荷花安撫著兩個弟弟，歎了口氣：“他能咋說？隻說是對方認錯了人，還叫茄子叔別放他們進來呢，結果你和爹還是讓他們住進來了……”
周氏急得團團轉：“我就說嘛，人家哪有那麼好心，住幾天還送這麼多東西……不行，我得叫人把東西都送回去！”說著就要喊人。
她原本是好意想幫助別人的，可要是武家的人存了壞心，打吳明的主意，那她是萬萬不能答應的。
荷花忙攔住了她：“娘，人都住進來了，你現在叫人把禮物送回去有啥用？反倒讓人起了疑心。娘你別急，我一會兒去打聽一下，看他們跟爹是咋說的，咱們再商量。”
周氏此刻完全沒了主意，隻有荷花說什麼就是什麼，一個勁兒地點頭。
“行，就這麼辦。那啥，你趕緊去呀，娘在這裏等著你的信。”
荷花看她慌張的樣子，反而不放心了。
“娘，要是她們再來找你說話，你就找個借口把她們打發了，有啥事讓我和吳明來說。”
周氏是個沒主意的人，耳根子又軟，又不會那些彎彎繞，要是被人騙了就難辦了。
周氏使勁點頭：“嗯哪，娘都聽你的。我一會兒就跟底下人說，要是再來人，就說我睡著了，或者忙著啥的。”
她知道自己不是那些管事媳婦的對手，所以對荷花的話一點兒都不覺得生氣，反而深以為然。
荷花這才放下心來：“好，娘你在屋子裏等著，我有啥事兒就叫人給你傳話。”
荷花摸了摸小六小七的頭，轉身出了屋子。
她問小丫鬟，打聽的酒席已經擺上了，就悄悄地從後門繞進去，躲在屏風後麵偷聽。
武崢不愧是朝廷官員，說話又好聽又極有分寸，麵對田大強這樣憨厚的農家漢子，他隻要想存心籠絡，不一會兒的功夫就把田大強說得連連點頭，覺得武崢是天底下第一等的好人。
酒過三巡，兩人就稱兄道弟起來。
田大強借著酒意，把心裏的疑惑問了出來：“武老爺，這次你回鄉帶了這麼多車馬，想必也是縣裏的大戶人家吧？”
武崢淡淡一笑，也不否認：“不值當什麼，隻是難得回來一次，帶的東西就多了些。”
田大強不禁奇怪起來：“既然難得回來，怎麼也不帶上家眷？就隻有你一個人回來了？”
聽他問起，武崢便放下酒盅，長長地歎了口氣。
“說出來不怕老弟你笑話，我武崢如今是坐四望五的人了，膝下卻寸男尺女皆無，哪來的家眷啊？”
“啊！？”田大強目瞪口呆，脫口問道，“這是為啥呀？”
在他看來，像武崢這樣富貴無雙的人，肯定是事事如意的了，哪能想到居然這麼大一把年紀了還沒有子嗣。
提起這事兒，武崢的臉上露出了難掩的失落。
“我十來歲就在軍營裏當兵，如今打了快三十年的仗了，雖然僥幸沒什麼過失，可是打仗這事情，哪次不得走個三年五載的？咱朝廷又有規矩，在外帶兵打仗，家眷是要留在京城的，我這三五年回來一趟，在家裏住不了幾個月又要出征，子嗣的事情就這麼耽擱了下來……直到我快四十歲的時候，身邊一個小妾才懷上了身孕，生了個兒子……”
提起自己的兒子，武崢的眼睛濕潤了。
“不是我誇自家小子，我那個兒子啊，從小聰明伶俐，性子又穩重，比我這個大老粗強多了，就是打小身子怯弱，磕磕絆絆地長到了十一歲。我本想著讓他繼承家業，可是三年前，我帶了全家從京城回鄉祭祖，回去途中遇上了大雪，我那小子和他姨娘的馬車失去了聯係，等找到的時候，已經……”武崢擦了下眼角，似乎需要穩定一下情緒才能說下去，“他姨娘和身邊的下人都被殺了，當地的縣官查了好幾日，卻查不出什麼，隻說是遇上了山賊……盡管沒找到我兒子的屍骨，可是想他那麼小一個孩子，身子骨又不好，即使能從山賊手裏逃脫，又怎麼能抵得過外頭的冰天雪地？十有八九也是……我隻是不死心，家裏也一直派人打聽他的下落，卻一直沒消息……唉，我也知道自己是癡心妄想，隻是想著一天沒見到屍骨，我那兒子就還有可能活在世上，我都這把年紀了，也就隻能靠著這點兒盼頭活著了……”
田大強被他這一番話說的，不禁也眼淚汪汪的。
可是他越往後聽，越覺得有啥地方不對勁。
三年前，那孩子十一歲，身子骨怯弱，遇上了山賊……
再想想這武崢也姓武，田大強的心裏就開始七上八下的了。
難道武崢是烏江縣武家的二房？難道吳明就是武崢丟失的兒子？
雖然心裏這麼想著，田大強卻不敢流露出來。
“武老爺還請節哀，你這麼大張旗鼓地找他，他要是活著，肯定聽見消息就會尋你去了。”田大強安慰了他幾句，又忍不住問道，“我看你年紀也不算大，身子骨也硬朗，這幾年就沒想著再生一個？”
武崢苦笑著說道：“實不相瞞，不是不想，而是不能……”
他說著便壓低了聲音，荷花拚命豎起耳朵，也隻能聽到幾句隻言片語，什麼“前年打仗受了傷”，“太醫也束手無策”之類的話，隱約猜到武崢可能是失去了生育能力。
果然接下來，田大強充滿同情的聲音就響了起來。
“唉，這也是沒辦法的事，對了，我們縣裏有個薛神醫，醫術挺高明的，武老爺要是多住些日子，可以去看看，說不準薛神醫就能治好呢！”田大強好心地出著主意。
武崢心不在焉地應了幾句，想是覺得太醫都沒辦法，自己就徹底灰了心。
武崢意不在此，說了會兒話，又把話題拉了回來。
“說起來，我還真是挺羨慕老弟你的，不管這輩子是窮是富，兒女雙全就是福氣啊！”
田大強是很能理解武崢的心情的，畢竟他也是快四十的時候才得了兩個兒子，之前那些年的苦楚，隻有沒兒子的人才能理解。
不過他不可能當著武崢的麵老老實實地說，謙虛地說道：“嗨，啥福氣啊，再有福氣也是個土裏刨食的，哪有武老爺這樣風光？”
武崢搖了搖頭：“再風光有啥用？沒有兒女，這偌大的家業無人繼承，再風光也不過是過眼雲煙。”
田大強無言以對，隻能舉起酒盅：“來來，不說那些喪氣話，咱倆再喝一盅。”
兩人碰了杯，仰頭飲盡了酒，武崢便拍著田大強的肩膀，醉醺醺地說道：“我是盼兒子盼得瘋傻了，看見個小子就恨不能是自己的兒子。就剛才進門之前，我瞧見你家有個十四五歲的小子，那長相跟我大侄子倒有七八分相像，我就顧不得了，上前說了幾句傻話，過了那個勁兒才知道自己是認錯了人。田老弟，你可別笑話我啊！”
這話說的，田大強接也不是，不接也不是。
要是順著他說吧，就要說清楚吳明的來曆，這事兒他之前已經吃過一次虧了，就算現在喝多了，他也不可能再跟別人輕易說起吳明的底細。
要是不順著他說吧，又不知道該如何接茬。