沈林飛也似地趕回來。
一聽添油加醋的描述，火冒三丈，抄起家法棍就往沈怡身上撲，被小姐妹喊去胭脂鋪子的沈綺回來見狀，想要衝上去阻攔，被劉管家命人架住。院外雞飛狗跳，屋內一片寂靜，因為秦碧玉陡然暈厥，沈兮不得不給她掛上點滴。
“今天不打死你，老子不姓沈！”
“您盡管打，反正自從餘賤人和兩個小雜種回來，你就沒正眼瞧過我們！”
“聽聽！你這還是女兒家的口吻嗎？沈怡，你究竟什麼時候變得如此蠻不講理，滿嘴粗俗？為父說過了，三夫人和我是為你的前途著想，你偏不信，還在祖宗祠堂前給我辦出那種銀蕩下賤的事，你是要為父以後死了見到祖宗也要討罵嗎？”
“賣女求榮，若祖宗有靈，自當罵！”
“氣死我了！氣死我了！管家，給我換鞭子！”
撲！
撲撲！
鞭子破空的聲音嗖嗖傳來，聽得人心裏陣陣發緊。
沈怡吃了秤砣鐵了心，非但不服軟，反而發出痛苦尖叫：
“哈哈，無恥下作是嗎？要論無恥下作，誰比得過您？您今天最好將我打死，否則，日後隻要我留得一口氣，至死也不會認你這個父親！西北侯什麼東西您不清楚嗎？我死也不去！您還不知道吧，周啟聽了我話，已將我兩的事說出去，西北侯隻喜歡閨閣未婚的清白女子，定不會……”
“逆女！賤女！你連自己和沈府的名聲都不要了嗎？”
撕心裂肺的聲音在小半個時辰後落下帷幕。
半夏去窗縫間瞅，回來道：
“三小姐奄奄一息，似乎被關進柴房了，王妃真不去瞧瞧？”
“她利用我。”
沈兮盯著透明的滴管出神。
在沈怡說出周啟的一刻，她憤怒歸憤怒，心裏暗鬆半口氣，覺得假如兩人情投意合，名聲那些虛的不打緊，沈怡也算改變命運。然而，當她從桂嬤嬤嘴裏得知周啟其人，又從沈綺嘴裏聽到沈怡究竟怎麼做、怎麼想，心才真正陷入一片冰冷的荒涼——
周啟，和那個曾給半夏二十兩的周謙乃堂兄弟。
雖然也是兒孫，這位德高望重的欽天監卻一直不喜大兒子大孫子。
原因很簡單，周啟和其父，吃喝嫖賭抽，樣樣精通。
不僅如此，周啟還是浪湯之徒，明明到成婚年紀，但一直拒絕府裏和媒婆說親，美其名曰要以仕途為重，其實誰都清楚他是擔心娶妻受禁錮，從此再不能眠花宿柳，無限風劉。沈怡柳腰桃腮，他惦記良久，從前沈怡心高氣傲，哪瞧得上這種扶不上牆的爛泥？
直到被關進祠堂第二日。
她讓沈綺打著沈兮的名義去找周謙。
還告訴周謙，說沈兮請他務必幫忙，把周啟弄進沈府。
周謙一聽沈兮請求，哪有不應之理？
認識不少三教九流之徒的他當夜緊急安排，讓兩個擅長雞鳴狗盜的人從祠堂後牆打洞，將周啟偷送進去。一個覬覦良久，一個早下決心，兩人天雷勾地火，當晚順理成章有了親密。之後，沈怡再等沈綺送飯，讓她請桂嬤嬤去一趟。
利用王若雲失勢的憋屈，沈怡遊說桂嬤嬤去昀王府請沈兮回來探病。
同時，她再讓周啟今日前來，故意讓人撞破——
一切水到渠成！
她失了清白，西北侯府不會再要破瓜的少女。
而沈兮，不僅要承擔沈林，秦碧玉和餘月娥遷怒的怒火，今日被迫當見證，甚至……還不得不給她善後。否則，隻怕她這個二姐就要背上“唆使親妹勾搭”、“不顧親妹死活”的罪名，更有甚者，假如西北侯對沈怡格外看中，隻怕也會遷怒沈兮。
因為，周啟把這一切散播了出去。
沈怡這一出，當真好心計！
明明什麼都沒做，沈兮卻被利用至此，焉能不動怒、不心寒？
背鍋不怕，可怕的是，這一捆綁，無形中會給樹敵不少！
想到這，沈兮殺人之心都有，還去什麼柴房？
半夏小心將火盆裏的炭火架好，喟歎道：
“三小姐……性急了些，您都已為她在籌謀，可她……”
“她不是性急，而是……除開自己，誰都不信。”沈兮諷刺的彎彎唇角。
“兮兒……”
急怒攻心導致暈厥的秦碧玉幽幽轉醒，見女兒還在床側，她掙紮著坐起，使出吃奶的勁兒握住沈兮的手，一邊流淚一邊央求，“兮兒，母親求你，你幫幫怡兒，幫幫她！她……糊塗，可她……也是為保命啊，可憐她從小沒吃過什麼苦，哪能受得了西北侯……”
沈兮淡漠覆眼：
“您想讓我怎麼幫她？”
“兮兒你是王妃，你父親和餘氏會給你麵子，欽天監府也會，你替怡兒做主，讓她……嫁過去！”
“住得這麼近，您應該很清楚周啟是什麼貨色。”
“可她已經和他有了夫妻之實，若不成婚，難道要……沉塘嗎？有餘氏在，你父親做得出來啊！”
婦人肝腸寸斷的哭泣聽得人分外傷神。
盡管並不在乎愚蠢至極的沈怡落個什麼下場，但架不住胸口一抽一抽犯疼。
這就是原主畢竟和秦碧玉血脈相連麼？
沈兮無奈。
片刻，抽手起身：
“這件事，我可以做，但是，母親，沈怡她利用我，這是我最後一回管她。從此之後，她生死全憑造化，我不會做任何幹涉。同時也奉勸您，兒孫自有兒孫福，與其每日哀哀戚戚以淚洗麵，莫不如振作精神，顧好自己。如此，或許您還能和餘氏鬥上一鬥。”
說完，她去了書房。
進去時，餘氏正在伺候暴躁如雷的沈林喝銀耳蓮子羹。
見她進來，慣會演戲的她垂眉低眼退下。
看著這一家人就覺得心累，沈兮開門見山：
“事已至此，父親把三妹嫁給周啟吧。”
“什麼？”沈林勃然反問，“周啟什麼玩意兒，你不知道？”
“我知道，可……”
沈兮冷麵如霜，“這是三妹自己的選擇！不用想也猜得到他們的事必定滿城皆知，您難道想親手殺掉三妹以正門楣？欽天監府雖不如侯府顯赫，但欽天監也是三朝元老，三妹嫁過去若能為大房長孫正妻，難道不好嗎？”