翌日，宇文懷都和戰瑤謝過了王大叔一家，要回臨陽縣城，怕他們不認得路，王小蓮就自告奮勇要為他們領路。
這天是一日比一日暖和，許是走過一次的緣故，他們步履都輕快了許多。
戰瑤緊貼著宇文懷都，生怕他又出了事故，在王小蓮眼裏就是一對膩歪的恩愛夫妻，走在一旁，不時的偷偷笑上兩下。
臨近中午，他們三個人停下來休整，不一會兒就聽得不遠處有爭鬥之聲。
戰瑤緊張的將宇文懷都護在身後。
“你倒不用如此，這還有外人在呢。”宇文懷都煩惱的說道，雖然戰瑤是好意，但如此表現，和將他嚇暈，對於他在外人眼裏的形象樹立，有異曲同工之處，那就是，他真的很弱。
“那你們在這兒等著，我去前麵看看。”戰瑤說道。
宇文懷都將那天遇刺時搶得的匕首交給戰瑤，“你小心點。”
“你才是要小心點。”戰瑤拿了匕首，回懟道。
戰瑤快行幾步，藏至一旁。
隻見一個人高馬大的男子，將另一男子擊倒在地，碗大的拳頭，照著那人的腦袋就打，很快，倒地的男子沒了反抗。
那大個氣還未消，可再打下去，會出人命的。戰瑤幾步行至那大個身邊，拿匕首抵住了他的脖頸。
“住手！”戰瑤喝道。
那大個總算停了下來，上下打量了戰瑤兩眼，啐道：“好好一小娘子，也要做劉文遠的走狗。”
“你胡說八道些什麼？什麼劉文遠？”戰瑤隻覺這名字熟悉，一時又想不起來。
“你是什麼人？跟劉文遠有什麼過結？”宇文懷都走上前來問道。
“你爺爺我是臨陽縣靜河村的李大柱！”
“你姑奶奶我還是胥北的戰阿桃呢！你好好說話。哦，我想起來了，那個臨陽的貪官汙吏劉文遠嘛。”戰瑤大悟。
“你們不是劉文遠的人？”李大柱收斂了一些。
“當然不是，你跟劉文遠有什麼過結？為何在此傷人？”宇文懷都繼續問。
“這人我認得。”李大柱用下巴指了一下地上的人，“他是劉文遠的人，走的匆忙，又不知道在憋什麼壞水，我就揍他一頓。”
宇文懷都使了眼色，戰瑤就將匕首撤下。
他在倒地那人身上搜摸一陣，尋出一個竹筒，裏麵放著一封信，隻六個字“太子到 養生息”。
宇文懷都看罷，立刻又原封不動的收了起來，將那竹筒信，放到自己身上。
他到臨陽，已經不是秘密，應該是宇文懷月他們，既已走散，他們必會第一時間告官府找人。誰會對太子到沒到的事情如此在意，需要通風報信呢？隻有莫陽山的匪盜了。
那陳宣說的不錯，劉文遠確實和匪盜有勾結。臨陽不能這麼快回去了，他要去莫陽山會會那群閻王。
宇文懷都雖是這麼想的，但依舊不露聲色。
“小蓮姑娘，我突然想起一件未完之事，還不能即時返回臨陽，可否再借住一宿？”
“那當然沒問題。”躲在一旁的王小蓮，這時才出來。
他們放著倒地之人不管，又折返了回去。
在宇文懷都的執意要求之下，李大柱也與他們同行。將他自己在棚戶饑寒交迫，取到黴變的糧種，一時激憤與官府起了衝突的遭遇講與大家聽。
在被官兵圍追時，他和弟兄們走散，隻他一個揍倒了七個兵，趁亂逃了出來，這也是臨陽縣城門大關的原因，就是為了追捕李大柱。
之後，他就在山林裏東躲西 藏，直到見到劉文遠身邊的小吏，形色匆匆，才現了身。那個人，就是當初去他們村子上，一番巧言令色，騙的大家住棚戶，食糟糠。
“你一個人打了七個官兵？”戰瑤質疑道。
“小娘子，我騙你幹嘛？不過，你們又是什麼人？”李大柱反問道。
“知道太子要南巡剿匪了嗎？”宇文懷都問道。
“好像聽過。”李大柱回道。
“她，是太子妃的妹妹。”宇文懷都指了指戰瑤，“我和太子算連襟。”宇文懷都半開著玩笑。
戰瑤一臉鄙夷的看看宇文懷都，不知道他為什麼要這樣胡說八道。
他還不能暴露自己的太子身份，卻不得不承認自己為剿匪而來。
“太好了，太好了。”
王小蓮激動不已，十幾年來，她從沒有如此開心過，好像十餘年的擔驚受怕，在今日一夕之間就可消散如煙。
她要趕快回家告訴爹娘，外出求活計時，再也不用心緒不安的擔心自己了。
山間鳥鳴清脆歡快，日頭高照和煦溫暖，這歡愉在她踏進村子的那一刻，戛然而止。
夕陽灑下將整個村子的天空都籠成血色，已到傍晚休整之時，感受不到半點炊煙之氣，取而代之的是，血腥。
這個村子，沒了人跡，牲畜也沒了蹤影。再靠近一些，清晰可見四處噴灑的血液，雜亂丟棄的用具，以及……
“爹、娘！”預感不妙的王小蓮飛奔回家，就見雙親已倒在血泊之中，沒了氣息。
也就這一日的工夫，原本安詳的小村落，整村被屠。
是匪盜！也不知道那幫畜牲發了什麼瘋，以前是搶掠財物，搶幾個閨女，這次再來，不分男女老少，統統殺了。
眼前這煉獄般的場景，讓戰瑤不住的顫抖。
胥北邊境就是這樣，一處人煙稀少的村落，就像這樣被管臘人血洗了，那時，她悲憤上頭，一個人騎著馬就去追，誓要送那幫毫無人性的管臘人去地府磕頭賠罪。
宇文懷都見戰瑤眼神中閃爍著的恨意，崇敬也油然而生。就用雙手扶住因憤怒而戰栗的她。
“我以為，隻有管臘人會如此凶殘，泯滅人性。沒想過，同胞之間，也能如此。那些匪盜，不是大燕的人嗎？他們的尖刀就隻敢對準大燕的子民嗎？”戰瑤顫抖道。
“記得我們的‘三聲之約’嗎？我現在，再加一條，不僅為臨陽的百姓鏟除奸佞，還要為臨陽的百姓滅了匪盜。”宇文懷都在戰瑤的耳邊說道。
那聲音雖細微，卻藏著不可撼動的決心與力量。戰瑤可以察覺到，也因此，止住了顫抖。
王小蓮哭暈了過去，李大柱將她扶至一旁。
“好漢，這兩位女子就先交由你照顧一下，不日，太子就到臨陽，你可將冤屈與他訴說。”宇文懷都對李大柱言。
“你要去哪？”李大柱問。
“莫陽山。”
戰瑤牢牢抓緊了宇文懷都的衣袖道：“我和你一起去！”