羅瑛說要請客，便一點也不含糊。
夏日已過，山間刮起清風，吹熟了五顏六色的野生瓜果。羅瑛背著小竹簍，一手拿刀一手拎鏟，興高采烈地進山收獲快樂。
秋葉落了滿地，毛茸茸的鬆鼠四處飛竄，尋找貼膘的堅果。羅瑛在一顆高大的鬆柏下停住，彎腰撿拾幹枯的樹枝。
要做熏肉，必須有個長期的準備。起先兩周的醃製自不必說，之後的煙熏更是關鍵。鬆柏枝、茶葉、炒米和茶果殼，將這四種自身清香的材料混合點燃，以濃煙熏肉。白日加料烘熏，晚上餘熱尚存，一夜自然冷卻後翌日繼續加料。如此反複至少三個月，才能獲得滋味絕佳的上好熏肉。
自現在到霜降正好三個月，等熏肉上桌時，凜冽的冬季便也到了。
想到和秦佚圍著爐子，吃肉賞雪，她就止不住地高興。那種家的溫暖，真的迫不及待想要感受。
“啊，香菇。”
一棵枯死的椴木樹幹上張開了層層疊疊的褐色小傘，羅瑛駐足仰麵，杏眼閃出興奮的光。
想來想去，她最後決定在河邊擺頓燒烤。食材就用自家後院種的茄子，地瓜和土豆，一部分野豬肉，幾隻雞，還有山裏的野味。種類尋常但量份管夠，請張鋒毅，王寡婦還有村長，這些日子以來所有幫助自己的大夥，都過來飽餐一頓。
兜轉了一上午，羅瑛收獲頗豐，不僅采得了小半簍菌菇，還意外地發現了一朵品相上佳的靈芝。加上一些透紅發紫的酸甜漿果，小竹簍裏堆得滿滿當當。
回到家，看見秦佚還在處理那日獵得的獐子皮毛，便隨口問道：“雞都宰好了麼？”
秦佚手中的小刀頓住，抿抿唇，俊臉上劃過一絲慌張。
“？”羅瑛納悶地去灶房裏溜了一圈，出來道：“怎麼沒宰？忘了？”
秦佚緩緩搖頭。
羅瑛不疑有他，徑自提刀向雞圈走去。
三個多月養下來，可可愛愛的黃色小毛球早已變了樣子，絨毛褪去，羽翼抽長，個頭和腰圍紛紛膨脹，看起來肉感十足。
“咯咯——”母雞伸長脖子望過來。
“雞大十八變啊！”羅瑛唏噓地咂舌，捏著兩隻翅膀將其提了起來，“好肥，這得有幾斤啊？生活條件這麼好。”
母雞茫然地吊在半空中，胡亂撲騰。被按在地上的一刹那，突然感到死期將近似的，梗脖子扇翅膀，瘋狂反抗起來。
“力氣……還、挺大……秦佚過來，幫我摁住它！”羅瑛一手揚刀，抓雞的手使不上勁兒，趕忙呼喊幫凶。
“……”秦佚抿著唇過來，無聲地看了死到臨頭的母雞一會兒，眼中竟是不忍。掙紮半晌後，隻得矮身，一手按住，將臉側向一旁。
羅瑛頓時明白過來，哭笑不得。
這怎麼……還養出感情來了？
“起開起開，我自己來。”她踢踢男人小腿，讓他退到一邊去，自己拎著母雞跑到後院，讓凶殺現場避開老父親不舍的雙眼。
整雞洗淨，拆下雞翅和雞腿，雞爪另裝盤，其餘砍成大塊，拌上醬料醃製。另宰一隻，隻將雞爪去掉，整個醃製，之後做烤全雞處理。
野豬肉取白肉多的部分，切成五花薄片，豬皮過滾水焯，去掉多餘肥肉，拌蔥薑酒除腥，再焯過一遍後，冷卻切絲，用竹簽串好刷醬。
一個下午，羅瑛都在灶房裏處理晚上要用的食材，秦佚則忙著將棗木砍成小段小段的細柴，以便攜帶到河邊去。
日落時分，張鋒毅帶著羅瑛定製的燒烤架來了。
“哈，豐盛至斯。”他往灶房裏一探頭，正看見羅瑛將各式樣的菜蔬肉食裝進籃筐裏，黃燦燦的土豆片，綠皮白瓤的大茄子，切了十字星的番柿和小香菇，還有醬香濃鬱的雞塊肉片，樸實中透著引人食欲的別樣美感。
羅瑛將籃子挎上手臂，揚眉道：“張大哥可帶了酒？今晚夜色正好，當可月下飲酒，火中取肉！”
“哈哈，自然要帶！”張鋒毅豪爽大笑。
清風徐徐，蘆葦蕩漾，夕陽的餘暉將小河映成一條燦爛閃光的絲帶。
秦佚將肩上的果木柴卸下，堆成四方，塞進枯草，在一旁架起高高的燒烤架。
一個黝黑的男孩迎麵跑來，懷中抱著新鮮摘下的玉米，笑得露出兩顆虎牙，身後跟著氣喘籲籲的婦女。
“小兔崽子，跑這麼快！”王寡婦累得彎腰，一手提起男孩的耳朵開訓。
“呀，又多了一樣菜！”羅瑛看見虎子懷裏的玉米，笑著招呼道：“快來，我教你個新吃法！”
男孩歡天喜地地跑過去。
王寡婦擦擦額上的汗，“村長讓咱們先去，他忙完了再過來。”
羅瑛剝了玉米，教虎子往上刷蜂蜜，聞言笑道：“祭祖大會籌劃了這麼些時日，怎麼還是不得閑。”
“明日城裏那群光鮮顯貴們就回來了，他不得忙前忙後伺候著呀。”王寡婦吃吃地笑：“聽說今年方老頭家那個寶貝女兒也要來，哎喲，真不知會是怎麼個排場。”
“方老頭？”羅瑛愣了會兒才想起，驚訝道：“那個李方成？”
“正是。”王寡婦道：“他們家三兒兩女，最小的今年才剛滿十八。聽說模樣漂亮，人見人喜，前些日子還出了一檔子轟動縣城的事……”
秦佚與張鋒毅卷起褲腿在河邊摸魚，虎子見了風風火火地跑過去。
羅瑛聽王寡婦咕噥了半晌，頗覺詫異，問：“嫂子怎麼知道的這麼清楚？”
“哎呀，這都在縣裏傳開了，我是聽這兩日回來的人說的。”
道聽途說竟然也有鼻子有眼的。
羅瑛哭笑不得，隻當一個故事罷了。
“不管信不信吧，反正這姑娘回來，我得去瞧瞧。”王寡婦擠眉弄眼，一臉的八卦：“你就不好奇，那滿臉褶子的老不修，能生出怎麼個天仙似的丫頭？”
羅瑛笑著搖頭：“我隻管過好自己的日子。”
歡呼聲乍起，虎子雙手舉一條碩大的黑魚朝這邊跑來。
張鋒毅甩著滿臉的水氣從河裏鑽出來，大笑去拍秦佚的後背。
那全身濕透的黑衣男人隻是一怔，遠山似的眉眼便豁然展開，向著羅瑛站立的方向，揚起一個邀功似的笑容。