皇宮中，蕭鈺軒剛去探視寧嬪出來，便碰上了正往禦書房趕的惠貴妃。
隻見他上前一步端正問道：“惠貴妃娘娘這麼晚了可是要去禦書房看望皇上？”
惠貴妃見是蕭鈺軒，隻揚起一抹恰到好處的笑容含笑說道：“原來是世子殿下，想必是來探望寧嬪的吧？”惠貴妃特意加重了寧嬪兩字的讀音，麵上笑意也更重，看上去滿是幸災樂禍之色。
蕭鈺軒本就還沒摸清這個惠貴妃的底細，此時麵對她的挑釁自然也就隻能隱忍無視而已。
“皇上還在等本妃，本妃先走一步。”惠貴妃說話的同時，人便瀟灑的隨引路公公向皇宮走去，完全無視了蕭鈺軒的存在。
如今這後宮，除了那個深入簡出，終日與佛堂相伴的德妃，便再無一個“舊人”了。
這是機會，更是選擇。
去往禦書房的這條路惠貴妃並不陌生，隻是當她眺望到棲鳳殿時，嘴角卻不由掛起一抹意味悠長的笑容。
禦書房內，皇上正襟危坐，成堆的奏折幾乎要將他的身影淹沒。
惠貴妃進入殿前，端正向皇上行了跪拜之禮。
皇上看著惠貴妃的動作，臉色稍作緩和幾分。
如今這宮中，還能入得了他眼的，也就隻剩下這麼一個惠貴妃了。
“免禮。”
惠貴妃應聲起身，直麵皇上的打量。
之前與蕭鈺軒相見，她才注意到，蕭鈺軒果然是眾皇子中長得最像皇上的，就連眉眼間藏著的陰沉都是如出一轍。
皇上將惠貴妃喚至自己身側，隻問了些身體情況以及宮中其他瑣事。
惠貴妃聽著皇上若有似無的探尋，也毫不避諱，皆是知無不言言無不盡，引得皇上很是滿意。
“寧嬪去行宮也有些時日了，你剛操持後宮，必然有些事情不知如何做主，擇日還是要去寧貴妃那請教請教的，待明日朕便差人送你過去。回來後順便去德妃那裏拜會一麵。”
皇上見惠貴妃對他的探試並無顧忌，便將她推向德妃手中，他也好借此探探這個沉寂了多年的德妃的心思。畢竟她膝下還有敬王府一脈，尚有蕭鈺琛這個孫兒在。
惠貴妃聽聞皇上所言，心下不禁欣喜，跪安之後便先一步回宮備寢，一路並無多言。
次日一早，皇上果然派了李總管親自前來惠貴妃宮中相迎，奉命送她去行宮拜見養病的寧貴妃。
“勞煩李總管了。”
“惠貴妃娘娘這是哪裏的話。”
二人客套了兩句，便就上了馬車，準備向行宮出發。
當他們到達，已是接近晌午時候。
“寧嬪娘娘。”惠貴妃的聲音從殿門口傳進內殿，寧貴妃的麵色隻閃過一絲急切，隻是當她看清惠貴妃身後的李總管時，卻是當即收斂了神色。隻換上一副病怏怏的模樣應了一聲道：“惠貴妃今日怎麼有空閑到我這山野荒村來了。”
“寧嬪娘娘見外了，臣妾惦念寧嬪娘娘鳳體，皇上也不放心臣妾操持宮事，所以才特命臣妾向寧嬪娘娘請教一二。”
寧貴妃厭惡的看著惠貴妃雲淡風輕的模樣，再次發難道：“惠貴妃天資聰慧，才剛入宮月餘，便做到了尋常人窮極一生都難以比鄰的地位，如今更是有協理六宮之權，還需向我這個將死之人請教什麼？惠貴妃真是過謙了。”
李總管眼觀鼻口觀心，一直盯著她們二人的互動，卻是麵上不顯絲毫神色。
約過了小半個時辰，寧貴妃終是先一步對李總管開口道：“李總管車馬勞頓，也該是累了，就先回房歇息罷。皇上不在這裏，也不敢勞駕李總管伺候。”
寧貴妃的話雖然說得客氣，但字裏行間卻都是逐客之意。
李總管隻笑著應道：“老奴謝過寧嬪娘娘恩裳，老奴告退。”
李總管一走，這行宮中便就都剩下寧貴妃的心腹，說起話來自然方便許多。
寧貴妃身邊的女官看著惠貴妃麵上的假笑，心下很是不屑，如非皇上給了她一個攀上枝頭的機會，她還真當自己能做到今日的妃位不成？想要麻雀變鳳凰，還真是不自量力。
女官走至惠貴妃身前，抬腳便向她後膝踢去，手也狠狠按在惠貴妃的肩頭，強行讓她跪下。
惠貴妃早在來之前便已打定了主意，此時硬是站如鬆柏，根本不懼女官這點小把戲，在女官抬腳的瞬間便一腳揣在女官小腿，不僅令她原本踢向惠貴妃的腳戛然收回，整個人也因為惠貴妃踹過來的力道而驟然倒下，隻見她撲通一聲摔跪在地，聽著那聲脆響隻怕膝蓋都震裂了吧。
“一隻野麻雀也敢妄想變鳳凰不成？來人，給本宮拿下！”寧貴妃歇斯底裏的咆哮著，衣袖一揮，門外的侍衛瞬間呼嘯而至，將惠貴妃圍的水泄不通。
“寧貴妃娘娘這是作何？難道臣妾身為宮妃，連教訓個婢女的權利都沒有嗎？”惠貴妃絲毫不將侍衛看在眼裏，她今天就是來撕破臉皮的，又豈會畏懼寧貴妃的威壓？
寧貴妃被惠貴妃一番話氣的暴怒，當即下令動手捉拿惠貴妃，交由宗人府查辦大不敬之罪。
惠貴妃見魚已上鉤，卻絲毫不急於收網，既然要玩，就玩的大一點。
惠貴妃一麵疾步後退，一麵又刻意將自己的弱點顯露給侍衛，不多時，自己便滿身瘡痍，在外人看來著實傷的不輕，很是駭人。
就在迎麵侍衛一刀劈向惠貴妃時，惠貴妃不禁嫣然一笑，來的正是時候。
隻見惠貴妃突然身姿一轉，竟直抵侍衛手腕，侍衛被這突然其來的刺痛一驚，連人帶刀都栽向寧貴妃的方向。寧貴妃見侍衛向自己倒來，不禁大怒：“廢物！”看著甩向自己的刀子，寧貴妃一腳將侍衛踹開，揮手折過侍衛的手腕，將刀奪下。
然而此時，惠貴妃卻向不要命一般的衝向寧貴妃，隻聽宮女大驚失色的喊道：“娘娘小心！”
寧貴妃畢竟也是會點拳腳功夫的，聽聞身後之人大呼，當即揮刀向身側砍去，以防不測，卻聽惠貴妃一聲驚呼，脖頸上一片血肉模糊，看著好不瘮人的模樣。
伴隨著宮女的尖叫聲，眾侍衛全都停手，就連寧貴妃也是一驚，待眾人反應過來，隻見惠貴妃此時已經披頭散發，衣裳也被鮮血染紅，最可怕的是發絲下那張蒼白如紙的臉頰下滿衣領都是鮮紅的血跡。
血一滴一滴滑落，每一滴砸在地上的聲音，都令人心頭一顫，瞬間時間仿佛靜止一般，隻聽得見血液滴答的聲音。惠貴妃原本的狼藉的傷勢因為寧貴妃這一刀，更加血腥無比。
惠貴妃此時就如同地獄的鬼魅般猙獰恐怖，嗜血的雙眸，竟帶著幾分笑意望向寧貴妃，寧貴妃看著惠貴妃的目光，隻覺無形之中一雙黑暗的手死死卡住自己的喉嚨，令寧貴妃無處遁形。
這一刻，寧貴妃終是明白了什麼叫做養虎為患。
隻見寧貴妃當機立斷，一刀劃向自己的左臂，並高呼一聲：“抓拿刺客，殺無赦！”
惠貴妃看著寧貴妃的目光不由變得惋惜，真是個自作聰明的蠢女人。惠貴妃聽著殿外整齊劃一的腳步聲，心知鬧劇到了結束的時候，嘴角揚起一抹無人察覺的詭笑。
侍衛聽從寧貴妃命令齊齊攻向惠貴妃，就在此時，守衛軍匆匆趕到，將這裏圍了起來，李總管聽聞響動也第一時間就趕了過來。
“惠貴妃娘娘，您怎麼傷成這樣？”李總管剛一進門就見地上的惠貴妃滿身是傷，脖頸處的血流更是止不住的湧出。事情怎麼會弄成這樣？
李總管剛想出言詢問，卻見寧貴妃手臂也受了傷，隻當即改口問道：“寧嬪娘娘也受傷了？還不趕緊去傳太醫！”
寧貴妃陰厲的看著李總管，暗罵他偏偏此時趕到，心下正在思索如何解釋此事。卻聽惠貴妃虛弱的聲音說道：“有。……有刺客……”言畢惠貴妃便兩眼一閉，暈了過去。
在場之人細細思索惠貴妃此言之意，寧貴妃雖怒卻不敢表露，隻能順著惠貴妃的話說道：“幸得惠貴妃挺身相救，我才逃此一劫。”
此時李總管也顧不上去核實寧貴妃所言有幾分真假，隻急聲命道其餘宮人道：“通知行宮守軍，務必捉拿到刺客，活要見人，死要見屍！”
李總管在皇上身邊跟著久了，說起話來也有幾分不怒自威之色，隻見他一番令下，全然不顧寧貴妃那陰沉萬分的嘴臉。
行宮出事的消息，不過半日便傳回了都城。
收到消息的並不止宮中的皇上，還有千機藥與蕭鈺軒……
蕭鈺軒收到消息時，隻是嘴角噙笑，一副意料之中的模樣。完全不見對寧貴妃的擔憂。
他現在絲毫不關心寧貴妃與惠貴妃的情況如何，，他隻想知道皇上對此到底會如何處置？
行宮中，太醫看著如同血人一般的惠貴妃，老眼渾濁，滿目怒火；雖然她不知這是何人，也不知所因何事被傷的如此嚴重，但是他可以肯定，這必是寧貴妃的手筆。
自從寧貴妃稱病來此，便總是拿下人出氣撒氣，不足一個月的時間，被寧貴妃打傷的下人已經十餘人，當場杖斃的就有四個，還有一些傷重的也都隻是苟延殘喘，能不能挺到開春都是個問題……
作孽啊……太醫心底雖然談著氣，但麵上卻是不敢有絲毫顯露。
“惠貴妃傷勢如何？”
惠貴妃？太醫此時才正眼看向惠貴妃那微側的腦袋，略帶顫抖的雙手，輕輕將惠貴妃的腦瓜扶正，隻見發絲與血肉一片模糊交疊在一起，實在難以處理……
人是李總管送來的，如今惠貴妃出了事，受了傷，回去他自然也要給皇上一個交待。
寧貴妃那邊經過簡單的處理與包紮之後，已經無礙，倒是惠貴妃自從昏厥到現在都還未曾醒來，如此可讓李總管犯了難。
“惠貴妃娘娘為何還不蘇醒？”
“啟稟李總管，惠貴妃娘娘失血過多，又受了驚嚇，恐怕還需多休眠些時候才行。”
“惠貴妃娘娘身上的傷可會落下疤痕？”
“這個……”李總管掃了一眼惠貴妃的脖頸，一時間不好作答。
如若隻是單純身上的傷口倒還好說，隻要調理得當，不愁會落下傷疤，可是惠貴妃脖頸上的那一道傷口卻是太過猙獰，實在不敢確保能否消除下去。
李總管看著太醫躊躇的姿態，隻當即擺了擺手道：“罷了，下去吧。”
“是。”太醫見李總管不再追問，終是如同大赦的喘了口氣，急急退了出去。
誰料他剛走出惠貴妃的房間，便被寧貴妃身邊的替身侍女攔住了去路。
“寧貴妃娘娘的傷口痛的厲害，還請太醫隨我過去看看。”
“是。”太醫在這宮中當值了半輩子，對於後宮這些爾虞我詐早就看的通透，怕是寧貴妃對著惠貴妃已經是徹底容不下了……
太醫一麵想著該如何明哲保身，一麵又不得不盤算著要如何應對寧貴妃可能會下達的旨意。
人走進寧貴妃殿中的瞬間，都不自覺的歎了一口氣，隻是這聲音放的極輕，就連他身邊的侍女都沒有注意的到。
“娘娘，奴婢將太醫請過來了。”
寧貴妃此時隻著中衣躺在床榻上，四周的沙曼都已經放了下來。
太醫端站在床榻前，隻小心翼翼的參拜道：“微臣參見寧嬪娘娘。”
“嗯。惠貴妃那裏怎麼樣了？”
“啟稟寧嬪娘娘，惠貴妃娘娘還在昏迷當中，至今未醒。”
“哦？那這麼說來，惠貴妃怕是要醒不過來了？”寧貴妃此言一出，太醫額前當即湧現出一層細汗，他所猜的果然不錯，隻是這話他該如何作答？
“惠貴妃娘娘傷勢過重，微臣已經竭盡全力，隻是惠貴妃娘娘能不能醒還要看個人的造化了，微臣實在無能，還請娘娘責罰。”
“如若惠貴妃當真熬不過這一劫，倒也怪不得你。隻不過她也是為了保護本宮才落得如此下場，如若當真駕鶴西去，本宮倒是虧欠了她的……”
寧貴妃言語間完全沒有將惠貴妃當活人看的意思，太醫又豈會聽不明白。
寧貴妃見他一直不曾回應，隻稍頓了片刻繼而說道：“惠貴妃因護駕受了重傷，這人死總要留個體麵，何況她又本就是個愛美之人。本宮召你過來，就是要讓你給她那傷口都好生處理一下，如若人真的去了，也別落下什麼駭人的傷疤，你可聽明白了？”
寧貴妃此時哪裏還有往日病仄的模樣，可以散發的威壓之氣，隻令太醫都冷汗連連，脊背也僵直的厲害。
“是，微臣明白。”
“去罷，不要忘了本宮交代你的事情。”
“是，微臣告退。”
太醫剛後退了幾步準備轉身離去，就聽身後傳來寧貴妃一聲問詢，更是警告。
“聽聞佟太醫家的公子去年也入了太醫院的，尤其擅長艾灸之術，本宮近來甚是乏累，擇日還需傳他過來瞧瞧，佟太醫覺得可好？”
太醫的身影微不可見的一頓，隻當即回身應道：“犬子不才，謝過寧貴妃娘娘賞識。”
“佟太醫過謙了。這太醫院豈是個誰都能進的地方？這話佟太醫以後還是不要再說的好，知道的覺得佟太醫是自謙，不知道得，反而容易引人非議……”
“是，微臣遵旨。謝寧貴妃娘娘提點。”
寧貴妃滿意的看著佟太醫的麵色沉了下去，她就不信在她手底下
，憑那麼一個不知從哪冒出來的惠貴妃能翻出什麼天來。
她們祖孫才剛一失勢，她便如同跳梁小醜一般的想登大台，唱大戲，還真是自不量力！
太醫出了寧貴妃那裏，隻能先行回到藥房熬藥，同時也需要思量一下此事該如何抉擇。
如若聽從寧貴妃的，那他勢必要害了那惠貴妃，可若不聽，怕是他們整個佟家都要跟著遭殃，這可如何是好？
就在佟太醫失神的時候，李總管竟是親自前來。
隻聽李總管沉聲問道：“佟太醫可是在發愁如何抉擇一事？”
佟太醫被李總管突如其來的聲音一驚，手中的藥杵都碰在了石壁上發出清脆的一聲響動。
“李總管……”
“佟太醫不用急著回話，我今日前來，不過是奉皇上旨意送惠貴妃過來而已，如今惠貴妃娘娘出事，我自然也得回去給皇上一個交代。您說是與不是？”
佟太醫就算再愚鈍，也聽得出來李總管此時對他的敲打。
這事根本不是在寧貴妃或是惠貴妃中間選擇，而是要在寧貴妃與皇上之間抉擇……
隻不過既然是皇上，還有什麼好選又有什麼可選？
佟太醫恭敬站起身子，朝著李總管端正一拜，隻連聲回道：“李總管放心，惠貴妃娘娘一定能夠好好回到宮中。”
“有了佟太醫這話，我也就放心了。”李總管淺笑一聲，又原路返了回去。
而此時的惠貴妃，卻是早就已經醒來，隻不過她既然付出了這麼大的代價，就一定要拿回足夠的回報才行。
“不……不要！”
“娘娘，寧貴妃娘娘……”
“求您了，不要……”
“不要……”
李總管剛一走到門口，便聽裏麵傳來惠貴妃及其微弱又有些壓抑的呼喊。
當他進了門，才看清原是床榻上的惠貴妃正滿頭是汗的緊閉著雙眼呢喃自語，好似是陷入了什麼夢魘一般。
待李總管走近，他才聽清惠貴妃嘴裏念著的正是寧貴妃……
“惠貴妃娘娘，惠貴妃娘娘……”李總管喚了惠貴妃幾聲，隻見她的眉頭稍有舒展，口中的囈語也收斂起來，過了半晌，人也有緩緩舒醒的跡象。
“李總管……”
惠貴妃費力的睜開雙眼，隻見李總管就站在床邊，口中便喚起他來。
“惠貴妃娘娘可算是醒了，真是急死老奴了。”
李總管說話間便朝外麵喚到：“來人……”宣太醫，惠貴妃醒了，幾字還未說出口，便見惠貴妃扯了扯李總管的衣角，輕晃著腦袋，示意他不要叫人的模樣。
李總管見此，隻收了音，並未再言語。
而門外的侍衛聽聞李總管傳喚已經恭敬走了過來，隻低聲問道：“李總管可有吩咐？”
“這屋裏的溫度過低，讓人多加個火盆過來。”
“是。”侍衛應了一聲，不多時便親自斷了一盆爐火進來。
李總管擺了擺手，他人便就退了出去。
從始至終惠貴妃的雙眸都緊閉著，好似從未醒過來一般。
李總管待人都走遠，才又重新喚道：“惠貴妃娘娘，您可是有什麼事要與老奴講？”
惠貴妃一副痛苦的模樣，隻抿了抿發幹的唇瓣，才輕聲開口道：“寧貴妃娘娘她……可還好？”
惠貴妃本就因脖頸上的傷勢而難以發聲，此時又故意做出一副欲語還休之態，更是將人吊足了胃口。
“寧貴妃娘娘隻受了輕傷，惠貴妃不必太過掛念。”
“受傷？”惠貴妃好似聽了天方夜譚一般的模樣，隻令李總管順著她回道：“雖然惠貴妃娘娘拚死護駕，但是寧貴妃娘娘還是手臂上中了一刀，好在傷口不深，已無大礙。”
惠貴妃的眼底閃過一絲落寞，麵上更是掛著藏不住的恐懼與驚惶。李總管將她所有的神色都看在眼中，卻不開口詢問。隻等她自己張口。
惠貴妃做足了姿態之後，終是小心翼翼的開口說道：“李總管，我們何時啟程回宮？”
“惠貴妃娘娘身負重傷，怕是不宜顛簸，還是老奴先行返程，娘娘再在這裏小住些時日調養好了再回宮的好。”
“不！”惠貴妃話音一落，可能也意識到了自己的失態，而後又補了一句道：“我這傷口也不知好了能不能留下印記，還請李總管帶我一同回宮，我也好求皇上請個好些的太醫好生醫治。李總管，您也知道，若這疤痕一旦留下，不用說皇上的寵愛了，怕是在這宮裏，我都無法再呆下去……”
惠貴妃下意識的抬起手輕落在脖頸上的紗布上，麵上滿是痛苦之色。
李總管見此隻平聲回道：“惠貴妃娘娘大可放心，老奴早已將此事稟告皇上知曉。皇上聽聞娘娘受傷，已經派了太醫令親自前來醫治，就算娘娘不回宮，也不會有什麼事情。”
惠貴妃見李總管不吃她那一套，隻能心思微斂，又換上一抹凝重而又惶恐的神色做給李總管看。
平日裏最有眼色的李總管，此時卻是像瞎了眼一般的，就是對她視而不見，連問都不問一句。
這讓惠貴妃很是尷尬與急切。最後幹脆自顧自的演了起來：“李總管，求您一定帶我一起回宮好不好。這裏……這裏……我當真留不得……”
惠貴妃已經帶上幾分哭腔，人也跟著說話跟著咬著下唇，一麵還晃著腦袋，好似想起了什麼令其恐懼而又難以啟齒的事情一般。