屋中彌漫著難言的尷尬。
劉柱坐在床\\\/上，懷裏還抱著昏睡不醒的楊秀娟，整個人幾近木然。
羅瑛不知道這麼直白的說出來，對他而言究竟是慈悲還是傷害。但她清楚，自己於公於私，都必須陳述事實。
雖然這個事實太過殘酷。
牆外的日光逐漸強烈，空氣中蒸騰起焦躁的熱氣。香樟樹巨大的陰影開始移動，從房屋後方緩緩來到了院子中央。蟬鳴不絕於耳地響起。
羅瑛明白自己該退場了。
“穴位已經解開了，約莫半個時辰就會醒。你……如果需要幫忙，隨時來家裏找我。”她不敢再說刺激的話，更沒有什麼安慰的立場，隻能給予這個可憐男人一點清淺的關懷。然後無聲地轉身離去。
“大夫……”
沒想到，劉柱居然開口叫住了她。
他轉動著酸澀的眼珠，張了張灰白的嘴唇，輕輕地道：“謝謝你了。”
羅瑛喉嚨發堵。什麼也沒有回應，徑自走出了大門。
另一端，秦佚來到鐵匠家門前，赫然發現院門外竟係著匹棗紅色的大馬，雖資質比不上黑風，卻也養得毛色鋥亮，膘肥體壯，不禁滿心驚疑。
居然還有一匹？
張鋒毅對棗紅大馬視而不見，牽著自家黑風到馬槽中喂食，而後推開院門示意秦佚進去。
與上次相比，鐵匠院子裏廢棄的鐵料減少了不少，取而代之的是大段大段的斷木，堆成山狀摞在牆角邊，周圍全是刨花與鋸末的碎屑。唯有鍛房分毫未變，依舊爐火旺盛，熱浪滔天。隻是多了個小廝打扮的男子，矮身蹲在爐前，雙手拿著風箱一股一股地往火中呼氣。
那麵貌秦佚從未見過。
“這是給我送鐵的夥計。”張鋒毅介紹說：“生鐵入爐時一刻也離不了人，我讓他替我看會兒。”
那男子依言站起，恭敬地對著張鋒毅和秦佚行禮。那態度不似對待平輩，倒像侍奉自己的主人。
張鋒毅擺了擺手，對他道：“回去吧，下次換匹馬來，莫要引人耳目。”
小廝低頭應下，無聲地倒退出去，消失在二人麵前。
張鋒毅看了看爐中火候，瞧見生鐵已經熔化了一半，心中滿意，又添了一鏟黑炭進去，便不再管。帶秦佚到隔間察看弓箭。
秦佚一踏進門，便被掛了滿牆的射擊武\\\/器震撼。從普通弓箭到三道槽的勁弩，再到細小精密的吹筒飛針，大大小小，五花八門，應有盡有。
他心髒砰砰亂跳，大飽眼福的同時，心裏又對鐵匠生出新的疑慮：他到底是什麼人？何故隱居在此，閉門造車似的，造出這麼些厲害的物件？況且朝廷向來嚴查私造兵刃，這等數量足夠判個滿門抄斬，他心裏真的不懼？
張鋒毅走到桌案邊，拿起漆好陰幹的弓身。
拓木的暗黃色澤在油漆的包裹下顯得愈發柔亮，細密曲折的花紋更為其添加了一絲別樣雅致。但被鐵匠持在手中後，那長弓特有的淩厲線條卻將二者的賞玩之趣盡數摧毀，隻剩下令人心涼的無限殺意，和渴望咥肉飲血的不盡野蠻。
好弓。秦佚在心裏稱讚。
張鋒毅陽剛地笑笑，“還沒有成品，不算好弓。”他指指立在牆邊的鹿皮箭袋，“箭製好了，總共二十支，竹杆鵝羽，頂尖淬毒。你省著些用。”
秦佚點頭，坐在一邊看他上弦。
張鋒毅雙手不停，一邊絞著牛筋一邊隨口跟他聊起瑣碎的邊疆戰事，又引申到刀劍的鍛法。提起應承為他做的那把長刀，便道：“生鐵化水，還要攪拌冷卻，百鍛成鋼。淬火的蜀江水我已備好了，隻待那爐中鐵塊完全熔化，便要關起門來一心鑄刀。”
秦佚頷首。
又坐了一會兒，張鋒毅道：“這弓兩日內勢必做成，屆時給你送去。我那架子上放著幾本抄來的兵書，自拿去看，我就不送你出去了。”
秦佚走到架子邊，一眼就看到隱藏在眾書之下的《武備實紀》，打開一看，真是手抄，濃黑的楷字筆鋒強勁，一撇一捺都帶著豪爽之感。隨手翻閱幾頁，料是真本，便揣進懷裏告辭。
日落時分，天邊彌漫了一大片刺眼的紅霞，令他無端想起那爐中燃燒的炭火，自己的長刀此時正像個已經擁有心髒的胎兒，等待鐵匠用千百次的捶打賜予魂魄。
就這般一邊期待一邊心癢著，秦佚回到了自家的小院。他盤算著羅瑛已經回來，該是生火煮飯的時候了，沒想到進到灶房一看，冷鍋冷灶。
房中更是空無一人。
他納悶地繞到後院菜地，沒曾想心心念念的小村姑正扯著裙子蹲在地上，跟一堆蘿卜較上了勁兒。
吃得完麼？秦佚走過去，用手指點點羅瑛的腦門。
“不是吃的，我製硝要用。”小村姑懨懨地解釋一句，繼續蔫頭耷腦地拔蘿卜。
秦佚這下覺出不對來了，起身將她也當根蘿卜似的拔起來，挑著下巴看臉色。
被誰欺負了？他皺著眉，俊臉上風雨欲來。
今天也就去了那放羊的家裏一趟，難不成他家的潑婦還找大夫麻煩？
思及此處，秦佚二話不說，拉著人扭頭往外走——在哪兒受得欺負就得在哪兒報複回來！區區病患罷了，當誰都得供著她？！
羅瑛一看就知道他誤會了，急忙拽著袖子給拖回來，“不是你想的那樣！趕緊、趕緊撒手！”
秦佚抿著唇，目光灼然地看著她，勢必要問出個子醜寅卯來。
羅瑛沒辦法，也實在找不到出口發泄，隻得一股腦將今日的所見所聞都交代幹淨，末了精神依舊不振，有氣無力地問：“你說我是不是做錯了？無端地給他希望，說什麼要好好陪伴家人的蠢話，這下倒自己親手將最大的失望捧到他麵前。”
秦佚不答，伸手將她輕輕擁進懷裏。
“我現在想起他那副表情，心裏就堵得慌。天底下怎麼會有這麼狠心的妻子啊！”羅瑛臉埋在男人厚實的胸膛上，悶著聲音為劉柱打抱不平。越說越氣憤，越說越無比心酸。
秦佚靜靜地站著，大手一下一下撫過她的發頂，將滿頭整齊的挽髻撥弄得毛茸散亂。
羅瑛發泄了一會兒，慢慢平複心情，下巴抵著男人的胸膛抬起臉，望進一雙含笑的黑眸中。
“你不應聲我也知道。”她撇撇嘴，悻悻地開口道：“我對你說什麼也是白說。該如何取舍，隻有他自己能做主。”