二哥的重要日子虞姣自然來了，平日裏虞老夫人不待見她，但今兒個是孫子們的頭等大事，怕影響虞之潤的心情，這位當祖母的難得沒有過多計較。
眼瞅著時辰快到了，多數人都圍著虞之堂千叮萬囑，虞姣忙來到二哥身旁，偷偷往他袖子裏塞了個布包，討好的低聲道：“二哥，這是我親自炒的油茶，昨兒個我自己嚐了，可香了，絕對沒有怪味，你就帶上吧。”
盡管二哥說這次的吃食有府裏的總管親自準備，可虞姣還是不放心，再說九天的吃食一起帶著，據說那屋裏又悶熱的很，水分高一點的東西估計都得發黴長毛，擔心之下，她想來想去就想到老家的油茶麵了，這東西炒完是幹的，怎麼也比那些幹糧抗放，到時候燒點熱水一衝，熱乎乎的總比幹咽強。
想到後她就和虞之潤說，我在書裏看到關外的人會做一種油茶的東西，還細數了油茶的種種好處，誰知虞之潤相信她所說的出處，就是不相信她的技術……就這點東西還是她背著二哥，讓德立偷著給弄的白麵幹果，昨兒個下午才上鍋炒，真是老麻煩了。
如果妹妹現在端一碗油茶來讓他喝，為了今天的大考虞之潤是絕對不會同意的，但現在隻要帶著就可以讓妹妹安心，好哥哥二話沒說把油茶放到了食盒裏，而後坐上虞府的馬車朝考場奔去。
不知道古代的當權者是怎麼想的，或許是想考察學問的同時，還想考察學子們的身體素質，總之科考的條件是非常艱苦——屋子很小，長約四尺，相當於現在的一米三三，也就是說，這些一米七八的男人們，睡覺的時候連腿都別想伸直，前來科考的學子們按號入屋，來之前還不能忘了自備油布作門簾以防風雨。
裏麵的牆壁也很有講究，上下兩道磚縫可以上下平放木板，板是活動的，可以抽動，白天下層木板可以坐，上層木板代替桌子用來寫作，晚上抽出上麵的木板，與下麵的木板合在一起，可以當做床來睡覺。另外，對麵牆頂還特意留下一處凹處，用來放特製的小巧炊具……話說這麼小的屋子弄出這麼多的講究，這研究者也是小戶型室內設計的高高手了。
隨著號舍落鎖，容納著上千學子的貢院內鴉雀無聲一片平靜，而京城的波動才剛剛開始。
自打從撫州回來之後，壽王楚煜時不時就病上幾場，為了這，他府中還特請了一位名醫，但從他得病的次數來看，名醫也隻是有名而已，醫術顯然是不盡人意。這種狀況讓想送他上戰場的景孝帝頗為沒轍。
今年夏日，他特去清涼寺修養了一斷時日，最後帶回個頗懂歧黃之術的道士為他調理身體，據說那道士麵白如玉，容貌清秀，所以大夥都懷疑這壽王殿下是醉翁之意不在酒？不過隨著這道士入府之後，壽王的身體倒是一日強過一日，有些人承認了那道士的真才實學，但有些人仍舊覺得這倆人之間有貓膩，誰規定有真才實學就不能搞斷袖之臂了？
對於此事的當事人之一，薑雲霆覺得自己實在是冤枉，話說他隻是走投無路之時被壽王給救了，想到對方在撫州的所作所為堪稱仁義，才起了投靠之心，哪曾想投靠還得有附加條件？好在這是讓他穿上道袍，這要是讓他剃頭當和尚，他都不知道自己能不能忘恩負義的調頭就跑？
不過看著主位上那個貌似雍容閑雅的男子，他覺得自己還是安安穩穩的好。
“王爺，這是此次大考中據說較為出色的考生，您看科考過後，咱們是不是要提前注意一下？”
看了眼被自己綁回來的軍師，楚煜接過單子漫不經心的瞧著，不說好也不說不好，直到看見方旭的名字，才淡淡道：“這個方旭多留意一下，必要的時候，給個方便。”
上輩子與薑雲霆相遇之時，對方以被諸多的磨難磨去了棱角，以至於對自己這知遇之人一片忠心，但顯然這輩子的薑雲霆還跳脫了點，所以時不時的打壓是必要的，免得這小子不安分。
一張單子捋到最後，果然沒有那個最重要的人。
見楚煜望著單子默不作聲，薑雲霆忍不住道：“王爺，可有不妥？”他可是按照搜集上來的資料分析的，自認不會出錯。
聽他發問，楚煜淡笑出聲：“雲霆以為，本次的頭名狀元，可會出自你這名單裏？”
麵對壽王的考教，薑雲霆眼睛一亮，頗為自信的道：“卑職近日來研究了前幾次科考的卷子，與這些人平日裏所做的文章，卑職認為，就京城的考生來說，此次方家的庶子方旭，與鹹陽書院的學子高揚最為出色，雖不敢說必中，想必也是這次大考中的佼佼者。”
熟知上輩子科考成績的楚煜，不得不承認，自己這軍師文章寫的不怎麼樣，那雙桃花眼卻是毒辣的很，上輩子科考的前幾名，這兩人可不就是排在其中？漏算的，也就是那匹現在還無人過問的黑馬了。
想到此處，他笑道：“好，若這兩人中有任何一人中了頭名狀元，本王就將《天機圖》借你一閱，若這兩人都沒中，則罰你一年的俸祿，雲霆可有疑義？”
薑雲霆滿麵激動道：“鬼穀子的《天機圖》？沒想到竟然被王爺所得？王爺，您老的決策再好不過，雲霆為您馬首是瞻。”都進了壽王府了，吃喝穿戴全有人包，誰還在乎那一年的俸祿？別看這狀元之事楚煜似在故意為難與他，但兩人的賭注也是天差地遠，難怪他會如此興奮。
雖有人言，三百六十行行行出狀元，但對於大多數人來說，士農工商的地位排名是永久不變的，除了科考做學問，剩下的都上不得台麵。
無奈薑雲霆從小就喜歡鑽研這些上不了台麵的東西，也是因為此，他明明長了個聰明的腦袋，卻沒想過貨賣帝王家，而是想憑借眾人眼裏下三濫的東西在江湖闖出一番名堂，結果可想而知，混的好也就不至於走投無路碰到楚煜了。
即使經過那麼多的打擊，他還是喜歡鑽研雜學，所以聽到鬼穀子的《天機圖》立刻就把自己給賣了，可惜他這次注定要失望了，因為熟知內情的楚煜純屬是在掉他胃口，壓根就沒想給。
壽王府這一幕絕對不是唯一，京城的很多人都在觀望這次科考，想多收兩個門生給自家注入新鮮血脈，不曾想今年天公不作美，這些未來的國家棟梁們正在遭受痛苦的打擊……