打聽如意院那個狂妄輕賤的？
錢馨兒下意識就要搖頭，可一看到銅鏡裏自己慘淡無光的臉，溜到嘴邊的話吞回去。
她轉動著指間紅寶石戒指，咬唇：
“小心點兒，不要扯上本夫人，免得讓如意院越發覺得自己有臉！”
“明白，奴婢是自己愛美想要打聽呢。”
同一時間，如淵院。
除開焰紅是女子，如淵院從灑掃粗活至茶水三餐伺候，一律是男子。不過，半夏宛如變臉的消息還是傳進司不遇的耳中，彼時，他正坐在書房，和枯骨對弈。陽光照白雪的光芒將室內映得明淨雅致，等夜梟說完，他似笑非笑放下一粒黑子：
“一出又一出，還挺能折騰。”
跪在棋盤前的枯骨放下一粒白子，低問：
“確實比一般女子能折騰，想必是昨日王爺認下那支人參，讓她看到某種希望。”
“未必。”
司不遇可沒忘記昨晚沈兮氣鼓鼓、像要撲上來咬人的樣子。
一隻張牙舞爪的野貓兒，會奢望別人給予希望嗎？
枯骨疑惑：“王爺的意思是……”
見司不遇淡笑不語，同樣跪坐的夜梟也低沉開口：“屬下不是很明白王爺為什麼要認下那支人參。不管昨天的局是不是竇管家所設，目的何為，隻要王爺不認，等待她的就是被狠狠發落。雖然她號稱能解您體內的毒，但屬下還是覺得她在撒謊！”
王爺體內的奇毒，多年來無人能診、無人能解，一個閨閣女子的話如何能信？
“難道……”
枯骨垂眼，看司不遇用一顆棋封死自己好大一片，大膽推測，“您是想利用她在王府開辟出一片新天地？又是砍竇二的腿，又是恐嚇那兩位，還將計就計弄死走狗阿才，她的膽子和傳說中一樣大，如果真能為王爺所用，或許會是一步不錯的棋。”
九王府是整個京城最怪異的存在。
今上多子，膝下除三公主司莫愁和八公主司莫憂，剩下老大太子、老二，老五、老六、老七，老九全是兒子，所有子息中，最不受寵的是司不遇，可整座九王府充斥著別人安插進來的人，大到出自當今竇皇後之家的竇管家，小到一個看門老頭。
這件事，所有人心裏都有數，包括司不遇。
多年來他一直不曾有什麼動作，誰想安排進來就安排，隻當不知情。
他這種態度，導致整個九王府如今宛如一座各方人馬彙集的院落。外人知情的不知情的多說司不遇無能，非但謀不到寵愛，還被各方肆意糟踐尊嚴，可憐可歎。諸如此類的議論，街頭巷尾從未停息，至於為何不受寵，但又被各方惦記，則很少有人知曉……
玉骨節般的手一顆顆拾起被吃掉的白子，司不遇下頜微繃：
“前提是，她能為本王所用。”
聽這話，方才的推測差不離了。
夜梟藏不住話，徑直道：
“沈家長女沈笛嫁吏部侍郎為平妻，吏部一直是太子最牢靠的支撐，屬下覺得沈家未必不想攀太子這棵大樹。且不說她對太孫那點心思，她既是沈家女，能真心幫王爺？退一步說，她即使願意幫，王爺隻怕也會落個……懼內的名聲。屬下覺得，還是弄死吧。”
司不遇和枯骨相視一笑。
枯骨笑問兄弟：
“你知道王爺為什麼老是派你去幹一些監視監聽、打打殺殺的活兒嗎？”
“因為……”夜梟高抬下巴，“我武藝超群。”
“因為除開弄死吧弄死吧，你腦袋裏沒有更多的道道兒。”
夜梟呆了一瞬。
隨即，篤定又不解的問：
“弄死怎麼了？多簡單直接，有效有用！”
“……”
枯骨搖頭，算了，反正這位兄弟武藝登峰造極、腦袋宛如孩童多年，不能奢求他一時半會能開竅。他很快把話題引回半夏神秘道出的美美麵膜美美藥，按照他的理解，如果沈兮真能有這手化腐朽為神奇的本事，或許解毒也不是空穴來風。
他請示雲淡風輕的男人：
“王爺可要去如意院探個究竟？”
“不用。”司不遇想起昨晚聽到的踹凳聲，眼底溢出一絲若有若無的笑意，“吩咐下去，二十那晚，本王邀王妃、兩位夫人一同在如意院共用晚膳。另外，告訴她們，二十九的皇後宮宴，除夕的父皇團圓宴，本王可以帶一位家眷出席。”
司不遇邀用膳的消息，瞬間傳遍整個王府。
沈兮得知時，正在臥房裏炮製美美麵膜——
下午半夏再出去晃蕩，如梅院的小樂和花園丫鬟假裝“偶遇”，打聽她怎麼做到一夜變美。
小樂一名丫鬟，身上能有多少銀子？
肯定是錢馨兒授意唄！
再說，她們各自抱回竇二的腿，這幾晚，估計都睡不好呢。
睡不好，自然皮膚差，司不遇又喊一齊用膳，錢馨兒的銀子估計快到手咯。
一想到有錢入賬，沈兮高興得哼起小曲兒。
哼到一半，鬆快的心情又隨之收緊。
假如錢馨兒睡不好，是否證明她心虛？棉襖和銀絲炭都是元妙所贈，也不能排除她做手腳，假如真是她主使竇二毀自己，那麼，別怪美美麵膜變成爛臉毒藥！想到這，她凝神靜坐，很快從空間拿到另外一瓶深紫藥液，往溫水盆裏倒了幾滴。
兩天之後，小樂輾轉拜托的花園丫鬟果然登門。
她求見沈兮，說一個姐妹因種死一盆蘭花被責打，想求一份半夏用過的美美麵膜。
沈兮獅子大開口，告訴她美美麵膜二十兩一份。丫鬟沒想到這麼貴，驚呆了，說回去想辦法湊，入夜果然揣著四十兩來了。見沈兮壓根沒問她銀子怎麼來的，隻耐心溫和解釋美美麵膜是怎麼用，丫鬟懸著的心放下去，回到花園就將東西交給小樂。
二十如期而至。
酉時初，沈兮領著半夏半雪來到如淵院。
今日皇族舉辦祭祀，司不遇才從祭祀處回來，正在更衣。
聽說她來這麼早，不由奇怪。
念頭剛起，房門被人推開：
“王爺請客吃飯，都有些什麼菜呀？”