大蘭娘子見了吃吃笑道，“姐兒這是想爹爹了哩，往常也不見她這樣同誰黏糊，教奴看了心裏都有些吃味哩。”
傅恒小心抱過女兒，軟乎乎香噴噴的一小團，抱在懷裏，簡直要把人心肝肺都給萌化了去。他側臉往嬌嬌臉上親了兩口，聲兒仍是那樣柔，低聲道，“嬌嬌，想不想爹爹？”
嬌嬌點點頭，小手巴著傅恒的臉，摸了摸他唇上和下巴上新出的胡渣子，隻咯咯笑著，並不說話。
傅恒笑著摸摸她的頭，又朝大蘭娘子笑道，“我抱她往她娘那兒去，嬌嬌今晚就住那頭了，你們也不必幹等著，早些睡了便是。”
主母屋裏又沒有小人兒過夜要用的，再說馨姐兒睡覺又有些認床……大蘭娘子抬頭看他一眼，卻不敢駁了他的話，心想若是主母院子裏安頓不下馨姐兒，頂多也是夜裏驚擾一回，少不得還要她們去接了人回來罷了。存了這樣心思，她便恭敬送了傅恒出去。
一會兒等小蘭娘子回來了，也囑咐她一聲，支著耳兒睜著眼兒，這一夜還得打了精神，防著主院裏忽然要人。想到這裏，大蘭娘子麵上也並無責色，唇角反而浮上一抹淡淡笑意，順手將軟枕墊了背後，又從藤筐裏摸了未做完的軟底小鞋子，一針一針慢慢繡了起來。
且說傅恒一路抱著女兒回了屋，徐明薇還沒睡，正對著燭火和婉柔核對賬目。一時聽見嬌嬌的笑聲，她還以為是自己幻聽了，循聲回頭看來，隻見傅恒抱著女兒正站在燈下，一大一小，笑得眉眼俱柔，竟像是一個模子裏刻出來的一般。
“你前頭事情了了？今兒怎地這般早？嬌嬌到這時候了怎還沒睡，小淘氣，再玩鬧夜裏可又要發大水了。”
見徐明薇一開口便是連篇的問句，傅恒笑著上前，任由她從自己懷裏接過了女兒，暖聲說道，“事情已經有了眉目，便在這幾天了，已經盡了人事，後頭隻聽天命罷了。這些日子可冷落了你們母女兩個，我知你心裏並不在意，但嬌嬌還小，再不趁著時候多抱抱，將我這爹爹都給忘了，可是悔之不已。”
“原本也就是想看她一眼，沒想到竟被吵醒了，我就索性抱了過來。晚上也讓嬌嬌在咱們屋裏睡，免得送來送去地反倒擾了她屋裏的。”
徐明薇回頭看婉柔一眼，後者知意，靜悄悄收了賬本退了出去。徐明薇連忙衝她喊了一聲，“先別急著走，同你婉容姐姐說一聲，去後頭廚房看看，叫熬著的魚湯可好了？”、
婉柔這才點頭去了。傅恒好奇問道，“前兒我和雲平吃的鴨肉水餃，你這兒沒送？”
徐明薇笑道，“鴨肉性平涼溫補，你們兩個天天熬著晚上看書，怕是升了肝火，眼兒也跟著受苦，徐婆子才特意調了鴨肉的餃子餡兒。前兒也來問過我的意思，我不好那一口，總覺著鴨肉味兒腥，拿薑壓住了都不行，連聞都聞不得哩。因而才另外改了鯽魚豆腐湯，老火熬著，腥味拿薑和黃酒熬散了，倒還受用的。”
傅恒一聽心裏便留了意，上回她有身子的時候也是這般，魚肉的腥味都聞得吃的，偏偏鴨肉的不行，聞到都有些惡心反胃。他仔細一想，最近他都是忙得回屋就倒頭就睡，兩人也有陣子沒有親近過了。隻有那一回在客棧裏，從夜裏鬧到次日近午才歇住，或許便是那次有了吧？
“明兒我叫潘子請個擅婦科的大夫來瞧瞧，或許是送子觀音到過。”傅恒難抑暗喜，顫聲說道。
徐明薇聞言一噎，心裏暗暗算起自己的小日子，過不真是遲了好些日子沒來了。前兒也聽婉容說起過一次，她當時隻當是一直緊著趕路，後頭又是忙著理家事，因而亂了生理周期，也並未太過在意。現在想想，倒也有那個可能。
但跟之前自己預想的喜悅不同，徐明薇內心十分平靜，仿佛這個消息再平常不過，最初的驚訝過後，自己也就十分自然地接受了。
“請個大夫看看也好，這些日子的確有些容易疲累，許是事情太多了，天氣悶熱，脾胃不好也是一個緣故，你先不要想得太多，免得像在家那一回，空歡喜一場。”徐明薇淡笑說道。
傅恒卻不管，連忙把在徐明薇懷裏扭來扭曲的女兒給搶了過來，生怕教她不小心踢壞了徐明薇肚子一般，落在她眼裏，真是哭笑不得。
“也不用這麼緊張，有沒有都還不確定，再說嬌嬌不過看著鬧騰，手腳到底也輕，不值當這樣防著了。”徐明薇說道。
傅恒聽了卻是直搖頭，並不認同。他說道，“小心駛得萬年船。今晚還是把嬌嬌送回自己屋裏去睡，一會兒叫小蘭娘子來接了去。”
嬌嬌聽見爹爹忽然叫她名字，小臉抬頭好奇地看了看，被傅恒大手蓋住眼睛，便又是一陣咯咯咯咯的笑。
傅恒手心被她睫毛撓得癢癢，嘴角不自覺地彎起，麵上滿是為人父的滿滿幸福。
徐明薇見他父女兩個大眼瞪小眼地兀自玩笑，便隨他們去。一時婉容從廚房端了魚湯來，顯然也是聽過婉柔說了，連著碗筷都多拿了兩副。
“徐媽媽說了，這湯是晚飯時候就燉上的，裏頭放了白蘿卜絲和豆腐，滋味正美的時候哩。”她一邊擺了碗筷，一邊回頭朝他們說道。
徐明薇淡淡一笑，放了茶碗過來看湯，見已經熬成了奶白色的濃湯裏頭，果真細細切了蘿卜絲，煮成了半透明的模樣，裏頭的豆腐是白白的立方塊兒，教翠綠鮮嫩的小蔥襯著，越發誘人。
“這時節還能有一口蘿卜吃，也是難得。”
婉容聽見回頭笑道，“這還是看園子的老媽子從地窖裏頭起的，還是去年冬天她自己種的哩。徐媽媽說到底是放得失了點味道，切塊容易嚐出來，因而隻好切了細絲，騙騙舌頭罷了。”
傅恒本來剛在前頭吃過，這會兒聞見味道，胃裏頓時空了，仿佛又能喝下一碗似的。便也不推辭，抱著嬌嬌同徐明薇一塊兒在飯桌邊上坐下。
徐明薇見他抱孩子的姿勢並不趁手，伸手過去說道，“還是我來吧，你抱著也不好吃飯。”
傅恒擺手不肯，笑道，“你且吃喝你的，女兒我抱著了便是。”
一邊又調整了下姿勢，讓嬌嬌在他大腿上坐定了，才拿了小勺舀了魚湯，仔細吹涼了，自己嚐過鹹淡和溫度，才放心遞到嬌嬌嘴邊去，慢慢喂著喝了。
徐明薇原本還擔心鯽魚多刺，熬的時候久了，難免魚肉軟爛，落了小刺在湯裏。見傅恒這樣喂嬌嬌喝湯，正要開口勸了，婉容似瞧出她心意，笑著說道，“奶奶且放心，曉得小主子也在，徐媽媽把魚肉都撈幹淨了的。也真虧她細心，竟是拿了紗布縫了三層，將油煎過的鯽魚套在裏頭熬的湯。奴剛剛看見那解出來的紗布袋子，到第二層都還是細密的魚刺掛在袋子上哩。”
徐明薇一顆心這才落了心腸，點頭說道，“有這樣的心思，果真是難得了。”
兩人說話的這會子，嬌嬌已經喝了小半碗魚湯下肚，大概是味道實在不錯，傅恒喂得稍慢，她就有些著急地咂吧起嘴巴來，小舌頭還饞乎乎地直舔，那饞嘴模樣，可把幾個人給逗得，險些笑彎了腰。
傅恒回頭笑道，“這饞嘴的毛病，肯定不是像了我的。”
那言下之意，分明是說嬌嬌像了徐明薇，嘴巴才這樣饞哩。婉容忍不住噗哧笑了一聲，教徐明薇看了一眼，連忙斂了神色避到一邊去了。
徐明薇不跟傅恒打這沒意思的嘴仗，隻說道，“都喝了小半碗了，別再喂了，免得夜裏又尿床，害人隔天曬被子。”
傅恒也聽勸，不管嬌嬌那小模樣做得多可憐，也狠狠心停了手，自己將剩下的那碗魚湯連湯帶料吃了個幹淨。
嬌嬌討食不成，也不吵鬧，自己安安靜靜地捉著傅恒衣服上的盤扣玩兒。傅恒低頭看她乖巧的模樣，心裏也安慰，人說從小看到老，嬌嬌能有這樣的性子，跟家裏大人的有意引導和培養也離不開。他原也是見過二房帶的小侄子，索要東西不成就滿地打滾耍無賴的模樣的，二房嬸嬸見了回回都不管，就好似瞧不見旁人眼裏的驚詫和鄙夷似的，還能端住了笑臉同他們說，“瑞哥兒屋裏好不容易得了個，你們也就讓著些，他喜歡的也不是什麼了不得的，就先借了你弟弟侄兒玩玩。”
往這上頭，也就能看出一家主母的賢與不賢了。傅恒心裏暗歎一聲，忍不住握住了徐明薇的手，正色道，“家裏一直勞你操持著，真是辛苦你了。”