聽到這些話，荷花差點兒從凳子上摔下來。
她扶著桌子邊沿，隻覺得牙齒都在得得打著戰，聲音好像都不是她自己的了。
“你、你說啥？他是個大官？是個很大，很大的官？”
她知道吳明出身富貴，卻不知道是如此的顯赫。
天啊，她隻想過幾天消停的小日子，咋就惹上了這樣的人家！？
吳明看她蒼白如紙的小臉，顯然嚇得不輕，不由得心疼萬分，伸手攬住了她的肩。
“你怕什麼？他就算再厲害，也不能在咱們這裏亂來。”他摸了摸荷花的頭發，輕聲說道，“你若是實在害怕，往後不要出門，避一避再說，外頭的事情有我呢。”
不知道為什麼，荷花聽他說了這話，不禁鼻子一酸。
剛才看到他爹追到這裏來，還肯定是為了尋他才來的，他心裏的震撼一定比自己更大，可是現在卻還要分心來安慰自己。
荷花拉住吳明的手，勉強衝他擠出一個笑容來。
“我不怕，隻要有你在，我什麼都不怕。”她這麼說著，心裏反而鎮定了不少，“不管有什麼事情，我都會跟你在一起的。”
握著荷花溫暖柔軟的小手，吳明的心也慢慢沉靜了下來。
是啊，隻要有她在身邊，他還怕什麼呢？
*
當天晚上，武崢一行人還是住進了東山莊。
被吳明關在門外之後，武崢等人並沒有離開，而是繼續耐心地等著，直等到周氏等人下了山，田大強也從外頭回來了，不知道武崢他們是怎麼跟田大強和周氏說的，總之這對憨厚的夫妻痛痛快快地把他們迎進了山莊。
等柳絮跑過來跟荷花報信的時候，武崢已經住進了空置的西跨院。
荷花用腳趾頭也猜得到，肯定是自家這對心地實誠的爹娘輕信了武崢的話，就把人給放進來了。
果不其然，不一會兒的功夫，周氏讓丫鬟來叫荷花，說家裏來了貴客，讓荷花安排晚飯。
荷花心裏一萬個不情願，可是卻很想知道武崢跟田大強他們是怎麼說的，便去了廚房，隨便吩咐婆子媳婦做了幾個菜，然後尋了借口去了正院。
荷花想著田大強此刻十有八九在陪客人，就先去找周氏了。
沒想到才進院子，她就被眼前的陣勢嚇了一跳。
廊下立著幾個眼生的婆子，穿著打扮皆不俗，尤其是個個凝神屏氣的樣子，顯得極有規矩，反倒襯托得田家的幾個媳婦丫鬟畏手畏腳的，一股子小家子氣，連端茶倒水都不敢邁大步子。
荷花皺了皺眉頭，難道武崢不是自己回來的，還帶了女眷？
有丫鬟見荷花進來了，忙叫了一聲四姑娘來了，那幾個眼生的婆子便知道荷花是這家的小姐了，紛紛行禮請安。
荷花心裏有事，也懶怠應酬這些人，隻點了點頭便往屋裏走。
雖然隻是掃了一眼，她卻在人群中看見了一個眼熟的人。
那婆子隻抬頭望了望荷花，便跟其他人一起低下頭去，跟荷花問安。
荷花邁過門檻，才想起來那婆子就是上次偷偷跑到自家後院，跟自己打聽吳明的底細，又被自己三言兩語糊弄走的那個武家的媽媽。
荷花頓時心裏一沉，連這個人都來了，可見武崢是把吳明這幾年的行蹤都打聽明白了。
荷花心事重重地走進了屋，直到周氏叫她才回過神來。
“荷花，你怎麼來了？晚飯可都安排好了？”
荷花勉強笑了笑：“嗯哪，娘就放心吧。”
她一邊說著話，一邊打量著屋裏的情形。
隻見周氏坐在臨窗的暖炕上，小六小七穿戴一新，坐在炕上嘻嘻哈哈地玩鬧著。屋裏幾張桌子上擺著滿滿當當的禮物，周氏身旁坐著幾個穿金戴銀的管事媳婦模樣的人，正圍著周氏和兩個孩子說笑。
荷花注意到小六小七身上多了幾件金首飾，手裏玩的也是家裏沒有的稀罕物，件件都是精致非凡，心裏便猜到都是武家送的禮物。
她才進了屋，那幾個管事媳婦便都站起身來，笑著跟她行禮。
周氏看在眼裏，覺得這幾個人雖然身份不俗，卻對自家人都十分客氣，心裏更是高興。
雖然這麼想著，周氏口中卻說道：“哎呀，幾個妹子快坐下，她一個小姑娘，行什麼禮呀？”
一個圓臉的媳婦笑道：“看太太說的，姑娘再小，那也是主子，我們可不敢亂了規矩。”
又有一個年輕媳婦上前拉了荷花的手，一邊打量一邊不住口地稱讚：“嘖嘖嘖，才剛說田太太會調理人，你們瞧瞧，四姑娘這一身的氣派，哪裏像是小縣城的姑娘，比咱們京城的千金小姐也不差什麼！”
幾個媳婦立刻異口同聲地誇獎起來，說什麼周氏兒女雙全，是個有福氣的，又說田家人忠厚大方，積善之家必有餘慶，又有人忙拿了金鐲子荷包等禮物，說是替她們主子送給荷花的見麵禮，一時間捧得周氏笑得合不攏嘴，荷花連句話都插不下去。
荷花勉強應酬了幾句，便抽了個空子，大聲說道：“娘，看外頭的天黑壓壓的，像是又要下雪了呢，我尋思來問問娘，要不要去後院子瞅瞅，看看有沒有啥要收拾的，別下了雪給禍害了。”
在座的幾個都是人精，聽荷花要跟周氏說家務事，便很有眼色地起身告辭，又再次感謝周氏和田大強收留他們住下。
好不容易把這些人都送走了，荷花翻了翻桌子上的禮物，問道：“娘，這都是什麼人啊？咋給咱家送這麼多東西？”
她當然知道這些都是武家的人，可是她想聽聽，這些人是怎麼跟周氏說的。
周氏一邊叫了丫鬟來把禮物收起來，一邊說道：“說是在京城裏做官的，這不快過年了嘛，一大家子人回老家來，誰知道走到這裏找不到路了，這前不著村後不著店的，他們一行幾十輛馬車連個住的地方都找不到，所以你爹才讓他們進來了，咱們家空房子多，讓他們住下也沒什麼。”
荷花聽見他們連人家是誰都不知道，一時間不知道該生氣還是該無奈。
“那娘知不知道她們家主子叫什麼，在京城做什麼官？老家又是哪裏的？”
周氏攔住兩個張牙舞爪要去抓禮物的兒子，奇怪地看了荷花一眼。
“不就是留人家住幾天嘛，打聽那麼細幹啥？那幾個媳婦說了，這次回來的隻有她們家老爺，夫人留在京城沒跟著回來，她們就替老爺來跟我問個好啥的，你看看人家，到底是大戶人家，規矩就是不一樣，說話也中聽……”
荷花聽她越扯越遠，急得直跺腳。
“娘啊，你和爹都是四十歲的人了，咋還這麼容易相信人家啊！”她看了看屋裏，幾個丫鬟拿了東西出去了，才壓低聲音說道，“剛才我和吳明見著他們老爺了，那個老爺一見吳明，就說吳明是他兒子呢！”
“啊！？你說啥！？”周氏大驚失色，差點兒鬆了手，小六小七沒了阻礙，眼瞅著要摔倒在炕上，幸好荷花眼疾手快地扶住了。
周氏愣愣地坐在炕沿上，半晌才問道：“難道是武家的人？那……那小明咋說？”