她邊說邊從木鳳釵的手上接過石頭，見他長得結實一雙烏黑黑的大眼珠滴滴直轉，看到木柔桑抱他，露出可愛的笑容，流著口水在她身上蹭來蹭去。
木鳳釵忙拿了帕子給他拭口水，說道：“石頭現在長牙了，堂姐仔細他咬人，我娘等會子過來，先帶下人安置行囊了。”
柳姑姑在旁一聽，忙伸手接了過去，虎著臉對石頭說：“敢咬人，我定要打得他屁股開花。”
石頭已快一歲了，雖聽不懂柳姑姑說什麼，卻也知是在訓他，小嘴癟癟，眼淚兒在眼窩窩裏打轉，偏生大家都隻是在一旁看戲，卻沒有人去哄他，瞧著好像不對勁，又硬是把眼淚給憋了回去。
木柔桑見了憋著笑說道：“好了，咱們先進屋去！”
幾人落座後，秦桃花又把店裏的帳本交給木柔桑，方歎息道：“也不知是年紀越長越大還是怎地，總覺得這日子不如小時候那般子太平。”
木柔桑啜了口茶，抿嘴輕笑，說道：“你不會又念了勞什子經書，想做什麼詩吧！”她最是見不得小姐妹這般樣子，好端端地傷春悲秋。
秦桃花也不過是一時感慨，說道：“隻不過是一時有慨，我哪有女先生那般本事。”
木鳳釵管事後人也越機靈，接口說道：“桃花，你也莫煩憂，好在咱們彩衣閣前陣子猛賺了一筆，現下也不過是一時冷清，我們正好借這段時日好好鬆泛鬆泛。”
“怎麼？彩衣閣的生意很差麼？”木柔桑自回了小山村便一直地裏家裏兩頭忙，還要忙自己的嫁妝，根本沒多餘的心思想旁的。
“往年，這時那些官夫人，富貴家的，哪個不忙著裁夏衫了，偏那皇上弄出一處又一處，折騰得大家夥都沒心思打扮了。”秦桃花提起今年朝廷發生的破事兒即愛又恨，隻覺得牙根癢癢。
木柔桑翻了一下帳冊，說道：“看來今年彩衣閣的收入怕是要減上兩層了，隻希望過段時間能好起來，我那棉布莊原就受選采的影響，如今又演了這一處，怕是要到夏日裏才能緩過來，罷了，左右今年這鋪子生意是不如往年了。”
她也懶得再翻帳本，與兩人說起河對岸的地皮子一事，秦家與木鳳釵家也是算了村裏的份額，隻是兩家是除木家之外最富有的，少不得也添了不少地。
“堂姐，我娘說了，河對岸那處地皮子，分一半給我做嫁妝，另一半給了我哥，再準備把公中的田地也添上些。”
木鳳釵說到這裏頓了一頓，看了眼柳姑姑手上抱著的石頭，方才道：“我娘說，石頭是她帶大的，往後他也要給我娘養老送終，也給他留上些。”
木柔桑雖也喜歡石頭，到底不似木意楊兩兄妹與她感情深厚，到不是因為他的出身，實在是因為她不待見石頭那個愛爬人床的娘親，所以，她聽後隻是輕輕一笑，卻並不多言。
自此，木家小院又多添了兩株嬌花，天天不是繡花，便是帶了小丫頭下廚做點心，到是木柔桑有種回到小時候的錯覺，往昔三人也是這般玩耍，隻不同的是，桃花與她都已開始做嫁衣了。
日子平平淡淡地緩慢前移，真是一波未平一波乍起，這次的朝廷卻是頒布了新政令，小山村得到消息時，已是政令頒布有一個半月了。
村長得了消息忙打發人敲鑼打鼓沿著村路從東跑到西，從西又跑到東，連單獨居於村西尾，小坡地上的木家也沒有落掉。
“大喜事，大喜事！”
“咚咚咚！”
“哐哐哐！”
“小山村有大喜事啦！”
一陣聲音驚擾到正在桂花樹下刺繡的眾姑娘們。
木柔桑放下手中的針線，偏頭聽了一耳，方才說道：“春意，聽這聲音似是村長爺爺家的小廝在喊，你且去門口看看，到底是何事？”
春意聽了吩咐，忙放下手中的針線活，笑道：“姑娘，好像是說喜事，奴婢這就去問問。”
“春意，問仔細點。”
“可不，聽著確實像是說喜事，你也甭顧著和那人聊天，得了消息快回來告訴我們。”
一眾小繡娘子也跟著嘻鬧。
淡淡的暖陽下，小繡娘們臉上都掛著嬌嫩、稚氣的笑容，如春露下的小花骨朵兒，心中對無憂的生活充滿歡快！
木柔桑伸了個懶腰，把繡花繃子扔到倚欄處的木長條坐位上，站起身來故意繃起臉，說道：“咳，你們這般子得閑，不若我來檢查檢查你們的繡活可有長進了？”
“啊，不是吧，姑娘~！”
“哎呀，這個怎麼辦，頭先姑娘教的針法，奴婢還沒有練熟呢！”
“啊，啊，啊，姑娘，你真檢查？不是說了再過十天的嗎？”
木柔桑憋著笑故意道：“不然呢？我可是要瞧瞧你們可有偷懶。”
院子裏頓時響起嘰嘰喳喳的脆聲，小小院子裏春意盎然。
木柔桑不過是才指點了兩個小繡娘的針法，春意便撩起裙子快跑過來，遠遠地便喊道：“姑娘，大喜，姑娘，大喜！”
她聞言不覺送了春意兩個白眼球，什麼姑娘大喜，這感覺就像她上輩子進水果店，老板娘招生意一般：看看靚女，買點靚女。
“你家姑娘的日子還沒定下來呢，我說春意，你可是著急嫁人了？”
春意奔到她跟前，無辜地眨巴眨巴眼兒，鄙視木柔桑道：“姑娘，是你著急了吧，放心，未來姑爺可是說了，等你及笄後便商定成親的日子，姑娘出嫁的日子都不遠了，奴婢更不用急的，奴婢幾個萬沒有離開姑娘的打算，所以，要急，也是姑娘著急啦。”
木柔桑不過是說她一嘴，她便俏皮的要回十句，惹得院中的一眾小繡娘們笑得東倒西歪。
春景笑趴在春染懷中，說道：“看看，就春意這蹄子臉皮子厚，也不怕咱姑娘惱了撕掉她的小利嘴。”
春風坐在她旁邊推了春景一把，說道：“你好生坐正了，一會子叫柳姑姑瞧見，少不得又要訓你一頓坐沒坐相，姑娘性子好，慣愛玩鬧，哪舍得撕了她的小利嘴。”
春景聞言吐吐小香舌，當真坐正了身子朝院子裏的春意喊道：“你說大喜，都墨跡了半日，到是快些說出來，也省得我們心中像小貓兒在撓一般。”
春意笑道：“還不是姑娘先打趣我，你且等著，我現下就說。”
她又轉頭向木柔桑回稟：“姑娘，先前是村長爺爺家的小廝，說是村長爺爺打發他喊話的，朝廷已貼出布告，說是於今年秋冬季大修運河，而修河之事便分攤到了沿河各地藩王頭上，錦王也隨即發了布告，說是指定了蜀州修建運河的大碼頭便是在咱小山村的西邊那處窪地，姑娘，咱未來姑爺眼光真是好。”
春染也道：“可不是麼，瞧瞧，咱未來姑爺算得那叫一個準，不差分毫。”
木柔桑聽得幾人都誇楊子軒，耳根子微微泛紅，嬌羞地啐一口：“他不過是運氣好蒙中罷了！”眉眼間卻不無得意。
又道：“去叫個婆子把信送去給兩位哥哥，叫他們好生高興下。”
春染幾個相視一眼，也不戳破她的小把戲，免得木柔桑羞惱了，隻是抿嘴笑笑，又各自忙活開。
木槿之與左人賢得了信後，從河對岸快步趕回來，剛進二門便開口喊道：“妹妹，當真是喜事啊！”
木柔桑在正屋走廊下站起來，快步迎了出來，笑道：“哥哥回來了，二表哥呢？”
木槿之與她一並往裏走，說道：“他留在那裏看著，請的這些泥匠沒人看著不行。”
木柔桑嬌笑問道：“我今兒站在門外看了一眼，看到有不少灰白色的石塊已鋪上地麵了，可是地基都打好？”
他點點頭，說道：“差不多了，地基用的是打磨好的青石板，即厚重又耐用，上麵便是要砌青磚，你的那些鬆木很快便要派上用場了。”
“即如此，許是等秋天，這沿河的街市便能建起來了？”木柔桑聞言一喜，有了街市，這小山村便越發熱鬧了，村民們再也不用天未亮便早起趕集了。
“嗯，等明年，小山村花紅綠柳時，又是一派光景了，到那時，小山村才算是真正立下萬年根基。”木槿之心中無限感慨，唯遺憾父母雙親早早辭世，他兩兄妹不能膝下盡孝。
隨著朝令頒布，小山村還沉浸在歡天喜地中沒緩過來，錦王又一道命令卻是狠狠摔醒了眾人。
木柔桑呆愣愣地看著手中的家書，是左人佑派人快馬加鞭送來的。
“姑娘？”立於一旁的春染幾個發現她的不妥。
木柔桑伸手撫額歎息：“原本修運河是好事，沒想到卻是成了壞事！”
“姑娘？不是說修了運河，咱小山村及周邊的幾個小村莊都要受好處嗎？聽說連平安鎮都來了不少商家落戶。”春意十分不解地問。
木柔桑苦笑，把手中的家書小心折疊好，說道：“真是多事之年，舅舅來信說，錦王有感藩地庫房空虛，又因修運河一事耗費極大，欲擬今年征稅加一層！”