第四十七章老林子，馬群
“是，我們記住了。”
“好的，我們都聽師婆婆的。”
“師婆婆說的沒錯，近來部落不太平，鹽、陶器和葉暖都不能泄露出去。”
多數族人沒有心思，知曉輕重。師婆婆把厲害關係一說，當即沉下心思，把心中湧動的激動壓了下去。除了眼底時不時晃過的興奮，看不出不久前一個個急紅眼的模樣。
瞅著族人扭曲的笑臉，葉暖勾唇，不覺露出淡淡地笑意。
這，真是群可愛的人啊！
“別愣著，把西穀椰子的米糊翻翻，別黏上樹葉了。”月拍拍手，驚醒失神中的族人。旱季每過一天，意味著距離寒季近一天，居安思危，是每個生活在勘塔斯森林中獸人的警醒。
不能提陶器，族人紛紛詢問西穀椰子的吃法。
“暖，聽說你今晚準備用西穀椰子做吃的……是真的嗎？”
旁邊，阿木好奇望著葉暖。每次見葉暖總會出現驚喜，短短幾天，有蛇部落族人臉上的笑容一天多過一天，以前提及寒季的時候，族人臉上總會掛著憂色。現在，族人卻盼著寒季快些降臨。
葉暖小心翻著米糊，聽到阿木的提問，忙抬頭回道：“阿木姨，西穀椰子晾曬後的米粒跟我吃過的稻米很相似。稻米，是稻穀去殼後的米粒，稻米是我族主食之一，做法繁多。其中，最簡單最廣泛的做法是加水熬煮成米飯和米粥，可配上各種菜肴食用。”
“你說的米飯和米粥好吃嗎？”
“西穀椰子味道不咋好，澀澀的，吃著咯嘴巴。”
“加水熬煮，跟骨頭湯一樣嗎？”
葉暖一說，族人紛紛議論起來。嚐過葉暖做的油渣和骨頭湯，對葉暖說的吃食，族人下意識舔嘴角，忍不住回味起油渣和骨頭湯的焦香和鮮美。還有些，當即抬頭望望天際，盤算著還有多久到吃飯的時間。
一大早，月準備好骨頭讓樹婆婆他們在空地那邊熬煮著。
晌午時分，骨頭湯也該入味能喝了。
“嚷嚷啥？趕緊把西穀椰子的米糊晾曬好，到時候……我看你們晚上吃什麼？”月嗬斥著，把興奮的族人給摁了下來，“趁著日頭好，趕緊把米糊全都過濾晾曬。別讓我看見有人偷懶，不然，晌午骨頭湯、油渣和烤肉全都減半……”
說完，月不忘哼哼兩聲。
見月變了臉，族人哄笑著忙碌起來。
能被安排道冰洞這邊晾曬西穀椰子，自然全都是月信得過的。像柳枝這種貫會偷雞摸狗的人，月瞎了眼也不會把人叫過來。剛才師婆婆封口，沒說什麼狠話，也是知曉這邊的人都明白輕重，不像某些被人吹捧兩句，就輕飄飄忘本。
“暖，暖……”
忽而，一道急切的呼喊聲由遠而近。
不多時，查斯咋呼的身影快速朝冰洞這邊直奔而來。
師婆婆麵一沉，望著查斯飛快衝過來的身影，冷聲道：“查斯，誰讓你在部落亂跑的？”查斯跟雅格一樣，遇事就喜歡咋呼，讓師婆婆頗為頭疼，這幾個混小子每次教訓要不了幾天就會再犯，讓人傷神。
被師婆婆一嗬斥，查斯蹦躂歡快的身影陡然一頓。
清咳兩聲，故作無辜。
“師婆婆，我這是有急事……”
查斯小聲解釋一句，怯怯後退兩步，小心遠離師婆婆。以前，沒少被師婆婆揪著耳朵教訓，瞅見師婆婆變臉，查斯就覺得耳朵生疼。
“什麼事？”師婆婆淡淡瞟了眼查斯，問道：“堯帶隊去紅岩海狩獵，你怎麼就回來了？難道紅岩海那邊又遇上那群禿鷲了？”
“沒，沒。”查斯連連搖頭，解釋道：“堯帶人去紅岩海狩獵鐵棘炎牛，我跟斯德叔去了趟大峽穀那邊的老林子……”
“老林子？”一聽這三個字，師婆婆和月全都炸毛了，怒道：“臭小子，誰讓你們去老林子的？那地兒是什麼地方，難道還需要我告訴你？斯德這小子也是，月待會你跟莎娜聊兩句，省得他又瞎折騰。”
老林子，可不是什麼好地方。
勘塔斯森林，但凡被稱作老林子的地方，都是不祥之地。那裏，是禿鷲和腐屍雕盤踞的地方，遍布死亡氣息。如非必要，獸人決不會踏入老林子狩獵。這裏說的禿鷲，不是指原鷹部落，而是和腐屍雕一樣以腐肉為生的大型猛禽。
阿木等人二話不說，放下攪拌的木棍，逮住查斯就是一頓狠揍。族人在勘塔斯森林生活，豈能不知道老林子代表的意義？
師婆婆一再叮囑不得靠近老林子，哪知斯德那個夯貨竟敢帶著查斯去老林子？真是一天不揍，就渾身不舒坦。
“啊啊啊……”
聽著查斯高低起伏的四重唱，葉暖一臉茫然。
旁邊，河沉著臉，小聲為葉暖解釋老林子是什麼地方。
聽後，葉暖幸災樂禍瞅著被群毆的查斯，不得不承認論作死斯德大叔和查斯真是有一手，這老林子，簡直就是魔鬼三角洲。進去，分分鍾找死的節奏。
“停停，你們聽我解釋啊。”查斯慘叫著，高聲解釋。
揍了幾分鍾，師婆婆才抬手製止阿木她們的暴行，沉聲道：“查斯，你今天最好說個合適的理由，不然等螣堯回來，我讓他提前給你過乞願節……”
幽幽的語氣，配著師婆婆說話的節奏。
這威脅，硬生生讓查斯打了個寒顫，小臉兒都嚇得慘白一片。
查斯爬起身，捂著被揍得紅腫的臉，說道：“我跟斯德大叔在老林子找到了這個，暖，你瞧瞧這東西是不是你說的鹽礦？”
一改嬉鬧，查斯小心從腰間掏出一塊東西遞給葉暖。
聞聲，族人倏地張大雙眼。
葉暖微驚，上前，走近查斯接過石塊，問道：“查斯，這石塊你從老林子帶回來的？”
“是的。族長讓我和斯德大叔去大峽穀找尋鹽草，去到大峽穀的時候遇上了馬群，馬群數量不少，我和斯德大叔不敢冒險，於是我倆潛伏在馬群邊上，準備等馬群離開後再行動。不料，竟跟著馬群走進了老林子……”查斯語氣陡然一沉，臉驟變。猜得到，當他們二人得知進入老林子後，表情肯定很難看。