大概是因為不用再保守秘密的關係吧，瑪蓮公主反而顯得很開心。她來到麵前抓著我的手，一臉笑咪咪的表情。
“對了，今天怎麼會過來？”
“這房間隔音好嗎？”
“嗯，畢竟是王族的起居室嘛。瑪蓮。”
雖然亞路伯特王子的語氣跟平常一樣輕鬆，眼裏卻沒了笑意。被點名的瑪蓮公主點了點頭，隨即走到聽不見對話的房間角落，在椅子上坐好。
談正事前先支開瑪蓮公主是對的。他大概是打算了解內容後再判斷是否要告訴瑪蓮公主吧。
“我先說明為什麼請您製作破邪首飾。日前發現了一種名叫愛娜溫之吻的魔法藥，而首飾就是因應對策。”
我壓低嗓音，拿出了請王子和公主製作的首飾。
我簡明扼要地解釋過愛娜溫之吻的功效及製作方法後，王子一臉嚴肅地思索著什麼。不久，他開口說：
“所以你希望我們製作更多首飾嗎？”
“是的。除了用來保護自己以外，其餘請交給可以信任的重要人物。”
“我明白了。等會兒我就去工房，又要熬夜啦。”
啊，亞路伯特王子又要忙碌起來了。不過每次都是我出的主意，我也沒資格這麼說就是了。
“這個能夠規避魔法審問吧？”
沉思了一會兒後，王子蹙起眉頭說。
“是啊。”
舉例來說，想要製造出執行犯『毫不知情』的狀況並不難。
若是全盤信任魔法審問，恐怕會讓犯人逃過法網。就算要動用審問，勢必也得以使用藥物為前提進行。
“王城內可能有敵人。我自己也有很多考量，所以這件事情無法持公正立場。現在先別胡亂猜測。在父親大人結束護國儀式回來之前，基本上我會朝自衛的方向采取行動。”
“我知道了。”
雖然明白王子的想法，但梅爾文王不在，確實不是好時機。
我大可直接去問阿琳，不過她恐怕不會老實告訴我吧。
查明藥效的時候，阿琳已經乘著龍轎被遺回伯爵領地了。父親也留言給我，說要先回去一趟，準備另外想辦法應付侯爵家。
這下正好，父親不在，就沒有遭暗殺之虞了。
“我知道了。接下來我會去見可能知情的人。”
“是嗎？你一定要小心。”
“是，您也是。”
和王子談完後，我便離開王城。
占卜師安娜塔西亞嗎？根據亞路伯特王子的說法，雖然她跟宮廷貴族有來往，但大致上交情都差不多。
她的行動難以捉摸，有時會突然現身，偶爾也會長時間不在。
而入秋時她多半待在家中。
聽說她占卜很準，這部分令我十分在意。
使用秘藥的話，她不僅可以盡情挖掘別人的內幕，也能自導自演預知未來。
當然，她也有可能是貨真價實的占卜師。照理來說，還是先問問看當天阿琳的狀況吧。打聽的同時順便刺探她是否涉嫌，說不定會一下子找出真凶。
占卜師安娜塔西亞的家位於塔穆中央區域，是棟挺大的房子。
我敲門後，出來應門的並非人類，而是人偶魔法生物。
“我叫阿薩可·賈特拿，想要求見安娜塔西亞大人。”
人偶重重點頭，將手貼在腰際行了一禮。
行為舉止倒是人模人樣。雖然不曉得是直接操控還是自律行動，但水平恐怕極高，不能輕忽大意。
人偶帶我進入屋內，不久後便來到了盡頭的房間。
“歡迎光臨。初次見麵，我叫安娜塔西亞·阿蒙達裏斯。”
“我是阿薩可·賈特拿。”
房裏有位年輕女性。臉上遮著麵紗，看不出確切年齡，不過聲音感覺很年輕，或許不滿二十。
除了臉以外，身體其他部位也幾乎藏在輕飄飄的衣服下。
銀發，還有眼睛四周的褐色肌膚都跟聽說的特征吻合。
“哎呀，原來是阿薩可大人大駕光臨啊。久仰大名了。今日來此有何貴幹？”
“關於前幾天侯爵家舉辦的舞會，我想請教幾件事情。”
“喔，這倒無妨。上午的客人剛好回去了，請坐。”
安娜塔西亞說著，催促我坐下。
人偶隨即端茶過來。接下來……
“真有趣。是人型的使魔嗎？”
“不，是魔法生物，不是使魔。”
唔，施展隸屬魔法，迫使魔法生物服從命令嗎？
跟蛇杖那類的使魔不同，魔法生物沒有一人一隻的限製。不過恐怕也無法讓感覺與之連結吧。
“嗬嗬，您還真是熱哀學習啊。我很器重這些魔法生物喔。畢竟他們非常勤奮，不會有一句抱怨呢。”
當我觀察著人偶時，安娜塔西亞在麵紗底下開心地眯起雙眼。
我看著那張臉，拿起茶杯一飲而盡。
見我咕嚕一聲地喝下茶後，女人開口說：
“我說，阿薩可·賈特拿大人啊。”
剎那間我停下動作，鬆手將茶杯摔落桌麵，恍惚地凝視虛空。
“嗬、嗬嗬嗬。”
看到我產生不尋常的反應，安娜塔西亞笑了。這下罪證確鑿。
除了確認服下愛娜溫之吻後佩戴破邪首飾是否有效，也得先試試味道，這樣沒佩戴首飾被下藥時，就能立刻吐出來。
我用上述理由說服大家，拿到首飾後就親自服用了愛娜溫之吻。
畢竟藥效是暫時的，即便具有毒性，也還有多倫的治愈魔法。況且又是當著她們的麵服藥，哪怕一時失去自由意誌，我也能放心把自己交給她們。
讓蛇杖記下我服藥及藥效發作的舉動並重現後，我再盡可能模仿得維妙維肖就行了。
這是我想到的對策，所以茶一入口，我馬上就知道裏頭摻了愛娜溫之吻。若是不了解摻入食物中的味道，就分辨不出是不是普通的毒藥，自然也無法采取相應措施。
安娜塔西亞揭開遮掩臉部的麵紗，滿臉喜色地撫摸我的臉頰，這家夥。
“好了，總算到手了。該從哪裏開始呢？”
她盤起雙手，帶著開心的表情在房內走來走去。
雖然安娜塔西亞已確定涉嫌，但還是聽完最初的問題再行動吧。或許能從中獲得什麼情報呢。
之後隻要二話不說地用光之束縛限製行動，再把人打昏就行了吧？
“首先，談談你絕不能對別人說的弱點和秘密吧。還是說，像你這樣的孩子根本沒有這些東西呢？”
原來如此。一旦先掌握了秘密，日後有必要時便能以此為由找我出來。盡管沒留下隸屬魔法這個證據，但緊要關頭還是可以再用秘藥操控我。而且直到使出殺手鐧之前，表麵上仍可維持良好的關係。
總之，她的伎倆已經被拆穿了。
“硬盤，被刺殺後沒來得及刪除硬盤檔案。”
“你說什麼？”
不過那是前世的事情了。雖然說是我的秘密，反正說了這家夥也不會懂。
“光之束縛。”
我指著一臉詫異的安娜塔西亞發動魔法。
“什麼！？”
光環逐漸縮小集中，卻在即將碰到她的身體前碎裂了。同時，安娜塔西亞的衣袖從內部炸開。
安娜塔西亞帶著驚愕的表情展開魔法圓陣往後一跳，人偶隨即從旁逼近。
“你！怎麼會！？”
聽著安娜塔西亞發出咒罵，我握著銜尾蛇迎擊逼近的人偶，將軀幹部分擊碎後掃至房間角落。
安娜塔西亞惡狠狠地瞪著我，手上的手環和戒指散發光芒。輕飄飄的衣服底下佩戴著過剩的大量飾品。
是用來防禦魔法的飾品嗎？恐怕就是那個抵擋了我的光之束縛吧，不過魔石似乎過度負載而粉碎了。
“該死的家夥！”
呼應安娜塔西亞憤恨的怒吼，人偶紛紛從門口及窗外衝進室內。數量不隻區區一、兩隻。
人偶個個手持柴刀或斧頭，占據了整個房間。驅使人偶對付我的同時，安娜塔西亞本人逃進了盡頭的門。門上的魔法陣閃閃發光，看來是以魔法鎖住了。
“滾一邊去。”
我掃蕩著輪番上陣的人偶。
人偶的零件四處飛散，不過在空中靜止後，除了粉碎的部分又重新接合起來，再度加入戰局。
這些人偶是在爭取時間吧。我展開魔法圓陣用力蹬著地麵，不斷擊潰正麵的人偶一路前進。不過我並非鎖定那扇門，反倒以銜尾蛇打穿牆壁闖入隔壁房間。這房間也有一大群人偶。
人偶後方是正要走出門口的安娜塔西亞，她瞬間瞪大眼睛回過頭。沒閑工夫對付人偶了。我直線突進，又打穿了一麵牆壁。
我就這樣追著安娜塔西亞來到開闊的中庭。
“竟敢在別人家裏胡作非為！”
安娜塔西亞回過頭來，手裏的魔法圓陣散發光芒。下一秒，一塊岩石擊中了我張設的魔法盾。
她並非企圖逃走，而是打算在開闊的地方應戰嗎？正合我意。
我麵對她舉起銜尾蛇。無數人偶零件從麵向中庭的門和窗戶飛了出來。
頭、手、腳和軀幹組合成類似蜈蚣的異形，以爬行的姿態從地麵節節逼近。我閃過人偶從下方掃來的連結臂，同時在交會時粉碎人偶的頭部。人偶依然不肯善罷甘休。恐怕每個零件都是各自獨立的魔法生物吧。
此外，安娜塔西亞本人還施展魔法加以掩護。她讓人偶擔任前鋒，自己則拉開距離施放冰之散彈。我直接側身閃開，舉杖對著眼前的蜈蚣人偶。
“蹂躪荊棘。”
我以木魔法纏繞人偶，限製它的行動。若隻是隨便打碎，完整的零件又會重新組裝起來。既然如此，隻好一口氣困住了。
我對化為荊棘球體的人偶施以空中飄浮，再用銜尾蛇對安娜塔西亞的方向打擊出去。
“嗚！”
安娜塔西亞雙目圓睜，利用空中飄浮高高一跳，千鈞一發地與荊棘球體擦身而過。
期間人偶零件還在持續增加。組成龍型後，便張開下巴朝我直撲而來。
我在其麵前轉動銜尾蛇，製造了巨大的護盾擋下整顆龍頭，接著又在護盾後方展開規模更大的魔法圓陣。
第七階級雷魔法。
“雷電爆風！”
解除護盾的同時，直徑不亞於魔法圓陣的巨大雷擊刺入龍人偶口中，炸散了它的後腦勺，並將雷電的衝擊傳至整個集合體。
龍的身體停止動作後，便從前端開始嘩啦嘩啦地崩解。
“挺有兩下子的嘛！”
安娜塔西亞再度轉身逃進了中庭底端的玻璃屋。
當然，我也追著安娜塔西亞踏入屋內。
“溫室嗎？”
溫室內，樹木花草繁生。
種的都是藥草和毒草。曼德拉草就是在這裏栽培的嗎？然後把其中一部分培育成愛娜溫。
那家夥之所以把我引進這裏，恐怕是因為這座溫室本身就是活生生的證據吧。既然伎倆被識破了，幹脆直接拿來利用。
她仗著我會為了保全證據，而不使用大型魔法。
安娜塔西亞站在溫室深處，從懷裏掏出某種白色，類似刀械的東西，惡狠狠地瞪著我。是龍牙嗎？
“出來吧！”
說完後她將龍牙拋向地麵。被擲中的地方迅速隆起，變成了骸骨士兵。
骷髏兵，不對，這家夥沒那麼簡單。
龍牙兵，或是名為龍牙戰士的魔法生物。以龍牙為觸媒，可召喚出這種實力強大的戰士。
真受不了，反正她錢多得是，大概想營造無法施展大魔法的情況後，在接近戰收拾掉我吧。
“少礙事。”
我毫不猶豫地向前挺進，以銜尾蛇迎擊龍牙兵手中的兩把彎刀。
那家夥交叉彎刀擋下了攻擊。一把繼續壓製銜尾蛇，另一把則施展刺擊。亮晃晃的白刃掠過了我的臉頰。
接著龍牙兵又抽回壓製銜尾蛇的刀刃，施展彎刀特有的斬擊。我則是在空中製造護盾，用力一蹬，側翻避開斬擊。
就在我準備趁對方出招的空檔加以反擊時，眼角餘光剛好看到安娜塔西亞打算以魔法圓陣施展魔法。
掩飾得真差勁。透過圓陣圖騰猜出即將發動的魔法後，我以撐竿跳的要領拄著龍杖跳往上方。
下一秒，眼下出現了熱霧。龍牙兵自高溫霧氣中衝出，企圖擊落飛到空中的我。雖然在空中交鋒後彈開了龍牙兵，但那家夥卻踩著樹幹翻轉身體，刻不容緩地直逼而來，不讓我有機會接近主人身邊。
安娜塔西亞配合龍牙兵的動作從遠處展開魔法圓陣，製造出空中戰的立足點。