有兩位穿著製服的女招待進來給大家的杯子裏續水，忙碌了一陣又出去了。防務部尚書說：“我覺得福澤秋筱先生的觀點不是一點道理都沒有，一個人的經曆是有限的，如果大部分精力都在織女店消耗掉了，你怎麼能指望他還有精力去提高我國的生育率呢？”犬養怡靜針鋒相對的說：“人口有那麼重要嗎？你看看中國，還有印度，他們每年都有大量的人從高校畢業，社會上根本沒有那麼多工作提供給他們。在我們國家就不一樣了，官府永遠不必為勞動力過剩而發愁。”
福田九郎一聽這個就急了，說：“我們是不用為勞動力過剩而發愁，我們是為勞動力不足而發愁。社會財富是怎麼產生的？首先要有人把東西生產出來，其次要有人購買這些東西，還要有人把東西送到客戶手裏。市場經濟的之所以能夠創造大量的社會財富，是因為它能夠讓每個人集中精力做自己最擅長的事，實現資源的最優化配置，最大限度的激發人的創富熱情。”
社長插話說：“勞動力不足可以用機器人取代，據我所知許多工廠和店鋪都寧願雇傭機器人。”福田九郎說：“如果店鋪和工廠都不顧傭人，誰去店鋪消費，誰去工廠訂貨。”社長笑著說：“我覺得首相大人的腦筋太死了，我如果是生產食鹽的，隻要還有人活著，總會需要食鹽。我要是養殖場的，隻要有人活著，總有人需要鮮肉。人們把自己生產的東西賣出去，再用賺來的錢購買自己需要的東西。”此言一出，首相頓時感覺自己被雷擊了一樣，民事部尚書立刻把話接了過去，說：“生育率的持續走低意味著老齡化的問題越來越嚴重，我們都有一天會變老，假如有一天我們老了，我們是願意有人照顧我們，還是願意自生自滅？”
社長說：“你是不是看問題太片麵了。”民事部尚書立刻說：“退一步講，假如那個時候每位老人都可以生活在設備齊全的公寓裏，一天二十四小時有機器人在照顧他，有什麼需要機器人可以隨時滿足，萬一一不小心走背字兒翹了辮子，機器人會在第一時間把他送到火葬場。可是你覺得這樣好嗎？你不想跟活人在一起交流，哪怕隻是互相望一眼。”社長對於民事部尚書的口才十分佩服，笑著說：“你不去外務部可惜了。”民事部尚書說：“我有一個問題一直想跟主張女權的認識進行探討，你們希望我們尊重你們呢？還是希望我們同情你們呢？”
如果實在平時社長會本能的選擇尊重，可這個時候她隱約的感覺到對方似乎埋了什麼坑，便顯得有些猶豫。麻生道子把話接了過去，說：“男士們希望女性怎麼對待他們呢？男士寄希望自己成為女性所崇拜的偶像，有希望得到女性的撫慰與嗬護。”這話讓民事部尚書頗為尷尬，麻生道子找補說：“這一點不奇怪，所有男性都由女性撫養成人的，任何一個男人都受過女人的巨大影響。”民事部尚書說：“伊麗莎白一世是非常強勢的一個王，然而有人當著她的麵就說‘懦弱啊！你的名字叫女人。’我覺得即使強勢如女王，也有軟弱的時候。”
社長說：“如果我是女王，我一定殺了說這話的人，很顯然這話帶著對女性的極端歧視。”民事部尚書說：“在生活我們在跟女權人士打交道的時候時常感到有些困惑，一方麵她們說自己行，可以像男人一樣做事。一方麵又說自己不行，需要享受有別於男性的福利。”麻生道子有些坐不住了，說：“你這是什麼意思呢？你是想告訴我女人活該受歧視嗎？”一聽這個福田九郎立刻笑著說：“大家可以暢所欲言，既然暢所欲言，難免有些過激的時候。希望大家控製好情緒，我希望這樣的對話可以經常舉行，不要第一次對話就打起來。”
對話的效果不理想，但是雙方都表示有必要舉行下一次對話。送走了女性對話團，福田九郎帶著兩位助手來到了辦公室，三個人圍在一起手裏端著八寶茶，說著一些較為輕鬆的話題。他們圍繞三位對話團女性成員進行了討論，福田九郎覺得社長大人看起來更有韻味，民事部尚書說：“社長大人的確身上透著一種貴氣，但是她也太老了。我還是覺得麻生道子更好一些，非常典型的知識女性的裝扮。”防務部尚書說：“我還是更喜歡犬養怡靜女士，她在織女店刻苦學習業務，積累了豐富的服務經驗，在恰當的時候選擇轉行，現如今儼然成了上流社會人士了。”民事部尚書說：“犬養怡靜的確看起來很精明，但我覺得這個人沒什麼文化。”
防務部尚書說：“有點文化的人都喜歡誇誇其談，我覺得犬養怡靜非常務實，是個好女人。”三位女性對話團成員離開內閣府，緊繃的神經才變得有些鬆弛。她們來到一家茶館。老板是一位隻有二十歲上下的女孩，這讓大家感到有些意外，她穿著頂著一頭烏黑的長發，腳上穿著遺孀黑色高跟鞋，身上裹著黑色的套裝，很好的展示了她的身形。麵帶微笑深深的鞠一躬，說：“請問三位飲什麼茶？”社長說：“都有些什麼茶？”老板說：“有唐茶、胡茶、清茶。”
麻生道子說：“唐茶是不是就是中國茶？”老板說：“唐茶的確來自中國，但也不能說它就是中國茶，因為在這中國，這種茶已經絕跡了。唐茶就是唐人的古方製作茶湯，因為工藝較為複雜，被拋棄也正常。”犬養怡靜說：“我也學過茶道，茶道是一種表演藝術，也是一種內在的修養。你隻有具備這方麵的修養，才能夠讀到這一項表演藝術。我過去接待的客人中不乏有非常富有的主兒，他們根本看不懂茶道，往往等不到表演結束，手和腳都伸過來了，那個時候我真是萬般無奈。”
老板看著她們聊天，似乎都沒有要點茶的意思，於是說：“請問你們需要什麼茶？”這個時候社長才站起來說：“抱歉，你給我們來三碗唐茶。”唐人飲茶的方法與今天的中國人區別很大，據說明朝地定鼎之後，太祖皇帝崇尚簡樸，對這種工藝複雜的茶湯非常討厭，一道上諭發下來，許多複雜的工藝消失了，隻保留最便捷的飲茶方式，就是把茶葉直接投入沸水浸泡。唐人製作茶湯首先原材料有點不一樣，那個時候不想現在有一袋一袋的茶葉，而是把茶葉壓縮成茶餅。先把茶餅在茶碾子上碾成細沫，然後用沸水煮二遍，之後投入食鹽、胡椒粉。
沒一會兒三碗唐茶端了上來，飲茶必須保持一份恬淡的心境。如果你心情非常焦慮，那非常不適合飲茶，可能飲酒更好一些，喝點小酒再悶頭睡一覺。飲茶就不同了，茶越喝越清醒，心情不好的話，意味著越喝越難受，這不是自己找罪受嗎？酒場之上，可以虛偽、可以搞各種各樣的陰謀，在飲酒的場合，有人作局，各種吹捧。坦率的說飲酒的人多半有心事，而飲茶者必須心中無事。你可能聽說借酒澆愁，能不能把憂愁澆滅，這個不知道，但是人一般愁的不行了，首先想到的就是酒。借茶澆愁你一定沒有聽說過，禪茶一味，茶的味道有一點苦，那是一種非常中和溫潤的苦，這種苦若隱若現，讓人有一種如臨山巒之頂的感覺。飲酒的時候，可以劃拳、唱歌，可以激動，可以大哭一場。
不這樣反而顯得不盡興，飲茶你要這樣是很滑稽的。飲茶的時候，人需要放空自己的內心，禪意味著虛無，意味著空寂，在這虛無和空寂中隱約存在著一種永恒不變的東西。飲酒可以談事，飲茶不宜談事，散淡、平和是茶的特色。酒場不可以冷清，茶聚不可以熱鬧。三個人一喝這個茶，便隻顧著盤算自己的心事，大家都不想說話，茶喝完了社長主動去付賬。在一些比較腐化的國度，陪著長官吃飯，總是部屬付錢。在文明開化的國度，從來都是長官付錢。原因很簡單，長官的兜裏的錢總要比部屬多一些。部屬錢少，卻要爭著付錢，一定有事相求。當然一般情況下，沒有人會心甘情願的陪著長官吃飯，陪著長官吃飯，你要看長官的臉色，哪還有注意力去品嚐飯菜的味道。
出了茶館，一時間竟都不想回去工作，於是前往附近的一出寺廟閑逛。在中國，因為官方崇尚無神論，有相當一部分人真的認為不存在輪回轉世、不存在鬼神，不盡如此連特異功能什麼的也統統不信。不過這樣的人其實越來越少，越來越多的人選擇相信神鬼以及所謂特異功能的存在，本質上不是大家出於對無神論的質疑。在生活中，人們時常感覺命運不掌握在自己的手裏，在麵對困難的時候，自己顯得十分弱小。過去有人單純憑借對理想的渴望，一次又一次的鼓起勇氣去戰鬥，終於成為了贏家。後來人們對理想發起了質疑，一個人沒辦法為一個不可能實現的目標去奮鬥。
當理想變得越來越遙遠，越來越模糊，越來越吸引力的時候，人們開始皈依另一種東西，就是神鬼或者特異功能。你相信大自然中有一種尚未被科學所證實的神秘力量實際上左右著這個世界的一切，相信輪回轉世、相信因果報應。當你做了錯事感到不安的時候，無神論給不了你最優的解決方案，他們暫時放下紅塵中的一切，來到廟裏吃齋念佛，在禪修班待幾天，會覺得自己像換了一個人，做什麼是都充滿了力量。許多非常有學識的人也不相信無神論，這一點不難理解，許多人非常聰明的人也有非常無助的時候，當人感到無助的時候，你需要一種所謂神秘力量來幫助你，這樣你就很容易進入有神論的世界。
那是一座規模不是很大的寺廟，據說裏麵供奉的菩薩非常靈驗。裏麵供養大約二十名比丘，住持是一位三十歲上下的僧人，雖然年紀沒有那麼大，可他已經心如死灰。大部分時間他都呆在自己的禪房裏，隻有逢年過節他才會出來見來廟裏拜佛的香客。在這裏除了活躍著二十位比丘，還有上百位居士經常在這裏出沒。三個人進了廟門，徑直來到大雄寶殿給佛陀行禮，之後進入一個洞窟，洞窟裏麵擺滿了許願燈，點一盞燈據說可以保佑你一年平安。出來的時候看見門口坐著一位居士，她看上去六十多歲，雖然穿著僧衣，卻盯著一頭花白的頭發。
見她們三個出來先雙手合十念佛，然後開始勸她們點燈。麻生道子對=許願燈的法力持懷疑態度，犬養怡靜說已經點過了。社長討了三十美元給自己點了一盞燈，點燈是需要一個儀式的，社長被帶到觀音像前長跪，居士搖著銅鈴，唱了一端經文，然後讓社長把自己的心願寫下來，然後將願望就地焚燒，青煙嫋嫋，看著青煙逐漸升空，似乎願望真的會被帶到觀音跟前。做完了這一切，社長覺得一樁心事似乎落了地。在寺院門口她們分手了，麻生道子回了診所，犬養怡靜回了慧空禪院，隻有社長一個人來到一家餐廳大吃一頓。不是指她花了很多錢，而是指她吃的非常舒坦。摸一摸肚皮，完全沒有凸出來，真是說不出來的開心。
她感覺自己整個人都輕飄飄的，似乎要飛起來了。回到診所，麻生道子感覺自己好像從春天回到冬天，因為現代人生活壓力越來越大，診所的生意越來越好。她每天都堅持祈禱，說：“願上天賜予我更多的病人吧！”她的這份前程讓她的助手哭笑不得，如果賣棺材的也這樣祈禱，說：“願這世上多死幾個人吧！”這樣也會如願嗎？也許大自然本來的樣子就是最好的樣子，人人都想擴大自己的利益，結果是人人受損。
經濟學到底是什麼？也許你會認為經濟學簡直可以等同於數學，你要管理經濟事務，你可能整天都在與各種數字打交道。經濟學真的就是數學嗎？數學是基礎科學，是一種工具，你要立誌研究天文、地理、化學、建築等諸多領域都是要用到數學的。但你不能說數學就是天文、地理、化學、建築。經濟學的確要用到數學，但並不能說經濟學就是數學。在經濟學領域有一本名著，就是亞當·斯密寫的《國富論》。
這本書主要是講了如何利用市場的力量來增加社會財富，裏麵講每個人做工作，不是為了服務別人，而是為了賺錢。如果他提供的服務不能讓顧客滿意，他的收入會相應縮水，反過來如果你的服務超過顧客的預期，你善於給顧客創造驚喜，在你身邊很可能會圍著一大群顧客。人人為了賺錢而努力工作，大家都會因此而受益。你自己最知道自己需要什麼，知道自己能夠說明。
亞當·斯密反對官府介入市場，因為相對於個人，官府並不清楚人們需要什麼，他們的幹預是盲目的。總而言之，亞當·斯密相信一群自私的人集中到一起，大家進入市場，找到適合自己做的事，在競爭環境下，人類的潛能會被極大的激發出來，從而創造出大量的社會財富。什麼時候亞當·斯密的學說受到質疑了呢？當經濟危機發生之後，人們開始意識到一個問題。市場中的人的確很喜歡賺錢，但他們不一定會努力的讓自己產品或者服務更吸引人。
在市場環境下，人們可以在不在乎產品和服務質量情況下，賺取更多的錢。釋放極大的釋放著人內心的貪婪，頻繁的在市場交易，會讓人們以為人生就是一場交易。為了賺錢，人們可以把道德、法律全部仍在一邊，因為在市場上，誰賺錢越多，誰才是真正的英雄。因此看來，經濟學歸根結底不是數字的學問，而是人性的學問。能夠在股票市場賺錢的人，往往能夠非常好的克服自己身上人性的弱點，同時別人的缺點賺錢。麻生道子不是沒有想過要做一個好人，做好人是她的初衷，後來發現做好人沒有那麼重要。重要的是賺錢，你有錢才會被認為是好人。你在社會上如果非常的弱勢，你是沒有資格號稱自己是好人的。
什麼是好人？有能力而不去做壞事的人，這才是好人。根本就沒有能力作惡的人，沒有做好人的資格。她從一個社會底層逐漸成為博士生，這是個艱難的過程。她主動去尋找聞仁，希望成為他私人心理醫生，表麵上是一種報恩，其實也不單純是這樣，她這樣做還是為了提升自己的身價。有了在皇室工作的經曆，她在職場上最會被人高看一眼。麻生道子掏出一支煙，一邊吸著一邊盤算著心事，要不要繼續涉及公共事務，這成了一個問題。
一個人活在世上擁有什麼是最幸福的？當然是權力，如果成千上萬人的生計捏在你的手裏，即使你看起來非常平庸，你仍然會被寫入曆史。其次才是擁有財富，如果你的收入隻屬於中產水平，財富對你而言僅僅是財富。如果你是那種上百億美元資產的大富豪，財富對於你而言不僅僅是財富，一百億美元對於你而言，不僅意味著更體麵的生活，更意味著你擁有了一種權力，你會成為收入矚目的人物，你的一舉一動都吸引著眾人的目光。你的錢越是正路來的，財富轉化成權力的效率就越高，如果你的錢見不得光，財富轉化成權力的效率就會低很多。
麻生道子的腦子飛速的運轉著，不知道什麼時候開始，助手開始對她感到一些害怕了。最早他們之間的關係相當於合作夥伴，彼此都很客氣。隨著診所一點點發展起來，麻生道子的態度也逐漸發生了改變，動不動就要訓斥他。助手是比較能夠體諒自己的東家的，麻生道子卻不怎麼體諒助手的苦衷，她經常雙手插在要上口沫噴助手一臉。她變得越來越著急，越來越焦慮。犬養怡靜回到慧空禪院，外麵的世界千變萬化，可時光在這裏好像停止了一樣，永遠是老樣子。
在這裏你幾乎看不到歲月的痕跡。因為跟出家人打交道的時間也有一點長了，犬養怡靜的上進心不斷被削弱。她甚至想做一點小生意維持生意來維持生計，總吃廟裏也不是個事。根據自己的條件，想了很久竟然想不出該做什麼樣的生意。就這個問題她問過日天法師，日天法師笑著說：“東京有許多上班做，特別是在銀座附近，有許多高端的織女店、牛郎店，裏麵雇傭了大量的織女和牛郎。他們不可能自己開火做飯，他們睡得很晚起的也很晚。午飯和早餐一起吃，如果能夠根據他們的作息時間設計對他們身體最為有益的膳食，一定可以賺不少錢，他們手裏有許多錢，並且舍得花錢。他們大多對未來沒什麼指望，掙一點就花一點。今天揮霍完了，明天餓死街頭，他們一點也不在乎。”
犬養怡靜說：“難道沒有人在做類似的生意嗎？”日天法師說：“有是有，但你不要擔心，一來銀座附近餐館少，因為這地方寸土寸金，房租都支付不起。二來沒有人比你更了解織女和牛郎的生活狀態，我會送你去廚師學校學三個月，之後你再去做這件事。”犬養怡靜聽了十分詫異，說：“我親自下廚？”日天法師說：“不要總想著當老板，一個人從頭做起，才能成為真正的老板，否則即便當了老板也是過眼煙雲。”
聞仁親王與內閣保持著良好的關係，很大程度上是因為他的兒子。莊仁親王在學校非常的努力，很受同學和老師的歡迎。一天夜裏，聞仁不停的歎氣，紀子說：“你怎麼了？”聞仁說：“你有沒有發現聞仁沒什麼缺點？”紀子說：“這麼不是好事嗎？”聞仁搖搖頭說：“沒有缺點的人往往很脆弱。”話音未落，外麵響起了一陣猛烈的敲門聲，起身把門打開，一位老宮女說：“紀子大人，莊仁親王大人燒的厲害，快去看看吧！”下回分解。