北冥絕地，天寒地凍。獨孤府中卻是四季如春，上代家主獨孤信不知從何處習得一個法陣，布在府中，並將一顆祖傳的火靈珠放在陣眼之上，從此府院之外即便是積雪盈尺，院內也是溫潤如江南四月，奇花異草爭奇鬥妍，終年不敗。
此際正廳大堂，獨孤宏願正襟危坐，他已得到家族的全部權力，包括一把打開密庫的鑰匙。
據聞此庫中藏寶頗豐，實乃獨孤府命脈之所在，金銀財寶自是不在話下，尚有一些神兵利器和武功秘籍。
然而獨孤宏願終日忙於世家生意，尚無閑暇進入府庫一觀。
獨孤信及夫人早已搬到後院頤養天年，輕易不會出來走動。家族大事全由獨孤宏願一人決斷，旁邊有個叫“德叔”的也幫襯不少，所以他做的倒是得心應手，在鄉間口碑相當不錯，隻是世家內部，偏房幾個紈絝子弟及其家長對獨孤宏願頗有微詞，多番差人明察暗訪，然而獨孤宏願的過往竟是一片空白，其實他們都是心知肚明，他非是獨孤家族血脈，可是縱有再多不忿，屢屢告到獨孤信那裏，也都是了無回音，不了了之，最後，他們便在生意上阻擋破壞，想利用一切手段將獨孤宏願趕下家主之位。
而獨孤宏願卻異常爭氣，現在他將生意做到了中原各大城鎮，也和天下會及中原首富張家搭上了線，展開了密切的合作。
北冥之地，起初鄉民吃得鹽巴都是自己曬的，過程很辛苦，鹽巴又髒有黑。可是身處絕地，莫說鄉裏貧困，便是手中有幾個銀錢的也買不來官鹽，在這北方邊陲之地，人煙稀少，貿易早被隔斷。
然而自從獨孤家組建了商隊，便經常從中原帶回大量日用物質，分發給眾鄉裏，於是獨孤府在當地聲望日隆。
這一日傍晚，獨孤宏願到後院和兩位老人一塊用膳，這是他多年來保持的習慣，權當盡些孝道，有時他也會向義父獨孤信請教一些難以決斷之事。
晚上，檀木圓桌上，坐著四人，獨孤宏願、獨孤信夫婦和德叔。由於有幾位老人，晚膳食材都比較清淡，但卻非常精致，四人談談吃吃，也是其樂融融。
飯後，差人撤了宴席，獨孤夫人也回了房中，廳中隻剩下獨孤宏願、獨孤信和德叔三人。
“信，最近幾個偏房行為有些過了，這已是一個月中的三次了，不但搶了我們的貨物，損了獨孤家的信譽，還劫殺了幾個護衛，令我吃驚的是劫匪中還有幾個職業刺客，若不是我在場，連宏願都會有危險。”德叔身份特殊，輩分可能還在獨孤信之上，所以通常都是直呼其名，他說了最近商隊發生的事。這些事獨孤宏願一般都不會說的，他不想讓老人傷神，也許正因如此，獨孤信才愈發對他放心倚重。
“真是豈有此理，常言到事不過三，何況這些護衛都是本地的鄉民，他們怎麼下得了手，想當年我獨孤家走投無路，為此處鄉裏收留，才能保住一脈香火，怎麼才這幾代，便忘本了嗎？”獨孤信說得義正詞嚴，氣喘籲籲，畢竟有些年紀上身了。
“爹爹勿要動氣傷身，那些護衛我已安排厚葬了，而他們家裏，我也給了不少錢財，加以撫恤。目前他們倒還滿意。”獨孤宏願說道。
“理當如此，定要厚厚撫恤，哎！死了親人，給再多銀錢也是枉然，以後要多多照顧這些失了青壯的家庭。宏願，這件事你不用管了，專心你的生意。德叔，明日通知幾個偏房的家長到我這裏來，是該商議商議了。”獨孤信思路清晰，指揮若定，顯然是經過風浪的人物。
“好！”德叔答道，“宏願，我們走吧，讓你爹早些休息。”
“嗯，好吧，德叔。”獨孤宏願拜了一拜道：“孩兒告退。”之後同德叔一起走了出去。
“宏願，你留一下，我們父子聊聊吧！”獨孤信似有話要說。
“這…好吧，德叔，您先去休息。”獨孤宏願又走回桌旁坐下。
“宏願，雖說你現在繼承了這家主地位，但尚未建立起威勢，讓家族中人都服你，這一點，我隻能在旁邊幫幫忙，關鍵還要靠你自己。哎！所謂樹大有枯枝，家族大了，誰都想當這個主幹，可是他們又不看看自己有幾斤幾兩。”獨孤信看著義子，語重心長說道。
“是孩兒無能，讓爹您費神了，我一直秉承爹的教誨，要以德服人，不知哪裏做的不對。”獨孤宏願搖著頭，有些想不通。
“哈哈，上位者，必須恩威並施，方能服眾。常言道‘禍起蕭牆’，此等勢頭若不用雷霆手段加以遏製，我堂堂獨孤世家遲早要毀在這幫宵小手裏。”獨孤信頓而續道：“宏願，明日便由你主持著家長會議，為父一旁為你掠陣，你盡管放手施為，時刻記住你的家主身份。”
獨孤宏願嚴肅的點了點頭。
獨孤信笑了笑道：“不用這麼嚴肅的，孩子，其實你什麼都知道，但是總是謙讓縱容，終究會出事的，這隻是個開始，這次請的是刺客，下次保不定就會請到一些邪修。還有，宏願，你雖是身強體健，但也不能光顧著生意，有閑暇讓德叔教你幾招防身，你也應該到府庫中看看，挑上一件趁手的兵器防身，再看看那些秘籍有沒有適合你練的。總之，我說這麼多，就是要你知道，隻有抱住性命，抱住這個地位，才能在我跟前盡盡孝道，才能為這個家族做些貢獻，你明白嗎？”說完獨孤信靜靜地看著這個得來不易的義子。
獨孤宏願也深有體會，自己該有一技防身，哪天德叔不在身邊，也尚可自保，於是他道：“爹爹教誨，孩兒謹記，待明日事了，我便進府庫看看，總要學得一技防身的。”
“好了，那你就回去早些休息吧！”獨孤信說完便徑自步入後堂。
“孩兒恭送爹爹！”獨孤宏願對這個義父異常敬重，他一方麵是感恩戴德，另一方麵則是由衷佩服，僅靠一人之力能將這偌大家業治理得井井有條，定是有不少過人之處的。
……
三月，江南早已是煙花滿地，碧草連天，前朝有人詩雲：
江南好，
風景舊曾諳。
日出江花紅勝火，
春來江水綠如藍。
能不憶江南！
三月的江南自是春色撩人，然而北冥之地卻還是白雪飄飛，令人難以出戶，即便是稍停半日，戶外也是寒風刺骨，叫人難以稍呆。苦寒至極，名不虛傳。
這日是北冥難有的好天氣，大清早，風停雪霽，一輪太陽升的老高，無力的散發著白光，不過也能給這北地送上一絲暖意。
晌午時分，獨孤信安排了一場家宴，參加的是他的幾個弟弟，也是偏房的幾個家長，老二獨孤雄，老三獨孤翎，老四獨孤傲，老五獨孤寒星。
宴上七人觥籌交錯，看似一團和氣，實則各懷鬼胎。獨孤雄四人都是心知肚明，今日所為何來，這家宴可是久違了。常言道會無好會、宴無好宴，但他們卻是夷然不懼，因為幾家早已沆瀣一氣，想著幾個偏房人多勢眾，聯合起來，怎會對付不了勢單力孤的長房。
當然，四人也知道還未到撕破臉皮的時候，故而表明還要將戲演足。
“大哥，這家宴真是久違了，你老是深居簡出，我們這兄弟情分都有些疏遠了，我想著，你有空和嫂子也到我們幾家走動走動，讓我們幾個老的，還有一些小輩和你們親近親近。”老二獨孤雄說得情真意切，他端起酒杯，“大哥，兄弟敬你一杯，幹了。”
其他幾人齊聲附和，都說二哥說得有理。
獨孤信端起酒杯，向其他幾人遙舉幾下，道：“老二說的太好了，倒是我這當大哥的不是，有則改之，來，大夥都幹了。”
老三獨孤翎似是不勝酒力，老臉上紅潮攀升，“大哥，你為人行事一向謹慎，是我們幾個兄弟的楷模，我們也從來對你沒有過異議，你讓宏願當了家主，沒有問題，可是是不是應該給我們幾個老東西知會一下。”他說得有些激昂，不知是酒壯慫人膽，還是有恃無恐。
“三哥，你喝多了，有這麼跟大哥說話的嗎？”老四獨孤傲煞有介事道。“咱們這個獨孤家要不是有大哥撐著，還能轉嗎？哦，對了，現在是宏願在撐，不過倒是後生可畏呀，啊！哈哈……”他幹笑數聲，言下之意不言而喻。
該老五獨孤寒星說話了，“果然是後生可畏，我們獨孤家一個月失了三次貨物，你才當家幾天，就壞了獨孤家的聲譽，中原的生意是不是不想要了，還有那些枉死的鄉裏，又該誰來負責。”義正詞嚴，擺明了打算叫板。
獨孤宏願聽著眾人的指責，臉上青一陣，紅一陣，捫心自問，他確實該負些責任。當他低著頭，猛搓雙手不知所措的時候，一張粗糙的手掌按在他的大腿上，原來是德叔，讓他不要慌張，這些人賊喊捉賊，看他們戲怎麼演。
“都吃好了，哈哈，好久沒有和自己的兄弟吃飯了，今天我也多喝了幾杯，你們幾個呢，也多了嗎，難怪好像不把我放在眼裏。”獨孤信搖頭晃腦，滿麵通紅，“來人，撤了吧，我們要談事情，閑雜人等一概不許入內。”
下人很快撤了飯菜，打掃幹淨，退了出去。
幾人聽了獨孤信的話，不免心中一顫，獨孤信雖然不當家主，可是積威仍在，他仿佛就是個太上皇，還掌握著生殺予奪的大權，而這恐怖的權力，又恰恰是多少人削尖腦袋鑽營的。幾人現在是同氣連枝，一旦將獨孤信和獨孤宏願除掉了，他們又將如何分配。
事物的發展總是有主要矛盾和次要矛盾之分，當主要矛盾解決了，次要矛盾便會上升為主要矛盾。
獨孤雄幾人現在共同麵對著主要矛盾，然而他們之間卻也存在著不可調和的次要矛盾。
“你們是在指責我，還是在說宏願難當大任，難道你們背地裏做的那些齷齪事我不知道嗎！”獨孤信聲音威嚴，擲地鏗鏘，那幾人可能以前服從慣了，一時還調整不了角色。
獨孤信讓出了正位，坐到了一旁的椅子上，然後道：“大夥都坐吧，宏願，你坐到該坐的地方。德叔，你把這幾次事發經過給大夥講講。”
“這……”獨孤信有些為難，義父坐到了下首，卻讓自己坐上正位，他猶豫片刻，硬著頭皮坐了上去。
獨孤雄等人搖頭晃腦，側目他顧，頗顯不以為然。
“第一次，是本月初，我和宏願送水產道中原去，尚未進入中原，便被一群黑夜人截下，我不敢相信，獨孤家的旗號還鎮不住這些劫匪，再說了，攔路打劫的為什麼要蒙麵，還穿著夜行衣。他們一上來便打翻了我們的水產，還和護衛們糾纏打鬥起來，護衛雖然不敵，但尚能應付，這時，一個持劍的衝過來一劍刺向宏願，幸好我及時出手，宏願隻受了點皮肉之傷。之後黑衣人也無心戀戰，就都匆匆離開了，不過我和他們的頭領糾纏時，拿下了他身上的一件物事，便是這塊玉佩，大夥看看，這好像是咱們獨孤家的祖傳之物啊。”聽到這裏，獨孤翎有些不自在，這是他們家的東西，家族中誰人不知，無人不曉。
德叔如鷹隼般淩厲的目光掃視在場眾人，但有心虛之人目光與之一接便低下頭來。德叔滿意的點了點頭說道：“接著我再講第二次，便是在這個月的月中，是我和宏願從中原返回的路上，我們帶回了官鹽、糧食和一些布料。這些都是咱們鄉裏急需物品，又再次遭劫。來人再非烏合之眾，倒像是一個組織，他們隻破壞貨物，並不傷人，我跟他們過了幾招，發現他們群戰時攻擊防禦力都是倍增，所以我也沒占到便宜。而他們見得手以後，便也堂皇離去。自此，我便覺得家族中定有內奸，何以每次出貨、收貨都會被人盯上。”德叔再次看向大家，像似在征詢意見，幾人都默默點頭，表示讚同他的說法。
德叔朗聲又道：“這次我……”他故一頓了一下，獨孤雄幾人又關注的看了過來，德叔一笑，“這次我倒未抓到什麼把柄！”
四人一聽如釋重負，這一切早已看在獨孤信、獨孤宏願及德叔眼中，自此可說真相已經大白，但尚未到火候。
獨孤宏願有些惱怒，他一直謹小慎微，處處謙讓，各偏房每月領取花銷他從未克扣半分，而且自他接掌家業以來，給得比以前更多，為什麼他們還處處針對。哦，對了，我始終沒有擺出家主的威勢，倒像是個管家了，獨孤宏願如是想著。
“好吧，家主立威，便在今日。”獨孤宏願心道。