怡春院內，小宛正在聚精會神練武。她手裏拿著一把長約七尺的大刀，舞動起來寒光閃閃。一頭秀發盤在腦後，顯得幹練而精神。修長的身材伴隨著輕盈的步伐，嬌俏中不失英氣，敏捷中又不失女兒的美麗。
“小宛！”
小宛回頭一看，高興地叫：“師父！你怎麼來了？”
“貧道去海會寺，路過此地，過來看看你。”
“剛才的這一套刀法怎麼樣？”
“嗯，看你的刀法，比以前有了進步，不過，步伐仍不穩，提刀講究站如鬆，坐如弓，剛才你的蹲坐還稍微有些前傾，如果是後麵有敵人，你很可能被對方推倒，而輕易為人所擒啊。”
“師父指教的是！”
“師父，今兒不走了吧？晚上我再耍一遍刀法給你看。”
“不行，貧道還要趕往南方見玉林繡師父。從剛才你的一招一式來看，你對付三五人已不成問題，女子，練武隻為防身，就這種功夫已能行走世間了。”
“師父，還不夠呢，上次，我與一個人交手，沒兩回合就敗在他手下。”
“誰？”
“洪禦史，洪大人。”
“洪承疇？那位明朝兵部尚書，陝西三邊總督，明朝主要軍事統帥，後來又降了清朝的叛將？你怎麼——”
小宛不想將自己的心思告訴師父，嘻嘻一笑，說：“洪大人曾救過小宛，小宛跟他切蹉武藝來著，鬧著玩的，哪能當真？”
師父說：“噢，他可是文武皆能啊，就是貧道，也不一定比得過他，你鬥不過他的！”
小宛收斂起笑容，正色說：“小宛現在鬥不過他，不見得將來就鬥不過他。人有失足，馬有失蹄，他就沒有破綻？”
師父說：“論琴藝，文藝，他比不過你；論武藝，機智，你可能比不過他。總之，小心為好。”
小宛點點頭，道：“嗯，小宛明白。溪森師父，這次來京城可有一些日子？”
“貧道行蹤無定，來了就來了，去了就去了。”
小宛遲疑了一下，還是說：“師父，也許過一陣子，小宛要進宮去了。”
溪森本來想走，聽她這麼一說，猛地停住了：“進宮？你要進宮？”
“皇上要小宛入宮，小宛已答應洪大人——”
溪森頓了一下，欲言又止，隻是說：“貧道要去南方了，可能有很長一段時間不會來，如果你有事，可去海會寺找樸聰主持，也許他可以幫你。貧道告辭！”
小宛知道師父還有話要說，她正想跟師父說話，卻見溪森迅速轉身，頭也不回，走出了院門。小宛追出去，可師父已不見了蹤影。
天已黑，小宛回轉身，想了想，便上樓回到自己的房間。
她放下刀，點亮油燈，卻嚇了一大跳：在她的床邊，靜靜地坐著一個人，正抬頭微笑著看著她！
“福——福公子？”小宛一臉的驚訝。從洪承疇那裏，小宛已知道眼前的這個年輕人就是清朝的皇上，但小宛不願點明。
福公子也不在意，笑一笑算作回答，接著說：“你——會劍術？”
“不會，小宛一個人寂寞，平時練著玩玩罷了。福公子今兒有空過來？”
“上次一別，無緣再見，今兒特地過來，一來看看你，二來，洪承疇的手下昨天從江南回來了。”
小宛緊盯著他，想從他臉上看出些什麼來，但福公子臉上除了淡淡的笑意，再無其他表情。
小宛的心不由得緊張起來。
快一個月了，洪承疇找到了自己的母親嗎？怎麼連半點兒消息也沒有？幾年了，跟母親失散後，母親就象是人間蒸發了一樣，再也探聽不到半點消息。自己就要入宮了，入宮？她撇了撇嘴，如果不是為了——也為了找到母親，她是絕不會進入到那深宅大院內，過那種幽囚般的生活的。她想，如果不借這個機會找到母親，也許自己就真的一輩子找不著母親，也見不著母親了。唉，也不知洪承疇將這件事辦得怎麼樣了。
福公子收斂了笑容，說：“一個月前，洪承疇派手下去了江南，一再叮囑他們，務必要找到你母親，將你母親帶回來！”
“他們，將我母親帶過來了？”
福公子說：“洪承疇派人去江南，他們在秦淮一帶找了一個遍，沒有，又找到福建，甚至到了廣東，上海。最後在浙江溫州找到了你母親。”
“找到了？”小宛的臉上一喜。
然而，她的喜悅還未能充分展現在臉上，就聽福公子說：“不過，很遺憾，你母親已經過世了！”
小宛聽說母親過世，如雷轟頂，身子晃了晃，幾乎就要倒下去。但她抓住了旁邊的桌子一角，站穩了。母親過世了？不可能的，她一百個不相信，她反複說：“不可能，我母親不可能，我離開的時候，她還那麼健康，不可能的！”
福公子心情沉重地說：“當時我也不相信，反複詢問你母親是怎麼死的。承疇手下的人說，他們七找八找，終於找到了認識你們的人，打聽到你母親在你失散後，急瘋似的到處尋找，可是，沒找到。後來，就病了，不久就死去了。據說還是幾個好心人將她埋葬的——”
小宛看著福公子，她多麼希望他是在跟自己開玩笑啊。可是，福公子臉色嚴肅，看得出他是認真的，不會有假了。
小宛的眼淚嘩地一下流了出來。
福公子走上前，輕輕地抱著她，安慰道：“小宛，節哀順變吧，人死不能複生。我想，你母親更想看到你快樂地活著。”
小宛什麼話也沒說，任憑眼淚在臉上流淌。
福公子又說：“手下人聽說你母親過世了，打聽到你母親的墳墓所在，花重金為你母親重新修築了墳墓，在你父親墳墓的旁邊。讓你母親能跟你父親生生死死在一起，也算善始善終了。”
“這，是你要求他們這樣做的？”
“是的。如果你母親還健在，我要他們帶回京城，跟你團聚；如果你母親不肯進京，就為你母親買田買宅，務必要讓你母親安度晚年；萬一你母親不在了，也要厚葬你母親，讓你母親跟父親合葬在一起。這也是我對你的一片心意。”
“謝公子！”
福公子一笑：“還稱公子？”
小宛抬起頭來，看著他，忽然推開了他的擁抱。清朝的皇上就在眼前，如果要複仇，此時就是絕佳的機會。可是，小宛卻猶豫了，自己也聽說順治皇上自親政以來，興修水利，減輕刑法，懲治貪官，平定內亂，製服南蠻。清兵南下之時，聽說他曾下令：不得傷害無辜百姓的性命。他是一個不錯的皇帝啊！再說，還有洪承疇——
福公子見她不做聲，柔聲問道：“你怎麼了？”
小宛醒過神來，擦了一下眼淚，勉強笑了笑，道：“謝皇上！”
皇上笑了：“這就對了！”
皇上問：“你，什麼時候進宮？”
小宛這回不再猶豫，說：“聽皇上的！”
皇上說：“那好，明天，朕派洪承疇來接你入宮！”