“我在這提醒你一句，兔死狗烹，元藍那邊估計也差不多了。我吳磊一介武夫，若是沒有更上一層的人安排著的話，也不會冒險走到這一步。話我就此打住。拿紙筆來吧，我下命讓守將打開城門。”
揮毫，蓋印，信卻有兩份。
“其中一封，是給守將的命令，另一封，我想用一個人來冷將軍的一個承諾：幫我照顧好甑姬和我未來的孩子。”
冷竹點了頭，甑姬這無罪之人，她殺亦無用。打開信函，專注於裏麵的內容。
“侯爺！”甑姬聽出了他這話中的訣別之意，卻依舊沒有來得及阻止吳磊將那匕首刺進自己的胸膛。
“好好活著。”這是他最後的話。
是日，定城守軍投誠。兵馬湧入城內，整編。
手上這封吳磊留給她的信函，裏麵提到的那個人，估計是讓金亞天很著急的。但是，一直沒有他的消息，據說，他已經離開了京城。
冷竹看著那信，心裏卻想的是另外的事。說好了，等他帶著援兵回到關山穀時，就會給她答案，但是，一直都太匆忙，顧不上。
他會不會忘記呢？他會給她什麼樣的答案呢？冷竹思索著，在給金亞天隨附的信函上，那個稱呼，遲遲下不了筆。
還是寫“王爺”麼？太生疏了，應該寫……
夫君大人。
四個字一落紙，紅霞便飛滿了冷竹的臉側。即使是寫信，這也是她第一次這樣叫他呢。冷竹發現，不管金亞天同不同意，自己已經無法自拔地愛上他了。
簪花典上為她披上披風的那份溫暖，是最初的感動，九轉殿上突然的靠近，讓她從童稚到成熟開始蛻變，及至後來的種種……每一個相處的小細節，都讓她在回味的同時，冰封的心一點點地融化。
“我是你的……”喃喃輕吐，心虛地看看帳中是否有其他人，偷偷在那信的末尾處烙下一吻，趕緊裝到信封裏封好，喚曾陌進來。
“怎麼啦，將軍，那美人可銷魂？”曾陌打趣著。
早就猜著是他搞的鬼。冷竹想著，一向嚴謹的她突然生出報複的念頭。她在一張紙上匆匆寫下幾行字，用信封封好，說道：“替我用王爺急信的信號煙花，召喚一兩位影衛，讓他們設法將這封信交給王爺，另一封交給靈影衛。”
“天，跟著你這麼久，就這個差事我最喜歡。不用那信號煙花，我直接就可以交給我的親親娘子。”曾陌樂開了花。
“當麵給她麼，那自然是最好。”冷竹嘴角揚起不易察覺的一絲笑，“事不宜遲，快去快回。”
多日之後，當曾陌樂嗬嗬地通過他特有的“信號”找到靈影衛，把信交給她時，還滿心期待張開雙臂，以為多日未見的嬌妻會投入他的懷抱，卻半日沒有等到佳人入懷。
睜開眼，看到靈影讀著冷竹給她的信，臉上一陣紅一陣白，手中的信都快被她扯爛了。
“怎麼了，靈姐？”曾陌忙問，卻不防迎麵狠狠地挨了一巴掌。
“還敢笑！你這個負心薄幸的家夥！休想！”靈影衛怒道，還將手中的信甩到曾陌臉上，轉身跑開，“我送信去了，你愛去哪就去哪！愛娶誰就娶誰！我管不著你！”
曾陌拿起那皺巴巴的紙一看，熟悉的字體映入他的眼：
“靈影衛如晤：令夫曾陌憐海清侯美姬甑氏新寡，無人照料，幾日相處，悉心備至，而女子無夫身無主……”
曾陌越看越頭大，說了一大堆他和那甑姬曖昧的話語之後，最後一句小小的，“受人之托，請王爺著人妥善安置之。”
天！受誰的托，怎麼不寫清楚！曾陌的冷汗從腦門上流了下來，這真是叫他百口莫辯，跳進夏源河也洗不清啊！
何況那靈影衛的性子有些急，又聽不進勸，他怕是要三年內都獨守空房了……
“靈姐，你聽我解釋啊！”曾陌絕望地喊道，追尋著靈影衛早已不見的身影。
冷將軍啊！我以後再也不得罪您了！
大將軍冷炎捷報頻傳，打退北荒鐵騎，更讓海清侯部潰不成軍，一舉奪下海州三城製權。
一切收拾妥當，班師回朝，迎接他們的，是多年未見的熱烈慶典。
用於皇帝每年接受萬民朝拜的九尺高台，如今裝飾一新，高台之下，擠滿了前來觀禮的百姓。太子大婚也曾在這裏舉行，沒沉寂多久，如今再度熱鬧起來。
他們勝了！百姓的情緒就是那麼容易被調動，也不管之前治下曾有過多少不公的抱怨。寧為太平犬，勿作離亂人，這是他們心中的想法。
隻要不打仗，即使被壓迫著，他們也可以忍受。
於是，當那些戰功赫赫的將軍登台受賞，百姓們爆發出雷鳴般的歡呼，祝賀他們心中的英雄，而重頭戲，是定北侯的封爵儀式。
“孩子，祝賀你。朕有幸得你，南晉有幸得你。”建安帝親手將侯爵的權杖遞過，跪著的冷竹雙手接了。
深紫的新製長袍，是皇帝親選的樣式。同樣的深紫，卻區別與一般侯爵的製式，昭示著南晉曆史上第一位女爵的誕生。
“謝陛下。”
叩首，額頭貼地，起身，動作標準得無懈可擊。
在林雨萱的嘮叨下不知練了多少次，雜糅了男子與女子禮的新動作，由她做出來瀟灑流暢，隻為在這一刻的榮耀的同時，一展南晉女子的風采。
她轉身，在雨霽的驕陽之下，灑脫地轉向那高台的欄杆，俯視萬民，那樣自然而充滿霸氣地高舉了那金製的權杖。
陽光下，民眾被刺得睜不開眼睛，卻不知是因為那金色的權杖，還是高舉權杖那人散發的光彩。
“定北侯千歲！”“女爵千歲！”人們自發地喊了起來。冷竹從未被這樣稱呼過，麵對下方潮水一般湧過來的崇敬，她有些無措。
餘光看到了那九尺高台的一角，在眾賓客和侍衛之間，一眼便看見那雙比陽光還耀眼的琥珀色眸子，比天神還俊朗的容顏。
他回來了！