荷花像是沒發覺梅花的異樣，見翠花收拾好了魚，忙起身接了過來。
“這個魚燉之前得醃一會兒，二姐，我來弄吧。”
翠花知道她做飯好吃，便把魚遞給了她。
荷花一邊往魚身上撒調料，一邊說道：“這魚還是小了點，再過兩三個月，咱去河裏撈大魚去，到時候燉魚頭鍋子吃。我記得上次吃魚頭的時候還是……哎對了，還是春天那時候，那時候馬德勝還住在咱家呢，我燉了那麼大一鍋，馬德勝自己就吃了一半，給我氣的呀……”
聽她提起馬德勝，梅花和翠花手裏的動作都微微一頓。
荷花背對著她們，嘴裏依然不住地抱怨。
“大姐，都不是我說他，這個馬德勝也實在討厭，要不是看在大姐你成親的時候他來幫忙的份上，我真想罵他幾句，成天整那些虛頭巴腦的事兒，一看就不是啥好人！大姐，你和大姐夫搬去縣裏，以後也少跟他來往。我最討厭他這種人了……”
梅花在一旁聽得目瞪口呆，她明明記得荷花對馬德勝印象挺好的呀，啥時候這麼討厭他了？
看到一旁翠花的臉色越來越難看，梅花到嘴邊的疑問又咽了下去。
荷花用手輕輕捏著魚肉，好讓魚肉入味，又說道：“就他那樣的，難怪二十大幾了還找不到媳婦，誰能看上他呀？他去外頭走標還好，說不準就有不知根底的姑娘能看上他，被他幾句花言巧語騙回家——”
翠花再也忍不住了，手裏的木盆咣地往灶台上一摔。
“荷花你說的那是啥話呀？馬德勝咋就惹著你了？就算他在咱家住了一個來月，那不是也給銀子給東西了嗎？我記得一開始讓你救他的時候，你還訛了人家好幾兩銀子呢！這事兒我一直都沒說你，哪有你這麼趁人之危的？咱家有點兒啥事兒，人家不也是跟著忙前忙後的？你咋這麼不識好人心呢——”
翠花氣不過，嘴裏劈裏啪啦地說了一大堆，才驀然發現梅花和荷花都在似笑非笑地看著自己。
田家四姐妹一直感情都特別好，偶爾鬥嘴也是鬧著玩，翠花這還是第一次衝荷花發脾氣呢！
翠花猛然回過神來，怒道：“瞅我幹啥？我說的沒道理麼？”
荷花忍住笑意，故意眨了眨清澈的大眼睛：“二姐，你剛才說啥？什麼人家人家的，那個‘人家’是誰呀？”
翠花又不傻，自然聽得出來荷花是在調侃自己。
“我就說馬德勝了，咋地吧？”翠花索性一梗脖子，大聲說道。
荷花歎了口氣：“哎，二姐你著急啥呀？我不就是說了句讓馬德勝在外頭找個媳婦的話麼？看把你急的！”
翠花又羞又氣，再看平日最溫柔和氣的梅花也在一旁促狹地笑，這才明白是中了荷花的激將法。
“你、你個臭丫頭，合著是在這兒等著我呢……”翠花想撲過來打荷花，卻被梅花趕緊攔住。
“好了好了，荷花也是為了你好。”梅花勸住翠花，趁勢問道，“翠花，你年紀不小了，我看爹娘也挺喜歡馬德勝的……你就跟大姐交個實底兒，你到底是咋想的？”
翠花雖然爽快，說到自己的終身大事，還是羞紅了臉。
“我能咋想？我……我就聽爹娘的唄！”翠花轉過身，別別扭扭地說道。
梅花看她那樣子倒像是願意的，不由得鬆了口氣：“那就好，我就是怕會錯了意，反倒耽擱了你倆。”
荷花一邊在水盆裏洗手，一邊笑道：“要我說，還是馬大哥合適，就他那體格，看著還是挺扛揍的。”
誰不知道翠花性子潑辣，一言不合就打人，要是找個性子軟弱的，還真扛不住她的拳頭。
梅花一怔，隨即忍不住笑出聲來：“瞅你這張嘴，還真是欠揍！”
翠花通紅著臉，狠狠地瞪了荷花一眼，說道：“趕緊做飯吧，一會兒餓壞了大姐夫，看大姐不打你！”
荷花笑道：“大姐才不打我呢，就二姐你愛打人——”
話音未落，一個水瓢從荷花頭頂飛過，掉在了她身後的地上。
伴隨著水瓢的是翠花惱火的聲音：“真是給你慣的，信不信我真揍你？！”
荷花衝她做了個鬼臉，笑嘻嘻地跑出了灶屋。
屋裏響起梅花勸解的聲音，帶著隱隱的笑意。
荷花看翠花沒追出來，才放慢了腳步。
她就知道，以翠花那個性子，就得下點兒猛藥才行。
看來，馬德勝和翠花的事兒，十有八九是成了。
隻不過，馬德勝如今在外奔波，聽說要年前才能回來，想找人捎個信又捎不過去，荷花真心希望，這期間不要再有什麼變故了。
*
秋收過後，家家戶戶也都沒歇著，要忙著存儲大量的糧食和菜，好度過漫長寒冷的冬天，空閑的人也都趁著這短暫的時間再賺點兒錢，否則下了大雪，就很難在找到活計了。
荷花也沒閑著，新蓋的土坯房裏要種上蘑菇，在屋裏種蘑菇可不像在野外，種在合適的地方，時不時去照管一下就行，眼瞅著一天比一天冷，她要隨著氣溫的變化燒爐子，保持屋裏的溫度，還要增加濕度，在古代可沒有什麼溫度計濕度計，她隻能靠自己的經驗多調整，最初的一陣子實在是忙碌得很。
期間她抽空兒去了兩次七裏鋪，把家裏過冬的東西又添補了不少，田大強和周氏儲備的過冬物品基本就是米麵糧食，菜也隻有白菜蘿卜土豆幾樣，原則就是吃飽穿暖即可。而荷花是比較注重生活品質的，為了提高整個家庭的過冬生活質量，她自然要親自出馬。
最重要的當然是糧食，荷花算了家裏的存糧，主食的粳米和苞米應該是夠了，可能還有富餘，她又買了白麵和各種豆子以及各種粗糧，花生瓜子之類的堅果也沒少買。
東北冬天長氣溫低，青菜水果都很難儲存，想要補充維生素就要想其他辦法，常見的比如吃凍梨凍柿子凍紅果，也有家庭條件好一些的，可以買些青蘋果之類可以長期保存的水果，荷花則是見什麼買什麼，山楂可以開胃健脾，還可以做山楂糕做糖葫蘆，她挑好的買了五十斤，蘋果買了兩大麻袋，凍梨凍柿子這些，等上凍了再買也不遲。
還有藥品類，如今家裏有了兩個小的，荷花就更加重視家人的健康，日常要用到的藥買了不少，有藥丸也有湯藥，荷花自己也懂一些醫，這樣家裏人有個風寒感冒或者鬧肚子之類的小病，就不用往外頭跑找郎中了。
其他的諸如調味料，做衣裳被褥的布料，針頭線腦，各種雜貨，她都買了一些。
不是荷花太過小心，是她習慣了未雨綢繆，再說她們家住在農村，要是冬天下了大雪封了山，那家裏要是缺什麼東西，想要出來現買可就難了。
就這麼著，日子很快過去，進了十月，第一場雪如期而至。
下了雪就算入冬了，忙碌了一年的人們也都開始了閑下來的生活。荷花要照料暖房，還要管著一大家子的日常用度，便去了幾次倉房，查看自家的存貨，看看有沒有什麼需要添補的，趁著天還不冷，可以去七裏鋪購置。
就這麼查了幾次，荷花卻發現了問題。