看見使者仰麵倒在路上，愛子和她的夥伴們立刻過來把他圍住了，她說：“怎麼把他弄醒呢？”同伴當中站出來一個人說：“簡單。”照住那人的臉上就是兩記耳光，因為下手太重，對方的臉蛋立了腫了起來，使者也被打醒了，於是爬起來朝著上房走來，門前一位小宮女在溜達，使者笑著說：“煩勞你進去通報一聲，就說天皇陛下派的使者到了。”小宮女立刻進去通稟，沒一會兒她出來說：“殿下讓你進去。”使者走了進去，繞過了一道屏風，看見宣仁正坐在那裏看書，使者鞠躬說：“殿下手不釋卷，真是社稷有福。”
宣仁說：“你有什麼事嗎？”使者說：“奉陛下旨意，看愛子內親王的成長情況。”宣仁臉色很難看，使者說：“殿下，我該如何回複，請你示下。”宣仁說：“你看到什麼，就說什麼，不必有所顧慮。”使者說：“我看到愛子親王和一群相撲選手在一起聯係相撲。”宣仁陰陽怪氣的說：“你確定看到了你說的那些了嗎？”使者說：“如此看來，我應該是看錯了。”宣仁說：“你最好不要再看錯了。”使者退了出去，宣仁手裏拿著書，上麵的字入得了他的眼，卻進不了他的心。使者很快趕回禦所，見了天皇，倒頭就拜，嘴裏說：“陛下，請你原諒我的不赦之罪。”天皇說：“有話直說。”
使者說：“我來到東宮之後，見到愛子內親王跟幾位相撲選手在一起玩。”天皇沒當一回事，說：“體察民情，不錯。”不過他很快發現有點不大對勁，說：“你把話說清楚。”使者說：“她在和幾位相撲選手一起練習相撲。”天皇歎口氣說：“煩勞你再去一趟，我要見宣仁。”使者說：“陛下，回來之前，我答應宣仁親王不把這件事告訴你，可我皇命在身，不敢對你有所隱瞞，隻希望你不要讓我為難。”天皇一擺手說：“算了，下雨不由人，孩子大了不由爹，由他去吧。”
天皇年事已高，但是作為天皇索要參加的公開活動卻非常多，多半是一些純禮儀興致的，繁瑣無聊，而且不斷重複。久而久之的確令人生厭，雖然有人對天皇的位置垂涎欲滴，他卻一再對身邊的人透露，自己不想幹了。不過大家心裏都清楚，抱怨一下也就算了，因為天皇沒有退出機製，你要是當上了，那就得當到死。天皇每天起床很早，日程安排的滿滿當當，誰的時間會稍微早一些，一般晚上九點就睡了。每天的精神麵貌，看起來都很不錯，其實這隻是因為他這個人比較經驗，作為天皇，象征著國家，象征著傳統，必須保持良好的形象，否則損害了國家利益，這個罪責誰也承擔不起。有一次天皇外出活動，身邊有許多記者，宣仁也隨駕前往，中途天皇忽然病倒，可他還是強忍著完成各項禮儀，然後被送進醫院。在醫院急診室門後焦急等待的時候，聞仁就像有必要讓愛子吃這個苦嗎？回到東宮他和雅子談論起了這件事，宣仁握著雅子的雙手說：“你老實告訴我，這麼多年作為我的妻子，你是不是曾經後回家給我。”
雅子決定坦誠相告，說：“我是後悔過，我沒有想象過作為皇室女人這麼艱難。”宣仁說：“如果愛子有機會離開皇室，我們為什麼要反對呢？她要是當了天皇，在我們這樣一個男權至上的國度，誰願意做天皇的男人呢？假如他真的有幸成了天皇的男人，他不過是男版的雅子罷了。愛子一定會是一個非常孤獨的人，有人這樣形容道‘絕憐高處多風雲，莫到瓊樓最上層。’”雅子說：“你為什麼突然要打退堂鼓呢？”宣仁說：“我夢想改變日本皇室的規矩，皇室就是保守的象征，隻有在保守人士的眼裏，它才是神聖的。如果皇室做了革新，皇室的神秘感就沒有了，這樣誰還尊重皇室呢？沒有人尊重皇室，這個天皇還能當得快樂嗎？”
雅子沉默不語，宣仁說：“你一定想，皇室革新之後會更受大家的歡迎，我知道你受過傳統勢力的非難，你不知道的是我曾經受過女權人士的攻擊，他們說我是個長相醜陋的矮個子男人，說我根本就配不上你，皇室的繁文縟節壓抑了你的天性，總而言之、有的沒的，我每天也是在罵聲中度過。如果有來生，願我們都沒有出自帝王家，我好好的做一對平民夫妻，你覺得怎麼樣？再不要被人們議論。”
雅子聽了這一段抱怨，她的內心很複雜，原先她隻是覺得自己很委屈，雖然皇室對她的戕害顯而易見，可媒體一邊倒的傾向於她，保守勢力是被詬病的。宣仁挨罵這麼多年，沒有想過他是怎麼挺過來的。仔細想起來宣仁是很為難的，如果護著妻子，社會上就大罵他不孝，如果維護皇室規矩，又說他不能保護雅子，他就是豬八戒照鏡子裏外不是人。宣仁說：“咱們家的孩子什麼情況，你我都清楚，她很想當年的茜茜公主，從小無拘無束，她要是當了天皇，就會被數不盡的繁文縟節捆起來，到時候有的苦頭吃。”
雅子說：“你說的有道理，可她如今這個樣子，誰願意娶她為妻呢？她看上去一點也不溫柔。謀到天皇的位置，至少在精神上有個寄托。”宣仁說：“既然她喜歡相撲，我們就動用繼續買下一個相撲俱樂部送給她，再輕易為能幹的經曆幫她運營，也許她會快樂的。”雅子說：“這件事我們還應該與愛子商量。”碰巧愛子滿頭大汗趕回來，身上手上鬥戰們了泥，雅子說：“問你一個問題，你喜歡做天皇，還是喜歡玩相撲呢？”愛子說：“都喜歡。”雅子說：“做了天皇可就不能玩相撲了。”愛子說：“相撲是好玩兒，可這東西能賺錢嗎？”雅子說：“可以。”愛子說：“我還是想當天皇。”
雅子和宣仁目瞪口呆，說：“為什麼呢？”愛子說：“爺爺看起來真的很神氣，這不是問題的關鍵，我想推廣相撲運動，上至王公大臣、下肢販夫走卒，全部玩相撲。幼兒園入學考試，一定要考相撲，相撲成績不過關不許入園。入小學、中學、大學以及公務員考試都要考相撲，成績不過關不許入學或入職。所有人都必須參加相撲比賽，誰要是成績不過關，就把他丟進海裏喂魚。”雅子氣的渾身亂顫，說：“你能不能嚴肅點。”
愛子從來沒有見過母親如此嚴厲的跟自己說話，哇一聲就哭了，哭的悲痛欲絕，宣仁看一眼雅子，也不知道如何是好，攤開雙臂說：“你覺得呢？”雅子說：“我就是咽不下這口氣，紀子無論是容貌、學識，哪一點比我強？可她哪方麵都比我順心。”宣仁站起來說：“人都是這樣，看得到別人光鮮的一麵，看不到別人背後的辛苦。紀子和聞仁幾次出現婚姻危機，這些你是沒有經曆過的。聞仁和紀子都曾經去過娛樂場所，我們都沒有去過。與他們相比，我們唯一的問題就是孩子不及他們多而已。雅子，人好強固然好，但也不必為此太過難為自己，凡事自由天定，處處順其自然就好。”雅子說：“可惜我的理想就此破滅了。”
宣仁說：“我是第一順位繼承人，這一點並沒有改變，我一旦登基，一定會兌現諾言。你也看見了，母親經常在外交場合出現，你會比她表現的更好。”雅子說：“那個時候我就老了，不好看了。”宣仁說：“大音希聲、大象無形、大器晚成。經曆了許多風雨，你一定會是一位偉大的皇後。”雅子說：“要是愛子將來跟伊麗莎白一世一樣該有多好。”聞仁說：“維多利亞女王兒孫滿堂，維多利亞女王更讓人羨慕。”
兩個人既想讓愛子日後繼承皇位，又覺得未必對愛子是一件好事，伊麗莎白一世的父親本不應該繼承皇位，偏偏老天開眼，他的哥哥駕鶴先去了，於是他就成了王儲。王冠沒有白白的落在頭上，原先約定的嫂子也歸了他。這不是一段幸福的婚姻，父親後來登基，就是亨利八世，王後沒辦法讓國王滿意，為了休掉皇後，亨利八世幹了一件驚世駭俗的事，索性不承認教宗，還把境內的教會產業全部沒收，當時英國的國力強盛，教宗竟奈何不得。然而國王的新伴侶並沒有成為幸福的女人，國王頻繁的更換王後，不斷的刷新這王室生活的底線。作為國王和第一位王後生的女兒，她親眼看見父親如何母親尋找新歡，口口聲聲是為了尋求真愛，可後來又如何的，如此頻繁的更換配偶，不曉得真愛去了哪裏，在她看來真愛什麼的，完全是胡扯，老娘再不相信任何男人。
雖然國王和許多女人好過，卻沒有留下一個兒子，最後不得不把王位交給她。她是一位雄心勃勃的國王，在她的任上，英國進入了開始快速發展，她是英國曆史上的明君聖主。維多利亞女王的父親是一位非常殘忍的軍官，她很小的時候就失去了父親，她的叔叔是國王，國王絕嗣，維多利亞就成了他的繼承人。這個時候維多利亞的母親蠢蠢欲動，想要利用女兒來控製局勢，國王看穿了她的計謀，當麵嗬斥她，可她並沒有放棄，她勾結自己的麵首，繼續策劃如何掌握權力。國王駕崩之後，年輕的維多利亞成為女王，麵對母親及其麵首釋放的善意，女王非常堅決的拒絕了他們，非常順利的接管了權力。
伊麗莎白一世和維多利亞女王之所以有很高的成就，很大程度上得意於她們不幸的童年，而愛子從小在溫室裏長大，未經曆過風雨，她要是承繼大統，怕難有所作為。雅子搖搖頭說：“愛子也許真的不適合做天皇。”宣仁說：“我現在年近半百，等到我登基的時候，怎麼說也六十歲以上了，有可能七十歲，根本就沒有時間培養愛子。”雅子說：“不能現在就培養？”
宣仁說：“我自己不是天皇，怎麼能教導她如何當天皇呢？”其實發自內心，雅子還是想讓愛子繼承皇位的，但她也明白，宮廷鬥爭是非常殘酷的，秋筱宮人口較多，如果三個孩子聯起手來對付愛子，愛子怕是很難招架。秋筱宮裏一片寂靜，聞仁抱著一隻貓坐在躺椅上昏昏欲睡，這個時候紀子走過來說：“夫君，給你說個事。”聞仁說：“什麼事？”紀子說：“你說跟生意人結親真的好嗎？咱們佳子是個老實孩子，我怕她吃虧。”
聞仁說：“生意場的確讓人越來越聰明，不過這意味著生意人要在跟方麵都搞股份製。我的意思是，如果我們能夠和他保持一種相對親密的關係，他在外麵亂來的幾率就大大降低。”紀子笑著說：“我現在終於明白了，你這個人真是深藏不漏，我以為你真的天真無邪、與世無爭，其實你比誰都會算計。”聞仁一聽立刻嚴肅起來，說：“聽你這話像是在罵街。”紀子立刻捂住嘴巴轉身走了，聞仁長歎一口氣，眉頭緊鎖仰望蒼穹，天邊的日頭熠熠生輝，他內心一下子開出萬朵蓮花。
真正高明的人，總是深藏不漏，混跡在熟人中間，沒有人能瞧出你的高明，有一點才幹就忍不住要到處去顯示，這是很糟糕的。這樣的人往往非常淺薄，成不了大氣候。紀子跟仆人一起在廚房忙活，其實這些活她完全可以不幹，如果不去廚房待一會兒，似乎總覺得少了一點生活的氣息。隨著女權上升，女人對廚房越來越疏遠，比如雅子就從來不去廚房。而男人被迫進了廚房，你要想跟老娘過日子，你就得學會做家務，否則你還是早早投身寺廟，刻苦修行，將來做個比丘。往後的男人，描眉畫眼在所難免，弄不好也會長發飄飄、搔首弄姿。
佳子的頻繁造訪，使得福澤秋筱遇到了難題。一是他沒辦法之前做的那樣，一一去跟顧客打招呼，二是許多顧客為了拉近與皇室的關係，把他當成了跳板。如果你很生硬的拒絕了他們，無疑是得罪了顧客，如果一味模糊，你可不要低估他們軟磨硬泡的本事。夜裏福澤秋筱翻來覆去難以入眠，這個問題到底該怎麼解決呢？白天隻要佳子沒有來，他都會非常認真地旅行東家的職責，佳子來了就要盡作為男友的本分。一天佳子說：“我和室友約定了，明日來你的茶社，這可都是名門閨秀，希望你能好好接待。”福澤秋筱說：“什麼時候來？如果可以的話進來安排在晚上，這樣會更方便一點。”
佳子說：“都是些女孩子，晚上往返不便。”福澤秋筱說：“那就改在周末，我關店一天，專門接待你們。”佳子說：“為什麼要鬧得這麼緊張呢？”福澤秋筱說：“你有所不知，到我的茶社來飲茶的，都是一些商人，他們都憋著做皇室的生意，我可不願意有人從我這裏撕開一道口子，進而染指皇室事務。”佳子笑著說：“很不錯嘛，你已經進入角色了，放心吧！我回去說服她們。”
久而久之，他覺得自己需要專門雇一個人來替代自己臨時扮演東家的角色，招聘廣告貼出去接近一個星期，還是沒有人來應征，福澤秋筱愁得幾乎要死。周末佳子和朋友來到茶社，福澤秋筱穿著穿著燕尾服站在門口，把她們迎進門的時候，發現佳子的臉色不大對。他隻好借口讓佳子幫忙拿茶水，把她叫到一個角落，說：“你怎麼了？我看你臉色不對勁。”
佳子說：“你怎麼穿著這樣？”福澤秋筱說：“平常在店裏我也這樣穿，工作時候一直這樣。”佳子說：“可你這樣讓我很沒有麵子。”福澤秋筱說：“那現在怎麼辦呢？”佳子說：“把這身行頭換了。”福澤秋筱說：“現在換已經沒什麼用了。”佳子垂下腦袋生著悶氣，福澤秋筱說：“你先去，我盡力為你挽回麵子。”佳子重新入座，其實大家並沒有隱私覺得佳子很丟人，畢竟他是一家生意茶社的東家，也算是年輕有為。沒一會兒福澤秋筱把店裏最好的茶端上來，然後站在那裏那裏畢恭畢敬的說：“女士們，請慢用，還有事沒要求，本店會盡量滿足。”
席中有人邀請福澤秋筱入座，他說：“我還是在這裏照顧大家，不然誰來負責給你們運送茶水呢？”其他人都很開心，隻有佳子強顏歡笑，回到宿舍，她們都很開心，有人甚至說：“真羨慕你，你的男友一定會非常聽你的話。”這話如果是在中國說，對方會很有麵子，在日本說意義就大相徑庭，這幾乎是在說你的男友沒有出息。然後福澤秋筱絲毫也沒有想過打腫臉充門麵的事，送走了這些人，自己一個人留在店裏打掃。當晚，佳子給他打電話說：“咱們分手吧！”
這件事對於福澤秋筱來說簡直是晴天霹靂，不容他解釋對方就掛斷了電話，他真是心急如焚，又不知道該如何處置。本來他篤定要與佳子白頭偕老的，怎麼這麼一件事就能鬧到分手的地步，有心再把電話倒過去，又覺得這樣徒勞無功，有心去學校求他原諒，又覺得這樣會招來更大的麻煩。索性一咬牙攔住一輛出租車來到歌舞伎町，進入歸來酒店，他臉色慘白、神情憂傷、魂不守舍。川島秋子非常熱情的把他帶到一個很偏僻的位置，給他一副溫酒，說：“你先喝著，有什麼需要再說。”福澤秋筱說：“再弄兩個下酒菜吧！”
川島秋子說：“你需要什麼樣的下酒菜呢？”福澤秋筱說：“你看著弄吧！”川島秋子說：“你有什麼忌口的東西嗎？”川島秋子說：“不吃芹菜、白菜、茄子、肥肉，差不多就這些。”川島秋子去忙了，等她把下酒菜送來，福澤秋筱早已經喝的爛醉，川島秋子隻好叫人把他扶到客房休息。一位男店員過來說：“要不要弄個織女進去，咱們可以訛他一筆錢。”川島秋子說：“他是個老實人，不要這樣做。”男店員說：“想不到老板娘這樣菩薩心腸。”
川島秋子說：“少廢話、幹活去。”一夜過去了，福澤秋筱在沒有音訊，佳子覺得十分不安，就去茶社看望，店員們說：“來的時候發現東家就不在。”佳子一想肯定是尋短見去了，她經過多方打聽，才知道昨夜福澤秋筱乘坐一輛出租車走了，找到警局調監控，才知道他去了歌舞伎町。佳子真是火冒三丈，她被氣的大哭，也沒有去學校，直接回了家。看見女兒哭著回來了，紀子被嚇了一跳，也不敢上前去問，慌忙打電話把聞仁叫回來，聞仁回家之後，見如此這般，知道事情不會小。放低聲音說：“孩子，遇到什麼事了，你先不要難過，也許事情沒有壞到你先想象的地步。”佳子說：“他去了歌舞伎町。”聞仁一聽這個就愣住了，說：“誰去了歌舞伎町？”佳子說：“秋筱君。”
聞仁說：“秋筱君是個老實孩子，一定是你誤會他了。”佳子說：“我才沒有誤會他，他就是乘坐出租車去了歌舞伎町。”聞仁說：“那好，你現在家裏帶著，我這就去找他，在沒有查明真相之前，你先別哭了，行不行。”不等佳子回答，聞仁起身出去了，聞仁乘車來到歌舞伎町，才忽然想起來，這裏人潮如織，那裏去找人去。他漫無目的的走著，一邊走一邊想主意。因為想這事就沒注意抬頭看人，一不小心就把一位女士撞倒了，趕緊把她扶起來，連連說：“對不起。”
對方頭發很亂，衣服洗的發白，抱著畫架，嘴裏說：“先生，你要畫像嗎？”聞仁說：“對不起，我不畫像。”對方很失落的走了，這個時候不遠處忽然想起了鍾聲，這鍾聲仿佛是來自天堂的鍾聲，前麵不遠處她忽然跪在地上哭了起來，下回分解。