生活在城市裏的人可能對水井會感到陌生，在前工業時代，沒有自來水設備，如果天天去河邊取水，這是很麻煩的。把房子改在河邊是不明智的，日本的房屋大多是木質結構，距離河流太近會太過於潮濕，這樣很容易讓木頭腐朽敗壞。為了更方便的吃水，人們學會了鑿井。不管實際上怎麼樣，人們會想當然的以為井水會比較幹淨，用井水煮出來的飯會比較好吃。在一些偏遠的農村，人們認為吃地表水是不衛生的。犬養怡靜坐在井邊，她想到了許多東西，想到了自己的過去，想到了不可預測的未來。關於麗人店的消息，她一直都在默默的關注。人的感情是複雜的，當她留在麗人店的時候，覺得自己的許多痛苦都是麗人店給於的。
可要是某一天她聽到了麗人店倒閉的消息，她的心情會有一些波動。這就好比家裏的老房子，雖然已經不需要它了，可當你看到它破敗的樣子，你一定會感到難過。許多時候，人沒有辦法生活在眼前的現實裏，而是生活在一個長長的夢裏。夢不是一個完全虛幻的東西，它像是一個鮮豔的花朵，雖然顏色豔麗，與周圍的景致顯得不是那麼協調。可花並不是與周圍的環境沒有關係，他的莖葉、根都長在的現實的土壤裏。一切夢幻都像是一麵鏡子，它裏麵出現的精心很大程度上模仿了人們的需求和恐懼。犬養怡靜從口袋裏掏出一包煙，然後抽出一支自己吸著，寺院裏似乎應該恪守清規戒律，日本的僧人是可以不把戒律當成一回事，個別和尚放著好日子不過，寧願過那個中寡淡的生活。沒一會兒二弟子就來了，鞠一躬說：“請你把煙熄滅了吧！”
犬養怡靜笑著說：“我能問你一個問題嗎？”二弟子站直了說：“請問。”犬養怡靜說：“我問了你會回答嗎？”二弟子說：“我盡量吧！”犬養怡靜說：“學佛之人，與那些散落在紅塵世界的人們有什麼不同？”二弟子笑著說：“沒有學佛的人不知道一切有形的東西都是虛幻的，真實的東西沒有固定的形狀、顏色、氣味、觸感。他們把有形的東西看作是世界的本源，這是非常淺薄的看法。”犬養怡靜說：“你說世界的本源是什麼？”
二弟子說：“持唯物主張的人把一定唯心論者的大帽子扣在了一些人的頭上，持唯物主張的人認為世界的本源是物質，他們說否認物質是世界本源的人是唯心論者。唯物主張的信徒，他們的想法開始於極端，最後也將在極端的狀態下走向終結。這個怎麼說呢？某個與日本隔海相望的國家就是個很好的例子，這個國度裏大多數人都是所謂唯物主張的信徒，可你看看做了些什麼。在這個國家裏，從五十年代開始，他們就進入了一種非正常的狀態。他們每天都保持著飽滿的精神狀態，雖然在這個國家大多數人臉衣食都成問題。他們開始的計劃越來越瘋狂，他們藐視一切規律，他們相信一種奇怪的理論。就是任何東西隻要不合你的意，等這些東西被破壞掉之後，一定會產生新的東西，而這些即將出現的新東西一定讓你滿意。基於這樣的想法，許多人被動員了起來，對於人力資源被浪費，他們絲毫都不介意。最後他們不得不慢慢的開始退燒，而退燒之後，唯物主張的市場就極大地受到了萎縮。”
犬養怡靜說：“你沒有回答我的問題，卻兜了這麼大的圈子，你有什麼事可以直說。”二弟子說：“真的很抱歉，我現在回答你的問題。一生二，二生三，三生萬物。所以一就是世界的本源，比如統一、歸一，所謂統一就是合流的意思。”犬養怡靜搖搖頭說：“我不明白。”二弟子說：“物和心並不是一種彼此分離的東西，這就好比磁鐵的南北兩極，你說哪一極是這塊磁鐵的本源？磁鐵是一個整體，人在磁鐵上麵劃分出兩極，其實這兩極是不存在的，它隻是來自於一個人的想象。”
犬養怡靜說：“你的意思物和心也都是不存在的東西？”二弟子說：“當然，物好比花朵，心好比鮮豔。沒有花朵怎麼鮮豔？反過來如果沒有鮮豔的一麵，它大概也不是什麼花朵。當你開始鼓吹唯物的時候，就好像人想把磁鐵當中的兩極分開，這種想法是違反科學的。如果你在唯物的道理上越走越遠，也就意味著你在歧途之上走的更遠。”犬養怡靜的心情非常不好，這一點二弟子心裏明白，她也不想多說，其實她並沒有認真討論問題，不過是想用這種辦法來驅趕內心的空虛而已。二弟子因為長期修行，所以並不覺得空虛，對於從來沒有擁有過女人的人來說，他並不了解失去心愛的人心有多痛，他他對於人間的許多煩惱沒辦法感同身受，他能做的就是盡自己的本分。
既然上天讓他做和尚，那就做個好和尚。上天讓他牛郎，他也就努力做個好牛郎。二弟子終於還是離開了犬養怡靜，自己去禪房打坐。陪一位長相還說的過去的女人聊天，這原本是許多人求之不得的豔遇。二弟子是個腦子反應非常遲鈍的人，這樣的拙人反而讓他始終都相對安全。在慧空禪院這種地方，經常有一些從事風俗業務的年輕女子來上供，在跟這些人交道，多年不犯錯誤，憑的不是他的佛學造詣有多高。憑的是他反應遲鈍，有一個女子在對他釋放善意，也許半年以後他才能明白是怎麼回事。當然最有可能他永遠不知道人家當初是怎麼想的，他也不為此感到難過，因為他是個和尚，雖然按照日本風俗，和尚可以結婚生子。但是按照釋迦牟尼的教規，這些是被禁止的。他意識到自己不會有結婚生子的一天，他很難過，人生大致如此。你夠不著想要的，卻擺不脫你厭惡的。能夠舍身弘法、至死不渝，這也是一種癡情。
犬養怡靜在慧空禪院吃齋念佛，漸漸的也罷那些煩心事漸漸淡化了。在電影《千與千尋》裏麵一位老人有句話是這樣說的，人經曆過的事情不會忘記，隻是暫時想不起來而已。有一個人重遊故地，發現那裏已經破敗不堪，也許在你心裏有一個組織，你曾經嘲諷過它，當有一天你發現他忽然消失了，你一定會感到失落。在中國的演藝界很容易發生這樣的事情，當初誰拜在了門人學藝，跟著藝人、匠人學習與跟先生學習文化知識不一樣。跟著藝人或匠人學，一般情況下師父不會手把手的教你，全憑你自己去觀察、去領會。你在師父跟前，不過是一個傭人罷了，倒痰盂、倒尿盆，一般來說藝人和匠人都個人修養都呈負數，他們張嘴就罵，說明難聽罵什麼，動不動就要挨打。
在學校裏，為什麼學舞蹈的會非常的辛苦？動不動就被老師打，因為教你舞蹈的不是先生，是藝人。這些匠人和藝人為什麼要這樣？他沒有一套自己的說法，這個說法來自於他們的成長經曆，老子就是給師父倒痰盂、倒尿盆，還經常挨打挨罵，十多年如一日，全靠自己觀察領會，自己才能學到謀生的手藝。在一些西洋文明國家，人們動不動就說什麼平等、自由，在日本的藝人和匠人看來是非常荒唐的。在日本，無論是打人的師父，還是被打的學徒，他們都恪守著日本的傳統。在這些人的世界裏，從來沒有同情弱者的想法，更不要說尊重他們了。日本人雖然大家見麵的時候彬彬有禮，在他們的內心則是崇尚叢林法則的。在另一個國家，因為經曆過一些事，所以他們對權威的尊重遠不像日本這麼厲害。日本社會傳統的痕跡是非常重，日本絕不是嚴格意義上的現代國家。
過去的日本，社會階層是固定，但是明治年間發生的事情讓日本的傳統社會發生了改變。盡管如此，一個普通人想要通過個人奮鬥進入高層，這簡直是個天方夜譚。有這樣一個規律，局勢動蕩的時候容易出現草莽英雄。局勢平穩的時候，底層的人休想出人頭地。日本是個等級森嚴的社會，這種事中國人所不能理解的。中國人以運動方式終結了等級社會，可原有的等級沒有了，立刻就會產生新的等級，而那些處於高等級的人並沒有贏得人們的尊重。相反，他們是最不受歡迎的一群人，雖然年輕的女子都願意嫁給這群人。中國人做事最喜歡敷衍，喜歡用最小的付出賺取最大的回報。他們滿足於做短期生意，滿足於殺雞取卵。日本人當中祖孫三代做首相，祖孫十二代做知市，這些都不是什麼笑話。誰要是鼓吹日本有平等，誰就不是人。
中國無貴族的情況不會維持太長時間，也許很快你就會看到官位世襲的現象越來越多。不過中國也不會在短時間內湧現出大量的貴族，理由很簡單，因為的官府始終要麵對內憂外患，如果他們僅僅把血統作為選拔人才的標準，或者是把它當做最重要的標準，它一定會與它的百姓之間的關係越來越緊張，這樣官民之間就出現一條巨大的鴻溝，這個時候它的對手就會出來挑撥離間，讓百姓對官府恨之入骨，假如這樣的圖謀得逞，官府會遇上大麻煩。你不能說你有軍隊和警察，用最野蠻粗暴的方式讓你的百姓服從你的管理，堆滿幹柴的地方，一點小火星就可以讓這個地方變成一片廢墟。中國的無恥文人很喜歡鼓吹一種優雅的貴族文化，這種東西就是浮華的象征，一群衣食無憂的人，整天無所事事，才有時間去賣弄風雅。
歌舞伎町織女權益聯合會已經許久沒有召開，犬養怡靜幾乎把這件事給忘了。她的人生仿佛隻剩下吃齋念佛了，每天把落在心上的塵埃撣掉，僅此而已。她可以把這件事忘掉，可這些事卻沒有要脫離她的意思。許多發給這家聯合會的公文送到了慧空禪院，她還是不得不處理公務。她其實也在考慮要不要去選一個議員什麼的來當一當，如果有這樣一個職位，她覺得自己可以有更大的發揮。不過這隻是想一想而已，票選剛接觸，新上任的議員老爺們還冒著熱氣。等什麼時候這些人被晾幹之後，她才有機會。無論是過去還是現在，人們都願意相信外形漂亮的人是善良正直的。
這樣的感覺是不是有問題呢？如果你在聽故事，你總能夠聽到這樣的話，一個美麗善良的姑娘，一個正直帥氣的小夥子。你很少從故事裏聽到這樣的話，一個外形醜陋、心地善良的姑娘，一個表情猥瑣、勇敢正直的小夥子。也許這是一種思維的慣性，現實的世界無疑是複雜的。就算是外形漂亮的男女，也有非常猥瑣的願望。就算是外形醜陋的人，其實也有自己的夢想。不過他們有一個共同點，就是都喜歡外形漂亮的人。就算是一個外形醜陋的人，也不大可能立誌要討一個跟自己一樣醜的女人做老婆。你去織女店、牛郎店看一看，去賭場看一看，你會在哪裏見到許多外形漂亮的女性、男性。但是你也不能由此得出外形漂亮的男女都在那裏，實際上有更多的外形漂亮的男女沒有出現在那種地方，他們如故事裏描述的那樣正直善良，他們演繹著新的故事。
唯一讓你感到唏噓的是你從來沒有機會進入他們的故事，你永遠是個無足輕重的觀眾。如果用一個故事來描述你的生活，那是在不是一個精彩的故事，每天重複這一樣的情節，就這樣慢慢的到故事結束。一位年輕的女子不幸墮入風塵，從一個年輕的織女變成一個老織女，在那個充滿希望的時候，她兢兢業業做服務。當她看到自己一天天老去，不禁點燃了一支煙，不停的吸著，幾乎要把自己吸幹，因為時光飛逝，那隻夾著香煙的手已經變成了一隻老太婆的手。
在風塵世界有沒有好人？這是個很有意思的問題，按說你都做了這一行，再說自己是好人，未免太過分。不過隻要你是外形漂亮的人，似乎還有商量的餘地。比方說一個漂亮的姑娘，因為出身貧寒，出於對奢侈品的需要，對於那些有錢人來說這不過是一些再平常不過的東西，如富蘭克林說的那樣，為了她的哨子，她付出了過高的代價。把自己賣掉，然後換來了名貴的首飾、衣服、包包、鞋子，當你擁有這些的時候，你在人前似乎有了地位，你可以自豪的出入各大奢侈品店，你可以在姐妹麵前炫耀自己的富有。然而這些東西都沒有青春更寶貴，這些東西都沒有善良的本性更有價值，也許有一天她發現了這個問題，她愛上了一個小夥子，而那個小夥子卻不喜歡那些她的浮誇，好吧！
不管是什麼理由，她發現了自己的問題，依然決定要做回一個好人，那個時候她的舉動人就可以打動許多人。因為堅持吃素食，因為堅持過午不食，因為擁有充足的睡眠，因為有平和的心境，犬養怡靜的身材、皮膚、氣質都得到了全麵的改善。這讓更自信了，真是沒有想到過去的一個風塵女子，也可以用這樣的氣質。她看起來簡直想一個非常溫柔、非常賢惠的女性。一般來說在這一行呆久了，她就會變得讓人難以忍受。怎麼說呢？如果一個女人她允許你做任何事，你想做什麼，她就配合你做什麼。她可以非常絲毫不感到拘謹的躺在那裏，你撲上去做一些不雅的東西，人家可以虛情假意的配合你叫幾聲，跟這樣一位女士走到一起，這大概不是什麼好事情。
在日本有至少一成的男士選擇或者是被迫選擇終身未婚，他們購買了一些產品來解決自己的生理需求，再好的產品也不如真人來的舒服。不過那些織女從來沒有讓他們滿意過，好在他們的精力也不放在這上邊了，他們有的專心於吃齋念佛，有的把全部的精力都投入到了畫畫、雕塑以及其他一些愛好上麵。美好的事物總是很短暫，許多令人唏噓的故事篇幅都不長，而那些大篇幅的東西，人們常常是記不住的，其實大多數情況下，大家不會把它讀完。你不讀完沒有關係，最糟糕的是你根本沒有讀完，卻還要大放厥詞，試圖要給大篇幅的故事做評價。日本是一個美麗的國度，然而東京是一座冷漠的城市，到處都是灰色的大樓，到處都是穿著西服的男子。
在日本很少有人為了夢想工作，大家都是為了錢，在一串狹長的島嶼上麵擠了兩億人，生存問題始終困擾著這裏的人。相比之下在加拿大、在澳洲、在美國，似乎生活壓力要小得多。在日本人的眼裏，美國永遠是一個具有魅力的國度，它就像是當年的唐朝一樣，先進、開放，二百年的時光讓美國越發顯露出它的神聖。日本人源源不斷的湧向美國，他們熱愛美國的生活方式，熱愛美國的文化。美國人非常的熱情，當然他們也有各種複雜的社會問題，忽然犬養怡靜的頭腦中冒出一個想法，她想去美國旅行，她在電影中目睹了美國的風光，長長的公路上車輛很少，沿途的樹木高聳入雲，清澈寬闊的河流，一望無際的田野。穿著雪白的襯衣，淺藍色的牛仔褲，帶著牛仔帽，騎著高頭大馬在農場變巡視。美國有明媚的清晨，有燦爛的夕陽。
這些都是在擁擠的東京體會不到的，下一次歌舞伎町織女權益聯合會的例會在哪裏召開呢？會上要討論哪些問題呢？這些問題不光是討論，還要拿出解決的方法，人家繳納會費，還按時來參加會議，如果不能夠解決大家關注的問題，這樣的會議還有存在下去的必要嗎？經過一段時間的準備，終於確定下一次例會召開的地點就在歸來酒店，川島秋子接到訂單之後欣喜若狂，她的生意來不開織女們的支持，如果有機會為織女們做一點事情，她是非常願意的，這樣可以增進彼此的了解和情感，她破例為給打了九折，還說：“如果這樣的例會經常在我們這裏召開，我可以給更多的折扣。”
對於經費緊張的歌舞伎町織女權益聯合會來說這簡直是一個福音。會議召開的時候是個清晨，犬養怡靜帶著聯合會的高層站在門口迎接大家，與到會的每個人握手。這種做法主要是學習了西洋，人們通過票選組成一個指揮機構，這個機構的成員是服務大家的，而是不是坐在大家頭上頤指氣使的。中國的傳統則不一樣，老爺就是老爺，百姓就是百姓，不可同年而語。單反開會的時候，百姓沒有多少講話的機會，大家都是聽長官發話，長官發完話，百姓也沒有進行評論的權力，大家不過是附和和吹捧而已。選拔高層成員也不是大家用選票決定，而是高層自己決定。
一個組織裏麵一般會有一個小組織，這個小組織淩駕於大組織之上，他們構成銅牆鐵壁不讓別人加入進來，即使要吸納新人，也是要高層決定，而不是大家決定。犬養怡靜的一整套做法非常的得人心，會議進行的非常順利，會議接受之後，犬養怡靜把大家一一送走。川島秋子是女社的成員，她觀察著川島秋子的一言一行，覺得這個女人身上有一種非凡的氣質。島津小牧並沒有打算放棄犬養怡靜，他在考慮用什麼樣辦法可以讓犬養怡靜回心轉意，跟他好過的女人有許多，但真正能夠給他在仕途有所幫助的卻很少。
這讓他覺得很沮喪，犬養怡靜很有經濟頭腦，而且為人謙和，似乎可以做一個賢內助。他為自己的衝動感到懊悔，他想出來的應對策略大致是這樣，先晾一段時間，等犬養怡靜氣消的差不多了，然後再慢慢的設法接近她，其實這絕對是一個非常糟糕的主意，所以當他的信寄過去的時候，他反而覺得非常不安，下回分解。