第九十七章 光芒閃耀
“你要去哪？”蓋倫問道。
馬兒揚起了前蹄。拉克絲扭過身麵向蓋倫。
“我和你說過的，”她大聲喊道。“我要去祭拜曾祖父福斯伊恩！”
蓋倫目送妹妹隻身單騎穿梭在黑暗軍團中間，小心避讓著地上倒著的居民。惡魔生物張牙舞爪地撲向她，但她和星火輕巧地避開了。拉克絲衝出了怪獸的包圍，稍作逗留，舉起了她的金柄手杖。
“為了德瑪西亞！”她大喊道。
無畏先鋒的士兵們舉劍猛擊盾牌。
“為了德瑪西亞！”他們異口同聲地應和。
拉克絲策馬疾馳，離開了小鎮。蓋倫活動了一下肩膀，準備迎接一場持久的肉搏戰。他舉起了巨劍。
“鎖步！”他一聲令下，幾名戰士應聲擺出戰鬥姿態。瓦爾婭和羅迪翁站在他左側，賽巴托和迪亞多魯站在他右側。
“我們是無畏先鋒，”蓋倫一邊說一邊將巨劍放低，護手略低於雙眼。“讓勇氣與銳眼指引你們的劍。”
油黑發亮的惡魔犬首先衝上高台，血盆大口裏毒牙密布。蓋倫和無畏先鋒的戰士用堅實的盾牆和出鞘的利刃嚴陣以待。一道銅牆鐵壁把它們撞了回去。雖然麵對的敵人來自暗影和邪能，但他們依然保持著勇猛的力量和戰法。蓋倫向前一步用巨劍刺入一隻怪獸的腰部，如果是正常的生物，這一劍應該已經斬斷了脊椎。怪物的形體炸成了黑色的粉塵，留下一聲劇痛的哀嚎。
蓋倫扭轉劍身，斜向收刀，擋住了另一隻怪獸的撕咬。他一個翻腕，肩膀前傾，與來襲的怪獸對撞。怪獸被他撞倒在地，他跟上去一腳踏在怪獸的前胸，怪獸一聲嚎叫，支離破碎。蓋倫猛然舉起劍，格擋住了一次重擊，對手的輪廓看上去仿佛是一個巨大的弗雷爾卓德戰士。這次猛擊讓蓋倫處於劣勢。
“隻要我還能站起來，我就能打。”蓋倫從牙縫裏擠出幾個字，同時紮穩步履，伴著一聲怒吼，用劍柄鑿碎了野人戰士的犄角頭骨。惡魔噴出黑灰，蓋倫又迅速將巨劍刺入另一隻怪獸的肚子。
賽巴托斬首了一隻流涎的惡犬，迪亞多魯用盾牌鑿進地麵，將一隻蟒蛇一分為二。瓦爾婭用劍柄擊中了一隻無麵惡魔的巨口毒牙，同時羅迪翁將利劍刺入了這名敵人的軀幹。
每一下致命的一擊，暗影生物都會炸成一團灰燼。蓋倫的巨劍閃爍著銀色的寒光，頃刻間又刺進了一隻蠍子模樣的怪獸。
一隻黑爪襲向蓋倫的頭，賽巴托的盾牌擋下了這次攻擊。瓦爾婭衝著怪獸的雙腿橫切一劍，怪獸破裂消散。一隻凶惡的怪獸跛行著跳向羅迪翁，但他不偏不倚地將利劍戳在它模糊一團的麵門中間。怪獸慘叫著死掉了。但他們每次毀滅掉一團陰影，總會有更多陰影湧上來。
“背靠背！”蓋倫大吼一聲，五名戰士的護肩應聲靠在一起。他們肩膀相抵，組成一輪鋼鐵之環，就像是黑暗中一柱閃亮的信標。
“讓它們見識德瑪西亞的力量！”
拉克絲在森林中急速前進，樹木化作一片殘影消失在兩側。她手杖的花冠放出光芒，熾烈的光輝照亮了前方的路。以如此快的速度在森林中騎行是很危險的，雖然有她的光引路，但噩夢卻會無休無止地來襲，就像蓋倫和無畏先戰士們正在麵對的噩夢。人類的想象力是噩夢的無盡源泉，害怕死亡、害怕弱小、或是害怕失去心愛之人。
她沿著今早走過的路前進，將自己的魔力淌進星火的身體，讓馬兒也獲得了非凡的視力。拉克絲和她的坐騎在黑夜中飛奔，最後終於來到那個交叉路口。星火沒有向西也沒有向東，而是毫不猶豫地踏上了那條已被蕨草覆蓋的北向小路。
通往曾祖父福斯伊恩之墓的路。
雖然有她的光輝引路，馬兒也步履穩健，但拉克絲還是不得不放慢速度，因為腳下蜿蜒小路的兩側都是陡峭的亂石山穀。隨著距離墳墓越來越近，地形地貌也開始改變，簡直是換了一套鬼斧神工——就像是嚇唬小孩子的故事裏所描述的一樣。樹木向外躺著黑色的樹油，枝幹醜陋扭曲，長成了魔爪的模樣，撕扯著她的頭發和鬥篷。樹幹上的裂縫像是尖牙利齒的嘴，毒蜘蛛在他們最高的枝幹上織起濃密的網。腳下的土地變得鬆軟泥濘，一片死水沼澤——就像是被小仙靈遺棄的林間空地。
星火來到一片陰影環繞的空地入口，然後向後甩頭，不肯前進，害怕地抽著鼻息。
“放輕鬆，小夥子，”她說。“福斯伊恩的墓就在前麵。再走幾步。”
但馬兒無論怎樣安撫都不願再前進一寸。
“好吧，”拉克絲說。“我自己去。”
她滑下馬背，擎著手杖走進了空地。手杖的光芒就像是風暴中搖曳的燈籠，但亮光勉強足夠看清周圍。
福斯伊恩的墳塋是一座長滿野草的小丘。在昏暗的天色裏，青草也變成了黑色。墳包的頂端用石塊壘著簡單的石塚。黑煙縈繞，頭頂的天空盤旋著各種魑魅魍魎的形狀，時機一到就會占據這個世界。黑色的線條像蟒蛇一樣繞行在巨大的石板上，就是這塊石板，上麵印刻著福斯伊恩的英勇事跡。
一個小男孩，不超過十二三歲，翹著腿坐在石板前麵，瘦弱的身體像是著了魔一樣來回搖擺。墳墓裏湧出的黑煙，像毒藤一樣纏在他的脖子上。
“盧卡？”拉克絲說。
男孩搖擺的身子應聲停止。
他轉身麵向拉克絲，眼前這個男孩讓她不寒而栗。他瞪著一雙無神的黑眼，咧出一個殘酷的微笑。
“不再是了。”他說。
一隻巨型蜘蛛踩著鋒利倒刺的腿跳到了蓋倫上方，肥碩的肚子長滿了圓眼和獸嘴。他切開了它的胸，將它踢下台，雖然此時蜘蛛的身體已經開始消解了。
蓋倫步伐沉重，突然感到肩膀的肌肉一陣滾燙的寒冷，一隻黑爪深深刺入他的護肩。護肩的金屬並沒有凹陷也沒有開裂。這隻爪子毫無阻攔地穿過了護肩，隨後蓋倫感到一陣虛弱和厭惡擴散至全身。他聞到了墓土的惡臭，經過百年陳屍腐朽而散發出的土腥味。他靠著訓練中學到的經驗，奮力抵抗著這股痛苦。
羅迪翁一招不慎，被一把鉤刃抓住了防禦的破綻，擊中了身側。他痛苦地喊了一聲，放低了盾牌。
“鼓起勁！”蓋倫大喊到。“甩掉疼痛。”
羅迪翁鼓起了勁，剛才的失誤讓他吸取了教訓，但暗影生物依然摩肩擦踵，瘋狂地湧向無畏先鋒戰士們。
“它們不停地來！”瓦爾婭喊道。
“那我們就不停地打！”蓋倫回答。
雖然她此刻隻想盡快離開這片黑煙縈繞的空場，但拉克絲還是靠近了那個男孩。他的眼睛向外漾著黑暗，裏麵的噩夢等待著人類弱點的滋養，準備破土而出。她感到一種冰冷狡猾的智慧正在打量著自己。
盧卡向她點點頭，緩緩站起身。呢喃的黑影在空場外圍彙聚，怪獸和恐懼躲藏在視野的邊緣，緩緩包圍了拉克絲。
“你噩夢滿盈，”他說。“看來我得用石頭敲開你的腦袋，把它們舀出來。”
“盧卡，這不是你。”她說。
“那你說，你覺得我是誰？”
“墳墓裏的惡魔，”拉克絲說。“我覺得它並沒有和福斯伊恩一起死掉，不像人們想的那樣。”
盧卡笑了，他的嘴咧得太大，甚至嘴角的皮膚都已經撕裂。兩道血痕順著下巴淌了下來。
“根本沒有死，”他說。“隻是在沉睡。療傷。複原。準備。”
“準備做什麼？”拉克絲一邊問，一邊強迫自己靠近了一步。
男孩咂咂嘴，輕蔑地伸出一根手指。拉克絲停住了，無法再邁出下一步。
“慢著，慢著，”他一邊說一邊彎腰撿起一塊尖銳的石頭。“讓我先來挖出一個噩夢。”
“盧卡，”拉克絲雖然動彈不得，但是還能說話。“你必須抵抗它。我知道你能做到。你的體內有魔法。我知道，所以你才離家出走對吧？所以你才來到了這裏，來到曾經戰勝惡魔的人身邊。”
附在男孩身體中的東西大笑起來，周圍的小草在笑聲中枯萎衰敗。
“他的眼淚就像沙漠中的甘泉，”它一邊說一邊繞著她轉圈，似乎是在尋找合適的開顱位置。“甘泉喚醒了我，滋養了我。我沉睡了太久，甚至已經忘記凡人的苦楚有多麼甜美。”
男孩伸出手撫摸她的臉頰。他的指尖散發出冰冷的針刺感，將恐懼傳遍拉克絲全身。他拿開手，帶起一縷黑煙。她喉嚨一緊，回想起被淤泥淹沒的恐懼。一顆淚珠順著臉頰滾落。
“我使他沉睡，他的夢裏已經有了許多成熟的恐懼，可以立刻結為實體。”男孩說。“他的魔力微不足道，和他的餘燼相比起來，你的血肉中卻是一座熾烈的火爐。雖然他沒有很大的實際上的便利，但小孩子的恐懼對於饑腸轆轆的我來說已經是盛情款待了。德瑪西亞就是他的恐懼。是你們的恐懼。”
拉克絲感到自己的魔法在這個生靈麵前敗下陣來，空場中的黑暗將她的光壓迫得隻剩下點點火星。但即使是一點火星，也可以迅速蔓延，終成燎原之勢。
“他們恨他。盧卡知道。你們凡人總是願意害怕那些你們無法理解的東西。太願意煽風點火、三人成虎，創造出栩栩如生的恐懼。”
拉克絲用力彎了彎手指，移動伴隨著刺痛。但疼痛就意味著她能夠掌控。她利用這疼痛，讓體內的火星燃燒起來，將它與自己的恐懼隔離開來，讓火光緩慢地回到全身。
“盧卡，求你了，”她一字一頓地艱難地說。“你必須抵抗。不要被它利用。”
男孩又笑了。“他聽不到你。就算聽得到，你也知道他的恐懼不是沒有理由，他害怕自己的同胞揭開真相。他就是人們最憎恨的東西。法師。你應該比任何人都了解這種感受。”
疼痛從拉克絲的雙臂蔓延到了胸腔。男孩的黑眼透出懷疑，他感受到了魔力的聚集。
“我太了解了，”她說。“但我並不會讓恐懼說了算。”
拉克絲痛苦地尖叫著，揮起手杖猛力刺向男孩。她的四肢在燃燒，握杖的手也不聽使喚。男孩跳著躲開，但還是慢了——手杖的金冠輕輕蹭到了男孩的臉龐。
聯接的刹那非常短暫，但已經足夠。
無畏先鋒的戰士們凶狠無情、直奔要害、利劍揮砍、堅盾痛擊，但他們沒法永遠打下去。
最終，黑影會拖垮他們。
一群蠕動前進的東西伸出手臂攻擊左翼，它們用身體吃下了迪亞多魯的揮砍。一記橫掃擦過他的盾牌，擊中了他的護肩。他低吼一聲把利劍送進了一隻長著魔龍腦袋的黑獸肚子。
“迎戰！”賽巴托奉勸道。“頂住它們！”
蓋倫一記揮砍擊中了翻湧的黑暗，回手一擊開膛破肚，再向前戳刺穿胸而出。白刃沒入，剜心摶骨。片刻不寧。右翼有動靜，一隻怪獸長著昆蟲樣的頭顱和匕首般的毒牙，嚎叫著撲過來。他瞄準眼睛斜砍一劍，怪獸尖叫著破碎成煙塵。
又有兩隻怪獸撲過來。距離太近無法揮砍。劍柄鑿擊，打穿第一個的前胸，戳破另一個的肚子，抽刀。怪獸暫行退卻。蓋倫回撤一步，重新與瓦爾婭和羅迪翁組成陣線。每個人從頭盔到護脛都塗滿了灰泥。
“我們要守住陣線，”蓋倫說。
“守多久？”迪亞多魯問。
蓋倫看了看北方，遠處森林中隱約有光芒閃耀。