“玩得滿身都是水，娘不是同你們說過了，不好這樣玩水的嗎，萬一掉下船去，可不是鬧著玩的。”徐明薇摸了摸兩個女孩子身上，故意板著臉道。
顏天逸吐吐舌沒有說話，嬌嬌隻耍賴地抱著徐明薇的胳膊撒嬌，說不出的嬌憨模樣。
傅恒忽地想起那一年在傅寧慧院落前的青石小徑上，他和秦簡瑞無意間撞見了上門做客來的徐家姐妹，一個略顯輕浮地張開手指縫偷瞧他們，一個穩重知禮地背過身去站著。當時他還以為徐明薇是做姐姐的，等到後來割鹿肉吃酒，細說之下，才曉得自己認錯了。
如今看著嬌嬌和徐明薇極為肖似的臉兒，性子卻是差了十萬八千裏，竟全不像是她教出來的。
傅恒忍不住問了一句，“你小時候嶽母對你管教得很嚴厲嗎？”
徐明薇楞了一下，答道，“我娘從不逼我做什麼，說不上嚴厲吧。”
傅恒自言自語道，“那真是奇了怪了。”
徐明薇不知道他沒頭沒腦地到底說些什麼，懷裏兩個孩子已經坐不住，吵著口渴要喝水。穆氏怕她們濕衣服穿著受了涼，一邊又同婉柔張羅兩人的換洗衣裳去了。
等到嬌嬌和顏天逸水也喝過，衣服也換過了，徐明薇拎著兩個小的問功課。其實也不多，不過是五張大字罷了，比起她小時候要交的功課，少了一半不止。
果不其然，兩個一被問道功課，先是有些驚慌地互看了一眼，然後也不知道她們在這短暫的眼神交流中達成了什麼默契，竟異口同聲地說已經交給房師傅了。
徐明薇一看她們臉上那副心虛模樣就曉得兩個在撒謊，當下是想要追究的，被傅恒一手按住肩膀，搖頭示意了，才改了主意，說道，“你們兩個果然又乖又懂事，曉得要先做了功課再玩耍了。娘剛讓你們容姨新做了兩個荷包，就當作獎品送了你們玩吧。”
嬌嬌麵上閃過一絲心虛，想要說話，被顏天逸扯扯袖子給止住了。
兩人沉著小臉從婉容手裏接過荷包，到底心裏存著事情，在艙裏沒坐多久，便嚷著又要出去玩。
徐明薇放了她們出去，一麵又交代婉柔跟出去看看，看這兩個小鬼頭預備接下去怎麼做。
好半天，婉柔才捂著嘴忍笑似地回了來，進門還不待說話，自己先笑了個痛快。
老賴家的看不過眼，催道，“真是越發不會伺候了，奶奶還等著你回話哩，趕緊地說了。”
婉柔得了提醒，好不容易停住了笑聲，說道，“奶奶您是斷猜不著的，兩個小人兒到了外頭，躲在甲板拐角處商量得有模有樣哩。逸姐兒說要去求哥哥做了槍手，趕緊補個五張大字交功課。馨姐兒一臉要哭，說那你剛剛就不該攔我的呀，我又沒哥哥，就個弟弟，吃飯都還要人喂哩，怎麼替我做槍手？又怪奶奶三年前沒生出哥哥來。”
關哥兒正坐在傅恒膝上，竟也像是全聽懂了，小小眉頭皺了皺，一臉嫌棄。
徐明薇心裏長歎一聲，智商是硬傷啊。一麵又朝傅恒說道，“女兒定是像你的，都五歲了，竟還這樣糊塗。”
傅恒忍笑道，“好好好，都怪我就是了。”
一麵又問婉柔，“那後來呢？”
婉柔笑道，“逸姐兒就說，誠哥哥也是馨姐兒的哥哥，一會兒去求他一求，再多寫五張就是了。馨姐兒說都叫誠哥哥寫，先生定會看出來寫的都是一樣的。逸姐兒就勸她，先生比奶奶好哄，一會兒去先生那兒交功課的時候，多說幾句好話，多撒些嬌，便什麼事都沒了。”
“馨姐兒就問，反正先生都能看出來功課不是兩人自己做的，這會兒直接去求了先生便好了，還要勞動誠哥哥做什麼。”
“逸姐兒回答道，‘這就叫做樣子，事情就算你沒做成，也不好一開口就說不做，換個差不離的交代上去，上頭喜歡你的，睜一隻眼閉一隻眼也就放過去了。你什麼都不交，那先生心裏就要嘀咕了，要是明兒也不交，後天也不交，那以後功課還怎麼做？先生是個好先生，拿了主家錢就是要做事的，卻不好這樣隨便開了口子，怕你以後都學壞變懶散了。’”
傅恒和徐明薇聽了麵上都是一個怔楞，真是沒娘的孩子早當家，顏天逸在他們跟前一直也似個爛漫孩童，不想心裏竟也有這番計較。
半晌，徐明薇才對傅恒歎出一句，“從明天起，你可不能老是這樣寵著嬌嬌了，不學無術還是輕的，這樣漫無心機，好孩子也要被你給寵壞了。”
傅恒想了又想，最後才憋出一個嗯字，算是應了她的要求。心裏實在不以為然，女孩子家就這麼幾年的好日子，多寵些也是應該的，再說嬌嬌這孩子性子乖巧，心地又好，他這個當爹的看著，天底下真是再沒有比自己女兒更好的孩子了。
徐明薇隻當他聽進去了，又讓婉柔去房師傅那處看看情況，也先把兩個孩子的事情透個底，大過節的，就先放過孩子這一次，明天再加功課找補回來。
老賴家的在邊上聽了直笑，說道，“這就是俗話說的，道高一尺，魔高一丈。明天兩位姐兒可要苦了臉了，老奴還是去廚房和徐家婆子說一聲，明兒準備些甜嘴兒的，也好教她們高興些。”
徐明薇一想到明天嬌嬌和逸兒臉上的模樣，也不厚道地笑了，點頭道，“還是嬸子想得周到，這會兒去隻怕徐婆子也記不住，她近來也是越發糊塗了。嬸子還是同秀芝說一聲，叫她記得提醒了便好。”
老賴家的一時也去了。屋裏幾人沒了話頭，漸漸也安靜下來。傅恒仍舊抱著兒子讀書，等回過神來，才發現兒子早耷著腦袋睡著了。他也不用穆氏相幫，自己輕手輕腳地抱了孩子到床上去睡。
回頭再看徐明薇，窗外斜陽的餘暉正如碎金一般，細細點點，全落在她的發上，麵上，剪出一副精美絕倫的剪影來。
徐明薇此時似有所感，也回頭望來，見傅恒怔怔地看著自己，下意識地朝他露出個清淺笑容。
眼前的這副絕色容顏，比之五年前她剛嫁進他家時，不見消褪，反而因為生育了兩個孩子，更添了一分婦人的成熟韻味。就好比原本青澀的果實，到了最香熟的時候。可此刻傅恒一點不覺著眼前美色動人，隻怔怔地盯著徐明薇眉眼細瞧。他也不知道自己在找什麼，隻是內心一角有聲音在輕輕惋惜，回不去了，他們已經回不去了。
徐明薇正要開口問他在看什麼，自己臉上可是沾了筆墨，婉容在外頭輕扣門扉，傳報道，“爺，奶奶，廚房已經準備妥當了，前頭人也坐齊了，就等著兩位主子發話開席哩。”
傅恒輕咳一聲，過來拉徐明薇的手，當下牽著她出了船艙，惹得家中下人都偏頭看來，各個臉上都有些嬉笑模樣，也有生怕教主子看見嫌不莊重，借故摸鞋子或是找筷子的，低頭掩了過去。
婉柔畢竟是跟前伺候久了的，也不甚怕傅恒，見狀取笑道，“爺這是怕奶奶摔了跤了還是走丟了，這麼幾步路，也要牽著過來哩。”
傅恒瞥她一眼，又快又準地往她心口上紮了一刀，“你別淨扯嘴皮子，什麼時候也牽個活的回來讓主子長長眼？”
婉柔麵上一頓，四下爆出一陣哄然笑聲，當下一跺腳，紅著臉兒便跑開了。
徐明薇無奈道，“打人不打臉，罵人不揭短，何苦惹她。”
傅恒笑笑沒說話，扶了她入席。底下房先生和段小王爺各占了一邊，也不等主人來，早讓過三巡酒，相談甚歡。
“早知不用我們，他們也自得熱鬧，在屋裏讀了書也是樂趣。”傅恒嘴裏雖是這樣同徐明薇說著，到底還是朗笑著起了身，擊掌開宴。一時觥籌交錯聲四起，酒聲不斷，偶爾有過路的商船，也是不無豔羨地引頸來瞧。
等開了十壇子酒，天色已徹底暗了，半空中遙遙掛著一輪明月，照著人間溝渠。徐明薇見眾人喝得也差不多了，怕家人醉酒跌下船去，正有意叫傅恒停了宴，卻聽他對月舉杯，模模糊糊地說了一句，“但願君心似我心，定不負相思意。”
徐明薇笑著奪下他的酒杯，說道，“大概是醉了，竟還念起詩來，我看這酒也該叫停了，你可還站得起來？”
傅恒嗬嗬一笑，任由她扶了自己，身子的大半重量也壓了過去，還險些把人給壓倒了。
徐明薇隻當他是真的醉了，一麵招呼老賴家的上前來幫手，卻不知傅恒正癡癡地看著她的側顏，無端端起了一念：
縱使舉案齊眉，終究意難平……
他晦澀地撇過眼，這世上最悲涼的，莫過於她想給的時候，他掉頭就走；等到回轉身來，那人早已經不在原地，隻留下一個背影，教人悔之入骨。
“薇薇。”
徐明薇和老賴家的兩個一起，好不容易把傅恒給安頓下了，正要去要水洗漱了，就聽他輕輕喚了自己名字，不禁回頭看來，隻見他眉眼間籠著愁色，如雲霧中的遠山，又有些看不分明。
“你心裏如今可有我？”
徐明薇被他問得一愣，笑著遮了他的眼，“果然是醉糊塗了，不早了，趕緊睡吧。”
一時出了艙房，麵上倒有些苦笑。
原本是有的，但日子久了，也就漸漸淡了。不想，他這會兒倒朝著自己問起這東西了。
沒有了的東西，她又怎麼給得了？
徐明薇抬頭看看月亮，又大又圓，聖潔地不知人間愁苦，麵上便漸漸露出個笑臉來，無聲地笑了。