徐明薇心神不定地熬過半日，總算等到同段雲平打獵回來的傅恒，正拖著細犬，手裏還提著隻灰白色的野兔子，同段雲平有說有笑的樣子。若是平時，她或許還會追問幾句，但眼下這樣情形，她哪裏還有心思，欲言又止地看了一眼傅恒。大概是她的臉色實在難看，傅恒和段雲平兩個雙雙一愣，後者善解人意地提傅恒換過手，自己牽了狗拎著兔子去了，好留他們小夫妻兩個仔細說話。
傅恒見伺候的也都知意退下，擔憂道，“家裏到底出了什麼事？你哭過了？”
徐明薇教他瞧出異樣來，也有些不好意思，微側過臉說道，“六姐姐來信了，你看了便知。”
傅恒心裏便有了大概，曉得事情終於瞞不住，該知道的還是知道了，當下還是跟著徐明薇進了屋，一時攤開信仔細看了，半晌，才做聲說道，“這信裏的大概，黑炭說過一回，秦王那頭我也一直有消息，多少知道些，不同你說，也是怕你胡思亂想，心裏害怕。咱們畢竟離得遠，什麼消息傳遞到此處，京中早翻過了篇，已然不是那麼回事兒了。”
這樣說完，傅恒也知道並不能起到多少安慰作用，索性將他知道的都攤開了說。
“寧慧用的那回藥，你雖未同我說了，但由著閣老遞上去，便等同於秦王知曉了，我自然也會知……不管你是顧忌著寧慧到底是我妹妹，怕我為難，還是擔心這一筆寫不出兩個傅字，我不信你，隻偏著寧慧，我都不怪你。京裏這回的亂象，便是從此開始。”
徐明薇不曉得自己對賀蘭氏說的這麼一句話，竟會帶來如此的後果，一時怔楞在原地，全忘了反應，卻聽傅恒又繼續說道，“曾有聽老一輩的傳言，皇上不過是怕權臣外戚坐大幹政，才看中了家勢微末的顏皇後，帝後之間並無多少真情罷了。英韶他大概也是如此認為，先是喪母，後是失姐，又眼看著皇上在多個場合下讚揚齊王‘此子類吾’，自是十分不甘。他早就懷疑過顏皇後不是病死的，隻是做事的人太過仔細，他在宮裏也手腳受製，這幾年全無頭緒，也查不到一處實處。可想而知，你同你娘說的話傳到他耳朵裏，無異於久旱甘霖，立時遣了暗探去查這迷迭香的來曆……”
“查得正有些頭緒的時候，你曾祖父卻忽然現身，不讓英韶繼續往下查蕭妃和二公主。殺母之仇，英韶自然不肯，曾祖父勸說無果，無奈之下才將皇上的密旨托出，原來皇上早就知道顏皇後死於非命，連著是誰下的毒，也心裏清楚的很。”
徐明薇忍不住倒吸一口涼氣，驚歎道，“怎麼會？他既然知道，為什麼不直接替娘娘報了仇？還有我曾祖父怎麼會還在京城？他不是一早回了陰山了嗎？”
她隻覺得一陣頭暈目眩，已經快被這些問題給攪和昏了。賀蘭博心竟是皇上那一頭的，難怪大公主寄信回來的那一次，他還特地安排了皇上夜探徐家，自己當時竟沒多想，還以為是皇上聽著誰走漏的風聲，一時興起才往徐家來的。那賀蘭家在這局勢裏，又是扮演了什麼角色？
傅恒回道，“皇上出於什麼考量沒有直接拿下行凶之人，我們這些做臣子的也不好妄加揣測，但有一條是肯定的，這江山，日後定不會是姓楊的。也是自那一回，英韶才對大位之爭真正有了意圖，誓要將仇家連根拔起罷了。至於曾祖父，我也是那一回見過之後，便再沒有聽見看見過，但我總覺著他並未曾回了陰山，皇上或許還另有安排吧。”
徐明薇隻沉默不語，千頭萬緒，全不知所以。傅恒見她如此模樣，歎了口氣，說道，“你今日肯把王妃的信拿了我看，我也不好瞞你，皇上隻怕是已經凶多吉少，如今看著光景，倒似是楊家通了北狄——好，那人得了大寶，你我兩家如破船遇風暴，雖是搖搖欲墜，還有三千釘，低著頭安份過日子，後世子女不得仕途罷了；壞，那便是破國亡家，做個二姓家奴，苟且偷生。我也想過了，無論是前一條還是後一條，咱們都坐了船悄悄接了兩家老小往南洋去，有那麼些銀子，幾輩子也夠花銷，多少性命不愁。”
徐明薇曉得他說的是大皇子齊王，聽他已然有了安排，也不是那樣一心一意要我以我血還軒轅的忠君護國之輩，安心了不少。還不曾開口說話，又被傅恒給截了話頭，他有些臉紅地窘迫道，“國難當前，我竟一絲欲以死報國的念頭都沒有，這麼些年的聖賢書也算是全讀到狗肚子裏去了，百年以後地底下見著祖父，也是沒臉。”
徐明薇搖搖頭，握住他的手淡笑道，“國與家，大能者護國，小能者護家，國雖大，無家卻無國，你能把我們記在心裏，已經很好了。”
傅恒卻不覺著有多安慰，心裏到底還是有一道幽聲，無國，又哪來的家呢？
見傅恒如此，徐明薇倒不好再顯出憂色，免得重了他的負擔，隻說道，“就像你說的，天高皇帝遠，京裏管不著咱們這處，咱們也往回夠不著胳膊，想得再多，也不過是空想，什麼都做不了罷了。倒不如什麼都不想，隻往最壞的結果去籌備了，能躲多遠，便躲多遠吧。”
傅恒點頭應道，“嗯，我也是這個意思。前頭已經同大哥和二哥打過招呼，讓他們哪個便宜便往南找人買了船。往常他們是替你張羅南洋貨張羅慣了的，說買船也無人肯疑心，隻當他們是投錢買了賣貨罷了，比咱們動手沒那麼紮眼些。”
徐明薇到這時才覺著傅恒已經是個家裏頂梁的男人了，自己這時才後知後覺，而他和徐明柏幾個早就悄悄謀劃起了後路。又想起前頭他說的那句讀書無用自身的話，也替他難過，一時忍不住開口說道，“要不是為著我和嬌嬌，前頭就算是有刀山，你也便去了。說到底，還是我們拖累了你。”
傅恒愕然，急聲道，“這又是哪裏來的話，沒有你們，也還有爹娘啊。男兒大丈夫，連一家老小都無庇護之力，也妄為人。”
如此一番說開，兩人心結漸漸也解了，一個不再自厭自憎，一個不再有如驚弓之鳥，惶惶不知去路，終靜下心來過起白水日子，一麵豎著耳朵聽了京城的消息罷了。
說來也是諷刺，就在傅恒和徐明薇揣測京城的刀光劍影時，徐明茉還流連於平陸縣鄉紳太太們的阿諛奉承，隻樂不思蜀，竟有兩日還是在外頭歇了的。徐明薇沒那麼多精神管照她，再來又是在徐家借住著，門上的往來也不比在家裏熟知些。等到七月底事情爆出來時，徐明茉肚子裏竟已經有了快一個月的身孕，若不是婉容之前納悶了一句，說有好些天沒見著二小姐出門了，她這肚子還不知要瞞到什麼時候去。
被棄女未嫁先孕，還是在自己這兒出的差錯，徐明薇隻恨不得把徐明茉的腦袋打開來看看，裏頭裝的到底是些什麼東西！都已經是嫁過人的人了，難道連玩親嘴會玩出孩子來都不曉得嗎？竟能被男人這般哄騙上手，不曾許了婚嫁，便隨意給了身子，若是在現代，她愛睡幾個男人便睡幾個男人，誰也管不著，全憑她自己樂意。可這兒不同啊，一步走錯，步步皆錯！稍有不慎，名聲還是次要的，性命都隻怕不保。
偏偏徐明茉嘴巴還咬得死緊，連孩子父親是誰都不肯說，憑徐明薇口水說幹了，房師傅好話也說盡了，她隻低著頭看織錦薄被上的花紋樣式，一點反應都無罷了。
勸過幾回，徐明薇也漸漸死了心，同徐明茉最後通牒道，“眼下都到了這樣田地，我也不瞞你，你來的頭一天，我便從我娘的信裏曉得你是怎麼來的，父兄容不得，親友不相認，若不是四嬸嬸跪在我娘跟前苦苦哀求了，我娘也舍不得送了你來紮我的眼。”
徐明薇話都還沒說完，徐明茉總算有了些反應，回過頭來隻死死地盯著了她，一雙眸子幾乎能冒出火來，滿是滔天的恨意，冷聲道，“你很得意是不是？你和你娘，真是一個模子裏刻出來的，隻要能把人踩在腳底下死死地碾碎了，心裏就舒坦是不是？我徐明茉雖然是落魄了，卻也不用你假好心，快收起你這副惡心嘴臉，看著就教人反胃！”
徐明薇不怒反笑，說道，“我也沒強留了你啊，你自己有腳有手的，想不看我這嘴臉還不容易？門就在那兒，自己出去了就是了。”
徐明茉一張臉氣得通紅，“你！”
徐明薇彎了眉眼看她，問道，“你什麼？”