翁村。
淩曦與景煜同坐在一輛馬車上休息，身後的樹林中也全是守了一夜的官差們。
到了飯點，即便淩曦還處於潛睡當中，也能聽到眾人喊餓的聲音。
她幽幽睜開眼，便對上景煜的視線。
“餓不餓？”
語氣淡然平靜，聽不出是關切還是隨口的寒暄。
淩曦垂眸，“還行。”
在淩曦淺眠的時候，景煜下車去村子裏走了一圈，從一名婦人手中買了一塊烤餅回來。他特意用油紙包了烤餅放在衣袖中，就是為了保存溫度。
景煜剛想把烤餅拿出來分給淩曦，外麵就響起一陣歡呼聲。
淩曦迅速挑開車簾，就瞧見一亮馬車徐徐駛來，馬車前室的位置坐的是衛府的車夫。
“知府大人送飯來了。”
留下這一句，淩曦靈巧地跳下了馬車。
景煜摸了摸衣袖中尚待餘溫的烤餅，到底沒說什麼。
鄒進走下馬車，安排人手將食盒分發下去，同時不忘親自把午膳送到淩曦跟前。
“聽老爺說，你們昨晚在翁村守了一夜，真是辛苦了。”
“多謝舅父。”淩曦接過食盒，“知府大人沒事吧？”
“沒事，回府之後便去後院歇下了。倒是你和景大人，要不要也回去小睡一會兒？”
“不了，一來一回費時費力，還容易被人看到。”
他們為了躲避翁村的村民，都是選了一處距離村落較遠的林子休息。
好在村民們因為畏懼無頭鬼，即便是白日裏也不會亂走，頂多在村子附近活動。
“二少爺。”
說話間，霍梓軒也背著藥箱走了過來。
淩曦眉梢挑起，“你怎麼這幅打扮？”
“是我的主意。”景煜的聲音在身後響起。
他徐徐走下馬車，即便是一夜未睡，但瞧著精神也不差。
“景大人。”霍梓軒先是恭順行禮，才向淩曦解釋道，“是知府大人命小人這麼打扮的。‘翁凡’還病著，小人帶著藥箱去問診，也不會有人懷疑。”
他說著打開了藥箱，裏麵裝得卻是吃食，分量足夠蕭然挺到晚上。
淩曦汗顏，“是我糊塗了，那你快去吧，別讓蕭然等久了。”
霍梓軒衝景煜點了點頭，便背著藥箱往翁村去了。誰知剛走到村口，恰好遇上了翁正南。
瞧著霍梓軒徑直就要進翁氏的祖屋，翁正南小跑著上來將人拉住。
“等等，你是何人？”
霍梓軒昨日沒跟著來翁村，也不認識翁正南。被他這麼抓住一問，當即就有些慌亂，還以為自己要暴露了。
“在下是衛府裏的大夫，奉知府大人之命前來給翁凡問診。”
翁正南聞言大喜，諂媚地自我介紹道：“原來知府大人請來的大夫。正好，在下翁衡南，是翁村的裏長，也是翁凡的叔父，咱們可以一起去探望翁凡。”
霍梓軒見他不管不顧就要推門而入，趕緊上前把他攔下。
“你不能進！”
翁正南猝不及防被他這麼一拽，差點摔了個狗吃屎。
“為什麼不能進？”
霍梓軒冷靜下來，學著淩曦生氣時的模樣板起臉。
“不為什麼，這是知府大人的命令。”
“可我是翁凡的叔父！”
“這是知府大人的命令。”
“我還是這間屋子的主人！”
“這是知府大人的命令。”
“你！”
無論翁正南怎麼說，霍梓軒都隻給出同一種回複。兩人因為爭執，還把住在附近的村民也吸引了出來。
翁正南不敢得罪知府，隻能氣得吹胡子瞪眼，眼睜睜看著霍梓軒推門進了祖屋，然後當著他的麵把門緊緊合上，甚至還有從內落閂的聲音。
等房門從內關上後，霍梓軒這才狠狠鬆了一口氣。他還是有些擔心，萬一對方強行跟著自己衝進來，會壞了淩曦與景煜的計劃。
“外麵是裏長？”
蕭然的聲音從身後傳來，霍梓軒轉身之際，背在肩上的藥香就被取走了。
“是，他想跟著我進來，我沒敢放人。待會兒我走之後，你記得把門反鎖住，千萬別讓那裏長鑽了空子。”
“知道。”
蕭然淡漠點頭，自顧將裝在藥箱裏的飯菜取出來食用。
兩刻鍾後，霍梓軒推門而出。
翁正南就躲在不遠處的大樹後麵，瞧著他離開後趕緊上前試著推門，卻發現門又被鎖住了。
“該死！”
他恨恨地踹了門板一腳，毫不掩飾自己的惱意。
霍梓軒返回樹林，將自己撞見翁正南的事情告訴了淩曦。
“二少爺，要不要小人尋個由頭把他帶走？”
“你一個大夫，有什麼理由把裏長請走？況且他腦滿腸肥的，你也拽不動。”
“小人拽不動，還有這麼多兄弟呢。”
淩曦掃了眼躍躍欲試的衙役們，最終還是搖頭。
“別去了，眼下正是村民們出來走動的時辰，被人撞見了可不好。等天黑了，翁正南自己就走了。”
抓不到無頭鬼，諒他也不敢在夜裏出行。
景煜同意道：“闖進去也無妨，蕭然會讓他閉嘴。”
既然兩位主子都這麼說了，霍梓軒也不強求。
三個時辰後，天色再次暗了下來。
等到村民們再次關門閉戶，淩曦與景煜帶著人再次潛入了翁氏祖屋的柴房中。
有了前一晚的經驗，今日大家都各自多帶了幾件衣衫。既可以防寒，困了也能鋪在地上稍作休息。
挨到子時，淩曦主動對另外兩名衙役道。
“你們先小睡一會兒，一個時辰後再和我與景大人換崗。”
兩人見景煜也沒反對，這才合衣躺下。
直到醜時，一陣淅淅索索的異響在後院響起。
淩曦正垂著眼坐在椅子上休息，在聽到響動後猛然抬起頭來。還沒等她起身查看情況，景煜就壓住唇瓣示意她保持安靜。
一道黑影迅速翻牆而入，眨眼的功夫就潛入到了臥房當中。
此時的蕭然保持著與昨晚相同的睡姿，畫著刺青的手臂從被褥中露出一小截。
因為沒有熄燈的緣故，黑影一眼就鎖定了對方身上的刺青，隨即悄無聲息地靠近熟睡當中的蕭然。
若是換做平時，早在黑影踏入房門之際，蕭然就該驚醒了。但此刻他卻雙眼緊閉，甚至打起了小呼嚕。
後院柴房中，淩曦與景煜叫醒了休息的衙役，四個人一同湊到門邊上，透過縫隙注視著屋內的動靜。
“如何？”淩曦用唇語問道。
景煜搖頭，臥房中燈火依舊，但他並未在窗戶上看到任何人的剪影。
難道剛才的聲響是幻聽不成？
就在景煜心生疑惑，猶豫著要不要出去查看時，屋內的黑影卻已經小心翼翼地跨過地上布置的細線，手持匕首來到了蕭然的身後。
眼看著他對準蕭然的後脖頸舉起寒刀，祖屋正門上的木閂卻啪的一聲落在了地上。
夜深人靜，任何細微的響動都會被放大數倍。
無論是臥房內的黑影還是躲在柴房中的淩曦和景煜，都因為這聲異響繃緊了神經。
叮鈴鈴——！
細線猛烈顫動，連帶著掛在尾端的銅鈴叮咚作響。
這是無頭鬼落入陷阱的信號！
這下景煜和淩曦都不再猶豫，帶著衙役一同衝了出去。
兩人剛闖進屋內，就看到一個身影杵在門口的位置。淩曦毫不猶豫飛身上前，一腳就將人踹翻在地。
伴隨著“哎喲”的驚呼聲，淩曦心中生出濃濃的不祥之感。她抓住對方的衣襟，將匕首狠狠壓在對方的脖頸處。
“饒命饒命，大人饒命！”
雖然房門處光線昏暗，但當熟悉的聲音傳來，淩曦還是第一時間就認出了對方的身份。
“翁正南！？”
“正是小人……”
淩曦提著翁正南的衣領，把他拽到自己麵前。
“真的是你，那無頭鬼呢？”
她說完這話後轉身與景煜對視，兩人顧不得追究翁正南出現在這裏的緣由，拔腿就往蕭然所在的臥房奔去。
房門是被景煜一腳踹開的，桌上的燭火因為突然吹入的冷空氣而搖晃了兩下，好在最後還是穩住了。
景煜早在踹門的同時就拔出了腰間的利劍，戒備地掃視著屋內，慢了一步衝進來的淩曦則是一口氣直奔躺在床上的蕭然。
剛才他們發出那麼大的動靜，蕭然如果保持清醒的話，怎麼可能一點兒反應都沒有。
隻要一想到蕭然可能遭遇不測，淩曦渾身的肌肉都繃緊了。
“蕭然！”
淩曦掰著對方的肩膀，把人轉了過來。瞧著蕭然雙眼緊閉的模樣，她不僅膝蓋有些發軟。
探鼻息，摸脈搏。
就在淩曦做檢查的時候，景煜也湊了過來。
“如何？”
“隻是睡著了，人沒事。”
在說完這句話後，景煜立刻將屋外的衙役叫了過來。
“凶手肯定還沒逃遠，立刻封鎖整個翁村，任何人不得隨意進出！”
“是！”
下達了命令後，他開始檢查屋內的陳設。
“能不能檢查出蕭然昏睡的原因？”
淩曦回道：“看他昏睡的程度，應該是被人下了藥。”
可蕭然從一開始就獨自一人留在屋內的緣故，照理說沒有人可以提前布置迷煙之類的物件。
況且從剛才聽到異響到他們衝進屋來，也不過半盞茶的功夫。這麼點兒時間，就算凶手隨身攜帶了迷藥，也不可能順利迷倒謹慎的蕭然。
那麼，蕭然究竟是怎麼陷入沉睡的？
景煜在屋頭走了一圈，發現門窗都是從內部緊閉的。如果有人進來，不可能逃得出去。
除非對方會法術，鑽地遁走。
緩過神後，淩曦也加入了搜尋。兩人分工合作，在路過窗台時注意到上麵突兀地落著一團灰塵。
“這是什麼？”
淩曦將放在桌上的燭台拿過來，借著光線看清了窗台上留下的痕跡。
景煜聞聲而來，便瞧見她用手指撚了撚一撮細灰。
照理說窗台留有灰塵，這是再正常不過的事情。但奇怪之處就在於，窗台的其他部分都格外幹淨，唯獨這團細灰突兀地落在那。
而且但凡在家灑掃過的人都能分清，平時落在桌椅上的灰塵輕而散，經年久月團集在一起的灰塵則是質感綿密。
淩曦心中起疑，順著落灰之處抬頭往上看，發現頭頂是一根橫梁，橫梁之上還有一處通氣用的天窗。
景煜拉著淩曦的胳膊，讓她後退了兩步。自己則是跳上窗台，提起飛身到了橫梁之上。
“當心！”淩曦緊張道。
雖然內心深處對景煜隱瞞調令一事還沒消氣，但在關鍵時刻還是會忍不住關心擔憂。
景煜穩穩落在橫梁上，從懷中掏出一個火折。
伴隨著火光亮起，他可以明確地觀察到這上麵除了他的腳印之外，還留有別的痕跡。再抬頭查看天窗，窗框的位置還殘留著新鮮的手指印。
“看來凶手就是從這裏逃走的。”
至於時間，定然是他們被翁正南吸引注意力的時候。
淩曦仰望著那扇天窗，隻覺得匪夷所思。
“那是氣窗吧，連半個身子的大小都沒有，怎麼可能鑽得出去？”
景煜太高火折，照亮了上麵的指印。
“看來凶手本領高強。”
說話間，院子外已經傳來了官差們的腳步聲。看來他們已經按照景煜的命令，把整個翁村都包圍了。
景煜翻身跳下橫梁，對淩曦招呼道：“出去看看。”
兩人並肩從翁氏祖屋出來，第一眼就看到了被反剪著胳膊押跪在地上的翁正南。
“景大人，淩大人，小人知錯了，還請兩位大人饒命啊！”
翁正南一開始被淩曦擒住的時候還有些懵怔，現在看到這麼多官差出現，後知後覺地猜到自己似乎是闖了大禍。這會兒一見到淩曦與景煜就開始聲淚俱下地求饒。
淩曦沉著眼眸審問道：“知府大人之前特意叮囑過，沒有他的命令，任何人不得擅闖此屋。你身為裏長卻明知故犯，究竟是何居心！？”
翁正南哭道：“小人隻是擔心侄兒的安危，這才冒險前去探望……”
“本官看你是與無頭鬼勾結，故意給他通風報信！”
此話一出，翁正南差點被嚇得兩眼一翻暈過去。
“小人不敢，小人冤枉啊！”
“你冤枉？”
淩曦說起這事就氣不打一處來，三兩步走到對方跟前，用腰間的佩刀抵住翁正南的下巴，迫使他抬起頭來。
“今晚要不是你觸碰機關，無頭鬼早已落入法網。翁正南，你好大的膽子！”
淩曦在訓斥對方的時候並沒有收斂嗓門，這使得剛剛被驚醒的村民們都露出了驚詫的表情。
有村民義憤填膺地推門而出，指著翁正南怒斥。
“成事不足敗事有餘，就你這種品行的人也好意思占著裏長的位置不讓賢。”
緊接著其他村民也紛紛從自家屋內走了出來，零零散散相繼圍攏過來。
“無頭鬼殺了多少人，整個莿州城內外誰不是提心吊膽。好不容易有機會把他抓住，你倒好，直接把人給放走了。”
“依我看，他定是私下與無頭鬼勾結，故意在官差收網之前通風報信。”
“真是晦氣！快把這種人關進大牢，免得繼續禍害咱們。”
“……”
村民們越說與激動，甚至有人忍不住想要動手狠狠揍翁正南一頓。
景煜一個眼神，便有官差上前製止。
同時淩曦目光淩厲地掃過眾人，“翁正南是否勾結無頭鬼，此事官府會仔細查明。不過今晚無頭鬼的確潛入翁村，很可能眼下還藏在某處。
官府為了大家的安全，需要派人徹查諸位的房舍，還請鄉親們盡量配合。”
一聽無頭鬼可能還藏在村子裏，大家瞬間變得緊張起來。
“無頭鬼還在這裏嗎？”
“那他會不會突然衝出來殺人？”
景煜看向提問的村民，篤定地承諾道：“諸位放心，知府衙門與大理寺為了捉拿無頭鬼，已經派出了最好的衙役。隻要我們在這，就絕不會放任無頭鬼作祟。
不過為了保證大家的安全，今晚所有人都不得再返回家中，需得聽從官府的安排，集中在此接受保護。”
景煜雖然也生得俊朗，但卻比淩曦多了五分冷淡威嚴。他這麼一開口，反而讓心慌的村民們得到了安慰。
其中一名年長老者率先站出來相應，“多謝大人的庇護，咱們翁村人今晚都會聽從官府的安排。”
此人乃是村中最年長最有威望之人，他都開了口，其餘小輩自然聽從號令。
淩曦也樂見其成，立刻帶人開始尋找無頭鬼的線索。
瞧著官兵們舉著火把來來回回，景煜再次來到已經快嚇尿的翁正南麵前。
“之前聽知府大人提過，翁村共有二十六戶人家，共計六十三口人，這可是你彙報上去的？”
翁正南慘白著一張臉點頭，“正，正是。”
得到肯定答案，景煜便派人開始清點現場人數。
經過核查，果然是六十三口人，一個不少。
半個時辰後，淩曦接到了領隊的回複。
“啟稟淩評事，全村的屋子都已搜查，沒有發現可疑之人。”
“地窖、水缸之內的細節之處可有檢查？”
“都查了。”
淩曦聞言沉默了下來，雖然早有預料，但與無頭鬼擦身而過的挫敗感還是讓她心裏難受。
深吸一口氣，淩曦把這個結果告訴了景煜。
“知道了。”
相比起她的不甘心，景煜卻顯得平靜了許多。他在當上大理寺卿的過程中，已經經曆過太多類似這樣的事情，也早就煉就了一顆鋼鐵之心。
“讓人擴大搜尋範圍，再清查一遍附近的樹林，確保無頭鬼不會躲在暗處肆意報複。至於村民們，天亮之後就讓他們回家吧。”
“……好。”
瞧著淩曦低落的神態，景煜再次開口。
“你隨我再去看看蕭然。”
果然，此話一出淩曦瞬間就被分散了注意力。無需催促，她自己就加快步伐返回了翁氏祖屋。
蕭然還躺在床上酣睡，淩曦卻越發覺得古怪。
“蕭然是習武之人，能夠讓他睡得這麼沉，肯定不是普通的迷藥。無頭鬼究竟用了什麼法子？”
還在疑惑，景煜卻提著食盒走了進來。
“這個。”
淩曦見狀臉色大變，想也不想便否定道：“不可能！”
“先驗。”
景煜並不貿然下結論，但他越是這般，淩曦越是查得仔細。食盒是霍子軒帶來的，如果其中有迷藥的話，那霍子軒的嫌疑最大。
在打開食盒的瞬間，淩曦心裏就咯噔了一下。
之前聽霍子軒說，食盒內放了至少兩頓的食物。但眼下其中至少還剩有一半多，可見蕭然隻吃了一頓。
伴隨著查驗的深入，淩曦的臉色更是越發難看。
雖然不想承認，但這食盒中的殘留物的確含有大量的迷藥。
她都可以想象，蕭然在午時用膳之後便感到了困倦。
因為當時還是午時，無頭鬼不可能出沒，再加上昨晚一夜未眠，蕭然很可能就會暫時放下戒心，躺在床上休息片刻。
誰知這一閉眼，到現在都還沒醒。
“這飯菜，的確有問題。”
淩曦攥緊雙拳，艱難地對上景煜的視線。
“下官立刻派人將霍子軒擒來審問。”
“還有鄒進與車夫。”景煜補充道，“凡是與霍子軒同乘之人，皆有嫌疑。”
一個是自己貼身的小廝，一個是剛認親的舅父。
無論是誰，淩曦心裏都不好受。她深吸一口氣，重新抬頭挺胸。
“景大人放心，下官不會徇私枉法。”
說罷這話，淩曦幹脆利落地轉身離開。
誰料想她剛走出翁氏祖屋，就見到有一對夫婦神色慌張地前來求助。
“不，不好了大人，我家女兒不見了！”
“什麼！？”淩曦猛然蹙眉，“什麼時候的事情？”
女子滿含淚珠道：“就在剛才！我當時與隔壁的王大娘靠在一起休息，女兒突然說內急。夫君看我睡著了，便帶著女兒去樹林裏方便。誰知片刻的功夫，我女兒就不見了！”
小女孩兒的失蹤引起了不少人的注意，陸陸續續有村民圍攏過來。
“別著急，珊兒那麼聰明，肯定不會有事的。”
“她最喜歡去後麵那片梅林捉迷藏了，說不定就躲在裏麵呢。”
聽到有人這麼說，淩曦立刻下令。
“立刻派人去梅林搜尋！”
“是。”