你以為自己總是被別人壓迫著，被別人強迫著做不喜歡的事，你的人身沒有了自由，這其實都是你為了追逐名利所付出的代價。你拋棄了理性，去追求邪惡的、無邊無際的利益，把自己變成它的階下囚。你已經沒有資格再說“自由”了。
——卡萊爾
如果一個人可以控製住自己的欲望，他的生活必定是健康快樂的。
——J.J.戈爾尼
有果必有因，人類的災難都是自己一手造成的。人的本性有善也有惡，這使人類不可避免的作出一些錯誤的行為，而這行為正好點燃了阻止災難來臨的那堆木柴。
——丹尼爾
揮霍造成的不幸
正因為英國的企業、經商者、工人都非常努力，具有開拓精神，敢於嚐鮮，才讓英國的財富雄踞世界前列，和以前的落後相比，簡直無法想象。產品麵世的時間越來越短，因為工廠流水線的技術變得更加進步。數不清的黃金儲存在銀行裏。但是，我們不要忘記有富裕就有貧窮，底層人們仍然生活在水深火熱之中，在有錢人過著奢華的生活時，貧困百姓還在生死線上掙紮。
每次都能在舉行國會的時候聽到底層人們的辛酸生活。他們從事著挖礦、農業和手工業的勞作，雖然國會竭力頒布法律來保護他們的合法權益，可他們的處境沒有得到改善。窮苦的勞動人民得到了一些人的資助，但遠沒有過上好日子，因此也沒有對資助者表示感謝，這就讓資助者的積極性變得越來越低。微小的資助改變不了貧富懸殊的差距，反而讓原本就存在於窮人和富人中間的隔閡越來越厚，誤解和怨恨也越來越深。
奴隸主利用奴隸製度來控製窮人，大家都處於同一環境下，所以窮人們對生活也沒有太多的奢望，隻求吃上一口飯，有得活做。這使得外界不會對奴隸製度下的人們有太多的關注，因為他們還能勉強飽腹，其他人可是連飯都吃不上。要想讓人們擺脫貧窮和饑餓，就必須有一個充滿自由和人性的世界，在這樣的世界裏，每個人都是自己的主人，沒有壓迫，沒有窮苦。當社會變得富裕的時候，窮人也應該跟著富裕起來，不然貧富差距會導致社會動蕩，人心不安。
人類總是過於貪心，擁有後還想要更多，然後大把大把地炫耀，這是發生災難的導火索。偏偏人們喜歡瘋狂地追求財富，不管是在富國還是貧國，賺錢永遠擺在生產生活的第一位。政治經濟學可以讓社會的發展順應自然規律。人人都想“勇爭第一”，每個人都希望自己能獲得更多的錢財，至於這些錢財的來源，沒有誰會去追究。人們認為財富就是一切。“隻有不知進取的人會放棄財富”。任何人都想得到更多。
貧苦的人們在文明發達的社會中得到的是冷落和鄙夷，他們是一群不合時宜的人，一直遊走在社會的邊緣，溫暖的陽光從沒照耀在他們身上。1900年前，特魯貝特人在愷撒的管製中生活著，他們沒受到一點關懷。但是這些可憐的人們是和我們生活在一起的，就像聖詹姆斯和聖基尼斯那樣緊密相連。倫敦的東邊是窮人聚居的地方，但是它的西邊住滿了富貴的人。
奢侈帶來的惡果
社會有著不可更改的發展規律，繁榮生活的背後是衰落的社會經濟，物價上漲、失業人數猛增、貧富差距變大。要知道，就算是至高無上的法老們，也不可能天天夢見肥美的牛肉。貝克先生說：“工人們普遍都沒有多少存款。那些失業半個月的人們已經沒有能力購買食物和日用品。”由此看出奢侈是一個危害生活和生命的劊子手，正因為這些挨餓的人以前沒有養成節約的習慣，導致現在落得如此窘迫的地步。所幸並沒有工人舉行暴動，他們經常在當鋪裏用自己的值錢物品換來金錢，但那些遠遠不夠生活，很多人不得不去政府和救助機構申請接濟金。
即使有些人沒有因為奢侈的習慣變得貧窮，但這隻是少數，大多數人還是淪落為窮困潦倒的人，他們是社會的支柱，一旦他們出現了問題，整個社會也將發生變化。說到底還是貪婪害了他們，生來就貧困的人不一定永遠都是窮人，重要的是人要有一顆堅強的心，一種頑強拚搏的精神，這樣才能讓日子越過越好。
在南斯塔夫謝爾有不少從事挖礦和煉鐵的工人，他們都有很高的薪水。羅瑞斯先生說：“這些工人的生活習性已經不能稱為是奢侈，可以說他們是非常的莽撞和粗魯，不管是老人還是青年人，也不管是否結了婚，大家對金錢的態度都一樣，想怎麼用就怎麼用。他們在工作中也不是十分努力，還不時地給自己找理由來玩樂。就好像錢不能待在他們身上，一定要花光，他們尤其喜歡舉行派對和聚會，派對的原因也是各種各樣，大病初愈也要慶祝，結婚就更要慶祝了。不過他們也會作出一些讓旁人不解的行為，比如會在困難時期進行禱告。但這改變不了他們奢侈的本性。一年又一年，大家發現自己仍然處於不穩定的貧窮和富裕之間。因為鋪張浪費的生活，他們在工作時意誌消沉，家裏也無人管理，孩子們已經輟學在外，而他們在沒錢的時候還要把值錢的東西拿去抵押，換來錢繼續揮霍。漸漸地，他們的家庭敗落了，住房也因為疏於維修而越來越舊，房頂和牆壁上滿是破損的地方，門前的環境也肮髒無比，汙濁的空氣，短缺的水資源，這是多麼寒酸的一群人！都因為他們的懶惰和奢侈，原本應該富裕和幹淨的生活被他們弄得一團糟，我想，沒有誰或者是律法可以對他們進行約束，讓他們改過自新。”
為了讓窮苦人們能過得輕鬆、富足一點，政府已經頒布了不少的改革措施。一些本該是底層人們交納的稅款變成由中產階級和高產階級來負擔，至於家庭事務則可以讓個人根據自身需要進行投票決定，政府還降低了不少生活用品和糧食的稅費。不過我們不能以為這些措施就能完全改變窮人們的生活，改變的關鍵在他們自己身上，要是他們對改革心不在焉，再好的措施也幫不了他們。社會是因人而異的，好人會給社會帶來發展，壞人會讓社會越來越落後，暴力、貧窮。
富蘭克林在評價工人階級時說：“要是勞動者的負擔隻是那些稅收的話，我們還勉強能支付得了，但是負擔除了稅收還有其他很多東西，實在難以負擔，甚至會壓垮一些無力掙紮的家庭。這些東西包括我們曾經大肆浪費的時光，我們的驕傲自大，我們的愚不可及，它們比稅收更多、更重，即使減少或者免去了我們該交納的稅費，這隻不過是冰山一角，我們肩上的負擔還有很多。”
有一個工人組織集體來拜訪約翰·盧塞爾勳爵，希望他能把工人們交納的稅款調低一些，勳爵回答他們說：“為什麼不從你們自身尋找原因呢？你們一味地把責任推卸給政府，卻從不考慮自己的行為是否正確。我問問你們，知不知道你們在喝酒這方麵每年就要花掉5 000萬英鎊？要是政府的稅款有這麼高，你們還不鬧翻天了呀，但是用作酒錢你們就樂意了，想想看那些沉重的壓力是誰給你們的？是你們自己。少喝點酒，少過奢侈的生活，生活就會比現在好很多，哪還用來求我。”
阿裏斯多克洛蒂政府的凶狠殘忍是人所共知，但也比不上人性的貪婪和無窮的欲望。所以把自己犯錯的緣由怪罪於別人，是非常錯誤的行為。男人似乎比女人更容易被邪惡誤導，自甘墮落步入無底深淵。失足的人們在迷亂中浪費了時間、金錢，變得一無所有。隻有在親身經曆過痛苦後，才明白其中的道理，對後人也起到了警示的作用。如果你早早地就把錢財花光了，以後該靠什麼過日子呢？並且你對以後的生活也毫無打算，得過且過的態度會讓你吃盡苦頭。把明天的錢在今天花光，逞一時之享受，斷絕自己的後路，真是愚不可及！如此一來，你的人生也不會有未來可言。
社會若照此情景發展下去，必定會陷入破敗之中，但還有解救的辦法。那些高薪水的勞動人民可以作為先頭兵來帶動後麵的人。政府的宣傳和學校的教育可以提供給他們很多這方麵的知識，他們能從中學會節約開支，用最少的錢過最輕鬆的生活。慢慢地就養成了勤儉的習慣，生活也越來越好，一言一行都會變得正派和嚴肅。不過這種轉變的過程需要很長一段時間，就如丹尼遜先生所說“要經過兩代人的不懈努力”，其實時間應該比兩代人還要長，有可能需要幾代人的共同努力。社會的發展是緩慢的，人性非一朝一夕所能改變；在曆史進程中來看的話，它又是快速的，一個世紀在曆史中就如一天一樣短暫。完成一件事情之前都要經曆一番痛苦。基督教經受了4個世紀的壓迫之後，最終被人們所接受，國家在完成統一之前，也必須要發動無數次戰爭。在英國，社會體製一直不太明確，直到長達2個世紀的內戰結束後，它才得以確定。奴隸在得到人身自由之前，也是長時期被地主階級迫害。在以前的社會中，奴隸和農民可以隨意買賣，就像土地出售一樣簡單，再看看現在，他們無一例外都得到了自由，有了自己的生活，兩者對比後就能看到明顯的差異，這種差異對我們來說是有益的。既然社會都能有如此巨大的改變，那麼戒掉奢侈的生活，一定也會很容易。
生活不宜奢華
休姆先生的觀點曾讓下議院的議員們覺得非常可笑，他認為如今英國民眾的消費額在不斷上漲，這不是好現象。確實，處於中等水平的人們，他們的日常開銷和玩樂加在一起，總額已經接近、甚至和薪水齊平。人人都是如此，大家覺得這是一種時髦，誰也不甘落後。那些望子成龍的家長花大把大把的錢把男孩塑造成一個上流紳士，希望他出人頭地，結果事與願違，這樣培養出來的紳士隻是個空有華麗外表的花瓶，他追求的不是內在涵養，而是打扮玩樂。哪裏有好玩的、好吃的、好看的，關注的都是這些無用的東西。這種紳士讓我們聯想到出現在海上棄船裏的猴子，它長年累月地看著人類的動作，竟也學得幾分相似，可惜它仍然是隻猴子，不可能變成人類。
如今的社會裏，人人都想讓自己看起來光鮮亮麗，殊不知這要付出很多代價，辛酸不是常人能體會到的。大家普遍認為：我雖然沒多少錢，但不能被人小瞧了，所以我的穿著和生活得給別人一種錯覺，覺得我是一個富裕的人。哪怕知道我的財富不多，也要讓他們羨慕我的外表。隨著生活的日益改善，物質生活已經不能滿足人們的虛榮心，他們期望在精神世界裏找到一些能作為炫耀的東西，最後大家不約而同地認為，受教育程度越高，別人就越會尊重你。於是人們紛紛行動起來，爭先恐後讓自己學習各種各樣的知識。世界爆發了一場長久、無形、沒有硝煙的戰爭。在這場戰爭中，人類的美好品德紛紛敗下陣來，被人們所拋棄。為什麼明知結局是痛苦的，還有那麼多人趨之若鶩？很明顯，人們都希望得到別人羨慕的眼光，依此顯示自己的能力，滿足自己的欲望。不過人的力量不能絕對控製事情的發展方向，上天是公平的，它給那些強撐麵子獲取名利的人當頭棒喝，讓他們傾家蕩產，承受煎熬，把他們所傷害的人的痛苦都加諸在他們身上。這真是一場人生悲劇。
查爾斯·納皮爾勳爵在世時寫過一本書，叫《軍規》。這是他從英國駐印度司令的職位上退任後寫的。他在書中對駐印度軍官的奢靡生活作出了非常直白和強烈的譴責。他說：“正是這些奢侈揮霍的生活把我們的軍官變成了浪蕩子。吃喝不花錢，還搶百姓的馬匹占為己用。看看，軍隊裏還有誠信可言嗎？這是一群徒有外表的流氓！”在英國，如果一個有戰績的人因為窮困潦倒而還不起債務的話，法庭可以判他成為軍官，增加他的收入，但是這種人根本不應該進入軍隊，他的本質是惡劣的。查爾斯·納皮爾勳爵說：“軍官不能隻會打仗，還應有良好的涵養。時常欠債會讓別人覺得你出爾反爾，不誠實。考慮到你總還不起債務，就不可以一直借錢給你。”能稱為紳士的人必定要具備誠實守信的品德。查爾斯·納皮爾勳爵認為能作出戰績的人不可能是那些年輕莽撞的小夥子，因此他選拔的軍官都是經過一定磨煉的人。即使這些軍官個個都很優秀，他仍然會要他們學習更多的知識來充實自己，使自己變得更強。但是不能說年輕人就是不好的，在印度和英國的軍隊裏，年輕士兵們也有著不少良好的品德，他們驍勇善戰，機智靈敏，軍事素質過硬，唯一的缺憾是，麵對欲望和誘惑的時候，他們沒有足夠的意念去抵抗，很容易沉迷其中，並且他們血氣方剛，沒有足夠的忍耐力克製自己因為同伴的幾句嘲諷而產生的怒火。
節儉能控製貧困和疾病
窮人和富人一樣，要吃飯、生活、工作和睡覺，貧窮讓他們沒有考慮太多的事情，比如災難和疾病，他們也沒有祈禱以後的日子能越過越好，生活的艱辛已經磨滅了他們的希望。隻要今天有飯吃，有活兒幹，他們就已經謝天謝地了，都不敢奢望有朝一日自己能擺脫貧窮的日子，過得再好一點。原始部落的人們也是如此，滿足於現狀，不去想還可以更富有一點，也不會變得更貧窮。在北美洲，社會的進步讓當地的印第安人變得不再質樸，部落裏產生不少紛爭，而社會進步帶來的好處，他們是一點兒都沒體會到。
居住在北極圈周圍的愛斯基摩人，他們的生活和發達城市的窮人們差不多，從不考慮將來。如果眼下有了食物，比如很多的鯨脂，他們就會大吃一餐，接著開始呼呼大睡。文明社會的人們肯定會覺得這種做法實在過於浪費，沒有規劃。不過愛斯基摩人並不覺得有什麼不妥，他們從古至今便是如此生活，對未來不做過多的打算，不管生活是富裕還是困難，都保持著愉快的心情。在他們看來，把東西存著不吃是很浪費的行為。
在人們看來，居住在嚴寒氣候裏的人要比住在溫暖氣候裏的人更勤快、更富裕。漫長的冬季和低溫會讓人們在溫暖的時候就備好冬衣、糧食和燃料，也讓人們不得不提高做事的效率，所以很多處於歐洲寒冷氣候圈裏的國家都認為是嚴寒造就了他們的財富。我們可以看到，西西裏人、安道爾人和墨西哥人明顯沒有德國人、荷蘭人、美國人、加拿大人和比利時人那麼勤快。
紐渥克的國會議員——已故的愛德華·丹尼遜先生在倫敦的東區貧民窟裏建造了一座多功能的教堂，這座教堂的外牆壁都是用鐵皮製造的，花費了他不少的心血。教堂的第一層可以供孩子們上課、玩耍，男人們也可以在這裏消遣聊天，玩遊戲，總之不讓他們老待在飯館裏喝酒。愛德華·丹尼遜先生認為，貧民們之所以貧窮，是因為他們的思想教育沒有得到培養，生活環境太過髒亂。物質都得不到滿足，誰還會考慮精神需求。於是窮人們日複一日地周旋在貧窮、髒亂和疾病中，沒有人來引導他們走上正確的道路，那位傳教牧師雖然用自己飽滿的精神為困苦的人們做了許多善事，但他的善事隻集中在物質上，每天考慮著要怎麼才讓人們吃得飽穿得暖，沒有對他們的精神世界進行挖掘，因此他的善行不能取得很大的成果。每年冬天我們都可以看到類似這種善行的活動……即使是在最富有的國家裏，也會有很多無人接濟的難民，他們在饑餓和寒冷麵前是多麼的無奈，在前方等待他們的永遠都是死亡。在以前的社會裏，人們還懂得相互幫助，在他們的冬季裏死亡的人數要遠遠少於現在。現在的我們已經忘記了該如何幫助他人，或者說是已經變得無情，放任貧窮的肆意蔓延，隻要自己不愁吃穿。我們應該肩負的責任和義務都被丟棄了。
要是人人都能接受良好的教育，學習怎麼勤儉持家，很多事情就不會有發生的機會。丹尼遜先生也說：“貧窮和疾病是人類一手造成的，如果人們踏實穩重，細心過好每一天，對未來能有一個好的規劃，那麼社會上就不會再有窮人，也不會有人為生計而苦惱。生活中不可避免地存在著一些困難，我們隻要淡然地麵對，想到好的解決辦法，就不愁會有什麼負擔，因為我還有一份工作可以給我提供薪水。比如一個在碼頭搬運的工人，他可以把每周薪水省下一半，留著日後使用，要是他沒結婚，並且沒病沒災的話，這真是一個不錯的主意。他完全不用替以後的生活擔憂。”
丹尼遜先生認為，勤儉不一定隻是女人該做的事，男人們也要勤儉，不管你掙的錢是多是少，都可以聚少成多攢下一筆錢。我希望人們能夠提高自身覺悟性，每一個人都能堅持勤儉節約，這樣一來，貧窮的人也會少很多，人們不用為生病和失業發愁，要不然這隻是一個漂亮的肥皂泡，空有美好的設想，卻沒有行動。不知道我能否在有生之年看到如此幸福的生活，我想這是要經過兩代人的不懈努力才能顯出一些成果的巨大工程。法律和教育會指導人們的生活方式，隻要努力學習改正，就可以讓自己變得更加富有和健康。
丹尼遜先生把固爾西的居民和英國的工人在生活上進行了對比，這兩種人都比較貧困，但是他們的貧困也有著明顯的差異。英國工人的薪水很高，往往在拿到薪水後就不停地消費，最後一分錢也剩不下。而固爾西居民們的薪水總是要遲一點才會到達他們手中。這些居民們生活簡樸，不管再窮也是靠自己努力，而不會依賴別人的施舍。他們每周隻吃一餐豬肉，盡量不吃熏肉類和新鮮蔬菜，平時吃的是由豌豆、包心菜和少許油熬製成的湯。哪怕那些財主們有很多糧食和牲畜，他們照樣吃這些簡單的食物，然後把省下來的肉產品和別的東西放在市集上出售，再把賺來的錢投資在土地、股票上。無疑這是圍繞著土地進行的賺錢方式。
不幸的是，丹尼遜先生還未完成他的研究就離開了人世，他還沒有深度剖析導致貧窮的根本原因，但是我們可以知道，丹尼遜先生一直很反感過度消費，認為這是引起貧窮的一種原因，可現代人執迷不悟，未曾認識到這個問題。奢靡生活已經蔓延到整個社會，不管是工人階級還是上流階級，都過著荒淫無度的日子，尤其是上流階級，每個人都隻注重自己的打扮和權勢，攀比之風日益盛行。
不能否認，英國的勞動人民是很勤勞的，其他國家的人民無法和他們相比。但不可避免的是他們在勤勞的同時還有著揮金如土的壞習慣，讓他們無法安定地生活在愉快富裕的社會裏，真是事與願違。雖然他們的薪水比專科技術人才還要高，可他們不會精打細算，錢一到手就花光了，白拿著高工資，過得卻是窮困的生活，幸而現在社會安穩，要是在動蕩年代，他們可要遭受不少的苦難了。
所以，我們要養成良好的生活習慣，拒絕鋪張浪費，不然薪水永遠滿足不了我們的欲望。查德威克先生在演講中說：“棉花發生短缺的時候，不少人在救濟站前排隊等著發放救濟物資，他們想不到的是，這些發放物資的人之前還被別人認為是窮人，其實他們是很富有的。”
在困難和危險還沒來臨的時候，人們的警惕心也收了起來，大家忙著唱歌跳舞，飲酒作樂，薪水很快被花光，等到困難突然出現在眼前，人們慌亂得不知道該怎麼應付。如果更加不幸被老板辭退，恐怕隻有祈求上天給他們繼續生活下去的希望了。
財富源自積累
如果一個人勤勞節儉，那麼他就會攢下一些錢，這樣他的生活就會寬裕些。即使生活寬裕了也不能隨便花錢，養成節約的習慣很重要。當我們買東西的時候，可能覺得多花一便士不算什麼，可是每次都多花一便士的話，時間一長就會流失一大筆財產。
正是這些便士的積累，才給普通老百姓的家庭帶來了幸福，帶來了溫暖。如果有人從不在乎這些小錢，並把它們花在喝酒或者其他雜事上，那麼他一輩子都不會幸福。相反，如果珍惜每一個便士，並把它們積聚起來。這些錢可以存在銀行，為自己買份保險也行，要麼捐助慈善事業，也可以交給妻子以補貼家用或者供孩子們上學。這些行為都是有回報的，並且回報很明顯。錢會越攢越多，妻子和孩子也會過得更加快樂。即使將來真的發生什麼急事，也不用四處求爺爺告奶奶地去借錢。
一個人如果熱愛勞動，並且非常節儉，那麼他不但具有物質財富而且擁有精神財富。他會用自己的這些財富去幫助別人，讓別人也像自己一樣快樂。這是一個極其普通的人可以做到的，比如說在車間裏憑體力活掙錢的勞動者。曼徹斯特有一位叫做托馬斯·萊特的人，他的行為就證明了這一點。他本來就是一名普通的工人，可是他卻幫助了無數貧窮的囚犯。他們改邪歸正後過上了幸福的生活。
托馬斯·萊特通過一次偶然的機會了解到，釋放的囚犯們遇到了一些困難。那些囚犯們改邪歸正後獲得了自由，他們有能力養活自己，可是沒有人願意給他們提供機會。
為了幫助出獄的囚犯，讓他們過上幸福的生活，萊特又開始忙碌起來。他從忙碌的工作中擠出時間去幫助他們，尤其是周末。
為了三百多名罪犯，他一有時間就四處奔波。經過了十年的努力，他終於完成了一件偉大的事業。當他著手幫助囚犯們的時候，人們並不支持他，認為他的行為很愚蠢。因為在人們眼裏，囚犯們不會徹底改正錯誤，重新生活的。隻要有誘惑，他們又會走向犯罪的道路。
曾經有位牧師和其他的好心人也做過同樣的事情，可是到後來都失敗了。
自從托馬斯·萊特憑借著自己的毅力和耐心完成這項事業後，人們把他稱為高尚的道德醫師。托馬斯·萊特做過的好事太多了，他以幫助別人為快樂。有些孩子性格懦弱，從來不敢大聲說話，在他的幫助下，孩子們逐漸恢複自信、開朗的性格。還有一些孩子，他們特別叛逆，不聽家長的話，沉迷於網絡，萊特也幫助他們找到了自己，成為一個聽話懂事的孩子。還有那些罪犯，在他們釋放出來後萊特給他們安排住的地方，幫他們找工作。他們成為辛勤忠實的勞動者，過著踏實、幸福的生活。
做這些事情的時候不僅需要時間，而且需要金錢和精力，還要對自己所做的事情充滿信心。所以托馬斯·萊特這麼多年一直在堅持，確實很不容易。在他做的那麼多善事中，最偉大的一件就是他挽救了無數犯人，在他的幫助下犯人們擺脫了貧困的生活。
他做這些事情的經濟來源就是他的工資，實際上他的工資還達不到社會每年的平均水平，也就是說他自己仍然生活在社會的底層，可是他卻用這些微薄的工資去幫助其他人，真是太偉大了。雖然貧困，他仍然把家裏安排得井井有條。
他非常節儉，從來不亂花錢，並且不管做什麼事情都很謹慎。所以他攢下了一筆錢，以便年紀大了用。托馬斯·萊特是一個精打細算的人。買衣服、房租、日常用品花銷、學費和幫助貧困的人，這些開支他都分配得非常合理，並且他會做好開銷的規劃，每次都會按照規劃來分配錢。對於一位收入微薄、地位卑微的普通工人來說，實在是太不簡單了。
從托馬斯·萊特的身上，我們看到了一股強大的力量，有這種力量的支持，他做了很多一般人做不到的事情。他用微薄的錢財創造出了偉大的奇跡。他的誠懇和善良感染了每一個人。
節儉是積累財富的關鍵
隻要你用心經營生活，生活就能回報給你舒適和安穩。富裕的人們也是通過自身努力才得到了那些財富，並不是因為他們天生就有成為資本家的條件，他們都是付出了艱辛的勞動才擁有讓人羨慕的家產，改變了自己的生活。
現代人並不缺錢，之所以有很多人在哭訴自己的貧窮，是因為他們沒有妥善地規劃錢財和未來。不要以為掙錢有多麼辛苦，和規劃財產比起來，它簡直輕鬆很多。不能說你掙得多就可以成為富翁，這其中的關鍵在於如何管理和計劃你的錢財。如果除去日常開銷後還能餘下一筆錢，這筆錢就是你的積蓄。隻要有了積蓄，雖然不多，同樣可以讓你對以後的生活充滿自信，不用懼怕可能出現的苦難，以飽滿的精神狀態麵對眼前要完成的事情。
然而如今的人們缺少自製力，欲望和誘惑一旦出現就會被它們迷惑，所以很難攢下積蓄。我們可以看到有成就的企業家都是從底層商人中選舉出來的，一個人有沒有經驗和技術直接關係到他未來的職業，要想得到經驗和技術，就必須要有資金來支持你去學習，而資金的來源則完全靠自己的節約能力。
科布登先生和米德哈斯特的老鄉在聊天，他說：“我前天和一些同僚們觀看了南開郡的紡織工廠，我認識這個工廠的擁有者，但不想說出他的名字，不過接下來的話題也會涉及他，我看還是用史密斯先生來代替他。紡織工廠有700台依靠電力運轉的織布機，大概有4 000名工人。在我們看完準備離開的時候，同行的一個人拍了拍廠主的肩膀，用他獨有的隨意語氣說：‘你們一定想不到，史密斯先生在25年前隻是個工人，今天他能擁有這麼大的工廠，完全是依靠自己的勤勞和節約。’沒想到史密斯先生也詼諧地說：‘光有勤勞還不夠，主要的原因是我妻子有一筆不小的積蓄，我靠這筆錢才得以運轉整個工廠，不過她之前也是紡織廠的女工，周薪是9先令6便士。’”
“時間就是金錢。”這是我們熟知的一句話，出自富蘭克林之口。那麼我們在節約時間的同時也是在節約金錢。要想做成一件大事，就要合理規劃時間，什麼時候做什麼事情，高效率是你成功的關鍵。我們還可以花費時間來學習一些知識，也可以用來研究學術問題，總之，時間需要正確、合理地規劃和安排。一個嚴謹的計劃可以讓你在做事過程中善用每一秒時間，盡快達到所要的效果。商人們更加需要仔細安排自己的每一個行程，這樣才能把握商機，賺得更多。婦女們在整理房屋時，應該把每樣物品都放在原本屬於它的位置上，用起來也更順手。不管大事小事，總有一點時間可以用來完成它們，也不管是什麼事情，計劃好了就得在規定時間內做完。
相信大家都已懂得節約的重要性，也明白了節約不是一朝一夕就能做到的，需要我們堅持不懈的努力。它能帶來數不清的好處，讓我們不至於窮困潦倒被人笑話。它並不難做到，相信自己的能力，別人可以的，你也可以。它可以教會我們如何正確地享受生活中的樂趣，如何得到別人的讚美和尊敬，要是你總過著揮霍的生活，是感受不到這些快樂的。
不管是誰，都有節約的能力，要是誰說自己沒有，我可真要批評他。開始的時候可以每周隻存幾個先令，比如一周存3先令，那麼20年就有240英鎊，存30年，加上利息就能有420英鎊，多麼輕鬆的一件事。不要懷疑它的真實性，也不要懷疑自己能不能存上240英鎊，要是覺得3先令多了，可以一周存2先令、1先令甚至是6便士，就這樣慢慢地積少成多，一周6便士，20年也有40英鎊，30年就有70英鎊，總之，這是一件需要長時間才能看到成果的事情，我們必須堅持。
節約實在是一門很簡單的學科，它沒規定求學者一定要有高智商、高領悟力，隻要有耐心和控製力，人人都能學會。不要以為它有多麼特殊，稍微有點常識的人都可以做到，除非你的骨子裏充滿了奢侈和揮霍。而且它有一個好處，隨時都能開始行動，並且立杆見影。當你養成了節約的習慣後，它已經成為你的本能，你會不由自主地節約，並且嚐到其中的甜頭。
有一部分人收入比較低，日子過得緊巴巴的，每一分錢都恰好用在日常生活中，可能我們以為像他這種情況的人不會餘下多少錢，事實是，他照樣可以定時存款。這就是真正的勤儉的人，這種人能嚴格控製每一項開支，一旦省下錢就存在銀行裏，自然越積越多。還有很多不同的方法可以讓收入不高的人巧妙地攢下每一分錢。通常在相同或者相似的情況下，如果一個人做成了某一件事，那麼大家都能做成這件事。
至於那些高收入的人們，若是他們把薪水全部用來生活，或者是未婚人士把錢都花在自己一個人身上，這實在是對未來不負責任的表現。還有一種情況最令人氣憤，一個生前薪水很高的人死後沒有為自己的家人留下一點財產，狠心地讓家人生活在窘迫和貧困之中，毫無疑問，他是個自私自利的人。可能會有好心人為這家人捐獻點錢和食物，但隻能解一時的困難，以後的路還得靠自己走，不管怎樣，失去家庭支柱後，貧困的命運是改變不了的。值得慶幸的是，這種事情並不經常發生。
如果他在世時能節約一點的話，這樣的悲劇就不會發生。少喝一杯酒，少抽一根煙，節省下來的錢說不定在以後的生活中能給家人帶來幫助，這不比揮霍出去，得到暫時的快樂要更好嗎？窮人的勤儉節約可以讓他們在麵對災難或者疾病的時候有戰勝它們的信心，因為它們總是來得非常突然，如果準備不充分，隨時會被打倒。
每個人都有潛力成為富翁，雖然隻有少數人能真正變成富裕的人，富翁隻不過比我們有更多的錢來應對未來可能出現的困難，但我們不能忽視勤儉帶來的好處。勤儉不需要我們像完成任務一樣善於抓住每一個機會，隻要我們有絕對的耐心堅持做這件事。揮霍就像吸鴉片一樣會上癮，哪怕你多麼努力地工作，也不能走出揮霍的陷阱。
不過，仍然有很多人願意在享樂上花費大量金錢，放任自己的欲望，讓它越來越大。我聽到過很多關於揮霍浪費的例子，除了這些一得到薪水就花光的人之外，還有一些人是把十幾年、幾十年攢下的積蓄在短時間內用得精光，要是再突然出現困難或疾病不幸去世的話，家人和後代得不到一點財產，該怎麼度日？甚至有些人的家屬被迫把房子賣掉來安葬死者，還要還清死者生前欠下的債，這一切都是奢侈造成的。
錢不是萬能的，但是沒有錢是萬萬不能的，錢多多少少還是能體現出物品的價值和人的某些能力，能賺到錢的人必定是自立自強的人。
以養活自己為前提，勤儉節約可以說是人類最美好的品德之一。巴維爾說過：“善待每一分錢，不要小看或者高看它。別人可以從中看出你的品質。”金錢就是上天對人類的考驗，通過這一關證明你擁有著誠實、善良、謹慎等美好品德，如果沒通過，那麼一定是因為你過於貪婪、奢侈和鼠目寸光。
要是一個人總是花光每次的薪水才肯停手的話，他絕不會作出什麼偉大的成就。這種人總是徘徊在有錢和沒錢之間，一腳踩在富有的土地上，一腳踩在貧瘠的土地上。他做什麼事情都會畏畏縮縮，有太多的條件限製著他。損害自己利益的同時，也損害了別人的利益。可以想象他必定會時常向周圍人借錢，如此一來，殘存在他身上的美好品德也會全部消失。
隻要邁出小小的一步，改變馬上就能看見，別人對你的印象也會發生變化。不用再哭訴自己的貧窮，也不用一直被時間束縛，你可以放開雙手去拚搏，自信地麵對世界。當你步入老年後，肯定會感謝勤儉節約給你帶來的輕鬆生活。
人們在精打細算生活的同時，也在鍛煉自己的思考能力和管理能力。聰明的人會在處於安穩環境的時候考慮到以後自己可能會有的困難，考慮到別人可能會求助於自己，因此把金錢和時間規劃得十分合理。而那些毫無節製的人，連自己都顧不了，更不要說幫助他人了。
理智的人懂得節儉
節約和誠實是緊密相連的。父親應該對自己的妻兒多一些照顧，每一次花錢時都要考慮清楚是否真的需要，家庭和孩子的未來掌握在父親的手裏。如果生前一味酗酒，死後留給家庭的隻有無盡的悲哀和貧窮，這實在過於殘忍。偏偏這樣的情況存在於每個社會階層裏，人們都認識到這個錯誤的做法，但克製不住自己揮霍的惡習，他們一邊痛罵自己，一邊繼續享樂，一邊幻想著自己不費吹灰之力就能掙到很多錢，然後繼續去享受奢侈的生活。
任何人都會不顧一切去掙錢，即使不會也竭力向別人學習掙錢的方法，可是把錢掙回來之後卻不清楚該怎麼用，雖然這方麵也可以參照別人的做法，但最重要的還是靠自己的信念。往往我們在看到誘惑的華麗外表時就被它迷惑，使得我們看不到美麗背後的險惡。我們應該鍛煉出強大的毅力來克服這種困難，要不就在麵對它的時候巧妙地避開。
勤儉節約可以抑製社會中不良風氣的盛行，因為貧窮而抱怨的人們的心情也會得到很大的改善，人的情緒改變後，整個社會環境也隨之變化。我們可以利用它和欲望作鬥爭，拒絕誘惑，牢牢把握住自己的錢包。絕不能放縱，否則你會習慣在每一方麵都大手大腳地花錢。同時，不要被標價低廉的買賣迷惑了頭腦，如果它並不適合你，即使它再便宜，對你而言也是浪費，而這種浪費的次數一旦多了，損失的錢財數目連你自己都想象不到。
“不要變成購物狂，即使你有千萬個理由想買東西。節約帶來的好處你雖然看不見，但它就在那兒。”這是西塞羅說過的話。很多人在商場或者市集裏，看到便宜的商品就有一股衝動要買下來，大家心裏會想：哪裏也找不到這麼便宜的價格了，趁現在多買一點存著。但是這些東西你真的需要嗎？大家繼續在心裏安慰自己：現在確實用不上，不過以後肯定會有用上它的時候，肯定。這是多麼錯誤的思想。另外一些人瘋狂購物則受到社會的影響，一段時間裏社會上流行收藏古董字畫，於是大家蜂擁去買古董瓷器或者名人書畫，都是一些低檔品，用來裝飾自己的房間和商店。賀拉斯·沃波兒對此說：“我可不想有人向我推銷這些沒用的東西，我的房間和金錢都不允許我購買。”
一個人的鼎盛時期在於青年和中年，他在這段時間裏精力旺盛，努力工作可以得到不少報酬，因此他應該合理計劃開支，養成節約的習慣，慢慢地存一筆錢用來養老。要是他年輕時過的是奢侈的生活，沒有為以後留下一點積蓄，到了老年他必定是貧困潦倒的，誰都不希望看到老人孤苦無依的樣子，每天隻能從別人那兒得到一點麵包和食物度日。隻要看到或者想到這種情況，努力工作，加油存錢的想法肯定會被激發出來。
老年生活不會需要太多的錢，老人們總是比年輕人還要節省。因此在年輕時攢下的錢正好能應付老年時的日常開支，隻要不出意外的話。從開始賺錢到接近老年時期，中間有那麼長的時間可以讓我們勤儉節約，省下一筆又一筆的財富。那些花錢買來的東西在你死時根本就帶不走，所以，為什麼還要去購買它們呢？
但年輕人的想法總是和我們的不同，他們熱衷於新鮮事物，舍得花錢在一些我們看似不合理的地方，他們對消費有一種比長輩們還要狂熱的追求。和長輩在同齡階段的開銷比起來，如今的年輕人已經超過了長輩的開銷，甚至早早地出現巨額欠債。為了償還債務，他們不惜從旁門左道中獲取錢財，不通過勞動，而是幻想投機取巧得到金錢，最後才發現這種辦法害人害己，卻深陷其中無法自拔，隻好不斷徘徊在欺騙和被欺騙的圈子裏。
借鑒節約之人的規劃方法，學習他們把每一分錢都花在最正確的地方。這是蘇格拉底給出的忠告，希望作為家庭開支來源的男人們能夠學會勤儉節約。在這兒說一個故事：有兩個人，他們分別每天都能掙得5先令薪水，而且兩人的生活環境也差不多，但是一個人抱怨說這點薪水根本不夠用，於是每次都把5先令花得精光；另一個人說自己控製一點的話還是能夠攢下一點錢，於是他定期存錢，最後成了一個富有的人。由此看出，節約在日常生活中很容易做到，它其實就是一種生活習慣。
塞繆爾·約翰遜早年生活非常貧窮，有一次和朋友薩維奇因為錢財不夠，找遍整個地方都住不起一家旅館。富有之後他仍然不敢忘記貧窮時的窘迫，經常勸告朋友們要節約，還把“絕食的人”作為簽名寫在自己的書上。他認為節約是通往安逸、富有生活的最直接通道。節約和自製、聰明、自由有著密不可分的關係。
塞繆爾·約翰遜說：“貧困的人們沒有多餘的經曆去照顧別人，在麵對災難和疾病的時候很容易被壓垮，他們已經精疲力竭。但是我想告訴他們，不論日子多麼難挨，一定要堅持走下去，靠自己的努力改變生活狀況，不到萬不得已，最好不要欠債。一旦淪為窮人，做事的時候就有了很多的限製，內心的美好品德會被貧窮掩蓋掉，對其他人的困難也無法伸出援手。所以，我們首先要保證自己的生活，才可以幫助他人。”
一個從不節省的人在經過一段時間的節約後，驚奇地發現自己竟然有了一筆不小的積蓄，並且在這段時間內自己的情緒、品德都改變挺多。他已經把節約當作生活的一種習慣，不由自主地每天存一點錢，他已經從中得到了樂趣。
勤儉節約能帶給我們很多益處和別人尊敬的眼神。它能讓我們的心靈純潔、品德美好，使我們的心情舒暢愉快，沒有煩惱；它還可以提高自製力，讓頭腦更靈活、機智。
不要在沒嚐試之前就下結論，認為自己做不到。縱觀曆史，不思進取和懶惰往往會導致國家或者個人步上毀滅的道路。當你說出“不可能”的時候，沒發現這其實是個非常可笑的笑話嗎？一個人如果一天省下一杯啤酒的錢，那麼一年就能省下45先令，每年都攢45先令，到他老年後就有130英鎊的積蓄。也可以把45先令存在銀行裏20年，它就能變成100英鎊，這數字是不是嚇你一跳？很多人每天喝的啤酒杯數都達到了6杯，他一生花在啤酒上的錢就有600英鎊，要是每天喝9便士的白酒，則一生要花費2 000英鎊。現在是不是後悔每天喝酒了？
有個工人，聽了老板的忠告儲存一些物品以備未來可能出現的困難。一段時間後，老板問工人情況如何，工人說：“本來我存了不少東西，但是昨天我喝了不少酒，恰好又下了很大一場雨，東西都沒有了！”
把節儉當作生活的一部分
精打細算過日子可以讓你不再為錢財煩惱。無需太多華而不實的東西，隻要你有堅定的信念和毅力，調動你的靈活頭腦和管理才能，節約其實就是一件很普通、很容易做到的事情，把你的房屋收拾整齊，家庭生活打理得妥妥帖帖就可以了。至於它的引申意思，《聖經》裏清楚地寫著：“把平常廢棄不用的東西改裝來做其他的必需品，爭取做到合理利用。”由此可知，節約的範圍很廣，不單是在金錢上，還可以在物品利用方麵，甚至我們處事中的謹慎小心也可以說成是節約，因為小心行事可以避開無用之功，免得浪費時間和精力。同時它也可以抵抗欲望和誘惑，把更多的精力用來為以後的生活做打算。需要提醒的是，不要以為節約和吝嗇是同一意思，吝嗇的人愛財如命，舍不得花一分一毫，節約是花該花的錢，其他的則攢下來成為財富。吝嗇之人把錢財視為自己的肉，心疼得不得了，而節約的人用錢財完成自己想做的事情，在他們手裏錢財隻是一種達到目的的輔助工具。迪恩·斯威夫特曾說：“不要成為錢財的奴隸。”節約可以給我們帶來良好的生活處事的習慣，培養出謹慎、自製的性格，這不僅有益於個人，對家庭和社會也有不少好處。
弗朗西斯·郝納的父親在他即將進入社會拚搏時，對他說：“我希望你能養成勤儉節約的好習慣，雖然我也希望自己的兒子能有一個快樂的生活，但不想看到你沉溺於紙醉金迷的世界。我一直教育你要節約，這是一個人最重要的品質。嘲笑節約的人你最好遠離，他們的話會讓你犯錯，如果你想有一番偉大的成就，記住我對你說的話。”彭斯寫了不少提倡節約的詩歌，但他言行不一，他的本性是放蕩奢侈的，一生幾乎沒有積蓄。臨死前他向朋友懺悔：“我的妻子和6個孩子，我很難想象他們要如何生存下來。克拉克，我沒有給他們留下一分錢，這是我最後悔的一件事，現在隻有求主保佑了！”
有多少能耐，就過什麼生活，不要試圖攀比和炫耀，應該誠實地生活。如果一味地羨慕別人的生活，妄想自己也能和他一樣，為了麵子你得不停地借錢來武裝自己。每次借債都會編造一個謊言，沒有能力還債的時候也會編造謊言，久而久之你就永遠地生活在虛假中，為了滿足自己的欲望，恐怕連犯罪的事情都會做出來。當那些隻顧自己玩樂，不考慮他人狀況，不計劃將來的人在肆意盡興後，意識到金錢的重要性時，才發現沒後悔藥可吃。此時任憑你有千萬家財，也已被你揮霍一空，可惜白花花的錢財和時間都一去不複返，你的人生隻剩下一個空殼，毫無意義。另外，毫無節製的用錢也會對你以後的計劃有妨礙，考慮到積蓄沒剩多少，計劃實施起來顯得畏首畏尾，沒有大刀闊斧的氣勢，甚至還會錯失良機。
培根說過：經年累月的積累比薪水更為重要。那些人們無所謂地花掉的一些零碎錢，攢在一起數目就會變得非常多，甚至可以作為事業的鋪路石。那些不停地買東西的人們從不反省自己，始終都在埋怨世道不公，殊不知最大的原因就在自己身上。知道省錢的人，他們是有多餘的能力去扶助他人的困難，這樣他的朋友也會增多，而毫無計劃的人做什麼事都很難成功。要是你不把自己當一回事，別人也不會看得起你。但是千萬別節約成一個小氣鬼，這樣的人大家更不樂意相處。俗語說：“不能指望一便士變成兩便士。”節約的同時還要依靠自己的努力，金錢才會更多。一個正直的人應該是誠實、自製、開朗的。《韋克菲爾德的代表》裏，詹金森說：“我的積蓄一如既往少得可憐，還時不時因為欺騙鄰居們被警察逮捕，但是弗拉姆博拉怎麼就有錢了呢？”由此可見，好心人還是有好報的。