\":\" 此言一出，引得在場之人皆驚。
陳玄林麵色鐵青道：“羅氏，你休要再胡攪蠻纏，常氏屍首前日升堂時已當眾驗過，此時你又請驗屍，意欲何為？！”
羅瑛肅容道：“前日堂中混亂，收束又急，並未來得及細觀屍體，民女再請驗屍，不違理法。”
“你……！”陳玄林氣得手指發顫：“你就是存心想在上鋒麵前給本官難堪！書令！把、把前日仵作驗屍的證詞，念給她聽！”
羅瑛咬唇，正欲再與他爭辯，卻聽右側傳來一聲輕咳。
“陳大人，”宋清覺端直地坐著，溫聲道：“羅氏所言無錯，權且依她一回罷。”
李宗耀臉色陰鬱地伏在地上，寬袖中的雙拳早已攥成鐵塊。
陳玄林心中再多怒氣，也不敢違抗上鋒的命令，隻得對著兩個小吏點了點頭。
羅瑛鬆了口氣，不動聲色地打量了神色淡淡的京官一眼，心道：還好是押對了……
深秋節氣，晝夜都帶著寒涼，加上停屍房本就不見日光，是故常氏的屍首依舊如前日所見一樣。
兩個小吏苦著臉回到大堂的瞬間，羅瑛的視線飛快向一旁跪拜的李宗耀掃去。這個男人在她提出驗屍之後，便一直垂著腦袋不出聲息，到這時竟連發絲也不曾晃動一次，果真是鐵石心腸！
宋清覺倒是頭回見到此案的核心人物，上下掃過一眼，屍首麵目青紫，唇齒大張，舌端發硬，雙目突起欲裂——此乃縊亡，不會有錯。觀其頸間勒痕，自下而上，呈垂直狀，十指指端幹淨，未有掙紮之態，無論怎麼看都是自縊而亡的樣子……
他撫著胡須，蓋住嘴邊勾起的笑意，饒有興味地向堂中嚴陣以待的女子望去——這丫頭究竟想如何翻案？
陳玄林為官十幾載，顯然也是有經驗之人，見此情狀，眼中也露出輕蔑：“印痕如此明顯，羅大夫還有何說辭？”
羅瑛沉痛地看著老嫗幹瘦的屍體，眼瞼合上片刻，複又張開，眸中哀淒之情已一掃而光。
“民女從未說過常氏不是縊亡。”她轉身向台上道：“隻是她並非自縊，而是由他人縊死！”
一時間滿堂俱靜。書令張著嘴，手中長毫啪嗒一聲掉在了地上。
“他……？”陳玄林駭然一怔，遂陰下臉警告道：“羅氏，本官開堂時便有明令，不可——”
“民女沒有妄言。”羅瑛抿著唇，眼神堅毅：“確有實證，請大人容民女一一道來。”
“等等！”陳玄林心裏驚疑不定，電光火石想起了那日探監的情形，怒道：“本官問你，關押時是否出過牢獄？！”
羅瑛心裏一沉，但仍坦言道：“出過。”
陳玄林露出果然如此的神情，冷笑道：“既是如此，你如今所言，如何取信本官？若你在出逃之時，特意到停屍房偽造證據、混淆視聽，本官怎可取之為證！？”
“大人可傳仵作先行檢驗。”羅瑛不卑不亢道：“若民女果真偽造證據，甘願認罪伏誅！”
“……”陳玄林沉思片刻，依舊心有疑慮，但觀其神情坦蕩，又不似作假，便將頭轉向宋清覺處示下。
後者輕撫胡須，點了點頭。
“也罷。”陳玄林對著堂下擺了擺手，立刻有小吏跑出去傳喚。
不多時，人便到了。仵作身穿白麻外衣，口鼻都用麻布掩住，隻留一雙稍顯滄桑的眉眼，對陳玄林和宋清覺分別行禮。
“不消說別的，你隻管仔仔細細將這具屍首檢查一遍，就算有一絲異狀也要報出！”
仵作稱是，當堂便解起常氏的衣物來。
在場男子們都轉身背向，尤其是離得最近的小吏，隻聽著屍首被翻來翻去的聲音，心裏就不由得發毛。
仵作上下驗過，將屍首恢複如初，向陳玄林道：“稟大人，常氏與前日屍檢時別無二致。”
陳玄林遲疑地轉過身：“沒有一絲變動？”
仵作道：“沒有。就連腳上穿反的棉鞋都未曾有一絲變動。”
此言一出，羅瑛明顯地覺察到李宗耀的身形微微顫動了一下。
“什麼腳上穿反的棉鞋？”陳玄林聽得一頭霧水，納悶道：“本官怎麼不知？案卷上有記載麼？”
書令滿頭大汗地站起來道：“回……回老爺，早先仵作呈報時，小的以為這與案情無幹，就沒、沒有錄入……”
“糊塗！”陳玄林氣得大罵。今日是怎麼了？！淨鬧出些岔子讓他在上峰麵前出醜！
書令不敢吱聲，哆哆嗦嗦地提筆將遺漏給記下。
陳玄林揮手讓仵作退下，麵色不善地對羅瑛道：“有什麼證據，這便說來吧。”
羅瑛不再多言，直接走至常氏身側，手指著那雙穿反的棉鞋道：“證據之一，便是這雙棉鞋。”
“穿錯鞋罷了。”陳玄林不以為意道：“常氏年老，難免迷糊些。”
“非也。”羅瑛彎腰將兩隻棉鞋褪下，翻轉過來露出沾滿灰塵的鞋底，“民女說的不是穿反這件事，而是想請大人，看這鞋底的泥灰。”
“泥灰如何？”陳玄林眯起眼睛凝神細看，到底什麼也沒看出來，轉頭問書令，後者也一臉茫然地搖了搖頭。
“休要故弄玄虛！”陳玄林皺眉道：“有話快講。”
羅瑛並起兩指，在其中一隻鞋底上輕輕一拭，走至桌案前道：“大人請看，這鞋底最新一層，乃是熬製滋補藥物剩下的竹灰。竹灰狀稀鬆而輕，有淡香，吸附性極強，故直到此時依舊未散。”
陳玄林打眼看去，果然一層細白。
“常氏本是灶上燒火婆子，腳底沾灰實數平常，有何可疑？”
“據丫鬟所言，常氏乃是於灶房旁的核桃樹上自縊而亡，但李府灶房至穿廊之間，盡是土地。”羅瑛定定道：“敢問大人，常氏如何走至樹下，而使腳底不沾土灰？”
短暫的靜默之後，堂中響起了絲絲抽氣聲。
兩側僵立的小吏們紛紛麵露驚恐，將目光轉移到了瘦小的老嫗身上。
陳玄林看看那兩隻棉鞋底，又看看羅瑛被竹灰沾白的指腹，瞪大眼睛說不出話。
“常氏並非自己走至樹下，而是由人淩空搬至樹上縊死。”羅瑛輕輕提起兩隻棉鞋，放至縣令大人麵前的桌案上。
“此乃一證。”\",\"