穿過數重院落，來在一處偏院花廳，花廳外並無守衛，三人直接行入。花廳中亦隻有左輕揚一人，正心煩意亂，見他們進來，快步迎上前來，剛要開口，一眼瞥見葉靜，秀眉輕輕一蹙：“這位是？”
泉蓋峙趕緊介紹：“這位葉先生是我們同伴，刺殺駱務整他出了大力呢。”
左輕揚微微頷首致意，頗知分寸地不去多問葉靜背景，向寒花笑：“先前小看你了，沒想到你真能刺殺成功，若換成別人告訴我，我都不肯相信。”往裏一讓，“坐。”
泉蓋峙刻意將寒花笑往主客位置一引，寒花笑洞悉他心思，擺出強勢姿態，大馬金刀地趨前，在主客位置坐下：“事在人為，主要靠大家鼎力相助。”
泉蓋峙與葉靜各自坐到下手，左輕揚亦在主位落座，無心客套，直奔主題：“泉蓋已將此間情形告訴你了吧，說說你的看法？”
寒花笑學堂定言不急著回答，單刀直入：“先請教左坊主一個問題，左旗主是不是去了營州？”左飛揚走得再急亦不可能毫無交待，至少會給左輕揚打聲招呼，別人或許都不知左飛揚去了哪裏，她卻肯定知道，
左輕揚一怔，滿臉狐疑地打量著他，反問：“怎會有此一問？”
現在有必要說明密函一事，當然亦不能說得太清楚，寒花笑：“左功定日前截獲一封給左旗主的密函，他一邊派人將密函呈獻給孫萬榮，一邊將信使送來此間，”那個信使是被王子富灌醉，密函是被自己拿走，他不可能知道密函最終落在左功定手裏，“讓左旗主知道密函泄露，警告左旗主有人劫走密函並送往營州。”留意左輕揚表情，“後半部分，左坊主應該很清楚對吧？”
左輕揚死死盯住他：“你怎麼知道這些？”
坦白交代沒準左輕揚當場就一劍刺來，寒花笑才不幹這樣傻事，不理她的提問，話題深入：“左功定目的是奪取冀州，既如此，他怎肯讓左旗主入主營州？其實，幾天前他就截獲密函，為何現在才把信使送來？左坊主應該明白此間利害吧？他無非是想把左旗主騙回營州，他好在冀州興風作浪，等左旗主趕到營州，營州早已塵埃落定，左旗主不會有任何機會呢。”
左輕揚呆若木雞，連泉蓋峙和葉靜亦有些懵然，此前他們並不知道密函一事。
寒花笑乘熱打鐵：“憑左旗主精明，未必會自投羅網，落在孫萬榮手裏，不過，他能做的亦隻有折返信都，從此放棄回營州的念頭，好好經營太陽旗，經營冀州。”頓挫，給左輕揚足夠時間思索，“就怕到時候連冀州亦姓了另一個左呢。”
左輕揚騰地站起，張口想說什麼，及時覺察失態，穩一穩心緒，在廳中踱了幾步，才轉向寒花笑：“依你看，我該怎樣做？”
寒花笑看出她雖強持鎮定，內心其實早已崩潰，是時候誘導她作出決定也：“坊主有三種選擇，一是當我什麼都沒說過，迎接左功定入城，隻要坊主放得下身份，曲意奉迎，左功定應該會放過坊主，至於他將來會不會亦放過左旗主，我不便妄加猜測；其二，坊主可以避其鋒芒，先撤離信都，尋回落雁山莊的人馬，靜候左旗主回來，不過這樣做，一定有人會出來散布謠言說坊主臨陣畏敵，望風而逃，坊主能否穩住軍心，不讓部眾一哄而散，務必思量清楚；再一種選擇便是嬰城自固，拒敵於堅城之外。”詳加分析，“駱務整、何阿小所部加起來不過一千多人，清一色都是輕騎，沒有攜帶攻城器械，甚至連糧秣都沒帶夠，隻要緊閉城門，以數百戰士固守，他們便隻夠望城興歎。”
泉蓋峙一旁幫口：“烈日山莊我們有兩千兒郎，左功定吃不下他們，無非用詭計暫時給調開，立即派人去找，用不多久就能找到，拉回來。”一旦落雁山莊的人馬折返，形勢將大大改觀。
泉蓋峙發言時，堂定言正好走進花廳，先向左輕揚行禮，隨即請命：“坊主，我去找他們。”
左輕揚深知，不管去留，當前首務先找回烈日山莊的兩千莊兵，立即點頭：“堂旗主，你辛苦一趟，務必盡快將他們找回。”
堂定言應聲欲去，寒花笑疾呼一聲稍等，一指葉靜：“這位葉先生追蹤術十分了得，讓他陪堂先生一起，定能在最短時間內找到他們。”
堂定言瞥一眼左輕揚，見她微微頷首，欣然或偽裝欣然地表示歡迎：“那麼多謝寒兄。”再向葉靜頷首致意，“有勞。”
葉靜明白寒花笑擺明是叫自己去監視堂定言，即管頗不情願，還是默默起身，隨堂定言而去。
左輕揚待他們腳步走遠，才再度開口，頗有些不安：“我哥他不會有什麼危險吧？”
寒花笑哪裏知道，虛言寬慰：“左旗主心思縝密，精明過人，一旦明白事不可為，自會全身而退，左坊主不必擔心。”
左輕揚無聲歎一口氣：“但願如此。”沉吟片刻，“左功定不是省油的燈，我們嬰城自固，他不會傻頭傻腦地強攻，更不會望城興歎，一定會想出別的詭計，換你是他的話，會怎樣做？”
寒花笑微微有些臉紅，自己一味挑動她應戰，閉口不提困難，的確有些不太厚道，幹咳一聲：“這個，我正要說到，他必定在貴旗中安排了不少坐探，可能還拉攏了一些實權人物，貴旗的麻煩不在城牆之外，而在蕭牆之內。”陰陽穀一役，他便隱約覺察太陽旗並非鐵板一塊，內訌嚴重，信都城內太陽旗眾成千上萬，打仗派不上多大作用，作起亂來卻不好控製。
左輕揚被說中要害，苦笑：“那你說我該如何是好？姑且不說誰會造反作亂，就算左功定僅僅安排了一小撮內應，伺機打開城門，我亦難以防範。信都城四麵共有八座城門，我紅日山莊隻有區區五六百人，沒可能將它們全部控製起來。”
寒花笑沒工夫給她繞彎子：“坊主說笑呢，信都是坊主的地盤，貴旗中那些人可能是左功定安排的坐探，想必坊主洞若觀火，沒猜錯的話，他們已在坊主控製之下對吧？”若連這點都做不到，左飛揚兄妹在冀州這些年就白混了，“坊主真正擔心的不是這些探子，而是貴旗中那些實權人物，他們要乘機作亂才叫麻煩。”稍稍頓挫，給出建議，“毒蛇噬手，壯士斷腕，非常時刻，坊主有必要拿出強硬手段，將那些不太可靠的大家夥一舉鏟除，然後，一口咬定是契丹人所為。”
左輕揚目光閃爍，這項建議的確高明卻亦相當危險，一旦出了什麼岔子，不等契丹人兵臨城下，太陽旗自己先要火並起來，後果難料：“你來替我做？我付最高一檔酬金。”
寒花笑無語，憑她的精明，不會看不出自己狀況欠佳，沒能力接單殺人，她這麼說無非下不了決心，順腳又把皮球踢回來。說來說去，她終究是女流，夠聰明不夠果斷，換成左飛揚，到了這般地步，絕不會首鼠兩端，遲疑不決：“坊主兄妹在冀州經營多年，手中有大把人才可用，隻看坊主有沒有決心。”
左輕揚沉默有頃，終究難做決定，不甚苦惱：“你們先去休息，讓我一個人再想想。”
寒花笑大失所望地瞥一眼泉蓋，無聲歎息，向左輕揚：“何阿小眼下情形如何？”她不果斷，但夠聰明，一定會派人嚴密監視何阿小。
左輕揚：“他的糧草已不敷於用，卻很規矩，沒敢去劫掠。”
何阿小不是善男信女，餓著肚皮苦忍，顯然是在等待駱務整率部抵達。寒花笑：“左功定假冒的駱務整離信都還有多遠？”
左輕揚明白，他是在提醒自己時間緊迫：“我已下令各城門戒嚴，做好應戰準備，紅日山莊的人馬亦調入城中。”表明決心一戰的意向，“至於肅清內部，事關重大，容我三思。”
一名旗眾匆匆進來，看一眼寒花笑，趨近左輕揚身畔，附耳低聲說了句什麼，左輕揚聞聲而起，說聲：“陸寶積來了，我去會會他。”轉向泉蓋峙，“好好招待寒先生。”邁步先向廳外行去。
寒花笑與泉蓋峙麵麵相覷，待她腳步聲漸遠，泉蓋峙才無奈地攤開雙手：“別看她很能幹的樣子，其實太陽旗裏的大事一向都由左飛揚決斷，她亦就是狐假虎威，碰上這樣成敗攸關的大場麵，讓她一力做主實在有些難為她。”
寒花笑蹙眉沉思片刻，有所決定地：“太陽旗內，最有資格又最想給左飛揚叫板的人是誰？”
泉蓋峙：“副旗主丁振武。”盯住他，“想幹掉他？”
寒花笑：“還有嶽先河。”迎住他目光，“要有麻煩多半就在這兩個人身上，不過我眼下不適合操刀動手，你幫不幫我？”
泉蓋峙：“我沒說和你拆夥。”挺身而起，當先向外走去，“走，我知道丁振武在哪裏，先去宰了他。”
寒花笑快步跟上，低聲問：“左輕揚很信得過堂定言麼？”
泉蓋峙了解他的心思，回答：“倒亦未必。你不知道，堂定言的胞弟堂定行就是烈日山莊總管，這回帶隊的亦正是他，所以堂定言主動請纓去找他們在情理之中，他亦是最合適的人選，左輕揚隻能用人不疑。”反問，“怎麼，你覺得他有問題？”
寒花笑：“說不上，隻是此人身份複雜，左右逢源，一旦形勢不妙，他隨時可能掉頭轉向。”經驗表明，堂定言這種人精級別的家夥不太可能拘泥於忠誠。
泉蓋峙稍稍沉吟，發表意見：“你不該叫青霄跟去，堂定言真有異誌，青霄怕拿他亦沒有辦法，徒增危險。”頓挫，“有他在，除掉丁振武、嶽先河會容易許多。”
泉蓋峙的話雖然不無道理，不過，有葉靜在側，或許能鎮住堂定言，令他不敢輕舉妄動。寒花笑：“當時沒工夫多想呢，放心，他比我聰明得多，就算堂定言不老實，亦算計不到他。”
既成事實，泉蓋峙亦不願多說，問：“密函被劫的事你怎麼知道？”
寒花笑不能瞞他，老老實實：“劫走密函的那個人，就是我呢，看不懂突厥文，讓左言遲幫忙翻譯，結果，就歸他了。”
泉蓋峙睜大眼睛看他：“你上輩子對左言遲都幹了什麼？”
前世債今世還，從這個理論推衍，寒花笑上輩子可能欠了左言遲幾座金山，這輩子才需要如此洶湧地償還：“別告訴左輕揚，她知道非舉著一萬把刀追殺我不可。”
金烏館外，此刻已聚集了兩三千太陽旗旗眾，衣著混亂，各持刀槍，胡亂的擁擠著，很有些熱鬧，卻讓人頗感不諧，氣氛比安靜的街道更為緊張。寒花笑被不祥之感籠罩，穿出人群，拐上一條小路後，壓低聲音向泉蓋峙：“你覺不覺得有些不對勁？這些人都是左輕揚招來？”
泉蓋峙：“對勁才怪。左輕揚沒召集他們，多是第一分旗的人，來意不善。不管他，擒賊擒王，幹掉丁振武和嶽先河，這些小嘍囉需翻不了天。”稍稍頓挫，谘詢，“丁振武亦算一把好手，我現在頂多恢複得五六成能力，硬來需有些麻煩，你有什麼好主意？”
寒花笑：“好辦，屆時你吸引住他注意就行，剩下的交……”靈覺勃興，住口，急回首，見一輛馬車正拐過街角，直衝著他們氣勢洶洶地狂奔過來。
泉蓋峙手落刀柄，挺身向前，掩住寒花笑，還沒來得作出進一步反應，馬車已撲到跟前，猛地刹住，意外地竟沒有跳出一群凶神惡煞的狠角色，車簾一挑，大祚榮探出頭來，神情罕見的嚴肅，嚴肅得有些莫測：“二位，上車來。”
寒花笑無端感覺他此來有些不善，然則大家一向有些交情，何況人家語氣還算禮貌，不便拒絕，求助地望向泉蓋峙。泉蓋峙心領神會，暗中戒備：“抱歉，我們還有些俗務，容改日登門謝罪。”拉起寒花笑衣袖向前行去。
才出數步，大祚榮再度開口：“二位不想知道花歸處消息？”
二人煞地止步，各自回頭，寒花笑分明感覺已落入大祚榮的陷阱，卻連掙紮都不能夠：“他在哪裏，還好麼？”
大祚榮精通談判技巧，重申前提：“上車說話。”
寒花笑與泉蓋峙對視一眼，別無選擇，一先一後硬著頭皮抬腿登上馬車。馬車中，另有一名身材魁梧的武士與大祚榮並肩而坐，樣貌依稀與大祚榮有幾分相似，待二人在對麵坐定，大祚榮先行介紹：“這是胞弟大顯榮。”
寒花笑胡亂向大顯榮點頭致意，追問：“花歸處到底怎樣了？”
大祚榮：“在寒舍養傷，沒甚大礙，”善解人意地詳細說明，“上回給你說過，我和劫燕然頗有些交道，今日本想尋他問一些事情，恰好碰上花先生與人惡鬥，我知道他是寒兄弟的朋友，出手小小幫了他一把。”
寒花笑舒一口氣，雖說花歸處很可能已淪為大祚榮手中人質，至少暫時安全，又或許自己根本就是多心，大祚榮一向待自己不錯，沒道理無緣無故翻臉：“多謝大先生。聽起來大先生在信都另有居所？”他口中所稱的“寒舍”肯定不會是太陽坊的外賓館。
大祚榮言辭依然彬彬有禮，隻是態度中似乎暗含著些許敵意：“我常來冀州，得有個落腳點。”
寒花笑勉強笑笑：“大先生這麼著急，不是和我分紅吧？我們的賣圖生意如何？”
大祚榮亦笑，笑容有些古怪：“有件事我正想請教寒兄弟，請務必以實相告，上次交給我的七幅殘圖，寒兄弟由哪裏得來？”
寒花笑目光一跳，聽出他話中有話，簡而言之：“說來有些複雜，算是由方平和處得來的吧，他則是由薛搏隼七股馬匪手中奪來。”自己曾表明態度懷疑那些殘圖為偽造，大祚榮提起不可能是興師問罪，那還能有什麼原因？莫非那七幅殘圖會是真正的十三庫圖？脊梁寒氣暗生，他腦袋都有點轉不過來，“大先生緣何有此一問，莫非……？”
大祚榮緊盯寒花笑，察言觀色，感覺他並沒撒謊，眉頭不由深深鎖起，悶一刻，才回答寒花笑先前的問題：“生意好得很，我開價不菲，仍賣出去很多份。”
傻子都能聽出他話裏有話，寒花笑一頭霧水：“大先生真叫我來分紅，還是別有什麼問題，請明示。”
大祚榮又悶一刻，才長長歎一口氣：“寒兄弟把它們交給我時，認定它們是偽造，亦怪我大意，沒有核實，傻乎乎複製多份售出，太陽旗副旗主丁振武亦買去一份，轉手獻給何阿小。”停下，又盯住寒花笑，“我剛剛得到消息，何阿小按圖索驥，已經找到十三庫！”