左人佑笑罵他：“你妹妹自是好的，你們倆個可得好好疼愛你家妹妹。”
左人文嘻笑道：“爹爹你隻管放心，兒子定叫學院的人都知道，咱家有位嫻雅文靜的妹子。”
木柔桑留了個心眼，發現左人佑並不是一位嚴父，對兒子們也是多有笑說，反倒是這位左夫人在兒子們麵前卻是極有威嚴。
左夫人道：“你們兩個猴崽子，往後功課得努力了，小心被你們的小表弟擠下去。”
左人賢吐吐舌，挽著左夫人的胳膊笑道：“娘，兒子定會努力。”
又扭頭看向木柔桑，眼裏閃著莫名的光芒：“妹妹可識字？念過什麼書？”
木柔桑被他盯得心裏發毛，小心翼翼地回答：“念過女四語。”
這算是標準答案了，無論誰都挑不出錯來，她心中盤算著，得找個時間把閨房裏的那些才子佳人話本子收起來，可不能叫自家舅母瞧見了，要說教她沒有閨教。
左夫人卻是很滿意：“不錯，沒想到槿之把妹妹照顧得如此好。”
木槿之忙道：“有一事到是忘記跟舅舅、舅母提了，我與妹妹認了劉大儒為幹爹，認了他夫人為幹娘，妹妹的禮儀皆是由這位幹娘教導。”
左夫人看向左人佑：“他說的可是昔年名滿大周的那位大儒？”
左人佑摸摸胡須道：“說來，當年與我同科，隻不過人家才學好，是探花出身。”
左夫人笑而不語，心下說，若不是左人佑隻是中了第六名，長相俊雅的他又怎會被自己搶到手，若中個探花什麼的，隻怕後宮裏的那些公主們早就大打出手了。
“原來幹爹與舅舅同科？”木柔桑突然覺得這世界真小，繞了一圈皆是熟人。
“正是，我那時聽了槿之說後，便已休書一封，另外備了份厚禮派人送往襄州，沒想到他如今已是襄州學院的山上，到也合他耿直的性子。”
左夫人道：“是呢，當年入了翰林，偏皇上非要他當三皇子的啟蒙恩師，如今也算是結了果。”
一旁的木槿之見左人佑夫婦一臉疲憊，笑道：“舅舅，舅母與表哥們風塵仆仆而來，先休息一下緩口氣，待養足了精神再述。”
木柔桑聞言忙叫來丫頭小廝，吩咐去收拾了客房，又吩咐春景去廚房一趟，叫廚娘們燒多些熱水給眾人洗漱一番，又問明舅母，幾人的口味後，自己親自帶了丫鬟去找旺財媳婦，商量家裏的菜式。
原來那日，左人佑再次遇見木柔桑後，去州上上任安定下來，便派了人手下來打聽，最早隻是探得木柔桑的娘是外地逃難來的，卻並不知是哪裏人，更不知其姓甚，隻道人喚木家娘子。
左人佑聽說是逃難來的心下便起了希望，又加派了人手，細細訪尋，先是查到逃難的那一年，正是他老家發洪水的那一年，當年，逃難的人太多，木家夫婦與木柔桑的娘走散了，後木柔桑的外公因痛失愛女，又加上長途跋涉最終倒下，隻熬到左人佑見他最後一麵。
原本左人佑是要回家守孝的，虧得他當時入了左夫人的爹，孫禦史的眼，這才去國子監為他說情，後才隻守了半年熱孝便回國子監繼續讀書，最終也成就了左夫人與他的這段姻緣。
眾人在縣城休息了一晚，第二日直奔小山村，先去墓地祭掃又帶了左人佑夫婦看了自家的果園子，滿院的桃花盛開，喜得左人佑詩性大發，狼毫筆大揮，寫下幾首好詩。
木柔桑見了，走過去笑問：“不知舅舅可否飲酒。”
左人佑放下手中的大狼毫筆，瞄了看了一眼屋內，見自家夫人不在正院裏，方才彎下腰小聲道：“可有？”
木柔桑見他小心的樣子，笑彎了月牙眼：“有，去歲釀的桃花酒就埋在這園子裏的桃花樹下，家裏地窯還藏了自釀的葡萄酒。”
她指向嫩芽新發的青籬笆外的桃林，斜斜的坡地上，春雨洗過的桃枝上粉紅花蕾待綻，肥碩的母雞領著一大群小雞崽正在樹地下扒拉著草屑，尋找肥嫩的蟲卵打牙祭。
左人佑被這美景迷住，後才追問道：“真的？你這孩子怎不早說？”
木柔桑十分無語：“是外甥女疏忽了，竟不知舅舅喜歡小飲。”
“對，對，對，是喜歡小飲，快些取了出來給我嚐嚐。”他肚子裏的酒蟲聽到有酒喝，早就鬧翻了天。
“好，我這就叫招仕爺爺給舅舅起酒。”
“記得帶個酒碗過來。”
“是，外甥女這就打發人去取。”
“！”他叫住木柔桑。
“舅舅可還有旁的事吩咐？”
左人佑幹笑道：“別叫你舅母知道了。”再次叮嚀。
其實他不說，木柔桑也是猜到了，她眼珠兒一轉，笑道：“小山村的村口有個打穀場，那裏草垛子極多，春日有許多人喜在那邊曬太陽。”
左人佑聞言大悅，忙催促她：“快去，快去，記得拿個大點的碗。”
木柔桑應了抿笑離去，沒想到這個文雅的舅舅是個好酒之人。
因左人佑也是請了假才來的，從小山村到州裏，即便是快馬也有五六日光景，便隻留宿了一晚，第二日帶著兩個兒子並木槿之一起先行。
反倒是左夫人先留了下來陪著木柔桑一起處理瑣事，又指點了她管家的不當之處，待一切事物安排妥當，另打發人去同木意楊說一聲，著人把木鳳釵送為木意楊的家中，這才收拾了行李，與左夫人一起直奔蜀州州府。
一路上的每日作息都有定時，這樣方才不至於露宿野外，不過是五六日的光景便已到了州府的地界。
三月十五那日，下午，金芒灑滿了整個蜀州府，高大巍峨的青石城牆下，襯得來往的老百姓十分渺小，這時城東的正門緩緩行來幾輛馬車，看那車上懸掛的馬燈，上書一個左字，便知是巡鹽禦史左大人家的馬車。
守城門的兵差哪趕攔車，忙推開了攔路的木柵欄任其進入。
木柔桑正好奇的看著這一幕，心道：特權真是個好東西，難怪那許多人沉迷其中。
又間拱形的青石城牆上用黑墨隸書“蜀州”二字，便知是到了蜀州城。
挨著她坐的左夫人，指著高大的城垛子道：“這城牆厚有十八尺，高有二十四尺，一般的投石器都難砸裂這些青石牆，而這些石石牆上的那些小孔，卻是藏著無數的弓箭手。”
木柔桑驚得一張小嘴大張，這麼彪悍的工程，在沒有機器的古代，得花費多少人力物力，她不由得想起了孟薑女哭長城的故事，長城又總會哭倒呢？難道那年代也存在豆腐渣工程？
“可是驚到了？！”
左夫人溺愛的摸摸她的小腦袋，對於這個突然出現的便宜外甥女，在了解她於年幼便與哥哥兩人相依為命時，心中多了一份憐愛，再看到她把一個家打理的井井有條時，心裏越發的對乖巧、懂事的木柔桑生出喜愛之情。
木柔桑搖搖頭又點點頭：“這城牆好高好壯觀。”
左夫人見她可愛的模樣，一時忍俊不禁，笑出聲來：“傻孩子，待往後有機會入了京城，見到京城的城牆，你便不會如此說了，這城牆算是一般高了。”
因木柔桑在縣城是沒有城牆的，路經帳房府時又沒有入內，更是無緣見到那矮城牆，這還是她第一次實實在在的見到古代城牆。
“桑兒，進了城東，沿著這條道往前走，經過一座大橋，到下個路口再往右便是我們住的那條街了，因那條街上住的都是朝廷命官，所以叫帽兒街。”
馬車進了城速度便慢了下來，兩旁的人來人往，好不熱鬧，這時路邊傳來一陣銅鑼聲，還有耍猴的？！
“舅母，快看，那猴子好可愛！”
她眨眨眼，確信自己沒有看錯，伸手指給左夫人看，一隻穿著黃衫，腰係虎皮裙，頭戴野雞毛紫金冠，手扛一竹杆製的金箍棒，光著腳丫正在一條麻繩上走來走去。
左夫人跟著樂嗬：“喲，還真是碰上耍猴的，翠衫要馬夫先停一下，咱們看看這猴兒。”
她見木柔桑喜歡，便令馬車停在道正中間，也不管是否堵了別人的道，兩人一大一小坐在馬車裏，透過紗窗又瞧了一會兒，見看耍猴的人越來越多，已漸漸擋住兩人的視線。
左夫人這才道：“可喜歡？”
木柔桑點點頭，剛才那小猴子太萌了，粉嫩的心型猴臉上，大大的烏黑眼珠子骨碌骨碌直打轉，小小的手腳緊緊地抓住強繩，有人遞個點心給它，那猴子便給個大大的笑臉，不知誰使壞，給了它幾顆酸梅，酸得它一邊眯眼跳腳，一邊吐口水。
左夫人對自己的丫鬟道：“翠鸚，你去跟外麵的家丁說一聲，叫那耍猴的明日去府上，咱家姑娘對那小猴兒喜歡的緊。”
翠鸚挑開車簾子出去說了幾句方才回來，這時馬車已經又重新走動，又往前行了大概一個時辰的光景，這才行至左府。
府裏早已得了消息，府前的小廝早早候在門口，見到馬車來了，忙禦了中門的門坎兒，迎了馬車進府，又有那腿腳快的婆子已進內院報信兒，討賞去了。
進了府在影壁前下了馬車，又有婆子抬了轎子候著，木柔桑見了並不多言，一家有一家的規矩，她在外自然要小心行事才對。
與左夫人一前一後上了轎，婆子們複抬起轎一路前行，穿過二門，往前行至一正對角門的夾道，複又前行了半盞茶的功夫，才進入一處院子，庭院中種了不少花草，一片姹紫嫣紅，花香鳥香。
轎子在過堂前停下來，左夫人待她下了轎，上前牽著她穿過過堂，說道：“這院子是老夫人的院子，咱們回來先去拜見老夫人，等見過了老夫人再去見你舅舅及你表哥他們。”
“是，舅母。”木柔桑乖巧應對。
兩人剛到正院的門口，院子裏響起了此起彼伏的叫聲。
“姑娘來了，姑娘來了！”
“老夫人，人來了，老夫人，人來了！”
木柔桑舉目望去，廊下掛了好幾隻鸚鵡，其中最好看的便是一隻白色的，見木柔桑看向它，得意的撲打翅膀，說道：“哎喲，姑娘來了！”
木柔桑忍不住笑出聲來。
左夫人笑罵道：“你這個皮小子，又在亂叫喚，仔細了你的皮！這是你外祖母最喜歡的一隻鸚鵡，名喚白玉，平日裏也是被慣壞了。”
“你才慣壞了，你才慣壞了！”
白玉很不服氣的撲騰叫喚。
早就有小丫頭給兩人打好簾子，一個相貌清秀的姑娘迎了出來，笑道：“夫人回來了，這位定是表姑娘，老夫人這幾日一直念導，晚上也睡不安生，一直擔心姑娘路上可吃好睡好。”木柔桑甜甜一笑：“有舅母照顧一切安好。”