佳子和助教先生都產生了一種不祥的預感，沒一會兒他被叫了出去，主任大人說：“真抱歉，你非常優秀，但你真的不適合我們學校，我建議你去私立學校試試看。”助教先生歎了一口氣，佳子幾乎是把他拖了出去，到了學校門口佳子說：“沒事的，這不是才試了一家學校嘛。”助教先生說：“沒關係，我會繼續努力的，下次我自己去，你趕緊回學校吧！”佳子說：“我再陪你一會兒？”
助教先生說：“我想一個人靜一靜。”佳子一個人騎著車子走了。助教先生很快也趕回公寓，因為肚子餓就出去買點方便麵吃，又從一位報童手裏購買了一份報紙，猛然看到報紙上有一個研究所在招人，這是一家私營的研究所，叫做飛鶴哲學研究所。回到公寓越想越覺得好奇，就想去看一看，如果運氣好就謀一份工作，運氣差一些也就浪費一點時間而已，反正也沒有肯賞他一份工作。他很早就睡了，明日一早就按照報紙上的地址找了過去，飛鶴研究所的辦公地在繁華街區的一棟大樓裏麵，地下一層是一家養生館，一樓和二樓是一家超市，三樓是一家餐廳，四樓就是研究所的所在地，當然並非整個樓層都屬於飛鶴研究所。
飛鶴研究所一共有三名研究員，四名副研究員，所長是一位已經退休的大學校長，三名研究員離職的大學教授，四名副研究員其中兩名是從大學挖來的，剩下的一名是所長的公子，另一位是東家的親戚，東京是一位有名的生意人，旗下開著許多血汗工廠，甚至還與暴力社團有些勾連，虧心事做的多了夜不能寐，就投資成立這麼個機構，希望借助哲學的力量來幫助自己擺脫內心的困擾。之所以會發出招聘公告，是因為校長的兒子說什麼也不要在這裏幹了，他不願意在父親的眼皮子底下活動，也不願意呆在這麼個莫名其妙的地方，這裏根本就沒有在研究什麼哲學，東家難得來一次，一般來說東家來了需要所長親自接待，可這些年聽他傾訴實在是聽煩了，所以他估計東家要來就找個理由溜掉，這樣研究員或者副研究就要負責接待東家。
慢慢的研究員和副研究員也煩了，大家都相互推諉，之所以大部分人還沒有離職，是因為這家研究所雖然不靠譜，薪水去很高。助教先生來應聘，所長大人根本就不在，幾乎連他手下的人都溜了個幹淨。當時隻有兩位兩位副研究員接待他，本來二位副研究員想著把助教先生打發走，還沒有來得及打發走，東家就到了。東家喝的動搖西晃，眼皮都太不起來，嘴裏冒著酒氣。見到助教先生就瞪圓了眼睛說：“你是何人？”
助教先生說：“我是來應聘的。”東家劈手抓住了他的手腕，說：“好，跟我進去聊聊。”兩個人進了所長的辦公室，坐在沙發上，東家大呼上茶，隨從立刻把茶水送進來。助教先生仔細的打量著東家，他麵色通紅，頭發貼在腦門上，衣服敞著，鞋帶也開了。助教先生注意到了這位仁兄的大肚皮，強忍住沒有笑出來，東家說：“你瞧不起我？”助教先生說：“你說這話是因為你不了解真相，我是來應聘的，我這個人本事不濟，沒有大學願意雇用我。”東家說：“你去試了幾家學校？”
助教先生說：“一家。”東家說：“賴人是謀不到飯碗的。”助教先生說：“所以我向來這裏碰碰運氣。”東家笑著說：“年輕人，靠運氣是不行的，你想達成心願，你必須做充分的準備，這樣你才能最終得償所願。”助教先生說：“多謝你的提點。”說完他站起來說：“我該告辭了。”他實在不喜歡眼前這個人，隻想找個理由逃走，東家說：“稍安勿躁。”示意他坐下，助教先生無奈，隻好坐下來。東家說：“你看中了我們研究所的什麼，你要來應聘？”助教先生說：“我其實沒想那麼多，反正這裏在招人，我又恰好需要一份工作。”東家說：“你會什麼？”
助教先生說：“我對哲學非常有見地，能夠把任何一個人說的昏昏欲睡。”本以為一說這個肯定讓他走人，沒想到東家說：“來，你給我說一個，你要是把我睡著了，我保證錄用你。”助教先生站起來說：“那我就試試看。”他走到房間中心，抬起一隻手臂說：“我先說哲學是怎麼形成的，其實在哲學產生之前，人們一直都在做類似的思考，之所以不能稱其為哲學，是因為它們往往附帶著神話色彩，有宗教的神秘感，哲學應該是很純粹的東西，不應該根據某個哲學流派成你一個組織嚴密的機構，最後把人們都控製起來。千百年來人都希望用一種富有邏輯的思維來解釋自己生活的世界，它們貢獻了許多智慧，你可以說它含有哲學元素，不是哲學。就像風水學是一種古人的經驗，它不是嚴肅的科學，但有科學的成分。”
東家聽得目瞪口呆，助教先生說：“哲學不是憑空出現的東西，他是伴隨著工業文明的發展而產生的，隨著機械越來越精密，人們的思維原來越細致，人們過去那種片段式的思維開始演變成係統化的東西。”這個時候東家躺在沙發上睡著了，助教先生悄悄的溜了出去，與外麵的隨從和兩位副研究員道別，在回來的路上越想越覺得好笑。回到公寓之後仍然被這件事幾次逗樂。明日中午，他被另一所大學拒絕，下午的行程他也懶得去了，回到公寓房東來就找他，說：“你不知道，你走後不久，就有好幾個電話要找你，並且一再叮囑要你回電話。”助教先生回了電話，打電話的是所長，說：“本來是想讓你今天來上班，你明天來吧！”一聽這個消息，助教先生真不知道怎麼形容自己的心情，這份工作注定不會愉快，但也好過吃白飯。
清晨下起了小雨，他手裏領著一把黑傘擠上了公交車，到了目的地，他輕輕的敲門，這個時候研究所在編的所有成員都在場，他被所長教導辦公室，桌上早放了兩份合同，合同的內容看起來非常的複雜，他也沒怎麼考慮就簽上了大名，生怕對方把合同撤回不跟他簽約。完成簽約，所長就宣布要開會，三位研究員、三位副研究員都到了，大家坐好，所長當中宣布了對他的任命，從今天開始他就是飛鶴研究所的正式雇員，他的職務是副研究員，算是填補了原來所長兒子的位置。說是研究所，平常大家在辦公室沒什麼事做。
所長若是在，就一定要開會，大概所有的官員都有喜歡開會的毛病，你要是不經常開會，下屬們久而久之就忘記世界上還有長官這麼一種難纏的動物。所長在會上要說許多空話，這個時候你可不能打瞌睡，不管他顛來倒去怎麼不能把話說清楚，你都要用一種非常欽佩的眼神看著他，並且時不時的做恍然大悟狀。在這方麵，助教先生的素質是很差的，因為他學過一段時間攝影，就說：“大人，我有一個提議，不知道當講不當講。”
所長笑著說：“上班第一天就能提出自己的見解，真是好啊！”這話本意並非要讚美他，助教先生居然沒有反應過來，繼續說：“我們這樣辛苦的開會，東家是看不見的，東家如果列席會議，也不現實。看會議的文字記錄其實很不客觀，如果我們每天都能在開會的時候拍幾張照片，這樣東家看到了，他才能感覺到自己花錢搞這個研究所是值得的。”所長一聽感覺這個人都要飄起來了，笑著說：“這是非常好的提議，請問誰有攝影方麵的才藝。”
不等眾人回答，助教先生說：“不瞞所長大人和諸位先進，鄙人是一位資深的攝影愛好者，我想我可以把諸位的風采記錄下來，如果可能的話，每個人都可以選擇自己滿意的照片裝成一個冊子，等過了年，看看這些照片，你會有許多感觸。”這個提議很讓人方案，很顯然這是在有意的炫耀自己的才華，所長想了一會兒，說：“主意不錯，但照片不一定要你拍嗎？大家可以輪著拍，你可以把相機拿來。”助教先生說：“我想我的提議還有許多問題，在這我沒有自己的相機，從前攝影都用的是學校的相機。”所長一聽這個就攤開雙手說：“你看，這個想法沒辦法執行嘛。”就在這個時候有一個聲音從門外傳進來，說：“怎麼沒辦法執行？要執行，我會出錢購買相機，照片可以大家輪著拍。從前我對大家關心的很不夠，以後我要經常來這裏開會。”
說了就把助教先生拽出去，兩個人貓在一個角落裏，東家說：“你再給我講講哲學吧！”助教先生也沒有客氣，一邊用手比劃著一邊說：“哲學開始於人們不是從宗教的角度來解釋世界，不是用一種粗線條的方式來解釋世界，許多哲學家都有數學家的底子，哲學要求有嚴密的邏輯，這與之前的宗教大不相同。任何宗教都經不起邏輯的推敲，一切都建立在一個信的基礎上。不管三七二十一你首先要信，當你選擇了相信，信本身就是你思考的出發點，你會千方百計的維護你這個信。當你遇到一個人，他與你信的東西完全不同，這個時候是很容易釀成衝突的。讓一群信不同東西的人和平相處其實非常的困難，知道哲學出現以後，情況發生了變化。宗教不是一個人的全部，人應該有宗教之外的東西，哲學就是宗教之外的東西。清教徒的生活不合大多數人的口味，絕大多數人無論信的是什麼，他們都更願意過世俗化的生活，哲學是世俗化的產物。”
東家有愣住了，助教先生接著說：“我覺得現在有一種趨勢，人與人之間交流的手段越來越便利，人和人之間關係反而越來越膚淺。現在你幾乎不能指望和另一個人對坐談心，大家可能說了半天，細想起來可能並沒有說什麼實質性的東西。生活空心化了，每天日子就這麼一點點消失了。假如有一天死神來敲門，問你離開前打算怎麼評價自己的一生？你會怎麼評價呢？也許隻有鬼知道。”
東家再次睡了過去，隨從把助教先生拉到一邊說：“真是神了，在家裏他讓自己的情人給他搖籃曲、講故事，這些都無濟於事，想不到你說幾句話他就能睡著，真是太難得了。”按說研究所裏這些人都是些學究，不過在這裏呆的時間一長，學究話忘得差不多了，反而會說許多官話。助教先生意識到自己不應該太顯眼，之後他的日子他努力夾著尾巴做人。一開始他沒有把這個消息告訴佳子，不告訴的理由是他希望自己活在別人的視線之外，他不喜歡自己被人們談論，更厭惡自己的親人拿一些不存在的東西來裝點自己的臉麵。佳子也不催著他找工作，所以這件事也就這麼蠻了下去。這工作嚴格來說不算很忙，卻也跟平時閑著不一樣了，總有一天要把真相告訴她。
轉眼就到了初冬時節，天上飄著雪花，這雪花不像是潔白的柳絮，而像是拋灑的食鹽。佳子來公寓看望他，助教先生替他著調帽子和圍脖，然後塞給她一杯奶茶，她看起來非常的開心。助教先生說：“我要向你報告一個消息，我已經跟一家哲學研究所簽約，現在我在那裏上班，工作不是很如意，但是我還是做了。佳子終究有一天你要離開皇室，我要給你提供安定的生活。”佳子說：“雖然聽著有一點心酸，我還是為你感到驕傲，這件事我暫時不會告訴父親，等你有一點成績再說。”助教先生一聽非常的開心，佳子指著他說：“你看還是我了解你吧！”助教先生說：“我覺得有一點事就忍不住散揚出去，這樣的人我挺瞧不上眼的。”佳子笑著說：“看來我過關了。”助教先生拍拍她的肩膀說：“請你吃飯。”
貧賤夫妻百事哀，這原本是中國人元稹的一句詩。這話當然是很有道理的，不過有時候也有例外。許多情侶在沒有錢的時候相愛了，過著清貧的日子，仍舊非常的甜蜜。當他們賺了很多錢的時候，卻發現他們的生活中塞進來太多愛情之外的東西，甚至會因為這些東西讓兩個人的關係出現問題。佳子和助教先生來到一家餐廳吃飯，飯菜很簡單，之後佳子就回去了。助教先生忽然覺得隻要是為了佳子，就算是工作上有一些不如意，也是可以承受的。
一個研究所，無需申請項目，無需發表論文，每天就是去開會，頂多就是把東家說睡著。不過他發現這中催眠工作越來越困難，你把一種東西反複的在他耳邊說，久而久之他也好像開竅了，竟然能夠跟助教先生你一言我一語的對侃，對此助教先生很無奈。一開始大家搶著照相，久而久之大家發現這會兒不好幹，除非你對這個感興趣。助教先生成了唯一負責拍照的人了，拍照是非常講究的，需要調節光源和清晰度，需要注意把索要拍攝的東西放在黃金分割點上，掛一個前景能夠增強畫麵的縱深感。
拍攝會議，助教先生有自己的一套想法，他不是要拍那種程式化的照片，他是要從照片中拍出故事，拍出劇情。拍照的時候注意抓拍人物的動作和表情，特別是把參會人員之間交流的畫麵拍下來，每次負責拍攝，他拍照的數量都非常大，然後擇優選取，最終被選用的照片都是很不錯的。東家突發奇想，想讓助教先生去自己的工廠去拍照，希望能夠拍下工人工作和休息時的場景。這一回卻不打算額外的支付薪水，並且表示如果你不照辦，你就會被解雇。助教先生背著相機就去了，一般來說每個人喜歡派人的背影，他卻不一樣，拍攝了許多富有深意的背影照片。
你可以在照片中看到謀生的不易，可以看到工人的心酸，但是他們每一個人墾離開這裏，因為他們需要活下去，雖然活的艱難。這些照片被列為機密，不許他將照片泄露出去。頻繁外出拍照，幾乎讓他與研究所脫離了。這一次助教先生展示了自己強硬的一麵，說：“東家，我希望在一家學術機構工作，現在我的工作跟學術一點關係都沒有，我希望保留自己的學者特色。”
東家被激怒了，他沒有將助教開掉，而是將其停職。在停職期間，工資停發，東家這樣做就是希望助教先生能夠主動上門去求他。很快助教先生就把這個消息告訴了佳子，說：“這種情況必須改變，我想把我講過的課編撰成一本書出版，你能不能幫我？”佳子說：“東宮的宣仁伯父或許可以幫助我，我回去求他。”一聽這個助教先生說：“不行，他會欺負你的。”佳子笑著說：“不至於，我會先去找愛子內親王，隻要愛子答應幫我，這件事就十拿九穩。”
他把自己從前的講稿翻出來需要費很大的功夫才能整理完成，佳子時常過來幫忙，她主要是幫忙挑錯別字，那裏分段有問題。她從來沒有這樣細心過，當她又一次回到秋筱宮，甚至感覺有一點陌生。聞仁詢問她的近況，她說：“還好。”她果然去見愛子內親王了，愛子跟她相處的不錯，愛子跟莊仁的關係正在惡化，她意識到莊仁在威脅著自己的皇位。她也不想跟秋筱宮的人都鬧翻，她需要親人，不止是父母，還有姐妹。佳子講了自己的愛情故事，說對方如果沒辦法在事業上進步，她就沒辦法過安定的婚後生活。愛子被她的故事所打動，立刻去找父親幫忙聯係出版社，宣仁很痛快的答應了，他甚至還告訴愛子，以後讓佳子姐姐直接去找他，隻要力所能及，一定不會推辭。佳子帶著書稿來到東宮，宣仁把書稿留下了，花了四個小時把書稿看完，他對這本書非常看好。
於是聯係了一家出版社希望他們能夠出版，社長托人問道：“是對外出版？還是內部出版？”宣仁表示是對外出版，出乎宣仁的意料，這本書竟然隻是被翻譯成英文、法文、意大利文、中文等出版，唯獨沒有用日文出版。明知道對方回錯了意，這個時候想回頭也難了。宣仁對自己的糊塗感到難過，事情的轉機發生在兩個星期之後，因為出版社第一次寄給他稿費，整整三十萬美元。很少境外這本書就脫銷了，出版社打算印第二版，他們先支付了十五萬的稿費，宣仁把錢都給了佳子，佳子拿著錢來見助教先生，兩個人相擁而泣。不久之後，就有國外大學向他發來邀約，希望它能夠去那裏講課。這讓助教先生感到十分為難，很快就有日本境內的大學也發出了邀約。第一個發出邀約的是東京帝大，之後是早稻田大學，助教先生說：“其實我很想去境外教書，但我不能丟下你。如果我足夠幸運的話，希望有一天可以帶你去境外生活，我想去美國，我喜歡耶魯。”
佳子說：“那要等我畢業再說。”謝絕了所有境外大學的邀約，許多人嘲笑他是個傻子，在大部分日本人看來，事業當然要比愛情更重要一些。不過他的這個舉動讓宣仁感受到了共鳴。英雄難過美人關，自古多情空餘恨。盡管如此，耶魯還是非常的執著，它邀請助教去那邊訪問，訪問的時間為一個月。
這樣的要求是很難拒絕的，於是就答應了。本來他謝絕了那麼好的機會隻為自己在一起，佳子為此很受感動，當她得知助教先生背著她接受了耶魯大學的訪問邀請，她感到很失望。但她沒有將自己的失望說出來，知道那個臨別的雨天，她淚流不止，同樣一句話囉嗦了好幾遍，助教先生說：“你這樣我很不放心，我看我還是不去了。”佳子說：“你別傻了，誠信是很重要的。”下回分解。