常常聽說有新手冒險者在淺樓層遭到洗劫。常發生PK戰的地點同樣也都是在這一帶的淺樓層。
“改天再來會不會比較好？”
“如果真的被鎖定了，就算改天再來也沒用吧。”
實際上，正確來說的話，要在大迷宮鎖定特定的對象非常困難。因為冒險者能透過石碑轉移至各自想去的地點，除非握有情報，否則很難追過去。
一方麵也是因為新人勢必得通過這個樓層。但反過來說前進的迷宮深度隻要到了某一程度，被那種不肖之徒盯上的危險性也會降低。
如果他們真的是別有居心盯上我，其中的理由究竟是什麼？是因為我的服裝嗎？還是因為我是小孩子，也或者是看準了我隻是個新手？
不管怎麼樣，別人是不是一時心生歹念，根本不在我必須考量的範圍內，不過提高警戒則是另一回事。如果他們隻有這點程度的良知，那麼問題就不在於我們是否有什麼引人犯罪的特質，而是我們剛剛好出現在那裏罷了，如此而已。
“蘿傑塔小姐，你會因為街上可能出現哥布林，就放棄行經那裏嗎？”
“這例子還真極端，究竟是遺傳誰呢？”
“母親是母親，我是我。如果有人擋路，隻要鏟除就好。”
我親吻了一下阿蕾的戒指，讓她變成解放狀態，接著通過入口往迷宮內部走去。
話雖如此，隻進入這一帶的話，應該沒必要刻意防範剛才那群人的襲擊吧。由於這個樓層就在迷宮一進來的地方，很容易引來注意，而且隻要跑個幾步就能逃出去外麵。
入口處明明還很寬敞，但通道則截然不同，變得又矮又窄，構造朝四方分歧延伸。白色石牆的材料，與塔穆中心地帶的建築物建材相同。
不過，這一帶的構造即使沒有地圖，我也早就已經背起來了。由於這裏沒什麼特別能賺積分的東西，我打算以最短路徑通過，一路攻到地下五層樓為止。
“光球。”
我使用第二階級光魔法的光球來取代煤油提燈，照亮周遭。這招魔法就如同字麵所示，可以製造出能綻放光芒的球體。
“你不會使用暗視的魔法嗎？”
“會啊。”
聽見我這麼回答後，蘿傑塔不解地偏過頭。
我知道她想說什麼，不過那是要看情況使用的。
“那為什麼不使用？施展光球的話，隻會讓你更容易成為標靶不是嗎？”
“這一帶的魔物頂多隻是哥布林、地精或殺人蟻那種程度吧。”
我將光球先送到通路的前方。
一行人在迷宮裏前進了一會兒後，就在轉角的前方，光球飛經處的地麵上，映照出哥布林的影子——合計有兩隻。
“原來如此。”
蘿傑塔的口氣當中，夾帶著一絲佩服。
一看見哥布林影子的瞬間，阿蕾立即飛奔向前，手上的大斧伴隨著一陣呼嘯風聲，當場斬落哥布林的腦袋，從轉角方向傳來一陣液體流下的聲音。
另一隻因驚嚇而呆若木雞的哥布林，則是被我以無詠唱施展出的火球燃燒殆盡。這一帶的魔物全是些即使正麵對上，也不構成半點威脅性的家夥。即使毅然主動正麵迎戰，也不會有任何不安。
轉角埋伏或不期然的遭遇戰反而更麻煩。而且，若是為了警戒而刻意不使用光魔法，勢必會拖慢移動速度。
最大的問題還是——那群冒險者集團。隻能期望他們能有正常水平的判斷能力和良知了。
“萬一遇到什麼狀況，就由我來當盾牌吧。那群家夥也有帶弓箭。”
弓箭嗎？對於解放狀態下的阿蕾來說應該不必擔心會被射中要害，但受了傷還是免不了會疼痛。
啊，我實在無法忍受，光是想象就覺得心神不寧。以目前情況來看，即使那群人真的魯莽妄行，我也不希望讓阿蕾出手。我瞇細雙眼，凝視著火光還沒照到的迷宮漆黑深處。
如果那群人是專門針對新手動手，他們是否也會成為他們的目標？
對那群和善的人們下手，這麼說來，自從那天道別以來，彼此就沒再見過麵了。先攻擊了他們之後，立刻又鎖定我們，就體力的觀點來看，實在很難想象。
“對不起，阿薩可大人。我是不是惹您不高興了？”
“咦？”
我轉過頭，隻見阿蕾臉上露出略顯苦惱的表情。
聽她這麼一說，我伸手摸了摸自己的臉。真是糟糕，看來我的心情全寫在臉上了。
我的表情想必應該相當令人畏怯，得稍冷靜下來才行。我並不是有意讓阿蕾感到不安。
“沒什麼。我並不是因為你而生氣。根本沒什麼好擔心的，不需要由你來當盾牌，我自有妙計。”
“我明白了。”
阿蕾閉上眼低下頭。擔任盾牌嗎？
母親出事的時候，自己完全無能為力，我為此不斷自責——我想阿蕾一定也和我一樣吧。
因此，她才會想竭盡所能地保護我。
再加上阿蕾認為自己縱使受傷了，很快就能複原，受到暫時的皮肉傷根本不會在乎。
如果我是阿蕾，一定也會自告奮勇當盾牌。若是排除情感上的因素，她的提議非常正確。
從阿蕾的眼裏看來，她大概是覺得我突然有了戰鬥能力，又馬上得親自應戰，會感到手足無措也是理所當然的吧。
對上殺人蟻的時候——即使阿蕾說要上前應戰，我也不曾產生這樣的心情啊。
阿洛這次的年輕冒險者集團以及蟻群……如果要說三者之間有什麼不同的話，大概隻在於殺人蟻單純順著本能與習性行動吧。相反地，如果對方使出的手段是充滿算計的惡意，絕對不可饒恕。
嗯。理智上已經了解，心情也平靜了下來，但情感卻還無法調整好。
如果需要動手，我並不會有任何遲疑，隻是當對象是人類時，就多了不少綁手綁腳的顧忌。不僅麻煩，更讓人不耐煩到了極點，難道不能把我們當空氣就好嗎？
“對了，阿薩可，你說你有準備計策——你打從一開始就在提防那群冒險者吧？”
“嗯，可以這麼說。”
“你明明一副自信滿滿的樣子，卻又很保守地乖乖買了地圖，原本我還無法理解，該不會這就是理由吧？”
“的確也是理由之一。”
如果什麼事都沒發生當然最好，而且也希望在蘿傑塔麵前，表現出乖乖看著地圖，一步步按規矩攻略迷宮的樣子。
萬一那群冒險者集團真的有什麼不軌行動，隻要查看地圖，自然就能過濾出適合埋伏的地點。
“他們可能布下埋伏的地點包括這裏和這裏，另外還有這裏。”
我將光球召回手邊，指著地圖向蘿傑塔說明，我看得出她的表情愈來愈凝重。
“最有可能的是地下三樓，與前往樓梯與石碑的通路垂直交接的長長通道吧，這裏極為可疑。弓箭在這裏可以確保有效射程，而且他們隻要先派人在前後的小房間裏待命，當我們想逃跑時，就能進行包抄。”
我指著T字路口說明完，蘿傑塔突然莫名其妙地露出鬧脾氣的表情。
“這已經超越基礎了！究竟是誰教你這些事的？”
“忠於基礎這評語並不是我說的喔，你跟我鬧脾氣也沒用吧。”
我隻不過是根據迷宮的構造找出適合PK的地點，以利事先防備罷了。
隻是很理所當然地，做好阿久過去在遊戲中一定會執行的事而已。由於早就具備知識經驗與理論，所以對我來說，並不是什麼難事。
“唉，真是的。要是你破綻百出，我就能帥氣地出手相救，再擺出監護人的態度。結果遇到強盜冒險者來攪局，而且你們兩人也很優秀，害我的計劃全都亂了套。”
“你原本是這麼打算的啊？”
“我是這麼打算的啊，所以呢？”
蘿傑塔不滿地噘起嘴。她是小孩子啊？
“什麼所以呢？”
“阿薩可打算怎麼應付那群人的埋伏呢？”
“我想想必須繞一大圈，從這一帶繞路前進。你看，應該可以切到弓箭手背後。他們剛才在廣場時，絕對有看到我手上拿著地圖。同時再考量到我隻是新手，大概會認定我們一定會走最短的路徑吧。”
雖說是他們有看到，其實是我故意讓他們注意到的。
既然他們專挑新手動手，對於新手會照著理論行動這一點應該深信不疑吧。所以我才更需要好心地教教他們，如果魯莽地找人挑釁，早晚會自食惡果。
“就是這樣，如果在這裏發現弓箭手，那麼這裏十之八九布有埋伏。既然如此，我們就先發製人，讓他們措手不及。”
“突然開始有點同情他們了。”
蘿傑塔搖搖頭，歎了一口氣。
“唉，算了。現在的時間點與情況，已經不是觀不觀察你實力的問題了，我也一起幫忙吧。畢竟以我的立場，要是眼睜睜放任兼差當強盜的冒險者逃走，事後肯定會挨罵。”
蘿傑塔如此說道，卻沒打算要拿出武器。我不禁疑惑地偏頭望著她，她見狀開口：
“我的武器是各種格鬥術與治愈魔法，還有暗黑版的魔法，你不必擔心。”
治愈魔法的暗黑版，這王牌還真是令人聞風喪膽。她會學習格鬥術，應該也是因為掌握了生命體的構造而做出的選擇。
看來不必替蘿傑塔擔心，那就開始攻略迷宮了。不過，現在先處理剛才打倒的哥布林吧。
“抽出！”
我將手心朝下舉在倒臥地麵的哥布林屍體上方，發動第六階級闇魔法。
從哥布林的身體升起一縷紅色輕煙，集中至我的掌心。輕煙慢慢凝聚固化，最後化作一顆約米粒大小的結晶。
至於已經抽出魔石成分的哥布林屍體，則慢慢融解滲入迷宮地麵，消失殆盡。隻能說這一幕早已看膩。
“原來你會使用魔石抽出的魔法啊。”
“是的。不過用在哥布林身上，總覺有點大材小用。”
盡管如此，使用這門魔法的最大用意其實是為了確認與遊戲的差異。我隻是想先確定某些行動化作現實的話，會是什麼感覺。與迷宮外麵不同，在這裏不必處理屍體。
地麵上魔物一旦化為屍體，魔石成分就會自然解離出來。不過在這裏，屍體則會被塔穆的大迷宮所吸收。
也就是說，一旦抽出魔石成分，就無法再摘取素材，不過，一般的哥布林原本就當不了什麼素材。
雖說如此，但除非一口氣收集大量的哥布林屍體，否則並不值得發動這道魔法，實在是沒什麼看頭的獵物。而且魔石講究的是大小與質量，哥布林之中可以抽出的魔石不管尺寸或質量都不及格。
順道一提，由於大迷宮的哥布林們不會出去外麵，並不會對家畜與農作物造成危害，因此甚至不被公會列為討伐對象，與其他區域的哥布林在定位上並不一樣。
所以，在這一帶磨蹭再久也賺不了半點好處。還是一麵回收散落於路邊的轉界石一麵前進吧。
麵對持棍棒來襲的地精，蘿傑塔縱身躍向前。她先是四兩撥千金地輕鬆化解迎頭落下的攻擊，接著有如畫圓一般將牠撂倒。並趁地精倒臥地麵時，一腳踏穿延髓解決牠。
蘿傑塔一連串的動作毫不拖泥帶水，展現出宛如行雲流水般的華麗武技。多虧於此，地精並沒有流太多血，阿蕾也才沒有因為血液發生迷醉現象。我的魔法杖依舊健在，畢竟不用發動魔法，光靠杖術就足以打到這裏。
“那麼，你剛剛說的繞遠路是往這邊嗎？”
蘿傑塔指著往左的通路問道。
“是的，沒錯。等接近目標地點時，我會先把燈光熄滅。”
我們一邊擊潰零星出現的魔物，一邊前往對方可能埋伏的地下三樓，過程並沒有耗費什麼力氣。一方麵是因為淺樓層出現的魔物都很弱，另一方麵也是因為數量不算多。
我們完全無視位在路旁的小房間。由於日期已經接近新月，表示構造變化至今已經過了好一段時間，裏頭的寶物早就被掃光了。
“阿薩可大人，我找到轉界石了。”