“在他老人家人生的最後十年，他一麵抵抗奇毒的折磨，一麵指點我的功夫。待我的武功有些成就之後，他自知大限將至，臨終之前，要我再潛心苦練十年，方可出山，這才撒手西歸。我知道家師怕我在他死後立刻去找馬蘭迪，白白送了性命，所以才會讓我十年之內不得外出。馬蘭迪是波斯聖教的法王，剛才你們也聽到了，讚比甘說他的武功在眾法王中排第一，我能不能勝他，希望著實不大。當真和他打起來，不是他死就是我亡，刀兵相見還算是輕的，到最後隻怕要血濺五步。”
三人聽後，方明白他對波斯聖教何以如此不抱好感。他為人本來是謙和的，若非因為師父的事，定是不會與波斯聖教起衝突。
張大幹道：“孟老弟，我們來的時候，你說過，要是發生流血之事，望我能置身事外。其實，你也太小看我張大幹了，能讓我瞧得起的人不多，而你，就是其中一個。你我相識的時日雖短，但意氣相投，我早把你當成了好朋友，你的事就是我的事。你放心和馬蘭迪交手便是，他波斯聖教倘若想耍手段，我絕不會坐視不理。”
孟德道：“張兄，今晚你也看到了，波斯聖教確實是高手如雲。我不與他們起衝突，倒可逍遙旁觀，樂得自在，但一旦起了衝突，那就是非死即傷。你是無關之人，我不希望把你牽連進來。”
不等張大幹開口，任孤舟正色道：“孟老弟，這就是你的不對了。你和張兄一路同來，料想十分投緣，他能眼睜睜地看著你犯險嗎？先前那淨水使者一出現，便顯露了一手了得的本領，張兄想也不想的就站在你麵前，擋住了淨水使者的氣勢，這豈不是表明了他的心意？他可是把你當做了好兄弟。”
孟德聽後，怔了一怔。仔細一想，確實如此，忙起身向張大幹施了一個大禮，道：“張兄，多謝你……”
張大幹道：“這話我不愛聽，你既然明白我們是好兄弟，這張兄的稱呼也未免太見外了。”
孟德改口道：“那今後我就叫你一聲大哥。”
張大幹十分高興，叫了一聲“賢弟”。
方劍明笑道：“恭喜兩位結成好兄弟。”話鋒一轉，道：“兩位如今是共同進退，那就意味著，與波斯聖教的衝突在所難免。屆時若能將這裏鬧他個天翻地覆，如果有可能的話，將波斯聖教趕出西域，不失為一件大快人心的事。”
任孤舟聽了這話，不由有些熱血沸騰，道：“雲師弟，你這話說到我的心坎上了。我來的時候，還擔心大家都怕死，做縮頭烏龜。你既然決定和波斯聖教大幹一場，我願意和你一起進退。”
方劍明道：“實不相瞞，我已布下了一道棋，屆時會有許多西域朋友出來對抗波斯聖教，相信這次波斯聖教絕占不了半點便宜。”
張大幹心頭一亮，道：“雲老弟，聽你的口氣，你做了你說的那幫西域朋友的龍頭，是不是？”
方劍明笑道：“隻是暫時而已，俟波斯聖教放棄了一統西域的念頭，我也沒有必要坐著個龍頭，或者說是盟主了。”
張大幹聽他這般說，頓時為他的氣度所折服，道：“雲老弟，我不知道你的身份，也不清楚你的朋友與波斯聖教有什麼過節而讓你來西域找波斯聖教的麻煩，但就憑你適才所展現的那一手功夫，武功當在我三人之上。如果你不嫌棄的話，我們也都奉你為龍頭，我想任兄心中也是這麼想的。”
任孤舟哈哈一笑，道：“不錯，我心中確實有這個念頭，想不到你先說出來了。”
方劍明謙讓地道：“三位都是大角色，與在下做個朋友，那是在下的榮幸。奉在下為龍頭，在下實不敢當。”
張大幹道：“有誌不在年高，無誌空長百歲。雲老弟年紀雖輕，但也不是十七八歲，初出茅廬的少年郎，足以當此大任。”向任、孟二人使了個眼色，任、孟二人心領神會。方劍明還待要說些什麼，三人已站起身來，朝方劍明納頭下拜，口稱“盟主”。
方劍明嚇了一跳，趕忙起身，將三人一一拉起，道：“三位行此大禮，豈不是折煞在下？”
張大幹笑道：“盟主受了我們的大禮，那今後就是龍頭了。”
方劍明心知事已如此，多說無用，隻好道：“張前輩，你……”
張大幹道：“盟主，請你把前輩二字去掉。”
方劍明苦笑了一聲，隨即正色道：“你們硬要奉我為龍頭，那我也要約法三章。”
三人都道：“願聽盟主吩咐。”
方劍明道：“第一，我不喜歡大家都客客氣氣的，我想叫你們什麼就叫你們什麼，你們也都別叫我盟主，姑且叫我雲老弟就是；第二，我這個龍頭是臨時性的，功成之後，自然沒有必要存在；第三嘛，一時之間還沒有想到，如果明日就能功成，第三也就不用說了，如果還要拖上一段時日，出現新情況的話，我再說出來。”
張大幹笑道：“隻要你願意做這個龍頭，我們什麼都答應。”
計議已定，方劍明和任孤舟坐了一會，才告辭而去。兩人出來時，但見星光閃閃，像是歡快的眼睛在眨動，夜風吹來，令人神清氣爽。一路行去，腳步出奇的輕鬆。到了客房，各自安息。
次日，兩人起了個大早，在院中練了一會拳腳，便見有人送來早點。兩人稍微梳洗了一下，坐下來用餐。
方劍明邊吃邊問道：“任師兄，你外號叫鬼嘯魔，可是昔年的六大魔之一？”
任孤舟笑道：“雲師弟，你看我像不像？”
方劍明搖搖頭，道：“說實話，我第一眼看到你，壓根兒就沒把你和魔聯係起來。你的長相與穿著根本就不像個曾經叱吒風雲的人物，身上甚至一點派頭也沒有。六大魔中，我還見過其中三魔。拳罡魔君朱笑白，派頭最大，名氣也是最響的。赤腳魔司空泰，一聽這個外號，就知道他是什麼樣的人，也不必說。還有那鐵筆魔倪遠超，舉手投足間，無不顯得甚有氣勢，一見就知道非同尋常。”
【本章完】