梅花不由得麵露疑惑，顧開元這是啥意思，難道是不肯收？
吳明在一旁看著，忍不住笑道：“大姐，開元兄不是不想要，是……”
他頓了頓，輕咳嗽了一聲，才帶著笑意說道：“他是受寵若驚呢。”
一句話說的顧開元和梅花都紅了臉，兩人齊齊避開了對方的視線。
吳明抖了抖雨傘，笑道：“開元兄，我們走了。”
顧開元還沒回過神來，等反應過來，抬頭隻看見梅花離去的背影。
這個姑娘，怎麼會這麼讓人心疼呢……
*
晚間，顧李氏和往常一樣，坐在紡車麵前一下一下地織布。
隻是今天，她總覺得有些不放心，時不時就抬頭看看窗邊的顧開元。
昏暗的油燈下，顧開元手裏拿著一個精致的書袋，已經發了半天的呆了。
從他下午回家，就一直這個樣子，連晚飯也沒好好吃。
眼見得夜越來越深了，顧開元還是一個姿勢不動，顧李氏忍不住試探地叫道：“開元，開元哪？”
她叫了好幾聲，顧開元才終於回過神來。
“唉，娘，有事啊？”
顧李氏衝他手裏的書袋努了努嘴：“這書袋是哪來的啊？你咋一直瞅著呢，都瞅一晚上了！”
顧開元沒想到自己的神情都落在娘親眼裏，呆了一呆，露出幾分難為情。
“沒……沒啥……”他有些慌亂地想把書袋收起來，又怕自己不小心弄皺了，動作顯得十分笨拙。
顧李氏看在眼裏，又想起那書袋上的刺繡看起來像是梅花的手藝，心裏就隱隱生出幾分希冀。
“是梅花送你的？”
顧李氏問得直截了當，顧開元更慌亂了。
“啊……嗯……是，是梅花送的。”他避開顧李氏熱切的目光，訥訥地說道。
顧李氏是過來人，又是早有此心的，看顧開元這樣倒覺得十分安慰。
這個書呆兒子，可總算是開竅了。
她放下手裏的梭子，輕聲說道：“兒啊，你跟娘說實話，是不是喜歡上梅花了？”
顧開元的頭垂得低低的，卻一聲不吭。
顧李氏見他不像往常，提起親事就沉了臉一口回絕，心裏更是高興得不得了。
她趁機說道：“娘也敲著梅花挺好呢，上回去她家，娘問過她娘了，說梅花還沒訂親，她娘說啊，也不圖找啥有錢的人家，隻要能本本分分過日子就好……”
聽顧李氏說起梅花的親事，顧開元不知不覺抬起頭來，仔細地聽著顧李氏的話。
顧李氏看他的神色像是十分在意，就繼續說道：“娘就說啊，你是個老實憨厚的，咱家裏雖然窮，也是正經人家，你倆也挺有緣分……看梅花她娘的意思，也像是樂意的。”
聽到最後一句，顧開元的臉上露出幾分掩不住的喜色。
顧李氏看兒子這樣，既欣慰又好笑，想到兒子耽誤這麼多年，又笑不出來了。
“娘就想啊，你年紀不小了，咱也別認那個什麼考不上秀才就不成親的死理了。就是你爹，看你這麼大歲數了還沒成家，想必也是擔心的……”顧李氏抹了一把濕潤的眼睛，強笑道，“梅花是個難得的，歲數跟你相當，性子也好，你要是樂意，娘就去找人說和說和。”
顧開元手裏攥著書袋，一時間心裏驚喜交集，竟然說不出話。
他心裏一直有個隱隱的幻想，如果能和梅花長相廝守，那該有多好。
可是他又不敢，他總覺得自己配不上梅花，又怕梅花看不上自己，又怕自己沒有功名，梅花跟了自己會吃苦遭罪，各種思緒如同亂麻，裹得他進退不得。
顧李氏見他皺著眉頭，雙手攥得緊緊的，還以為他是不樂意，小心地說道：“兒啊，要是你有啥想法，就跟娘說，娘肯定不會委屈了你。”
顧開元抬頭看著顧李氏，這是他的娘親啊，事事都為自己著想，年近五十歲了還要為他操勞，他卻還有這麼多的擔心。
還有梅花，擔了那樣的名聲，受那麼多的委屈，他多想認真對她好，讓她這一輩子都不要再被人嘲笑辱罵。
堂堂男子漢，要是連娘親都養不起，連媳婦都護不住，還算啥男人！
顧開元隻覺得心口熱熱的，向著顧李氏重重地點頭。
“娘，我願意娶梅花。”
聽到顧開元篤定的話語，顧李氏隻覺得心頭一塊大石重重地落下，頓時欣慰地笑了。
“好，好！娘明兒就去說！”
說起這事兒，顧李氏也沒心思織布了，起身出了屋子去預備明日的禮物。
雖然她家窮，可是要娶媳婦，總要多帶點兒東西，才能顯出自家的誠意啊！
*
次日一早，顧李氏就提著大包小包的東西，去了小田村。
求親得有媒人，她想了一整夜，覺得就找田峰的娘子或者娘親最合適，一來顧開元是田峰的學生，聽說梅花的小妹子也是田峰娘子的學生呢，二來他們家是小田村的村長，也算是有身份的人了，讓他們來保媒最合適不過。
所以她到了小田村，先去了村長家，正好田米氏在家呢，聽到顧李氏說起這事兒，高興得合不攏嘴，一口答應給梅花做媒。
從田米氏的角度來講，她一向都很同情田大強一家人，再說梅花出了那樣的事兒，往後肯定不好找婆家的，能有人樂意娶梅花，對田大強一家和小田村都是大好事。
那個顧開元，田米氏也在村塾裏見過，雖然性子悶了些，卻是個實在又勤奮的學生，對梅花來說的確是個好人選。
顧李氏得了田米氏的準話兒，和田米氏說笑了一陣，就忙忙地去後山田大強家了。
自家兒子好不容易鬆了口，她可一天都不想耽誤，趕緊把這事兒敲定是正經。
這日春光明媚，家家戶戶都去地裏忙著春耕了，平日裏熱鬧的小田村，此刻竟然一個人影也瞧不見，隻有寥寥幾聲雞叫狗叫的聲音。
顧李氏正往後山的方向走著，忽然聽見後麵傳來一個略尖的男人聲音。
“哎哎，前麵那個老太太，你是哪兒來的啊？”
顧李氏回頭看去，隻見一個三十來歲的男人盯著自己，這人長得尖嘴猴腮的，正袖著雙手在路上晃蕩。
她心情正好，也不在意那人說話帶刺兒，笑著說道：“我是鄰村的，要去田大強家呢。”
說話的男人正是王驢蛋，今兒他不樂意幫哥哥嫂子家地裏幹活，就尋了借口溜出來了，正閑得滿地亂轉呢，正好看見一個麵生的老太太往後山走，就喊了一聲。
一聽顧李氏說要去田大強家，王驢蛋立刻多了個心眼。
“田大強家？你上田大強家幹啥啊？”他眼珠亂轉，上下打量著顧李氏，目光最終落在她滿手的東西上。
要是擱往常，顧李氏肯定不會搭理這種村裏的閑漢，可是今天她要去給兒子說親事，再說她本來就不是小田村人，還當是王驢蛋看自己麵生，多盤問幾句也是正常的，就說明了來意。
“啊，我要上他家提親去。”
這話要是說給別人聽還好，那王驢蛋可是年前剛叫自己嫂子去田大強家提過親的，那王狗蛋家的被田大強幾個閨女打出來，到了晚間田大強更是扛著鐵鍬去，把王狗蛋家的大門都砸破了，王狗蛋兩口子受了一肚子氣，為這事兒罵了王驢蛋多少回，王驢蛋想起這事兒就氣呼呼的。
那田大強家有啥牛氣的，留著一堆閨女當寶兒似的，竟然還想把梅花那個破鞋說給自己！
王驢蛋想到這裏，一臉鄙夷地往地上啐了一口唾沫。
“哎呀，那樣的人家，你還要去提親？真不怕丟人現眼啊！”