這米赬看著像十一二歲，其實隻有十歲而已，像嚴天嬌一樣，長得比同齡孩子高大些，看起來很可靠。他跟嚴天嬌是比鄰而居的青梅竹馬，感情一直很好，似乎也互相有些意思，隻是誰都沒捅破過。他平日裏要去縣上念書，回來了就給父親幫忙，如果還能得閑，就陪嚴天嬌帶著弟弟出去玩。嚴天擎最喜歡叔叔和姐姐，第二喜歡的大概就是他的赬哥哥了。
這次，米赬下了學，要趕回家裏幫父親做活，聽到那群流氓少年說要上鎮子裏，“找那個漂亮的小娘們兒耍耍”。他知道他們說的是嚴天嬌，更知道嚴天嬌經常帶著弟弟去外麵玩，如果兩個人被這群人碰到，那可不得了！
他一路悄悄跟著，也緊張的盤算著怎麼應對。很快，他就做好了計劃，如果這群人找不到阿嬌就沒事兒了，碰得到的話……阿嬌最喜歡帶弟弟到河邊的廢屋裏玩，那裏離鎮子近，離縣城也近，他趕得及走任意兩邊去請求援助。至於藉口……那就打架鬥毆吧！他知道的，嚴天嬌的脾氣並不好惹，那些人若是輕薄她，她很有可能要出手，不出手，她那張伶俐嘴也夠厲害了。隻是他沒想到，在他看到嚴天嬌姐弟在河邊撿東西，就趕緊跑回縣裏去找人，這極短的時間裏，嚴天嬌會經曆什麼。
大人們忙著救火，那火不見弱，似乎越燒越厲害。米赬放下嚴天擎，跑到河邊濕了全身衣服，不顧一切衝進火場。他闖進去什麼都看不清，也嗆得說不出話，眼看著打濕的衣服水分流失極快，心裏正急，腳下一絆，他摸了摸，是人！
他趕緊架起地上的人就往外跑，這時也迷了方向，不知道自己從哪裏進來了。又是最緊急的時候，上方掉下了東西，這一瞬間他看見了窗戶，憑著對廢屋的記憶，登上灶子，先把嚴天嬌從窗戶送出去，這時，他背上的衣服已經著了起來。他顧不上自己，先救嚴天嬌，自己才忍痛爬出去，然後一路打滾，撲進小河裏。
有人發現情況不對時，就原路返回，回縣裏搬救兵去了。這時廂軍也來了，還跟著郎中，昏迷的女孩和燒傷的男孩都得到了及時的救助，所幸都沒大礙。
這件事後，受了些皮肉傷的嚴天擎在臥榻上整整待了十幾天。他被踢了幾腳，傷的不算重，但受了驚嚇，總是發熱，好不起來。嚴天嬌很幸運，隻被燒了兩小綹頭發，一直處在低位也沒吸入過多有毒氣體，靜養些日子，也慢慢恢複了精神。米赬是傷的最重的，背後都是水泡，傷好後留了一背的疤痕。
發生了這種事，縱使少年流氓團夥拒不承認，也有很多人看到他們從現場逃竄了。說是縱火，但不過是無人居住的廢屋，燒了就燒了，裏麵還有人就另當別論了。當然，他們頂多被各自家裏關幾天，懲罰也不會嚴重到哪裏去。為首的家裏還派了人上門致歉，這件事算是和了。
就是這和了，令嚴天擎的性格發生了轉變。
他看到了那個一貫趾高氣昂的祖母在那些人麵前卑微的樣子，他幼小的心靈第一次出現了質疑。他開始懷疑了，自己過的日子真有想象中那麼好嗎，他的長輩們真的有地位嗎？
當然，大人們場麵上的事，對他一個小孩來說是不重要的，他也不太懂那些。他能懂的是，姐姐和他被欺負了，當時危險極了，祖母的態度卻如此不痛不癢，甚至可以說是，冷漠。
他臥病期間，祖母沒去看過他一眼。他倒是經常聽到祖母抱著堂弟經過的聲音，那快樂的、幸福的、溫和的、慈愛的哄逗，還有那充滿了驕傲的誇耀讚美，不去看也知道是怎樣一幅天倫之樂的場景。
至於他和姐姐的遭遇，祖母說的話難聽極了，一味地斥責母親是個不會管家的蠢笨豬，淨讓孩子出去惹是非。尤其是說起姐姐的時候，那嫌惡之情溢於言表：“她一個丫頭，識什麼字，讀什麼書？那時她該做的嗎，啊？正經女孩家該會的，她什麼都不會，女孩兒，應該多學學管家、伺候丈夫和孩子！這倒好，不知她讀了什麼髒書淫書，這人都給讀魔怔了，成天性子瘋瘋傻傻，沒個姑娘該有的端莊樣子，就知道往外跑！看看，這下好了，身子也不幹淨了，我看以後哪裏嫁的出去！你養的好女兒，真真兒賠錢玩意兒！”
母親開始還會解釋：“嬌嬌沒被人玷汙身子，她還是清白的。”
“哼！誰知道呢！那麼多人看見了，就算她清白，名聲也髒了！這就是你教的好女兒，就這樣敗壞我家門風！你們這對淫豔的母女，最好不要出現還沒嫁人就大了肚子的事！”
這些話經常就在院裏，甚至就在嚴天擎臥病的屋子前，他隔三差五就能聽到一次。祖母痛罵母親蠢笨、石頭腦袋、像個豬、狗都不如，罵姐姐髒了、沒人要、嫁不出去，罵他是個沒出息的小廢物，偶爾父親也會被牽扯進來，被罵做打小就是個呆子，然後冷笑一聲：“你們這一家子可真好，夫妻兩個都笨得要死，那瘋丫頭和兩個傻小子也不會有出息！”
嚴天擎還小，祖母這些話中有些東西具體是什麼意思，他還不懂。但他明白，那些都是除了“死”以外，最不盼著別人好的話了。每次聽著這些辱罵，即便他和父親不像姐姐和母親那樣，被罵得如此厲害，他腦海裏都會浮現祖母抱著堂弟笑嗬嗬的模樣的對比，然後越想那張慈愛的笑臉，越覺得令他厭惡。連帶著，他也開始不喜歡那個隻有1歲的堂弟了，覺得祖母喜歡什麼，自己就應該討厭什麼。
祖母說這些話的時候，父親常是不在家的。不過一旦被父親聽到，或者父親看祖母臉色不好，就會立刻指責母親，說母親惹祖母不高興了，是個不會做事的兒媳婦，還要求母親去取悅祖母，或者幹脆當著祖母的麵批評母親的不是。即便這樣，祖母也不領情，對父親的態度永遠都淡淡的，甚至冰冰的，跟對待叔叔嬸嬸的時候完全不一樣。