木棉繼續喝湯，白霓曼若無其事的夾菜。
“皇上，不知您要問什麼？”木棉拿錦帕擦了擦嘴角，笑著問。
寧子衡從她們二人的表情中，看不出來任何端倪。
“皇後，你是六宮之主，要起到一個表率作用，朕希望你能實話實說，不要有所隱瞞。”
木棉淺淺的笑著，那笑靨搭配著正紅色的鳳袍，如同天上的仙女下凡，美輪美奐令人心驚。
“當然，皇上盡管問，臣妾一定知無不言。”
寧子衡陰鶩的目光從她絕色豔豔的臉頰掃過，又落在了白霓曼的身上，“楚芸嵐的貼身婢女冬蘭，前幾天在原來的晉王府被人殺害，你們可知此事？”
木棉一口否認，“臣妾不知。”
寧子衡又冷冷的盯著白霓曼，意味深長的勾起唇角，“雅妃，你是不是見過冬蘭？”
白霓曼放下筷子，蒼白的麵孔無波無瀾，“皇上這話問的，臣妾自從生下小公主，早就對爭權奪勢看淡了。”
“別說楚芸嵐已經是代王的側妃，哪怕她還是皇上的人，臣妾都不會去陷害她半分。更別說她的婢女，與臣妾有何幹係？”
寧子衡的表情凝重，擰起兩道黝黑的劍眉。
“這麼說，冬蘭的死，你們都不清楚？一個是皇後，一個是雅妃，如此高的位份，卻不懂得愛民如子，要你們有何用？”
木棉悠然悠哉的倒了杯茶，遞到寧子衡的跟前，“皇上息怒，臣妾和雅妃每日忙著打理王府，實在不清楚死了個丫鬟。”
“再說，冬蘭也不是咱們府邸的婢女，她莫名其妙的跑到咱們那兒做什麼？會不會是有人殺了她，扔到咱們府裏，故意陷害臣妾？”
寧子衡緊鎖眉頭，思忖著，“確實不排除這種可能。”
白霓曼吃了口香芋，好奇的問：“皇上，你是打算徹查此案嗎？隻是死了個奴婢，如果大動幹戈讓刑部辦案……”
“那麼，來日不管後宮死了誰，無論是宮女太監，還是雜役奴才，皇上都要一視同仁，交給慎刑司好好查一查。”
“否則，皇上會落得個偏心的壞名聲，旁人會覺得皇上對代王側妃與眾不同，前朝後宮議論紛紛，流言蜚語可會淹死人的。”
寧子衡的臉色更加僵硬，他何嚐不知道這等道理？
但是，他真的想要幫一幫楚芸嵐。
“皇後，這件事情交給你來辦。楚芸嵐是你的好姐妹，據她所說，冬蘭死在了府邸，於情於理，你都該徹查清楚。”
木棉眼瞼微垂，紅唇一彎，“好，臣妾一定不負使命，盡快查清真相。”
寧子衡喝口香茶，似乎在掩飾什麼，又說：“等你查明案件，將凶手交給朕，由朕親自去一趟原來的攝政王府，給楚芸嵐一個交代。”
木棉的心升騰起密密麻麻的嫉妒，但是，表麵上，她仍然維持著畢恭畢敬的笑臉，“是，臣妾遵旨。”
用過膳。
木棉和白霓曼一起離開金鑾殿。
寧子衡並沒有寵幸她們的意思。
回去的路上，禦花園冷冷清清，四周已經黯淡下去，天際鋪上一層烏青的黑色。
“皇後娘娘打算怎麼查案？”白霓曼似笑非笑的問。
木棉斜睨了一眼，眸光裏充盈著警告，“容本宮想一想，此事你不要插手。”
白霓曼拿著帕子掩唇輕笑，“臣妾躲避都來不及呢，怎會多管閑事？說起來，皇上對待楚芸嵐還真是寵愛有加啊。”
“那女人也不知道使用了什麼狐媚伎倆，把代王迷得團團轉，還不忘記勾搭咱們皇上。人都快走了，還要和皇上告狀訴苦。”
木棉陰暗的模樣死氣沉沉，仿佛與漫無邊際的黑暗融為一體。
“她自然是有些手段的。”
多了的話，木棉不會說。
白霓曼還在添油加醋，“多虧楚芸嵐早早的與皇上和離，否則，你我姐妹二人都要被踩在腳下，恐怕連皇宮的大門都進不來呢。”
木棉眯了眯眼睛，眸底洶湧著一股濃烈的嫉妒。
這種瘋狂的嫉妒幾乎吞噬掉她的理智，她曾經有多信任楚芸嵐，多麼依賴楚芸嵐，這一刻，木棉就多恨她！
恨她利用自己對付白霓曼。
恨她利用自己與寧子衡和離。
更恨她是高貴的公主，比木棉的出身更尊貴。
如今，連寧子衡都對她念念不忘，處處替她著想，死個丫鬟都大驚小怪，還要親自派遣堂堂皇後徹查案件。
木棉又氣又惱，恨不得當初一掌拍死的人是楚芸嵐。
然而，這一切心思都不能被旁人察覺。
木棉要穩穩當當的坐在皇後的寶座上，誕下嫡子，將來坐穩皇太後，享受一世榮華富貴。
所以，她要忍耐。
“白側妃不要說些荒謬的話，你如今是後宮的雅妃，地位顯赫，來日進來的秀女們，都要尊稱你一聲娘娘，言談舉止都要注意些。”
白霓曼怎會不明白木棉的裝腔作勢？
她笑得花枝亂顫，“是，臣妾一定好好向皇後娘娘學習，絕對要當一個乖巧懂事又聽話的後妃，讓皇上開心。”
……
另一邊。
西域之國。
蘇青逸將大寧朝的地圖畫出來，交給西域君王。
“這幾處是大寧朝的邊境要塞，這裏是荒郊野外，這幾座城池有重兵把守，這幾個小城最容易攻破，防守薄弱。”
西域君王震驚的看著完整又細膩的地圖，忍不住揚聲讚歎，“蘇愛卿，你可真是寡人的軍師啊！竟然能把一個王朝的地圖勾勒得如此仔細清楚？！”
蘇青逸拱了拱手，“君王過獎了，臣在蘇家自幼研學，文武雙全。臣一直以‘丞相’自居，所以對大寧朝的一切都了如指掌。”
“隻可惜，家門不幸，慘遭抄家。臣空有一身抱負，隻能用來替蘇家報仇雪恨，效力於君王您了。”
西域君王伸手拍了拍蘇青逸的肩膀，仿佛賜予他勇氣和力量。
“你放心，寡人不會忘記對你的承諾，待時機成熟，寡人會赦免你的家眷親族，讓他們從寧古塔回來安度餘生。”
“你隻要對寡人忠心，盡職盡責的當好寡人的軍師，蘇家的崛起指日可待，寡人會賜予你榮華富貴，如何？”
蘇青逸熱血沸騰，“君王放心，臣明白！”