“你若才疏學淺，為兄就是草包了。”燕王哈哈大笑，寧王卻是汗流浹背，張著嘴不知如何回答。
道衍使一個眼色，侍從取來紙筆，攤在桌上。燕王拍一拍桌案，笑道：“十七，出師不可無名，征伐不可無道。你文采俊雅，替我寫一道檄文，清君側，靖國難，好好罵一罵那些奸臣賊子，黃子澄、齊泰、梅殷、卓敬、李景隆、耿炳文、郭英……一個都不能少，至於咱們那個皇帝侄兒，昏庸無道、識人不明、變更祖製、辜負先帝，也要一條一條地說明白！”
“這、這……”寧王麵無血色，身子發抖，“小弟剛剛上表請罪，如今又寫檄文，傳了出去，豈非顛三倒四、反複無常。倘若世人以小弟為無信之輩，所寫的檄文恐怕也難以服眾。”
燕王眯起雙眼，盯著寧王，那目光似在他骨頭上刮過。寧王哆哆嗦嗦，低下頭去，不敢與兄長四目相對。忽聽朱棣笑道：“這麼說，你是不想顛三倒四、反複無常了？”
“我、我……”寧王咽一口唾沫，說不出話來。
“以前的事，一筆勾銷。”燕王伸出食指，用力敲一敲紙張，“這道檄文，你非寫不可，不但要寫，還得辛辣狠毒。皇帝侄兒看了，須得暴跳如雷才好。你若不寫，就是首鼠兩端，等我一落下風，立馬打算投奔朝廷。與其如此，你現在就走，豈不更好？”
燕王打了手勢，呼啦，侍衛扯開簾帷，狂風呼嘯而入，吹得寧王滿臉冰雪，蜷成一團，恨不得縮進地裏。他心裏明白，燕王如此逼迫，乃是要斬斷他的退路，檄文就是投名狀，一旦寫了，唯有緊跟燕王、至死方休。
寧王心中絕望，暗歎一口氣，轉身坐下，拎起毛筆。燕王笑笑，一揮手，侍衛又將簾帷放下。
寧王筆走龍蛇，寫了兩刻工夫，方才放下筆來。燕王取過草稿，看了一遍，笑道：“不愧是十七弟，滿腹錦繡，倚馬可待，看了這道檄文，皇帝侄兒一定氣個半死。哈，譽清之後，加蓋寧王印璽，即日送往京城。”
寧王麵如死灰，低頭稱是，忽聽燕王又道：“十七，我知道你心裏大不服氣。”
寧王嚇了一跳，忙道：“不敢，不敢……”
“敢不敢另說！”燕王笑了笑，“十七你也知道，四哥我眼裏揉不得沙子，你若要刷花槍，四哥我奉陪到底。”
寧王肝膽俱裂，噗通跪倒，磕頭連連：“小弟不敢，小弟不敢、不敢……”
燕王冷笑出門，寧王兀自磕頭，好半晌才停了下來，趴在地上，無聲抽泣。
忽而簾帷掀起，寒風掃地，一個聲音怯生生叫道：“王爺……”
寧王抹淚抬頭，忽見寧王妃拉著世子站在門前，朱微懷抱次子，注目望來。
寧王見了她，心尖兒上騰起一股火苗，猛地跳將起來，一把奪過兒子，劈頭喝道：“你來幹嗎？”
“我、我……”朱微望著兄長，不知所措。
“你還有臉來見我！”寧王多日來積下的憤懣、委屈一股腦兒迸發出來，咬牙切齒，惡狠狠盯著妹子，“你假惺惺的裝什麼好人？若不是你，我怎麼會落到這個田地？我瞎了眼，蒙了心，為了你引狼入室，丟了大好基業，鬧得死不死、活不活，成了叛王逆黨，毀了一世清名，將來抄家滅族，全都拜你所賜……”
一字一句，都如尖刀刺在朱微心頭，她淚湧雙目，眼前一片模糊，顫聲道：“哥哥，你、你誤會了……”
“誤會！”寧王不依不饒，恨意更深，“你鬧來鬧去，不就是為了嫁給姓樂的小賊麼？燕王許你嫁他，你就奸戀情熱、枉顧孝義，不惜陷害胞兄，將我一門老小置於絕境。當初有人說你死了，我還為你傷心難過，如今看來，你真是死了才好，滾……”寧王一指帳外，聲色俱厲，“兄妹之情，一刀兩斷，我寧王朱權，沒有你這樣的妹妹！”
朱微頭暈目眩，胸口如壓巨石，簡直喘不過氣來。她想要辯駁，可又不知從何說起來，遊目看向四周，寧王妃噤若寒蟬，世子緊攥母親衣角，惡狠狠瞪著姑母，眼中竟也大有恨意。
“他也恨我？”朱微傷心迷茫，不知所措，踉踉蹌蹌地出了營帳，迎著風雪飛快奔跑。她想哭，偏又哭不出來，想要衝天大叫，嗓子裏卻似堵了什麼，胸中波翻浪湧，悲慟、委屈牽扯交織，呼不出，咽不下，宛如驚濤駭浪，直要將她揉得粉碎。
一匹無主戰馬擋住去路，朱微翻身跳上，疾馳狂奔，不顧士卒喊叫，一陣風衝出營門，闖入風雪彌漫的曠野。
風刀雪劍撲麵而來，肌膚如割，冷徹肌骨。朱微不管不顧，漫無目的，隻想逃得越遠越好。
不知過了多久，坐下馬匹困倦，緩慢下來。朱微立馬荒野，遊目四顧，飛雪漫天，不見歸路。回想寧王的絕情話語，她的心撕裂一般痛苦，伏在馬頸之上，渾身乏力，不想動彈，心想：“也不知凍死是什麼滋味？我若死在這兒，世上的人都不會知道，樂之揚呢？他也不會知道……”想到樂之揚，酸甜苦熱湧上心間，朱微淚水奪眶而出，滴在馬鬃之上，很快凍結成冰。
忽聽有人高叫：“公主殿下！”
朱微吃了一驚，不想無人曠野，竟也有人追來，回頭望去，一騎人馬飛奔而來，騎士頭戴蓑笠，身披鶴氅，風雪之中看不清他麵目。
是走是避，朱微尚未拿定主意，那人已然接近，大笑一聲，掀開蓑笠，露出光溜溜的禿頭。
“啊？”朱微變了臉色，“衝大師！”
衝大師微微一笑，合十說道：“括蒼山一別，殿下病勢康複，可喜，可賀！”
朱微不想在此遇上這個大敵，不勝惶恐，左右顧盼，突然一抖馬韁，胡亂衝向左麵，才跑十來步。忽聽“咻”的一聲，坐騎頭部多了個血孔，腦漿合血湧出，濺了朱微半身，馬兒來不及悲鳴，前蹄一軟，趔趄栽倒。
朱微忙使輕功，一個翻身向前落下，回頭望去，和尚掂量一顆石子兒，笑嘻嘻地望著她：“跑啊，看殿下腿快，還是貧僧的石子兒快。”
朱微望著死馬，呆了呆，轉身奔向遠處，忽然左膝一痛，跪倒在地，耳聽哈哈大笑，衝大師縱馬衝來，輕舒長臂，抓了過來。朱微反手掃出，五指微微顫動，正是“拂雲手”的精妙招數。
啪，朱微一擊而中，卻如拍中岩石，衝大師麵露笑意，五指一張，雄渾之氣澎湃而出，勢如精鋼大網，瞬間將她罩住。小公主手不能動，足不能抬，身子陡然一輕，人已落在馬上。
朱微不勝駭異，從頭到尾，衝大師一根手指也沒碰她，隻憑磅礴內力，將她擒上馬背；這和尚多日不見，武功又有莫大的精進。
這時遠處傳來馬蹄聲，衝大師回頭看了一眼，笑道：“找你的來了。”抓起朱微，橫放馬上，啪的一揮馬鞭，向前奔突飛馳。
朱微上下顛簸，隻覺血衝頭腦、五內翻騰，登時嘔吐起來。
衝大師也不理睬，隻顧打馬狂奔，直到身後蹄聲消失，他才緩了下來，低頭一瞧，朱微受盡顛簸，苦膽汁也吐了出來，當下笑道：“公主殿下，這滋味兒好受麼？”
朱微難受之極，咬牙道：“你幹嘛不殺了我？”
衝大師笑道：“你是大明公主，對我大有用處！”
朱微不覺苦笑，心中好不淒涼：“我背負了一個公主的名頭，可是父皇也好，哥哥也好，都恨不得我死了才好！”
衝大師見她沉默，說道：“你若不反抗，貧僧便不折磨你。”
朱微仍不做聲，閉著雙眼，心想：“大不了一死，人不畏死，還怕什麼折磨？”
衝大師微感不耐，又見她氣息虛弱，再加折磨，隻恐沒命。當下怒哼一聲，扶起朱微，扯出一條麻繩，將她捆在馬頸上。
馬不停蹄，迎著風雪又跑了兩個時辰，前方出現一片營帳，密密疊疊，白如雲朵，居中一座金帳，光華璀璨，格外奪目。
“這是哪兒？”朱微失聲問道。
衝大師微微一笑，說道：“蒙古大汗的軍營。”
朱微臉色慘變，欲要掙紮，奈何要穴受製，身軟無力，唯有任人擺布。
進入營門，到處燃燒篝火，一團團，一簇簇，圍繞許多蒙古士兵，喝酒烤肉，歌舞喧嘩，亂紛紛全無紀律。
衝大師騎馬穿過人群，左右環顧，眉頭大皺。士兵見了女人，紛紛起哄狂笑，朱微不懂蒙語，可也聽出猥褻之意。
衝大師臉色一沉，突然仰天長嘯，嘯聲激越，直如數十個雷霆從大營上空滾過，越響越急，久經不息。眾軍士兩耳嗡鳴，煩悶欲嘔，紛紛捂住耳朵，流露痛苦神氣。
衝大師見狀，收起嘯聲，營中人無語、馬無聲。衝大師馬頭所向，諸軍紛紛退讓，臉上流露敬畏神氣。
到了金帳之外，衝大師抓起朱微，跳下馬來，問道：“大汗在麼？”
“在！”衛兵躬身答道，“大汗急著見你，派人問了好幾次。”
衝大師點頭，大踏步走進金帳。帳內堆錦積繡，暖香彌漫，上首坐著一個青年男子，愁眉不展，正喝悶酒，旁邊跪著兩個侍女。
“薛禪！”男子看見和尚，麵有喜色。
“大汗！”衝大師合十行禮。
青年男子正是方今蒙古大汗坤帖木兒，繼位不久，年紀尚輕。他揮一揮手，侍女退下。坤帖木兒注目朱微，怪道：“大師，這漢女是誰？”
“大明寶輝公主！”衝大師說道。
坤帖木兒有些吃驚，定眼望著朱微，冷笑道：“朱元璋在捕魚兒海抓了本國不少後妃公主，如今他的女兒也落到咱們手裏。嘿，真是長生天的報應。”
二人以蒙語交談，朱微雖然不懂，可瞧坤帖木兒的眼神語氣，心知對方居心不善，登時心中惶急，欲要咬舌自盡，可是衝大師站在身邊，那股雄渾勁氣始終籠罩全身。朱微剛動念頭，便覺舌頭僵硬，壓根兒無法開口。
衝大師也有所覺，瞥她一眼，向坤帖木兒笑道：“大汗明見，她是燕、寧二王的妹妹，萬一戰事不利，還可作為人質，跟燕王討價還價。”
坤帖木兒麵露失望，說道：“大師這麼說，我起傾國之兵，這一仗並無必勝把握？”
“但凡打仗，並無必勝的道理，何況燕王用兵，不可小覷。”
坤帖木兒呆了呆，忽地頹唐道：“鐵木黎來了！”
衝大師也是一愣，笑道：“他是國師，怎能不來？”
坤帖木兒雙眉一挑，麵有怒容，衝大師卻向他使個眼色，目光轉向帳門。坤帖木兒隻一呆，便聽有人嗬嗬直笑，鐵木黎掀開簾帷，揚長而入，身後跟著那欽與若幹壯漢，一色黑甲束身，腰佩長刀，神氣剽悍。
“鐵木黎！”坤帖木兒騰身站起，麵帶怒容，“你不告而入，不將本汗放在眼裏嗎？”
“哪兒話？”鐵木黎從容笑笑，“外麵沒人，老臣隻好自行進來了。”
“沒人？”坤帖木兒一愣，“衛兵呢？”
鐵木黎笑道：“多半開了小差，逃回老家去啦！”
“胡說！”坤帖木兒氣得嘴歪眼斜，“那都是本汗的親信，怎麼會開小差？”
“那可難說！”鐵木黎漫不經意地道，“風大雪大，強敵當前，鬧得不好就得把小命兒扔在這兒。換了是我，也得乖乖回去，打仗這玩意兒，可不是小孩兒過家家！”
“你……”坤帖木兒渾身發抖，看一眼衝大師，陡然提起勇氣，“你敢小瞧本汗？”
“不敢！”鐵木黎笑了笑，“大汗支開老臣，帶著大軍南下，這樣的手段老臣佩服之至，又豈敢小瞧您呢？”
坤帖木兒一時語塞，囁嚅兩下，看向衝大師，流露乞求神氣。
“國師見諒！”衝大師笑道，“軍情緊急，兵貴神速。燕王奪取大寧，不過一晝夜的工夫，國師恰巧不在，大汗來不及告知，隻好倉促南下，以免誤了這千載難逢的機會。”
“沒錯，沒錯！”坤帖木兒連連點頭。
鐵木黎嗬的一笑，問道：“何為千載難逢？”
衝大師說道：“燕王、朝廷交戰，兩虎相爭，一死一傷，我軍趁亂出擊，當可奪取燕雲、光複大都。原本寧王朱權鎮守大寧，與北平互為犄角，我軍倘若南下，必然遭到大寧守軍阻擊。如今燕王吞並寧王，大寧城為之一空，我軍大可從容進退，不虞有人攔路。”
“對，對！”坤帖木兒眉開眼笑。
鐵木黎冷笑道：“燕王回軍一擊，你又如何應付？”
衝大師道：“燕王回軍，我便後卻，它若返回北平，我便緊隨之後，如此進退倏忽，令其疲憊，而後設伏突襲，將其一舉擊潰。”
“高明！”坤帖木兒稱讚道，“當年三峰山，拖雷大王就是這麼對付女真人。那一戰，女真全軍覆沒，從此也就沒了大金國。”
“好啊，拖雷大王都拉出來了。”鐵木黎笑道，“看來大和尚不但消息靈通，兵法也很了得。”
“不敢！”衝大師說道，“不世良機，稍縱即逝，若能占據燕雲，不出十年，便可囊括中原、席卷三吳。那時候，大汗就是複興我蒙古的大英雄、大豪傑，名垂青史，光耀祖宗。”
坤帖木兒點頭微笑，坐了下來，摸著下頜髭須，望著鐵木黎洋洋得意。
鐵木黎看一看衝大師，又瞧一瞧坤帖木兒，忽而笑道：“大汗成了英雄豪傑，眾人欽仰，坐擁江山。大和尚你輔佐有功，獻上不世奇謀，一旦奪下大都，也是元謀功臣，分封厚賞那也是少不了的。”
“罪過、罪過！”衝大師說道，“貧僧出家之人，榮華富貴譬如浮雲，隻是不忿先祖基業落入異族之手，盡心竭力，光複舊國。至於封賞之類，那是萬萬不敢奢望的。”
“大師不必謙退。”鐵木黎說道，“有功必賞，有過必罰，乃是我大蒙古的慣例，你不受賞，大汗也不答應，對不對？”
坤帖木兒隻覺他話中有話，可又揣摩不透，猶豫一下，略略點頭。
“這麼說來，此次出兵，大汗和大和尚都有好處。”鐵木黎詭譎一笑，漫不經意地道，“但不知，本國師又能得到什麼？”
坤帖木兒臉色一沉，眉宇間透出怒氣，衝大師向他使個眼色，笑道：“國師一國之師，疆土擴張，權勢自也隨之增長。”
“那可未必。”鐵木黎陰沉沉一笑，“以老臣之見，敗了不說。倘若勝了，大汗挾戰勝之威，第一個要的就是我的腦袋。”
坤帖木兒臉色一變，支吾道：“國師……國師何出此言？”
“當年捕魚兒海，藍玉潛師突襲汗庭，金帳殘破，王纛墜地，若非老臣，你父子早就沒命了。你爹不是嫡裔，無緣汗位，虧我殺了太子天保奴，扶持他登上汗位，可他根基穩固，就想削我的權、要我的命，沒奈何，我隻好做點兒手腳，讓他也去了。”
坤帖木兒五雷轟頂，瞪眼揚眉，青筋暴凸，指著鐵木黎渾身發抖：“你、你殺了我父汗？”
“我不殺他？”鐵木黎冷笑一聲，“你能在這兒說話？”
“你、你……”坤帖木兒心虛氣短，轉眼看向衝大師。和尚雙手合十，低眉垂目，臉色沉靜如水，看不出他心中所想。
“能當大汗的人，並不隻你一個。”鐵木黎漫不經意地道，“自古權臣，難得善終，老臣也明白這個道理，所以選你坤帖木兒，正是因為你秉性軟弱，不敢如你爹一般跟我作對。沒想到這和尚舌燦蓮花，激起了你的雄心壯誌，好好一頭蠢牛，偏想幹老虎的事兒。”他略略一頓，眼中精芒暴漲，“蒙古不是大元，你也當不了成吉思汗！”
這一頓夾槍帶棍，殺得坤帖木兒銳氣盡喪，望著衝大師流露乞求神氣。
“一人也好，一國也罷，失去雄心壯誌，便與行屍走肉無異。”衝大師徐徐開口，“而今蒙古諸部，勾心鬥角，四分五裂，全因屢遭挫敗，失去了入主中原的雄心，長此以往，人心散漫，積貧積弱，再也無力南下，永遠困死在這茫茫草原上。”他停頓一下，幽幽地說道，“這就是國師你想要的麼？”
“我老了。”鐵木黎冷冷說道，“這些豪言壯語，隻能騙騙小孩子。我想要的，隻是一個老實聽話的大汗。”他回過頭來，輕輕一拍手，“進來！”
簾帷掀開，走進一個蒙古貴人，神色張皇，左右看看，向鐵木黎欠身行禮。
“鬼力赤！”坤帖木兒叫道，“你來幹嗎？”
“噓！”鐵木黎豎起食指，“客氣一點兒，坤帖木兒，從今往後，他就是你的大汗！”
“什麼？”坤帖木兒失聲驚呼，“你說什麼？”
“你被廢黜了！”鐵木黎冷冷道，“鬼力赤是新任的大汗！”
坤帖木兒麵如死灰，盯著衝大師哀叫：“薛禪，救我！”
“鐵木黎！”衝大師抬起眼，眉宇凝結冰雪，“貧僧以死相拚，當會如何？”目光一轉，鬼力赤為他眼神所奪，禁不住身子後縮。
“大為不妙！”鐵木黎坦然說道，“我要殺你，當在百招之後，那時金帳之中，除我之外再無活人；若你逃出金帳，振臂一呼，坤帖木兒權威猶在，未始沒有將士聽從。”
“既然如此……”衝大師目射精芒，“國師還要一意孤行？”
“薛禪！”鐵木黎詭笑，“我要向你發難，自然就有萬全的謀算。”
“哦？”衝大師冷笑，“願聞其詳。”
鐵木黎一拍手，簾幕忽又分開，兩名勁裝武士推進一個女子，衝大師隻一怔，朱微已是衝口而出：“石姬！”