寧守儀思量再三，還是把老兄弟寧守信先請了過來，關上門商量此事。
寧守信跟他想法一樣，也想到寧雲濤他們身上去了。不過他想的卻不是他們，而是他們房中的女人。
“會不會是那褚家丫頭不安分，或是哪個多嘴的婦人在外頭嚼的舌根？旁人不知，雲濤這幾年我還是略知一二的，他就算有這個心思，也沒這個膽子。況且我這幾年一直扣著他的花用，他日常出去的機會少，難傳什麼話。至於瑉兒，就更不可能了。他這半年都病病歪歪的，三天兩頭的請大夫吃藥，哪有這精神？”
哎，對呀！
這話說得寧守儀重又打起了精神，寧瑉是他親孫子，寧雲濤是弟弟的親兒子，隻要把他倆摘出來，若是婦人所為，就好收拾得多。
既然如此，寧守儀幹脆讓人把寧雲濤和寧瑉全都叫了來，當麵對質。
二人來了，連聲叫屈。
寧瑉道，“我這身子，祖父不是不曉得，我連自家事都理不清，哪裏力氣管旁人家閑事？”
寧雲濤也道，“我前些天還求著爹，允我去梁溪鄉下管莊子。若是我傳的，可有臉占這樣便宜麼？大伯爹爹若想查個水落石出，何不叫人往外頭打聽？這話既是從寧家傳出去的，好歹有個源頭，人家不方便當著我們的麵說，自有親戚能聽說一二。”
看他倆這樣坦然，寧守儀和寧守信都安了心。
囑咐他倆勿要多言，寧守儀把戴良叫了來。
戴良原本是要跟著寧懷璧一起上京的，可一來夏君眉有了身孕，二來寧懷璧覺得他在桐安已經曆練了幾年，見識閱曆皆大有長進，為他的前途著想，倒不必再跟到京城去當師爺分心。倒不如安心留在金陵苦讀三年，爭取下回高中，所以戴良便留了下來。
而在寧懷璧離家之前，曾跟寧守儀提到過，若家中日後有什麼差遣，可以去找戴良。他這幾年為人處事著實長進不少，且跟寧家淵源又深，當個臂力還是很值得信任的。
寧守儀心想，這是寧懷璧信任之人，又是夏家親戚，讓他出麵去查這事，再合適不過。縱有不妥，日後寧懷璧也怨不到他的頭上，於是便把事情交待給戴良了。
戴良一聽，也是十分氣憤，幹脆利落的領了差使，出去查了。
結果一來二去，真給他尋出些眉目。這日把打聽到的消息報到寧守儀麵前，寧守儀氣得差點拍了桌子。
因為這盆髒水來來去去，竟然還是潑到了二房頭上。
杜赫這日正纏著媳婦趙氏要錢出去和朋友吃酒，忽地寧府派了小廝來喊，還說是大太老爺叫他。
杜赫一愣，“他叫我什麼事？”
那年自從他拿寧雲濤之事威脅寧家，想娶南湘兒不成之後，寧守儀明顯是厭了他的，怎又忽地想起找他？
倒是趙氏正色道，“長輩叫你去，你就趕緊去，囉嗦什麼？總比你跟那些狐朋狗友鬼混得好！”
杜母在外間聽著不悅，插嘴道，“一個男人在外頭正經交際，怎麼就成鬼混了？”
要前幾年，趙氏還不敢如何，但如今她也是有兒有女的人，且手中捏著田產，管著大半家計，於是理直氣壯道，“既不是鬼混，那不如往後娘出了這份交際的錢如何？從前跟府學裏的先生們來往花銷倒也罷了，如今倒是跟街邊的張三李四也能去茶樓吃酒聽戲了。相公這樣不上進，娘看得過去，我這個做媳婦的卻是看不過去的。自然要好言規勸，若相公和娘不聽，那我也沒法子了，隻能眼不見為淨。”
看她一扭頭，便出去喊在家裏的婆子，要帶上一雙兒女去鋪子裏幫公公的忙，杜母氣得不輕，卻也隻敢在媳婦出了門才小聲抱怨。
“當初就說這門親事結不得，瞧見沒？哪家媳婦給婆婆說兩句，抬腳就敢嗆起來的？如今攏著你爹跟咱們都生分了，你但凡是個男人，怎不去把她降住？”
杜赫沒好氣道，“您老吃的鹽可比我吃的米都多，您都降不住，要我有什麼用？況且她爹還有她那些兄弟，哪一個是好惹的？真打上門來，您可就我這一個兒子，哪招架得住？”
杜母更氣，“你娘真要給你生上七八個兄弟，你還有如今的好日子過？沒良心的東西！得了，趕緊收拾收拾去寧府吧！也別總瞧不起人家戴良了，他跟著寧家二爺這幾年，哪裏就混得不如你了？別說娶了那麼個有錢媳婦，前兒我出門，竟瞧見和衙門裏的官老爺都當街有說有笑的。偏你牛心，早低個頭，那體麵不是你的？還用成天在家受你媳婦這閑氣？”
杜赫其實早就打算去了，隻是他娘囉嗦著一直不得出門，此刻還特意換了件新衣裳，收拾齊整，這才打起精神往寧府而去。
他卻不知，他媳婦趙氏去到家中鋪子，正好遇到寧府也派了小廝前來請人。
杜父忙道，“媳婦你來得正好，看一下生意。我去下寧府，也不知老太爺喚我何事。”
趙氏一愣，“大老太爺也請了爹？方才還來家中喚了相公，這是有什麼事？”
杜父到底是上了年紀的人，頓時臉色一變，“糟了，莫不是那小畜生在外頭闖禍了？那我得趕緊去賠個不是！”
趙氏也忙道，“爹您別慌，也許隻是看相公最近浪蕩得不象話，想要訓斥一番吧？要不爹您先去，回頭我收了鋪子，和娘去府裏尋二太太打聽打聽，若是有什麼不好，也幫著求求情。”
她說的二太太，是寧守儀次子寧灃的妻子胡氏。胡氏有個女兒，嫁了杜家同族一個官員，並不在金陵本地。
但她女兒當初出嫁時，男方那邊頗得杜父照應，所以瞧在女兒麵上，胡氏對杜家一直很客氣，還幫著杜赫入了寧家學堂。但要說有多親近，卻也談不上。
所以杜父想想道，“你娘那人有些拎不清，眼下又不知什麼事，若你們婆媳全都一股腦跑去，反倒不好。不如你一人帶著孩子給二太太送些點心過去，隻當尋常串門子，也好打聽打聽。”
趙氏點頭，待公公走後，便讓夥計把鋪子收了。自帶著兩個孩子，從家中鋪子裏包了幾樣點心，去後宅給胡氏送禮了。
她這頭自然遲些，這邊杜赫是先到了寧府。
一路入了書房，卻見不止是寧守儀，連戴良也在此處。杜赫頓時心中一個咯登，這是何意？
再看二人麵色微沉，他便想岔了。
莫非是戴良知道自己之前秋遊那回，曾說他娶個媳婦不能生的事，所以鬧到寧府這裏，要替他主持公道？
看他進來沒一會兒，就眼神閃爍，透著三分心虛，寧守儀心中更怒。
他自問雖然厭了杜赫，但還是給他留了親戚體麵的。誰知竟養出這麼個吃裏爬外的東西，可見失策之極！
看他半天不語，杜赫越發心虛，主動賠笑問道，“不知大老太爺喚我前來，所為何事？”
寧守儀冷笑一聲，“你覺得呢？”
杜赫再瞟一眼戴良，心中越發篤定，連忙叫屈，“大老太爺可不要聽信旁人的一麵之辭，就算我曾說過些什麼，也隻是就事論事而已。”
寧守儀多老練？頓時就著這話道，“那你倒說說，是怎麼個就事論事？”
杜赫眼看躲不過去，便橫下一條心，把他講的閑話說了。但自然說得要比真正講的委婉得多，還義正辭嚴的教訓起戴良。
“……你也是讀過書，有功名的人。帶著個婦人招搖過市，本就不妥，況且還一路親呢狎近，且弄得一家子金光閃閃，俗不可耐的，哪還有半點讀書人的風範？”
寧守儀沒想到還引出這樣一段公案，簡直又好氣又好笑。
再看戴良，雖是給氣得快七竅生煙，但麵上還算鎮定，從容反駁。
“我與明媒正娶的妻子親近，是失了讀書人的風範，那象杜兄這樣，公然調戲良家女子倒是風流佳話了？”
杜赫臉一下漲得通紅，“你胡說什麼！”
戴良從袖中掏出一張紙，清清楚楚的開始念起某年某月某日，杜赫去遊湖，見那船家女兒生得有幾分姿色，便叫人家來陪酒。
誰知惹惱了那正經姑娘，一氣把他推下了湖。當時湖邊水淺，淹不死人。隻鬧得杜赫得了一場風寒，後來還去某個藥鋪抓過藥的。
杜赫一下冒汗了。
這事確實是真的，不過他隱瞞得很好，況且那船家女也不想壞了名節，從不在外多說，是以沒幾個人知道，可戴良是怎麼查出來的？
然後戴良又問，“我妻子敬重我家寡嫂，憐愛我一對侄女，眼見往來親戚非富即貴，人人皆有頭麵首飾，華衣美服，才悄悄給我寡嫂和侄女置辦起來。我嫂子珍惜她的用心，才特特在出門時穿戴起來，好讓人瞧見，讚她一聲賢良。這樣的妯娌和睦，怎麼在杜兄眼中，就成了俗不可耐？若這麼說的話，那杜兄也該以身作則，換上布衣芒鞋，鋤禾擔草，才有君子之風，你又何須成日衣著光鮮的在城中各大城樓吃酒聽戲？你若不信，我這兒還有份賬單，是你這半年來在金陵各大酒樓吃飯的花銷，你要不要聽？”