花歸處安置好戰馬，由戰馬背囊中取出四張硬弓與一壺利箭，分別遞給左言遲和左懸燈一張弓，再抽出五枝箭來，兩枝給左言遲，三枝給左懸燈，發號施令：“待會兒，你們跟著我做，我射擊，你們亦一起射，我射哪你們射哪，把手裏箭都射完便衝出去，懂？”
左言遲一臉狐疑地接過弓箭：“是寒花笑的主意？”
花歸處：“還用說，依我，直接殺出去得了，哪來這麼多花裏胡哨的？”不過，“誰叫他是殺手，我們是幫手，刺殺的事他說了算。”
左言遲：“看來他是信不過我們，隻信你。”
花歸處不認賬：“誰說的？我還說他隻信你呢。”亂笑一聲，將話題岔開，“他這人別的都好，就是有些囉唆，什麼隔兩個彈指，射一箭差不多就兩個彈指，用得著廢話？”
花歸處一向與寒花笑同聲同氣，受其連累，淪為左懸燈憎惡榜上的榜眼，頂撞：“我射箭慢，五個彈指一箭。”
花歸處試著張弓搭箭，瞄準：“那就射快點。”
左懸燈很現實地學他樣子試著挽一挽弓，適應一下弓的強度。方才，第一眼看見五六百契丹精騎，從未經曆過大場麵的她才首次意識到即將來臨的惡戰並非兒戲，必將充滿血腥與死亡，伴隨著內急的虛弱不期而來，令她好一刻才能夠轉身起步奔向營地報信，腳軟得好幾次險些跌倒，虛弱大幅度削弱了她對寒花笑那一巴掌的反應，換在往常，她不可能咽下這口惡氣，哪怕暫時亦不會，之所以忍耐住，隻因看見寒花笑強硬的一麵，在她最虛弱的時候，他的強硬令她產生錯覺，對他的信心不止從無到有，甚至毫無道理地誇大成盲目，令她有了倚靠。女人在虛弱的時候一旦有了倚靠，往往會將全部重量托付過去。
花歸處收束妥當，慢慢向岔路口走回：“還有時間，我出個謎語給你們猜：有一頭驢、一隻烏龜和一頭豬在一起商量取名字，它們都很笨是吧？想不出來，決定到外麵走走，邊走邊想。走了一會兒，看見一群家夥在比嗓子，驢高興起來，猛叫一聲，把他們全嚇跑也，驢得意起來，說我這一嗓之，全蓋之，我有名字了，就叫全蓋之。”故意吐字不清地將後麵一個“全蓋之”讀成“泉蓋峙”，得意地搖頭晃腦，“又走了一會兒，看見一群家夥正打算賽跑，烏龜來了興頭，心想剛才讓驢拔了頭籌，不能再讓豬比下去，大叫著亦要參賽。你們想它爬得多慢，好容易才爬到起跑線，大家等得都不高興了，說，都怪你這家夥延遲了我們的比賽。烏龜一聽自己能延遲一場比賽，怪不容易，毅然決定就取名叫延遲。”不懷好意地看一眼左言遲，繼續，“笨豬急了，別人都有了名字，就自己沒有，這還了得，急中生智，看見賽跑的一匹馬有些古怪，肚子旁邊懸了個踏腳的東西，就問馬兒：‘這是什麼東西？’馬兒說：‘這個叫鐙，你看它懸在我肚子左邊，亦可以叫它左懸鐙。’笨豬高興起來，亦想到了名字，你們猜猜它叫什麼？”
左懸燈沒好氣地：“花歸處。”
左言遲不以為然：“我們是驢是龜是豬，你和寒花笑是什麼？”
花歸處：“還能是什麼？他是殺手，我是遊俠唄。”斜著眼睛輪番打量他們幾眼，話鋒倏忽一轉，“有個問題我一直想問，姓左的人不多，你們兩個都姓左，雖說樣貌不太一樣，可有些小神情小動作卻是蠻像，你們到底什麼關係？還有，你們的左和左飛揚的左是不是一個左？”
左言遲目光微微閃爍：“你懷疑什麼？”
花歸處：“什麼什麼？”
左言遲：“你以為我和她都是左飛揚的兄弟姐妹了。”
花歸處：“那你們是不是？”
左言遲瞥一眼左懸燈，稍事沉默，說：“你猜對一半，她是我妹，很小時就被家父收為義女，沒說出來是怕寒花笑誤會，我們雖是兄妹，刺殺駱務整的目的卻各不相同。至於左飛揚，和我們各姓各的左，八竿子都打不到一起。”
花歸處：“我就知道！”再度輪番打量他們，“兄妹？說說看，你殺駱務整目的是什麼，你又是什麼？”
左言遲正要回答，忽有所覺，打一個手勢，閃到隱蔽處，花歸處、左懸燈亦聽到隱約有馬蹄聲傳來，各自噤聲，覓地藏身。側耳聆聽，可以斷定，來的是一小隊尖兵，馬速有些慢，顯然行進中正留心偵察。
左懸燈壓低聲音向左言遲：“被發現怎辦？”聲音因緊張而有些幹澀。
左言遲再做手勢，示意她噤聲。他心裏有數，那些探騎吃錯了藥亦不會拐進小道內搜索，隻要不拐進來便休想發現他們，萬一他們非拐進來不可，便隻有全殲他們，逃掉一個都有夠麻煩。
不出所料，尖兵隻在岔道口稍稍停留，觀察一小會兒，便繼續前行，沒有拐進來。大隊人馬還在後麵等著，他們沒時間事無巨細地去搜索各條岔道，否則，今天休想通過白狼坡。
左言遲待蹄聲遠去，才向花歸處：“別問了，等這一仗打完，我們坐下來慢慢聊，你想知道什麼我保證知無不言言無不盡，可好？”
花歸處猶豫中，細微腳步傳來，泉蓋峙魁梧身形旋即閃現，迅速接近，迎住三人充滿疑問的目光，點一點頭：“我看見駱務整了。”
三人各自鬆一口氣，雖然蒐集到的情報表明駱務整肯定在這支契丹軍中，可直到這一刻他們才能夠確定無疑。花歸處遞過一張弓四支箭，單獨再說明一遍：“待會我一開射，你便跟著射，箭射完衝出去，明白？”
泉蓋峙點頭，接過，亦試著張弓搭箭，適應弓的強度：“嗯。”
左言遲眉頭輕輕一皺，向花歸處：“你認得駱務整麼？”
花歸處搖頭：“馬上就認得了，有何見教？”
左言遲：“我建議，換成泉蓋兄打頭陣，”轉向泉蓋峙，“我們四個裏隻有你認得駱務整，突擊該圍繞他展開對吧？”
寒花笑之所以叫花歸處打頭陣，無疑是出於對他的信任，較而言之，左言遲的建議顯得更為合理。泉蓋峙看一眼花歸處，見他沒有反對的意思，頷首：“好，我來打頭。”
左言遲見花歸處沒有異議：“花兄你第二個，我來斷後，”一笑，解釋，“先說清楚，我不是怕死，隻是衝擊力不夠，倒是比較細心周到，家父一向都叫我殿後，這方麵比較有心得。”
花歸處本來隻打算與泉蓋峙調換下位置，自己殿後，可左言遲的說法無可挑剔，他一時亦找不出理由反對，想想，出擊順序不是什麼大問題，默認，按新的出擊順序與另外三人調換箭枝數量。
左懸燈忍了忍，終究沒忍住，向泉蓋：“他呢？”無非仍是有些懷疑寒花笑坐觀成敗，躲在一旁偷懶。
泉蓋峙沒有直接回答她：“他不和我們一起行動。”稍頓，補充，“他不會拿九重天的聲譽開玩笑。”
懸燈默然，其他人亦不再說話，安靜地等待。不多一會兒，蹄聲亂響，先前過去的探騎原路折回，顯然已完成偵察，速度明顯快過來時，瞬間通過岔道口，遠去。
蹄聲消弭，四周陷入一片死寂，靜得大家能彼此聽到同伴的心跳。或許隻是為緩解一下緊張的氣氛，左言遲向花歸處：“我們幾個隻是誘餌，為寒花笑刺殺駱務整創造機會，花兄，你能不能告訴我們寒花笑到底會怎樣下手？我們亦好心中有數。”
花歸處擺弄著手中弓箭：“不知道。殺手有殺手的規矩，什麼都讓我們知道了，不是砸了自己的招牌？”
左懸燈目光閃爍，輕輕咬牙：“他那個包袱裏不知藏著什麼，鳳鳴集他一個同門給他的，拿到後他便心肝寶貝樣摟著，走到哪摟到哪，裏麵多半是什麼厲害武器。”
左言遲：“我不小心碰到一下那個包袱，”更可能是很小心地碰到一下，“軟綿綿的，什麼武器會是軟綿綿的？”
花歸處睜大眼睛：“什麼武器？招魂幡？一晃就把駱務整給收了？”隨即否定，“瞎扯，他有招魂幡的話要我們做甚？晃一晃的事。”
泉蓋峙：“別猜了，馬上便有分曉。”深深吸一口氣，再緩緩吐出，“駱務整活到頭了！”冷漠地掃視三人一眼，“隨你們信不信。”
四人於是沉默下去，各自想著各自的心思。
等待並不很長，卻令等待著的四個人感覺漫長得無邊無際，當洶湧馬蹄雜踏聲再度響起，他們不約而同地舒了一口氣，蹄聲不疾不徐，充滿警惕，漸行漸近。泉蓋峙沒有探頭張望，直到鐵蹄聲將岔道口掩沒，他亦無動於衷，安靜地仰在藏身的山石後麵，瞑目凝神，靈覺破竅而出，遊移在契丹精騎之中，捕捉著駱務整的氣息。另外三人亦不敢去張望魚貫行過的契丹騎兵，各自緊張地關注著泉蓋峙的表情。
當泉蓋峙猛然虎目一撐，身體繃緊，盯著他的左懸燈竟緊張得一顫，握著的箭失手墜落，多虧身旁花歸處手疾眼快，一把撈住，才沒有落地發出聲響。
花歸處無暇責備，將箭交還她同時，目視泉蓋，無聲詢問駱務整是否已接近？
泉蓋峙鄭重地點一點頭，掃視同伴，確定他們已做好準備，而後，猛然翻身，躍出藏身巨石，弓開滿月，看亦不需看一眼，瞬間鎖定岔路口一騎黑尾黃馬，箭如流星射出，人隨箭走，迅猛撲向馬上魁梧沉穩的壯年騎士——駱務整。
花歸處三人反應皆出類拔萃，幾乎同時躍起，開弓，放箭，一氣嗬成，仿佛與泉蓋峙已在一起訓練多年，步調一致得如有靈犀，四支利箭連珠霹靂般齊齊射向駱務整。
契丹隊形看似散亂，卻並非無序，戰士皆久經戰陣，見多場麵，處變不驚，高度戒備之下，幾乎連微弱的混亂都不曾發生，十幾名護衛已於第一時間各催戰馬一擁而上，將駱務整掩入陣中，並試圖封鎖住狹窄的路口。
四枝極盡宣泄的利箭非同小可，首當其衝的四名契丹戰士即管勇悍異常，仍無力格擋開來，分別被雕翎貫穿，栽下戰馬，泉蓋之箭尤烈，穿透前麵戰士的心髒，餘勢未盡，狠狠紮入另一名契丹戰士的肩膊。
奮進之中，泉蓋峙厚背金刀出鞘，當空一輪，如殺神附體以不可阻擋之勢衝入敵陣，削瓜切菜般連斬數名悍然攔截的契丹騎兵，迅速殺至駱務整先前所處位置，然則駱務整已知機後退，回避開泉蓋峙淩厲鋒芒，相隔雖僅剩數步之遙，強勢擊斬數名精兵的泉蓋一口銳氣卻已耗竭，寸步難前。非但如此，他甚至無暇稍稍調整氣息，一杆長槍早已橫空戳來，淩厲無匹，不可一世的氣勢透過槍尖層層迫擊，尚在咫尺之外已令人窒息。
駱務整麾下四大頂尖高手中沙叱勳用劍，多泊牙青用刀，廖清歌用匕首與長鞭，慣用長槍的惟有龍靠岸。
泉蓋峙心中歎息，明白此番再無接近駱務整可能，手刃大仇的機會付諸東流，滿懷遺憾中，斷然收斂去勢，金刀盤舞，籍防禦換息，圈定龍靠岸，緊急蓄勢，力求在剩下十幾彈指內將其重創，為尚未現身的寒花笑多掃清一些障礙。
刀槍在狹小的戰場倏忽攪成一團，照麵間已分出高下，雖處於守勢，泉蓋功力殺法皆明顯高出一籌，可惜身陷群敵包圍之中，少不得分心旁騖，此消彼長，恰好戰了個旗鼓相當，難分伯仲。
時不我與，泉蓋無暇做出全麵調整，搶出毫厘於困境中勉強完成初步蓄勢，估摸二十彈指時間已花去一半有餘，不敢有絲毫遲疑，金刀光芒再度暴熾，能力突破瓶頸，精神瞬間超越亢奮，以一個強勢的翻轉倏忽轉守為攻，數十刀一氣嗬成，狂風暴雨般向龍靠岸傾瀉而下。
龍靠岸猛烈強攻之餘，消耗極快，正擬調整一下氣息，以便發動更強攻勢，收放之間，倏忽遭到如此狂烈的連續反擊，頗有些措手不及，長槍連連與金刀駁火，力量上大大吃虧，被連番重擊震得五髒挪位，腳下漸漸鬆動，唯有以空間換取時間，連連後挫。
泉蓋峙苦於被四周契丹戰士幹擾牽製，勢在必得的一輪攻擊大打折扣，眼見強勢消磨，時間耗盡，花歸處氣息牽動，已到身後，再不敢繼續窮追猛打，深入敵陣，暗叫可惜，謹遵寒花笑叮嚀，毅然圈刀回身，當空一輪，迫開四麵圍來的契丹戰士，錯身讓過正努力繼武前衝的三名同伴，向岔道口殺回。
花歸處如有默契，洞悉泉蓋峙用心，怎肯錯失斬殺龍靠岸的大好時機？利劍暴起，如貫日白虹，補上泉蓋峙位置，搶出絕對速度欺至失去重心的龍靠岸近身，以短淩長，貼身肉搏。
自與葉靜交手，花歸處劍術為之一變，化繁為簡，新變之際，難免困惑，一直不得要領，當此兵凶禍急之中，甫一試劍，倏忽靈智勃興，茅塞頓開，不可思議地踏入苦思冥想所無法領會的境界，劍術於不覺間再上層樓，威力倍增。
承接泉蓋峙洶湧攻勢，花歸處事倍功半，鎖定重心不穩的龍靠岸，一上手便完全掌握主動，不遺餘力痛擊，招招見血，將其關防完全撕破，奈何兩旁契丹戰士前赴後繼不顧死活地悍然圍上，令他大傷腦筋，一如泉蓋峙無法在短時間內發出致命一擊，而身後左懸燈已至，一旦戀戰，四人連成一氣的進退直線必被截斷，後果不堪設想，別無選擇，他唯有利其最後一劍，劃破龍靠岸額頭，隨即，翻身殺回。
左懸燈聰明剔透，縱觀全局，見駱務整麾下四大高手隻出來龍靠岸一個，暗忖另外三人必是離得稍遠，聞聲趕到後極有可能向他們身後包抄，若通往李家集狹小通道一旦被堵死，他們勢將萬劫不複，是以雖了解泉蓋峙與花歸處苦心，心意卻遠不如他們堅定，認準鮮血披麵，目難視物的龍靠岸，極盡小巧刁鑽，紛紜亂刺，劍劍中的，卻因失之堅決無一致命，待左言遲跟來，她即刻毫不猶豫地撇下龍靠岸，翻身便走，將龍靠岸最後命運留給左言遲判決。
此刻，駱務整早已退至安全地帶，在契丹戰士拱衛之中，好整以暇地縱觀全局，迅速判斷除了岔道口，附近再無別處藏兵之所。換言之，刺殺者隻能由岔道中殺出，而岔道小路不適宜隱藏大隊人馬，更不適合大隊人馬突擊，由此他足以判斷，刺客僅此四人，否則必當銜尾殺出，而就算不止這四人，其他刺客現在再由小道中殺出亦毫無意義，根本沒有機會接近自己。當泉蓋峙、花歸處先後翻身殺回，駱務整即刻識破或自以為識破他們意圖，認為他們在一擊不中之下，現在正試圖全身而退。那麼，這應該是一起精心策劃的刺殺，卻並非主流的刺殺，缺乏想象力，卻較為周密，很可能是一次試探或者煙幕，真正的刺殺應該在冀州境內展開。越靠近信都，左飛揚的力量越為強大，至少在此時此地，駱務整絲毫看不出這一次針對自己的刺殺還有延續擴大的可能。
既然如此，他當然不願坐視已岌岌可危的龍靠岸丟掉性命，手下這四大高手都跟隨他多年，戰功赫赫，忠心耿耿，對他而言，彌足珍貴，他不願損失任何一個。再度謹慎地審視全場，確定沒有任何異常，駱務整放下心來，自得勝鉤上摘下短戟，提馬上前。
兵凶馬亂，在如此狹小的戰場作戰對清一色騎兵的契丹人而言，極度不爽，戰馬根本無法加入戰團，湧向岔道口的戰士不得不紛紛下馬前趨，徒步作戰。契丹人單兵作戰能力強大，戰士勇猛，建製本來容易打亂，際此個個奮勇擠向極度狹小的岔道空間，人馬駁雜，場麵淩亂不堪，淩亂之中，精明如駱務整亦渾然不覺一名契丹士兵正靈巧地在人群中穿梭遊走，迅速而隱蔽地向他接近。
與此同時，龍靠岸已到最後關頭，生死一線，駱務整再不敢有絲毫怠慢，咆哮一聲，飛身下馬，短戟當空一舞，向左言遲衝去。