春意笑道：“那件也極好看，五彩絲線繡的蝶戀花也是極好看，正好過年也適合著。”
又道：“還是交給我來吧，你去陪姑娘說會兒話，心裏想開了便無事了。”
春染也不客氣，把手上的衣裳交與她，又道：“你快去找那件新的來，等會子老夫人便要起了，若是沒看到姑娘定是要打發人來催的。”
春意應了自去忙，春染走到碧紗櫥內間門略停了一下，最後伸手挑起簾子走進去，輕喊：“姑娘？！”
“何事？”木柔桑悶悶地回應。
春染挨著她的床坐在床前的小木塌上，自言自語道：“姑娘，奴婢上次回家見了奴婢的娘。”
“嗯，你同我說過，你娘現在身子好許多了，怎地又來信說不好了嗎？也是，這大冷天的，原該多叫人送些木碳過去，隻是一忙就忘了。”
木柔桑聽她提起她娘，便來了興趣。
“不是呢，自姑娘幫忙請大夫問診吃藥後，現下身體好得差不多了，奴婢家小弟也已經能吃些米糊糊了。”
“我原還擔心來著，隻是年關一近就很多事要忙，到忘了問你一下了。”
木柔桑從被子裏鑽出來，側著腦袋與她說話，春染暗笑自家姑娘到底還小，這脾氣來得快去得也快。
“姑娘，你可是奴婢的娘為何願意嫁給奴婢的爹？”
木柔桑還真沒問過這事，一時愣住了，隨即笑道：“好啊，春染，你還故意調你姑娘的味口了，快些說來聽聽。”
春染仔細打量她，見她不似剛才那幫不快，心下便鬆快了許多，便接著說道：“奴婢外公是一名木匠，奴婢的外祖母當年在家，並不受外曾祖母待見，後來因家境貧寒，我小外叔公要娶妻，外曾祖母便要奴婢的外祖母把奴婢娘送去大戶人家當妾。”
木柔桑想都不想，說道：“那怎麼成，這不是把你娘往坑裏推嗎？”
“是呢，當時奴婢的舅舅便拖出一把砍柴刀橫在門口，不準任何人賣奴婢的娘，隻說那大戶人家不幹淨的事多了去，小妾又有幾個能長命的。”
“是啊，鳳娥姐當年若是不嫁與知州做小姨娘，也許她還能快快活活的活著。”木柔桑想起了如嬌花般的木鳳娥就這樣悄無聲息的歿了，隻有親近的幾個當時為她落過幾滴淚，現下還有幾人曾記得她？終究是塵歸塵，土歸土了。
春染笑道：“是呢，奴婢娘就說了，奴婢往後一定要嫁與人為妻，不得嫁與人為妾，說奴婢伺候姑娘一場，說句不鍾聽的，將來奴婢出門子，少不得要向姑娘討兩幅頭麵當嫁妝，就算比上不足，卻是比一般的農家要好太多了。”
木柔桑笑罵她：“好個不害臊的丫頭，這就急著從我手裏哄了嫁妝好去嫁人了，快快道來，看上了哪個小子。”
“姑娘！奴婢說的是正經事。”春染被她羞紅了臉。
“嗯，你家姑娘問的也是正經事，你今年已及笄了，你娘說得沒錯，你是該要嫁人了，不過春染，你舍得離開我麼，當然嫁妝什麼的，姑娘我還是會為你備齊的。”
木柔桑何等聰明，自是明白春染所指，隻是她還需要細細想想，初戀一場沒個結果她還是有些不死心。
“姑娘！奴婢幾時說過要離開姑娘了，奴婢這一輩子都不可能離開姑娘的。”
簽了死契的丫頭，隻要主子樂意還是可以恢複自由身的，不過，這種情況很少，春染自是不可能離開木柔桑。
“逗你呢，你自己也留心一下，瞧上誰了隻管告訴我，我定會為你拿主意的。”
木柔桑想著也許過不了多久便要改口了，她笑著打趣春染：“往後我是叫你春染媽媽呢，還是叫你某家媳婦呢？”
“姑娘！奴婢說不過你，越說越沒個正勁樣兒了。”
說完羞得跑了出去，春意正捧了新衣袍進來，見春染捂著發紅的臉跑出去，又見木柔桑趴在被子上笑個不停。
忙拿了衣服上前道：“奴婢的好姑娘，你這樣仔細著了涼，快些進被子暖一暖，奴婢這就把袍子放在熏籠上去去寒氣。”
木柔桑這才又鑽回被子裏，把剛才的事說了一遍，又笑問春意，她到是個臉皮子厚的：“姑娘，即然說起嫁妝，那奴婢可不可以問問姑娘，打算給奴婢幾人每人準備多少，價值多少？”
木柔桑驚奇的看向她：“怪了，難道你還怕我虧了你等？這可不像你的性子啊？”
她平時多有打賞這幾個丫頭，春意手頭應該不緊才對。
春意笑道：“姑娘莫誤會，奴婢與春染她們幾個平日把月例分了一半寄回家中，平日的胭脂水粉及穿戴都有定例，姑娘又多有打賞，剩下的銀錢便收了起來。”
木柔桑細細想了一下：“你可是有何要求？”春意所言每一句皆是實情。
春意臉上浮現一絲嬌羞，說道：“姑娘今日提起此事，奴婢便想心中有個底，姑娘若是給得多了，再加上奴婢自個兒手上的，奴婢就想請姑娘做主，幫奴婢置上幾畝田地做嫁妝。”
木柔桑想了一下，這四個丫頭一出嫁，便要提四個大丫頭了，一時半會兒提的肯定不行，還得先留意著慢慢教導。
“你到是個主意正的，回頭我再好好細思量一下，怎麼著也巴不得你們嫁人了也能過好日子，說來，也是近兩年的事了，你與春染再看看二等丫頭中有哪幾個得用，帶在手邊多教教。”
春意一邊笑一邊把熏熱了的兔皮袍子拿來伺候木柔桑穿上，又笑道：“奴婢不急，奴婢與春染商量好了，可是要陪著姑娘一起嫁出去的。”
“好你倆豈不是要當老姑娘了。”木柔桑笑問她。
春意笑道：“有姑娘在呢，當老姑娘又如何，姑娘總不會少了奴婢的這口飯吃。”
“說得有理，我也不會虧待了你。”
春意剛幫木柔桑穿好袍子又喚來春風給木柔桑梳頭，一個小丫頭挑了簾子進來問道：“姑娘可是起來了，老夫人打發奴婢來看看。”
“起了，起了，你先去回外祖母，說我等會子就過去。”木柔桑一邊翻珠釵一邊嘴上應道。
挑了一枝金釵比了比，說道：“春意，快些把我那些珍珠首飾拿些過來，這金釵配這秋香色袍子真不起眼。”
她如今也算半個官家小姐，在家穿穿這秋香色卻是不會僭越，春意從那堆首飾盒子最底下抽出一個來，笑說：“這上麵的首飾原是為先前那套準備的，珍珠首飾便放在這下麵了。”
春意邊說邊打開這珍珠首飾盒子，木柔桑一眼相中了那對珍珠點翠金蝶釵，指著那個說道：“就用這個，索性再配兩朵粉色兔毛宮花。”
春風與春意忙給她戴上，又另挑了幾個單個珍珠小釵別在雙丫髻上，再配上這秋香色的袍子，多了一份嬌俏少了一份重穩，及是適合她的年紀。
“原還想著這秋香色到底還是適合年歲稍長的，這樣一配戴，姑娘這年紀也能壓得住了。”
春意左看右看，又挑了一多稍大的紅色絹花別發後麵，另挑了一把鑲紅寶石金鎖給她戴上。
木柔桑聽了很是得意，這才起身帶了幾個丫頭去了正廳，正廳裏左老夫人正烤著火，另外左家兩位庶也在，她過去時左老夫人隻覺眼前一亮。
忙叫了春杏拿了眼鏡來瞧，少不得又要誇獎一番，幾人又說笑一會子，外頭的鞭炮聲便響個不斷，左老夫人微微一眯眼，笑道：“今兒晚上怕是要被鬧得睡不安穩了，你下午可睡得還好？”
“回外祖母話，孫女睡得極好，到是外祖母怎地不多睡會兒？”
左老夫人笑著擺擺手，說道：“老咯，老咯，俗話說前三十年睡不醒，後三十年睡不著，我覺淺著呢，眯一會兒便醒了。”
正在此時，有小丫頭進來稟報，說是年夜飯已經擺在了花廳裏，又生好了暖爐，隻等老夫人及幾位姑娘過去了。
“走，咱們守歲去，我是守一次就賺一次，今年不知明年的事呢！”
“外祖母正健朗著呢，您啊，就安心等著抱重孫子吧！”
左老夫人聞言大喜，笑罵道：“就你這小猴兒嘴最甜，慣會哄人，春杏，回頭把我年輕時戴的珠釵找一份出來糊了她的小嘴。”
木柔桑忙笑著謝了，春杏也跟著應答，左老夫人這才由著兩大丫頭扶起來，帶著木柔桑並兩位庶孫女一起去了花廳。
花廳裏眾人穿插，紅垂穗走馬宮燈高懸，上麵描述著一個個神仙故事，木柔桑不止第一次見到，每次都好奇的仰頭觀望，瞧著有點像那唱皮影戲的。
左夫人扯了她到桌子旁笑道：“走路也不看路，小心撞翻了桌子，每年都看，也看不厭。”
又轉身對左家大少奶奶喻秀珠說道：“這孩子極愛看這些個宮燈，每到了年關總會跑過來問我，家裏的走馬宮燈可會掛起來，這還是當今聖上有一年宮中元宵夜宴賞的，到是與旁的不同。”
話裏話外無不透露著自豪與得意。
“難怪小表妹喜愛看，媳婦瞧著也極是喜愛，這大紅宮燈越發襯得這過年喜慶十足呢！”
左夫人高興地說道：“可不是麼，我也是覺著喜慶便年年掛了出來。”
木柔桑在一旁扯扯她的衣袖，笑道：“好舅母，等會子外祖母若是鬧著要打馬吊，你可得幫外甥女啊。”
左夫人笑著對喻秀珠道：“你祖母極疼愛她，其她孫子輩都要靠後站呢！”
“舅母，明明是表哥們讓著我，不跟我爭寵罷了。”
左人賢在一旁聽了一句半句，探過頭來說道：“你當我們都是你麼，爭輸了就想哭鼻子。”他指是那次搶話本子的事。
“我才沒有，上次明明是你不對！”木柔桑反回了一句。
當她不知道，左人賢還在抱怨呢，不借新出的話本子給他先看。
想得到挺美，她自己都還沒有看完，要說那作者也是個坑，都寫到過年了，還沒結局，才寫到第二卷，追得她真不是般辛苦。
“你這孩子，都多大了，還跟你小表妹爭。”
喻秀珠在一旁輕笑道：“母親，弟弟也該要說親了吧。”
這話兒說到了左夫人的心坎上，木柔又覺抬頭看向她，見她回望過來，便輕笑打招呼。
左老夫人坐在一旁原本是笑望這兩兄妹鬥嘴，見到喻秀珠這樣一問，便也說道：“是該給這兩人說說親事了，你娘家大嫂那邊可有回信？”