，將軍，你們清楚，論馬術，這裏沒人及得上我。”
金亞天也不阻攔，說：“月影留營中，曾什長與靈影衛走陸路。記住，將信函直接交到冷大將軍手中，中途不要耽擱。”
“不會耽擱的，”曾陌一拍胸口，“我馬術過硬，即使在奔馳中的馬背上，咱也能把那事……”
靈影衛捂他嘴的動作不夠及時，眾人都從那半截話裏聽出了他的意思。靈影衛有些氣惱，狠狠地往曾陌下腹踢去。
曾陌趕緊閃開，大叫：“娘子三思！這可事關你我二人的終身幸福啊！”
此話再次引來眾人大笑，將先前胸中鬱結一並笑走了。金亞天悄然對冷竹說道：“我們該走了。”
關山穀底，水流湍急，千萬年不懈地衝刷，終於將這巍巍大山劈成兩半。夏源河夾雜著洶湧和波濤，自北向南，在皇城外舒緩地繞了一彎，再沿途，東流入海。
小舟在水中搖擺，似乎要掙脫纜繩的束縛。星影衛縱身跳上了船，雙手執槳左右一挑，船身頓時穩了許多。
“星影衛，可要我再從營中找兩個人替你？”冷竹說道，“剛才見你精神不濟，還是不要冒險吧！”
“無妨！”轉過頭來，已是一雙清醒有神的眼，“屬下隻是有些暈陸地。”
什麼？隻聽說過暈船暈車的，居然還有暈陸地的！冷竹滿腹狐疑地看著金亞天跳上了船。
“堅持六天，我一定把援兵帶回來。”金亞天喊著，不讓嘩嘩的水聲蓋過他的話。
身後是滔天的浪，金亞天一把割斷了那韁繩，小舟像狂風中的枯葉一般被卷進那激流之中。他死死地盯著那雙純黑的眸子，好像下一瞬就再也見不著似的。
他吼道：“丫頭，想聽我的回答，就活著等我回來！”
“回答……”冷竹將這詞在嘴中繞了一圈，想起了究竟她曾經問過他什麼事情。那溪畔的記憶一下子湧上心頭，她臉上不覺地掛上了笑，原來他還記著……
“我會活著！”她衝著那已經變成一個小黑點的小舟喊道，激流拍打岩石，激起的水花打在她臉上，生疼，冰涼。她強迫自己將視線移開，飛身跑回營地。
“孔校尉，帶一百人東西峰拉線布崗，以防偷襲！”
“是！”
“蘇校尉，兩百人於關山穀北穀口設伏。”
“是！”
“姚若，兩百人關山口南設伏。”
“是！”
“餘下的人，隨我機動。月影，妖姬，帶五十人在我定的點設火藥。”
此言一出，有人反對：“將軍三思，這棧道是幾代勞民眾費巨資才修起來的，是富庶海州通往腹地的命脈啊，這炸了……”
“海州叛了，富庶何用？國家亡了，談何命脈？一旦戰火波及腹地，任你十幾條棧道都不夠填。”不似往時耐心的解釋，冷竹直接撂下狠話。
反對的聲音，沒有了。冷竹鬆開了緊握的拳頭，吐了口氣。察覺到自己有些焦躁的情緒，這畢竟是她領兵的第一場戰爭。她不能亂，她若是亂了，這裏一天也守不住，何況是六日。
黎明，準備了一天的冷竹已經收到報告，前方，大軍壓境，前鋒營兩千餘人，馬上要到達這關山穀。
看來他們提早行動了。
右手在那已經擦拭得烏亮的槍身上輕觸，就可以感受到熾焰的躁動。
“別急。”冷竹對著那柄槍說道：“現在是等待的時候。”
她取了長弓，背上箭筒，出了帳門。千餘兵士，裝甲齊整，隻待她令。
蘇校尉上前報：“報告將軍，關山穀守營一千零三十八人，全數到齊，無一人離隊！”
“願與將軍共死！”千餘人其呼，響徹山穀。
“上酒！”
每個人手中端著酒碗，酒清而澄澈，仰頭喝下，喝下的是不畏強敵的豪氣，也是生死與共的誓言。
將酒碗放回原處，不用太大力量。猛抬頭，稚嫩的嗓子裏吼出了雄渾的氣勢。
“出發！”
眼前的隊伍，肆無忌憚。
因為他們龐大的人數，因為他們馬勁弓長，因為北關和海州任他們長驅直入，沒有受到半點抵抗，因為他們知道，這關山穀守軍，隻是朝廷為了對付剪徑強盜而設，駐紮著的，都是新丁。
他們要做的，是星夜奔襲皇城，而不是在這破地方停留。先鋒營在十裏之外已經整編好，從那關山穀北口進入。
最前的一騎突然傾翻，後麵十幾騎刹止不及，一同倒地，而由於那棧道本身不寬闊，不少人連人帶馬，摔下了那萬丈深淵。
也隻有在下落的那一霎那，他們若是仰麵向上，才能看到棧道那厚重的木板支架上，竟然懸貼著幾個人，口懸麻繩，雙眼冷冰冰地看著他們墜下。
隱在暗處的冷竹看著這一切，她相信月影的本事，既不會暴露，也不會讓敵人發現那匹馬絆倒的真正原因。
果然，北荒的先鋒營隊伍停下來了，上來了一個看似將領的人查看情況。冷竹一看那人，竟是那孫磊磊。她隻聽金亞天說，在海清侯府遇見過他，想必這負責與海清侯連續的北荒使者，就是他了吧？
拭劍閣別院院主，北荒使者，鐵騎前鋒營將領，不管他的身份究竟是什麼，總之，今日，他是沒有可能走出這關山穀了。