卻說曹操見開口說話的是蔡陽，他急忙起身說道：“老將軍怎麼也來了？”
原來這蔡陽是和王越等人是一個輩分的，世人曾說這蔡陽曾和劍絕王越齊名，不過雖然有些言過其實，但是在漢末之前，用刀第一人就是蔡陽，而且此人更是指點過夏侯惇的刀法！
而在曹操部下諸將中，自張遼而外，隻有徐晃與關羽交厚，其餘亦皆算敬服，而唯獨蔡陽與夏侯惇二人不服關羽，因為世人皆說關羽刀法通神，蔡陽不服，夏侯惇也不服，然而關羽離去，夏侯惇卻不在，故而蔡陽聽聞關羽去，欲往追之。
曹操歎息一聲說道：“不忘故主，來去明白，雲長乃大丈夫。你等皆當效之，老將軍我知道你與雲長一直想比試刀法，機會是有的不過不是現在。”
曹操辭退蔡陽，不讓他去追趕。這時程昱開口說道：“丞相待關羽甚厚，今其不辭而去，亂言片楮，冒瀆鈞威，其罪甚大。若縱之使歸袁紹，是與虎添翼，不若追而殺了，以絕後患。”
程昱說的殺意稟然，然而一向狠心的曹操此刻卻提不起任何殺心，他沉吟許久說道：“我昔日已許之雲長他若有劉備音信自可離去，如今雲長以知劉備消息，我又豈可失信於天下！既然我們各為其主，誌向不同，不追也罷。”
曹操說完這句話之後，他轉身對張遼說道：“雲長封金掛印，財賄不以動其心，爵祿不以移其誌，此等人我深敬之。想他去此不遠，我當送之為其踐行。文遠可先去請住他，待我與他送行，更以路費征袍贈之，使其為後日記念，也不枉相識一場。”
張遼領命，單騎先往，曹操引數十騎隨後而來，卻說關羽所騎赤兔馬，本是日行千裏，按理來說張遼是趕不上的；不過關羽要護送車仗，所以不敢縱馬，隻能按轡徐行。
這時關羽正壓車仗前行，忽聽背後有人大叫：“雲長且慢行！”
關羽回頭視之，見張遼拍馬而至，關羽回頭教車仗從人，隻管望大路緊行，他自己則勒住赤兔馬，按定青龍偃月刀，問道：“文遠此來莫非欲追我回去？”
張遼此刻以至進前說道：“非也，丞相知雲長兄遠行，欲來相送，特先使我請住雲長兄，別無他意。”
關羽聞言之後，他看著張遼皺眉說道：“便是丞相鐵騎來，我願決一死戰！”
關羽遂與張遼並肩立馬於橋上，沒多久，隻見不遠處煙塵漸起，曹操引數十騎，飛奔前來，背後乃是許褚、徐晃、於禁、李典眾將。曹操見關羽橫刀立馬於橋上，於是令諸將勒住馬匹，左右排開。
關羽見眾人手中皆無軍器，方始放心，曹操上前說道：“雲長何行太速？”
關羽聞言於馬上欠身答道：“關某日前曾稟過丞相，今故主在河北，不由某不急去。累次造府，不得參見，故拜書告辭，封金掛印，納還丞相。望丞相勿忘昔日之言。”
曹操歎息一聲說道：“我欲取信於天下，安肯有負前言，隻恐雲長途中乏用，特於雲長路資相送。”
曹操話音落，李典便從馬上托過黃金一盤，打馬上前，關羽抬手止住說道：“累蒙丞相恩賜，尚有餘資，丞相可留此黃金以賞將士。”
曹操笑道：“以此薄禮酬大功於萬一，雲長何必推辭？”
關羽沉聲說道：“區區微勞，何足掛齒。”
曹操聞言笑道：“雲長天下義士，恨我福薄，不得相留。錦袍一領，略表寸心。”
說罷，於禁下馬，雙手捧袍過來，關羽恐有他變，不敢下馬，用青龍偃月刀刀尖挑錦袍披於身上，關羽勒馬回頭稱謝道：“蒙丞相賜袍，異日更得相會。”
曹操伸手上前問道：“雲長真的不能留下麼？”
關羽身體停頓片刻，他知曹操對他的心意，然而他命隻有一條，如今已經給了劉備，要怪隻能怪苦恨相逢春以晚！
關羽微微回頭，他開口輕聲說道：“丞相厚恩，此生難報，如有來生，在為丞相牽馬墜蹬不遲！”
關羽說完之後，遂下橋望北而去，曹操打馬立於橋上，望著關羽的背影，曹操久久不能釋懷，這時一旁的許褚看著曹操的模樣開口說道：“丞相，此人無禮太甚，何不擒下？”
曹操沉默片刻後，他低聲說道：“雲長如今一人一騎，而我等數十人，雲長安得不疑？我言既出，在有言追雲長者，斬！”
曹操說完，眾將不再言語，此刻關羽的身影已經消失在路的盡頭，曹操落魄回頭，苦澀一笑，自引眾將回城，於路之上歎想關羽暫且不提。
且說關羽拜別曹操後，心中也滿是波瀾，人非草木，豈能無情，曹操對他的好，他明白，他雖然斬顏良誅文醜，但並不足以報曹操厚恩，這世界最難還的就是人情債，唉，關羽揮退念想，縱馬來趕車仗。
此刻他約行了三十裏，卻隻不見車仗。關羽心慌，不由縱馬四下尋之，此刻周圍俱是高山，關羽尋不到二嫂，正在關羽疑慮是曹操派人將二嫂接去時，忽聽有人高叫道：“關將軍且住！”
關羽舉目視之，隻見遠處山頭之上站著一名黃巾錦衣持槍跨馬的男子，此人馬項下懸著首級一顆，引百餘步卒，飛奔前來。
關羽待這些人到了之後，他按刀問道：“你是何人？”
這人棄槍下馬，拜伏於地，關羽隻恐是詐，勒馬持刀問道：“壯士，願通姓名。”
這人此時方才抬頭說道：“我乃襄陽人，姓廖，名化字元儉。昔年於廣宗城外曾與將軍有過一麵之緣，廣宗城破後，我流落江湖，聚眾五百餘人，劫掠為生。恰才同伴杜遠下山巡哨，誤將兩夫人劫掠上山。我問從者，知是大漢劉皇叔夫人，且又聞將軍護送在此，我即欲送下山來。杜遠出言不遜，被我殺了。今特獻頭與將軍請罪。”
關羽聞言之後，仔細打量此人，果然是昔年黃巾軍的裝飾，他皺眉問道：“壯士起來吧，敢問二夫人何在？”
廖化起身說道：“現在山中。”
關羽教急取下山，不多時，百餘人簇擁車仗前來。關羽下馬停刀，叉手於車前問候道：“二位嫂嫂受驚了。”
甘糜二夫人此刻有些後怕的對關羽說道：“若非廖將軍保全，已被杜遠所辱。”
關羽聞言問左右道：“這廖化是怎生救二夫人的？”
左右如實稟告，原來杜遠劫車架上山後，就要與廖化各分一人為妻，廖化問起根由後，得知是劉備夫人，自從黃巾失敗後，他嘯聚山林，冷眼旁觀各路諸侯，唯有劉備仁德治世，廖化好生拜敬，讓杜遠和他一起去請罪，杜遠不從，所以被廖化殺了。
關羽得知事情經過後，於是躬身拜謝廖化。廖化本欲攜部下人馬與關羽一同北上。但關羽尋思此人終是黃巾餘黨，未可作伴，乃謝卻之。
廖化知道關羽是擔心自己的身份，他也不勉強，於是又拜送金帛給關羽，關羽亦推辭不受。
廖化見了拜別關羽，自引人伴投山穀中去了，路上關羽將曹操贈袍事，告知二嫂，然後催促車仗前行。
至天晚，眾人投一村莊安歇。莊主是一名須發皆白的老者，此刻他親自出門相迎問道：“將軍姓甚名誰？”
關羽下馬施禮說道：“我乃劉玄德之弟關雲長是也。”
老人驚訝的說道：“莫非就是斬顏良、誅文醜的關雲長？”
關羽沉聲說道：“正是。”
老人大喜，便請入莊，關羽開口說道：“車上還有二位夫人。”
老人便喚妻女出迎二夫人至草堂上，關羽叉手立於二夫人之側。老人請關羽上坐，關羽笑著說道：“二嫂在上，安敢就坐！”
老人乃令妻女請二夫人入內室款待，自於草堂款待關羽。二人禮畢，關羽問老人姓名。老人開口通名，原來這老者也不是等閑之輩，此人姓胡名華，桓帝時曾為議郎，後致仕歸鄉，隱居在此。
關羽得知老者身份後，二人相談甚歡，席間胡華對關羽說道：“我有一子名胡班，現在榮陽太守王植手下為從事。將軍若從此處經過，某有一書寄與小兒，望將軍稍之。”
關羽允諾，當夜各自休息，次日早膳畢，關羽請二嫂上車，取了胡華書信，相別而行，取路望北而行。
這日眾人前至一關，名東嶺關，關羽勒住人馬，開口對關上喊道：“關雲長，請守關將軍下來一見！”
關上守軍聞言，放眼望去，見不過二十多人，而為首一人赤麵長髯，他們都聽說了關羽的名聲，此時一名士卒不敢怠慢急忙稟報守關將領，這把關將領姓孔名秀，本引五百軍兵在嶺上把守。
當日關羽押車仗上嶺，軍士報知孔秀，孔秀皺眉，這關羽來這幹什麼？不過關羽此時畢竟是曹操麵前的紅人，他也不敢怠慢於是出關來迎。
關羽下馬，與孔秀施禮。孔秀開口問道：“關將軍何往？”
關羽開口回道：“某辭丞相，特往河北尋兄。”
孔秀聞言皺眉說道：“河北袁紹，正是丞相對頭。關將軍此去，可有丞相文憑？”
關羽聞言一拍腦門，當日隻顧得往河北尋兄，後來與曹操會麵確實忘了討要文憑之事，想到這裏，關羽不由皺眉說道：“因行期慌迫，不曾討得。”
孔秀聞言之後，他自然不敢擅自做主，於是開口說道：“將軍既無文憑，待我差人稟過丞相，方可放行。”
關羽聞言歎息一聲說道：“待去稟時，須誤了我行程。”
孔秀見關羽如此說，他心頭一動，難道這關羽是背著丞相跑出來的，想到這裏孔秀不動聲色的說道：“法度所拘，不得不如此，還望將軍體諒。”