顧李氏冷不丁聽了這麼一句，呆了半晌才回過神來。
“你說啥？他家是啥樣的人家？”
顧李氏是鄰村的，隻是見過梅花家裏人，她覺得這家人都挺好挺實在的，還真不知道她家有什麼說道兒。
王驢蛋本來就是個碎嘴子，平日裏就愛惹是生非，再說是田大強家的事兒，別人不問他他還要罵呢，更何況是麵對著有提親想法的顧李氏。
顧李氏一問他，他那嘴就跟滔滔江水似的，劈裏啪啦就說開了。
“你是外村的吧？是不是不知道我們村裏的事兒？就田大強那大閨女，小時候賣給縣裏大戶人家當丫鬟了，年前剛給送回來的，說是勾搭主子，讓主子打了一百板子，又給退到家裏的呢！這事兒我們全村人都親眼看的！”王驢蛋抄著雙手，說得唾沫橫飛，“你是沒瞅見，他家大閨女那個慘啊，屁股都被打得稀爛！讓人家用門板抬回來的！那個管家還跟大家夥說，他家大閨女有多不要臉，自己脫了衣裳硬往主子床上爬呢！真是個一點兒廉恥都沒有的破鞋！人家當著全村人的麵罵了半天，田大強一家人硬是都不出聲！你說說，這事兒要不是真的，他們家人能不說兩句？還是自家閨女做了虧心事，才不敢吱聲兒的！”
王驢蛋添油加醋地，自顧自說了個痛快，沒看見顧李氏的臉色早已變得一片煞白。
她就覺得什麼地方不對勁！那梅花在縣裏大戶人家做了那麼多年丫鬟，長得又那麼好看，咋可能一點兒事兒也沒有？還有梅花身子瘦瘦小小的，她還當是人家閨女長得柔弱，合著是年前剛被主人家打了一百板子！
眼前這個三十幾歲的男人都親眼看見了，梅花的屁股被打得稀爛！
這樣的女子，怎麼能做自己的兒媳婦！
難怪自己一說要提親，周氏高興得跟什麼似的，哪有第一次見麵，就急著要把閨女嫁給人家兒子的娘？還不是因為周氏早就知道梅花是個破鞋，所以才急著要把梅花嫁出去！
顧李氏氣得渾身發抖，手裏的東西差點兒都拿不住。
“好，好啊！”顧李氏隻覺得受了天大的欺騙，從牙縫裏迸出幾個字，“這一家子真是好樣的！”
多虧自己遇上了眼前這個人，要不然她還蒙在鼓裏呢，娶了個破鞋回家都不知道，一輩子都得被人指指點點！
顧李氏氣得胸口生疼，連句話都說不出來，轉身就往村外走去。
還去什麼田大強家，這樣肮髒的人家，她再也不會去了！
王驢蛋看著顧李氏氣衝衝離去的背影，猥瑣的臉上露出一個不懷好意的笑容。
田大強一家回絕了他，他就攪合黃了他們家的親事，反正讓他不好過，他也不能讓田大強他們一家人過得舒坦！
*
這日晚間，顧開元回了家，就去看顧李氏。
顧李氏正坐在紡車前，沉著臉幹活，連顧開元進屋都沒抬頭看一眼。
顧開元不知道出了什麼事，見顧李氏臉色難看，還以為是去田大強家碰了釘子，心裏就忐忑起來。
難不成是梅花沒看中自己？
他本不是多話的人，可這事兒關乎自己的終身幸福，他心裏實在放不下，忍不住問道：“娘，你今兒去小田村了？”
他不提還好，一提起來，顧李氏就想起王驢蛋說的那些話，再看兒子一副關切的神情，頓時就覺得氣不打一處來。
“嗯，去了！”她硬邦邦的說了一句，把紡車晃蕩得咣咣響。
顧開元一時間摸不著頭腦，看顧李氏又沒有說下去的意思，半晌才硬著頭皮問道：“那……他們家怎麼說？”
看兒子還在不依不饒地追問，顯然是放不下梅花，顧李氏隻覺得一股氣直接從腳底衝上了腦門。
“怎麼說？！你還問呢！你知不知道，咱們娘倆差點兒讓人騙了！”顧李氏重重地拍了一下紡車，滿臉的怒氣，“我今兒去小田村，一打聽才知道，那個梅花以前當丫鬟的時候就不是個好東西，勾搭自個兒的主子，被人家打了一百板子呢！這樣不要臉的女人，咋能給咱家做媳婦！”
顧開元聽了這一段話，腦子轟地一聲炸開了。
娘怎麼會聽說這事兒，是誰告訴她的！？
顧李氏罵了幾句，看顧開元的神情呆呆的，像是震驚多於憤怒，愣了愣才意識到什麼。
“你、你早就知道！？”她指著顧開元，驚訝萬分地叫道。
顧開元就在小田村的村塾念書，怎麼可能沒聽說過這件事！？
顧開元抿緊了嘴唇，雖然沒有承認，臉上卻多了幾分堅定。
顧李氏是他的娘，哪裏不知道兒子這個神情意味著什麼。
“你居然一早就知道，還不告訴娘！？”顧李氏簡直不敢相信自己的眼睛，指著他的手指一個勁兒地哆嗦，“你還讓娘去提親……難道你真的想娶那個梅花，難道你要跟著她丟人現眼一輩子！？”
看到顧李氏痛心疾首的樣子，顧開元咬了咬牙，沉聲說道：“娘，我既然決定要娶她，就不在乎那些謠言！娘去提親吧，我是真的想娶梅花！”
“你、你……”顧李氏完全沒想到顧開元居然這麼固執，她大口地喘著粗氣，用盡全身的力氣大叫道，“你休想！我絕不會讓你娶一個那麼下賤的女人！”
顧開元臉色凝重，一字一句地說道：“除了梅花，我誰也不娶！”
顧李氏氣得捂住胸口，指著顧開元一句話也說不出來。
她養了顧開元二十幾年，難道不知道自己兒子的性子？顧開元從小就是個執拗的，認準的事兒九頭牛也拉不回來，要不然也不會考了這麼多年秀才，也不肯娶親了。
可是別的事兒都好說，這可是娶媳婦的大事兒，兒子為啥要這麼認死理啊！
顧開元看了看顧李氏，再也沒說一個字，轉身出了屋。
看著他離去的背影，顧李氏隻覺得喉頭哽咽，雙眼不知不覺地模糊了。
她伏在紡車上，淚水止不住地往外湧，一滴一滴落在織了一半的布匹上。
“老頭子，你要是活著該多好……咱兒子……可咋辦啊！”
*
這一大早上，荷花就去了村長家。
眼瞅著就要送吳明去白川書院了，她啥也不懂，得去找田宋氏商量商量。
才走到村長家門口，正好碰上了剛出門的田米氏。
“村長奶奶好！”荷花停下腳步，笑嘻嘻地跟田米氏打招呼，“奶奶身上這件夾襖真好看，是師娘給您做的吧？”
田米氏一看見荷花就笑了，聽到荷花甜甜的聲音更是笑得合不攏嘴。
“就你這小丫頭眼睛尖，啥都瞞不過你！”田米氏拍了拍身上的襖子，神情十分高興，“你師娘身子不好，我說不讓她做，她非得做，這襖子可費了不少功夫呢！”
“師娘是孝順您嘛，再說師娘的手藝，比縣裏頭賣得都好呢！”荷花晃了晃腦袋，炫耀般地指著她的頭花，“這也是師娘做的，奶奶您看，是不是比外頭鋪子賣得都好看？”
田米氏笑著揉了揉她的腦袋：“你師娘多疼你！唉，以前她身子骨不好，一到天冷的時候就犯病，我都愁死了。多虧了你送的什麼藥膳，還教會了小娟，這不今年可好多了……”
說了幾句閑話，田米氏就想起昨天顧李氏來找自己說的話。
“哎對了，昨兒顧開元他娘是不是上你家去了？”