人們常說，做人要外圓內方，“外圓”是一種圓滑，是一種高明的處世之道；“內方”是一種原則，是內心嚴正的一種氣魄。身為管理者，懂得外圓才不會輕易得罪人，與人發生矛盾和衝突，引起別人的不快；懂得內方，才不會沒有原則地附和別人，失去做人的底線。如管理者隻會“方”而不懂得“圓”，那麼是難成大事的。
三國名將關羽，威震天下，若說武功蓋世，沒有人質疑。從溫酒斬華雄，到過五關斬六將，再到單刀赴會等等，都是他英雄形象的寫照。但是最終，他卻敗在一個被其視為“孺子”的吳國將領呂蒙手上。究其原因，是因為他不懂得“圓”的人生哲學。
盡管關羽有萬夫不當之勇，但是為人處世，處處盛氣淩人，不識大體。除了劉備、張飛等人之外，根本不把其他人放在眼裏。從一開始，他就排斥諸葛亮，繼而又排斥黃忠，後來又和部下糜芳、傅士仁等人不和。當然，他的最大錯誤是和盟友東吳鬧翻，破壞了蜀國“北拒曹操，東和孫權”的基本國策。多次單憑一身虎膽與東吳交戰，從不把東吳放在眼裏，不但公然提出荊州為蜀國所有，還侮辱孫權等人，以至於激化了吳蜀關係，最後敗走麥城，被孫權所殺。
作為管理者，在工作中總會遇到各種問題，隨機應變的能力是非常重要的。優秀的管理者一定要學會因時製宜，因地製宜，做到外圓內方，大智若愚，這樣才能縱橫於企業，馳騁於商場。
清朝紅頂商人胡雪岩雖然沒讀什麼書，但是通過經商，卻賺得了大錢。他曾經說過：“欲無辦大事之難題，必先傾全力做到圓世道、圓身心。”他有一個經商“六字方針”，即：圓、情、義、智、勇、仁。其中，圓字當頭，他在辦事方麵，非常圓滑。所以，他才能與官場、競爭對手、顧客打成一片。
作為管理者，如果你想在管理中取得圓滿的結局，必須做到外圓內方，方而不圓，難成大事。隻有學會圓滑地與人打交道，才能贏得他人的歡迎，繼而把事情辦好。
身為管理者，如果隻知道方而不懂得圓，那麼他就是一個四處棱角、靜止不動的“口”，在為人處世中，很容易與人發生衝突。這樣不可能把公司管理好。要想成大事，關鍵是做到大事講原則，小事講風格，能屈能伸，圓滑處世。