嶽陽城縣衙中，張海山剛剛在公堂處理完公事，便有差役急匆匆地稟報，“大人，外麵有人要見您。”
“喊冤先到前堂擊鼓。”他沒有停下腳步。
差役卻貼近到他身邊，小聲說：“不是喊冤的，大人，是前些日子幫我們抓凶手的小哥。”
張海山一楞：“快請他進來。”
萬竹見尚蓋讚出事後沒有直接在東州調兵，因為沒有兵符，如果一旦調兵失敗，不但主子的身份暴露，連他自己都不可能脫身，所以見劉放等人真照尚蓋讚的方法行事，他就立刻趕到嶽陽了。
“張大人。”
“小哥，這樣匆匆見本官是有什麼事嗎？”本來他還想說些感謝那天尚蓋讚三兩句就幫他破案的話，但見他的神情不對，隻好把話吞下。
“丞相有難，張大人請即刻調兵隨我去東州。”萬竹亮出尚蓋讚給他證明身份的令牌說道。
“丞相……”張海山有些吃驚，但並沒多呆滯立刻會意，難怪當日才見麵，那位公子就把他生平事跡都說得那麼清楚。
“下官馬上去辦。”
這幾日是極為難熬的幾天，因為不知道外麵是白天還是黑夜，也不知道蕭昊何時會回來，這都不是重點，重點是他們很餓，兩個咕咕叫的肚子仿佛在比賽誰叫得響。
“我們怎麼會落得這般狼狽地步？”尚蓋讚苦中作樂，特別能吃苦這幾個字以前他隻做到四個字，為了大皇子，他這一路真真的做到了特別能吃苦，著實花了他不少心思啊。
“劉放他們不會有事吧？”安可惜盡量轉移話題，肚子這麼餓，就算兩人能逃出去也沒辦法打鬥。
“我叫他以不傷天害理為主，他是個機靈人，幾人就算被抓，也不會被叛刑，最多和我們一樣被關個幾天。”
“我那天看你拿了幾百兩給他，你就不怕他拿錢走人，做隻白眼狼？”安可惜一邊摸著肚子一邊問，該死的她現在覺得好口渴。
“嗬嗬，用人不疑，疑人不用，這樣才能讓人死心塌地的跟你，我對我的人一向很好的。”
看她一直舔著唇尚蓋讚竟還能戲語：“惜兒，你這樣想引誘我麼？可是我現在沒有力氣……”
“你這人都這樣了還有心情鬧？”安可惜打斷他，口渴得嘴唇快脫皮了。
“苦中作樂嘛，哎呀我真的好餓。”他亂沒形象的叫著。
就在兩個人都困倦不已的時候，密室的門忽然靜悄悄地打開了，一個人影閃身進來。
本來已經昏昏欲睡的安可惜赫然坐起，直視著黑夜裏那道人影，推了一把床邊同樣半夢半醒的人。
尚蓋讚抬起眼，黑暗中隻能依稀看出那個人的輪廓。
“莫非蕭大人準備殺我夫妻倆了？”他站起，率先開口。
黑影沉默片刻，問道：“你們到底是什麼人？”
“隻是路過的旅客而已。”他小心謹慎地回答，然後聳聳肩，“這一點蕭大人是知道的，但是他若不信我也沒有辦法。”
“你們留在這裏隻有兩個下場，一是兩個人都死，二是你留下來，她走。”
“蕭大人已經告訴我這個結果了，但是我很想知道，難道就沒有第三條路可走了嗎？”尚蓋讚從這個人說話的語氣中，敏銳捕捉到奇特的訊息──這個人似乎不是蕭昊派來的？
“第三條路……我可以給你。”那人遲疑之後，聲音突然發狠，“就是你死，她走！”
安可惜身子一挺，就要動怒。
黑暗中尚蓋讚悄悄拍了拍她的手背，示意她安靜，然後沉穩地問：“真的嗎？我死了，你真的可以放她走？但是如何讓我相信你的話？”
“你隻能相信我，如果你真的在乎這個女人的死活。”
尚蓋讚繼續試探：“那麼，你想讓我怎麼個死法呢？”
“我這裏有瓶斷腸汁，你喝下之後立刻就會死，但是，你可不要和我要什麼花樣。”那人啟動了機關，黑暗中可以聽到三道禁門一道道開啟。
“你一個人走出來，如果讓我發現有一點不對，我立刻會喊人。”
尚蓋讚慢步向外走，安可惜急得叫住他：“不行！你不能去！”
尚蓋讚卻抱著她給她一個纏綿的熱吻，不理會站在那的人，在那人看來就好像夫妻之間的生死離別，讓那人也覺得傷感。
他的唇掠過她耳際如蚊細般說道：“見機行事。”然後放開她。
這是一個轉機，他們必須把握住。
尚蓋讚順著地道摸索著走了出來，那人的人影看得更加清晰了，對方將一個瓶子放在他們中間的地上，後背緊靠密室的門，同時一隻手就按在密室開關之上，顯然是在防範。
彎腰撿起瓶子，他問道：“我死了，放她走了，你該如何向蕭大人交代？你讓我死，是怕我將來真的跟了他，成了他的專寵，威脅到你的地位吧？”
他沒有聽到對方的回答，但是可以看到對方的身體在微微的顫抖，像是在哭泣，唉怎的一個情字害人啊。
將瓶蓋打開，然後舉起手，尚蓋讚將那瓶液體一飲而盡，隻不過片刻的工夫，他便呻吟著彎下腰，像是毒藥發作一般。
那人起初隻是保持自己的姿勢，絲毫不敢靠近，直到他倒在地上，痛苦地蜷縮成一團之後，他的戒備才稍稍放鬆了一些。
再過片刻，直到尚蓋讚都不再掙紮抽搐了，他才壯著膽子，悄悄邁上幾步，低頭伸手去探尚蓋讚的鼻息。
就在此時，原本已經死去的尚蓋讚乍然一躍而起，點了他的暈穴。
“蕭昊千算萬算，還是算丟了許多事情。”尚蓋讚笑得眉飛色舞說：“他喜歡文人雅士的男子，但是這些人卻手無縛雞之力，而且，他也低估了男子嫉妒之心不遜於女子的道理。”
把安可惜從籠中放出來，密室的門再度緩緩開啟，尚蓋讚率先走了出去，外麵悄無聲息，沒有人守在那裏。
大概這也是那名男寵敢於背著蕭昊，想獨自行毒死他的原因之一吧？
藉著月色，他慢步走了出來，安可惜也趁機閃身跟上。
突然看見兩個黑影，黑影也見到他們，雙方都站住：“誰？”
“主子……”是劉放喜出望外的聲音，這幾天那些兄弟都被抓了，隻剩他和另一個小弟，本想今晚進來探底，沒想到會被他遇到人：“你們逃出來太好了，快跟我走。”
“劉方，我們被關幾天了？”尚蓋讚問道。
“四五天了。”劉放回答。
“那萬竹他們應該到了。”尚蓋讚喃喃自語：“從嶽陽城坐馬車過來要三天，騎馬的話隻須兩天。”
到了牆邊，劉放他們先躍過去，但他們夫妻此刻又困又餓，根本使不上力氣，正當他們要離開時，忽然間，巡邏的隊士兵在喊：“有人影正要從房上過去了，小心有刺客！通知大人！”
接著，全府都從寂靜開始喧鬧，蕭昊的聲音由遠而近：“拿弓箭把那人給我射下來！死活不論！”
還沒躍出的尚蓋讚再無遲疑，疾步走到前麵，月光之下，院落當中，他高聲大喊：“不必勞師動眾，我在這裏！”
牆外，安可惜他們知道他這是給他們爭取離開的機會，此時也不許兒女情長，帶著劉放他們往嶽陽奔去，希望萬竹他們能快點趕到。
火光一下子轉移到這邊，蕭昊當先搶步而來，看到他的時候萬分驚詫：“你！你是怎麼出來的？”
“這並不重要。”
蕭昊眼珠一轉，赫然明白了：“來人！快繼續追捕剛才那些刺客！他這是調虎離山之計！”
“站住！”尚蓋讚的聲音不高，卻震懾全場：“她是朝廷命官，殺她者禍連全家！”
聞言，所有家丁兵卒都像被釘子釘在了原地似的。
蕭昊一喝：“聽他胡言亂語什麼？她不過是一個女人，誰曾聽說朝廷中有女人做官的？”
“難道你不知道如今的兵部尚書是誰嗎？”
蕭昊見士兵不敢動，不信地高喊：“不要聽他胡言亂語，如果她是兵部尚書。你又是誰？”
他笑了笑：“你最好不要問我是誰。”
“你別想嚇唬我。”蕭昊冷笑，“本來想對你用軟的，現在看來我隻好對你用硬的了。”
“隻怕大人要不起我。”他微笑著，笑容無聲，卻像是一種無形的壓力，讓蕭昊步步倒退，一直退到牆邊。
蕭昊回頭怒喝：“你們還愣著做什麼？把他拿下！”
“大家聽清楚了，你們現在放下武器，這兒便沒大家的事，你們的大人是個什麼樣的官別人不清楚，你們應該清楚，你們想為這種人無辜受冤嗎？”尚蓋讚犀利的眼神盯著在場眾人。
他的目光如山、如雪，遮天蔽日，讓眾人心頭堵塞得幾乎窒息。眼前這個人到底是什麼人？一介布衣，怒之嚴峻，讓他們都猶豫了。
見眾人動搖可蕭昊卻逞強大吼：“你以為你是誰？能大過天子嗎？快把他拿下！萬事有我做主！”
突地“轟隆”一聲巨響，小院本來緊閉的大門被人從外麵撞開，接著一群人馬如潮水般湧進狹小的院中。
蕭昊作勢要逃，被尚蓋讚接近定了穴。
“好大的口氣，萬事你做主？我倒要看看你怎麼做主！”尚蓋讚疾聲下令，“把這裏給我封了！一個都不許跑掉！”
“你是誰？你們是誰？”蕭昊驚怒不已，“你們可知這裏是什麼地方？”
“管它是什麼鬼地方，照闖。”萬竹冷笑。
“張大人，你這件事辦得好，我一定會上報朝廷，記你大功一件！” 尚蓋讚望著萬竹的身後向他走來的人說道。
張海山大聲回應：“是！謹遵丞相之命！”
丞相？在場的蕭昊及其手下人全部驚住。
蕭昊聞言語調都變了，結結巴巴地還想辯解，“丞……丞相……大人，我們之間一定有……有什麼誤會。”
尚蓋讚冷笑地瞥著他：“眷養男寵，還把注意打到本相頭上，這種大罪還不值得我抓你嗎？蕭大人，你等著與我一同回京麵聖吧。”
“我姐姐可是蕭淑妃，你以為你是丞相我就怕你嗎？”蕭昊還想做最後爭紮。
“大人，蕭昊不止有這點問題。”張海山和蕭昊交惡已久，隻不過礙於自己職位低微，不能公開與之翻臉，可此時既然丞相在此，又知道他是衝著蕭昊來的，他便將自己多年對蕭昊的不滿一並倒了出來。
“前不久，蕭昊派人送密信給我，要我通融幾個重刑犯，並暗示說事成之後會有重謝。”
尚蓋讚點點頭：“蕭大人，有張大人做證，還有你的親筆密信，你以為你姐姐敢幫你什麼？”他笑著問道，然後下令，“把他押下去。”
蕭昊登時麵色如土，頹然倒地：“對了，從現在起一路到京城，都不準給他吃的，連一滴水都不行。”尚蓋讚在人要拉下去時補充一句。
士兵雖覺得奇怪，還是點頭後才離開。