聽聞是要去給世子爺的母親點長明燈，趙如意特意挑燈抄了一卷《金剛經》，並且提前知會了那些到如一堂來瞧病的人，好在那些病人也都通情達理，並沒有人多生事端。
到了休沐的那一日，因為擔心天熱，他們便早早地帶著人往護國寺而去。
護國寺裏的香火很盛，即便是一大早，寺裏也早已是四處人頭攢動，大雄寶殿裏更是人滿為患。
趙如意就同宋無忌苦笑道：“看來大家都想到一塊去了，都想著早些出來涼快一些，隻是這樣的話，輪到我們進殿時都不知道是什麼時辰了。”
“這事你倒不必擔心。”聽著這話，宋無忌卻是輕鬆地笑道，然後隨手攔下了寺裏的一位僧人，輕聲攀談了幾句。
那僧人就很是謙遜地行了個單手禮就離開了。
不一會的功夫，就有了寺裏的知客僧迎了過來，將他們引進了一間布置得很是簡單卻又充滿了禪意的禪房。
“請宋世子稍事休息，方丈馬上就來。”那知客僧讓小沙彌奉上了茶點後，就暫且退出了禪房。
因是最為炎熱的七月，禪房裏鋪了涼席，窗前掛著竹簾，原色的陶盅盛著茶水放在原木茶幾上，陽光斜斜地從窗外照進來，竟讓人不覺得熱。
透過掛著竹簾的窗戶，還能看見大雄寶殿前熱鬧的人來人往，這邊卻靜得像是另外一個世界。
上一世，趙如意也沒少跟著薛氏和宋無憂來這護國寺裏燒香，也知道這寺裏的方丈並非等閑之輩可以輕易見之的。
至少上一世，那薛氏的香油錢從來沒有少給，可寺裏的方丈卻是從來都沒有露過麵。
因此她也就十分好奇地同宋無忌道：“你剛才和那僧人說了什麼？為什麼方丈會願意見你？”
聽著這話，宋無忌就忍不住笑了起來。
“這裏麵自有一段因緣，我小的時候常常跟著母親來這兒聽方丈講經，可能是合了方丈的眼緣，自小他便待我與常人不同。”宋無忌也就長話短說地感慨道。
趙如意聽著便輕聲嘀咕道：“該不會是方丈他想收了你做弟子吧？”
“老衲倒是想，隻可惜宋世子的六根未盡，即便入我佛門也求不到佛緣呀！”隻是讓趙如意沒想到的是，她的話音剛落，就有一個聲音在門外響起，倒讓她嚇了一跳，並忍不住回想自己剛才說話的聲音是不是太大了。
宋無忌聞音就站了起來，很是虔誠地衝來人行了個合十禮，並躬身道：“淨弘大師。”
趙如意見狀，趕緊依葫蘆畫瓢，再也不敢亂言語了，可一雙眼睛卻止不住好奇地打量這位淨弘大師，想看看他是怎樣的三頭六臂，結果卻瞧見了一位笑容十分和藹的老人。
淨弘大師顯然也發現了趙如意在打量她，因此也就笑嗬嗬地看向了趙如意。
趙如意就給嚇得趕緊低下了頭。
淨弘大師並沒有與她計較，而是笑容滿麵地將目光投向了宋無忌：“宋世子因體弱，有些年頭沒來我這護國寺了吧，老衲聽聞了你前些日子考上了庶吉士？想必已是否極泰來了。”
宋無忌就給淨弘大師行禮道：“多謝大師吉言，此次我來，是想替我母親在佛前點一盞長明燈。”
一聽到宋無忌提及了自己的母親，淨弘大師的目光也就一黯：“你母親是個多麼聰慧的女子啊，隻可惜她這一生卻是看不透個‘情’字，最終被情所傷，被情所累呀！”
宋無忌聽著，卻不好接話，便示意趙如意將之前就準備好的一遝銀票拿了出來：“這是點燈的香油錢，還請大師請人點點。”
淨弘大師就讓身邊的人收了那香油錢，然後帶著他們這一行人去正殿給徐氏做了法事。
做完法事後，淨弘大師並未急著離開，而是同宋無忌回了禪室閑話了起來。
說是閑話，其實是論禪，趙如意就完全聽不懂他們在說些什麼了。
因此，她也就看著窗外有了小小地失神。
期間她好似聽到了世子爺在誇獎自己，可當她豎起耳朵聽時，他們又說起了其他事。
於是，趙如意隻好繼續發呆。
宋無忌和淨弘大師談笑風聲地聊了約莫一炷香的時間，最後淨弘大師在離開前還不忘同宋無忌笑道：“今天留下來吃個齋飯吧，現在掌廚的是以前那個大師傅的徒弟，你嚐嚐看，看他的手藝及不及他的師傅。”
在送走了淨弘大師後，宋無忌覺得剛才自己和淨弘大師聊天時，可能冷落到了趙如意，也就同她笑道：“要不要四下裏逛逛？這護國寺的後山裏的崖刻、許願池和幾棵古槐樹都還是值得一看的。”
趙如意聽著就有些心動。
許是因為這護國寺裏的樹木長得足夠高大和茂盛，他們走在林間斑駁的樹影裏，卻是一點都不覺得熱。而護國寺的崖刻，便在這樹林之間。
那些崖刻都是刻在從地麵凸起的大石之上，鬥大的一個字，給人一種撲麵而來的壓迫感。
刻在崖上的多是佛經，也有文人的吟詩作對，隻是這些人趙如意多半都不認識，好不容易辨認出前朝大書法家的落款，都讓她興奮上了好半天。
看著笑鬧得像個孩子的趙如意，宋無忌便覺得自己這一趟護國寺來對了。
不然總是見著為了病患而冥思苦想的趙如意，他都心疼壞了。
可他知道如一堂是趙如意的心血，她不可能輕易放棄，那自己就隻能在背後默默地支持她了。
但他也突然意識到，如一堂絕不能靠著趙如意一個人支撐著，他還得另外再替她尋個大夫才行，不然他的如意就好似被那如一堂鎖住了自由一般，連他想帶她出個遠門都不行。
因此，宋無忌也就在心裏默默地盤算起來，該去哪找個合適的人來幫趙如意才好。
就在他們二人，一個盯著崖刻研究不停，另一個卻支著手肘摸著下巴思考之時，卻聽得一聲尖銳的驚叫穿過了樹林。
二人在對視了一眼後，便來不及多想地往叫聲傳來的方向跑去，然後就見著一位衣著華麗的少女正站在一個用麻石圍欄攔著的石砌水池邊跳腳。