群雄一聽這波斯老婦是淨水使者，大吃一驚。張大幹隻覺對方身上有一股充沛的壓力直襲過來，他身形一閃，站到了孟德身前，腰板一挺，道：“原來是淨水使者，失禮，失禮。”
場上輕輕掃過一道微風，張大幹的身子微微一晃，那淨水使者卻屹立如故，臉上一片慈祥的笑容，道：“尊駕就是‘不倒翁’張大幹張兄？”
張大幹道：“不敢，不敢，正是在下。”心頭想道：“我們暗中較勁，她不動，我的身子晃了一下，而且看她的樣子，似乎隻用五分力，而我卻用了七分力，波斯聖教果然是高手如雲。如果難以抗衡的話，我還是勸勸孟老弟，越早離開越好。”
淨水使者道：“張兄客氣了。”抬起頭來，對群雄道：“在下是聖教六大使者之一的淨水使者，名叫波海亞，現為歡樂堂的堂主，若有招待不周之處，各位還請原諒。”
群雄麵麵相覷，誰也沒有吭聲。波海亞微微一笑，道：“今晚的這個小節目本是娛樂性的，想不到會搞成這個樣子。張兄，這位是……”
不等張大幹介紹，孟德笑道：“在下孟德。波堂主來得正好，貴教的馬蘭迪法王可在？”
波海亞微微一怔，道：“馬蘭迪有事外出，明早才可趕到，孟貴賓有什麼事要找他嗎？”
孟德道：“不錯，我是有事找他，他既然明早可以趕到，那在下就不多說了，請波堂主代我給他傳個話，就說孟炳良的徒弟前來找他討教。”話罷，大步而去。張大幹向波海亞拱了拱手，追了上去，兩人聯袂除了大廳。
兩人一走，群雄但覺沒了先前的興致，不一會，已走了大半。方劍明和任孤舟是第二批出去的，任孤舟腳步甚疾，出了大廳，四下看了一看，朝孟德和張大幹所去的方向追去，方劍明料想他是去和兩人結交，因此，也跟了上去。
“兩位，請留步。”任孤舟在兩人身後叫道。
張大幹和孟德回頭一看，見是任孤舟和方劍明，臉上不自覺的閃過一道喜色。先前，任孤舟和方劍明都表現了一手不俗的武功，尤其是方劍明，叫他們摸不著底。他們本想結識的，但因為這次來這裏，有可能會與波斯聖教起衝突，他們又不清楚任孤舟和方劍明的來意，所以，沒敢造次。
張大幹笑道：“原來是兩位，不知兩位尊姓大名？”
任孤舟道：“在下任孤舟，這是在下的師弟，雲追月。”
張大幹和孟德一聽，愣了一愣，這兩個名字，他們還是頭一次聽說。
任孤舟歎了一聲，道：“我的名字是沒很多人知道，但我昔年的外號卻也有些名氣，不知兩位聽過‘鬼嘯魔’沒有？”
張大幹和孟德麵色微微一變，齊聲道：“你就是鬼嘯魔？”
任孤舟笑道：“正是在下。”
張大幹哈哈一笑，道：“任兄絕跡江湖三十多年，這次重出江湖，莫非也是為了波斯聖教？”
任孤舟道：“不是為了它還是為了誰？我好端端的在家悠閑，他們卻找上門來，送給我請帖。去與不去，反正今後是不得安寧，索性來湊湊熱鬧。”
張大幹道：“這裏說話不方便，請到我們的客房相談。”
任孤舟道：“正有此意。”
四人出了歡樂堂，張大幹和孟德把二人帶到了他們的居所。這間客房與方劍明和任孤舟所住的那間差不多大小，也是五進。
四人客套一番後落座，方劍明望了一眼孟德，道：“孟兄，你的內傷怎麼樣？”
孟德笑道：“沒有什麼大礙，待會調息一下，當可無事。”頓了一頓，道：“兩位，請恕孟某多心，我看孟老弟的年紀也不過二十多歲，而任兄已……”沒說下去，意思再明顯不過。
任孤舟笑道：“兩位不是外人，告訴也無妨。我有雲師弟這個師弟的話，那是我任孤舟最大的福氣。”
孟德和張大幹一聽，頓時明白，他們也沒追問下去，講話頭引到了明日的封王大會上來。
張大幹道：“明日的這場盛會，也不知波斯聖教會搞出什麼名堂出來。”
任孤舟道：“對此我倒是有些耳聞。他們將西域的武林人物請來，表麵上是商討西域的形勢，暗中卻要各方勢力聽他們的號令。說好聽些，也就是大家結盟，奉他波斯聖教為龍頭。說難聽些，那就是投降，誰不聽話，他們就變著法子整你。沙漠之城就是最好的例子。”
張大幹道：“不知兩位有何打算？”
任孤舟道：“我的打算很簡單，真要打的話，我奉陪到底，縱然身死，那也無所謂，反正我也活夠了。”
方劍明笑道：“任師兄，我可希望你還能多活幾十年。波斯聖教雖然勢大，但西域各方未必都是膽小怕死之輩，隻要大家團結一致，與波斯聖教亦能周旋一番。”
任孤舟道：“雲師弟，你不是西域的吧？”
方劍明道：“不是。我來參加這個大會，與孟兄倒有些相似，他是為了師尊，而我是為了朋友。”
孟德聽後，大喜，道：“雲老弟，你武功高強，隻要你點個頭，我第一個奉你為龍頭。”
方劍明道：“孟兄，你找的人隻是馬蘭迪，似乎沒有必要和波斯聖教刀兵相見。”
孟德哼了一聲，道：“馬蘭迪這個卑鄙小人，我與他勢不兩立。”
方劍明道：“孟兄，我看令師和馬蘭迪之間並非平常比試那麼簡單，究竟是為了什麼？”
孟德道：“不瞞各位，家師那年中了一種奇毒，無論如何運功，都未能將之逼出。家師聽說西方有一種龜可以解毒，於是，他遠赴西方，經過千辛萬苦，終於找到了那種龜。就在那時，馬蘭迪出現了，他要家師將龜賣給他。家師聽後，十分惱怒，便和他約定，誰的武功誰就得到龜。就這樣，兩人鬥了起來。萬萬沒想到的是，眼看家師就要擊敗馬蘭迪，體內的那股奇毒突然發作，內力大減，馬蘭迪乘虛而入，反敗為勝，還將家師打成重傷。家師回來後，將這事告訴我，我當時便要去西方找馬蘭迪算賬，家師說我的功夫還遠不是馬蘭迪的對手，而且他確實是敗在了馬蘭迪手上，要我不要意氣用事。”
【本章完】